English 版 (精华区)

发信人: Systems (落叶), 信区: English
标  题: Britain Given Short Notice of Iraq Attack (转载)
发信站: 哈工大紫丁香 (2003年03月20日15:38:42 星期四), 站内信件

【 以下文字转载自 WarofIRAQ 讨论区 】
【 原文由 Systems 所发表 】
Britain Given Short Notice of Iraq Attack
Thursday March 20, 2003 7:00 AM
LONDON (AP) - Prime Minister Tony Blair was told the U.S. had ``brought forw
ard'' its plans to attack Iraq only hours before the strikes on Baghdad bega
n, his office said Thursday.
Blair, Washington's key ally in the campaign to strip Saddam Hussein of his 
weapons of mass destruction, was ``informed shortly after midnight (0000GMT)
 that attacks on a limited number of command and control targets were being 
brought forward'' his Downing Street office said.
The attacks with cruise missiles and precision-guided bombs against a site n
ear Baghdad began some two and a half hours later. Blair's office did not sa
y who had informed the prime minister of the impending strikes.
``As regards the involvement of British forces, the prime minister will set 
out the position in due course,'' the spokesman added, on customary conditio
n of anonymity.
Moments after the attack began, the Ministry of Defense in London said ``at 
this time we are not aware of any air strikes on Iraq.''
A British military spokesman at Camp As Sayliyah, the U.S. Central Command p
ost in the Gulf, said the British ``were not expecting'' the strike, and Bri
tish officials had earlier briefed journalists in London not to expect any s
trikes overnight.
Anti-aircraft tracers flashed across the skies of Baghdad and explosions sou
nded in the city at dawn Thursday, less than two hours after U.S. President 
George W. Bush's deadline expired for Saddam to leave Iraq or face war.
After the explosions began, Bush gave a televised address, saying strikes ha
d begun ``to undermine Saddam Hussein's ability to wage war. These are openi
ng stages of what will be a broad and concerted campaign.''
The pre-dawn strikes, which used Tomahawk cruise missiles and precision-guid
ed bombs dropped from F-117 Nighthawks, was targeting leadership figures, in
cluding Saddam himself, U.S. officials said.
Britain is the only country to make a major military contribution to aid the
 United States against Iraq, with some 45,000 troops deployed in the Persian
 Gulf.
Blair took the biggest gamble of his political career in backing military ac
tion against Iraq despite strong opposition within his party and the British
 population.
But this week he won a strong mandate from Parliament for military action to
 disarm Saddam Hussein and opinion polls show growing support for war. Anti-
war protests have been small and scattered in recent days, contrasting with 
a massive march of up to one million people in London last month.
Blair made it clear Wednesday that the overthrow of Saddam was now a major w
ar aim.
``If the only means of achieving the disarmament of Iraq of weapons of mass 
destruction is the removal of the regime, then the removal of the regime has
 to be our objective,'' he told the House of Commons.
The Muslim Council of Britain, which fears military action against Saddam wi
ll sour relations between Britain and Muslim countries, condemned the outbre
ak of war and said it was a ``black day in our history.''
``Our government should not have been a party to this conflict which has onl
y undermined the United Nations, our own democracy and the rule of law,'' sa
id its secretary general Iqbal Sacranie.

--

We are angels with but one wing.
To fly we must embrace each other.

※ 来源:·哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn·[FROM: 218.242.144.216]
--
※ 转载:．哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn．[FROM: 218.242.144.216]