English 版 (精华区)

发信人: Systems (落叶), 信区: English
标  题: Allied Forces Cross Into Southern Iraq 
发信站: 哈工大紫丁香 (2003年03月21日09:04:00 星期五), 站内信件

Allied Forces Cross Into Southern Iraq
Friday March 21, 2003 12:50 AM
SOUTHERN IRAQ (AP) - Allied forces crossed into southern Iraq on Thursday af
ter a thundering barrage of artillery that signaled the start of ground war.
 Infantrymen on the move, their weeks of waiting at an end, cheered as shell
s screamed overhead.
Under the shelter of night, and with the support of heavy bombing, the 1st M
arine Division entered Iraq at around 9 p.m. local time (1 p.m. EST). Travel
ing north in their armored vehicles, the Marines encountered some resistance
 from ``rear guard'' units; they opened fire with machine guns on an Iraqi T
-55 tank and destroyed it with a Javelin, a portable anti-tank missile.
There were no American casualties.
A reporter for The Times of London reported that Royal Marine Commandos had 
also crossed into southern Iraq. According to this account, hundreds of Brit
ish troops had attacked ``Red Beach'' at the head of the Persian Gulf.
The British Marines were supported by a bombardment across the Khawr Abd All
ah, the river estuary that separates Bubiyan Island in Kuwait from Iraq, acc
ording to the report.
By taking southern Iraq, the allies would command access to the Persian Gulf
 and set the stage for the first major conquest on the way to Baghdad - Basr
a, Iraq's second largest city, just 20 miles from the Kuwait border.
None of the forces apparently encountered chemical or biologicial weapons. B
ut the Marines passed oil wells, possibly set on fire by the Iraqis. Flames 
shot hundreds of feet in the air, and the air was thick with black smoke.
Artillery, mortars and howitzers rumbled for hours in the nearly deserted fa
r north of Kuwait, mixed with bursts of rocket launchers. The explosions rat
tled tin roofs noisily on their wood frames miles away and shook concrete ho
uses.
The attack came at the end of a day that began with allied troops at the oth
er end of the gun barrel, as Iraq - responding to the American bombardment o
f Baghdad and other targets - launched missiles into Kuwait, where allied fo
rces were primed to attack.
The Iraqi military claimed in a statement that it had repulsed an ``enemy'' 
attack at Al-Anbar province, on Iraq's border with Jordan and Saudi Arabia; 
it was not clear what force could be attacking from that point. It made no m
ention of the attacks at the tip of the Gulf.
The Iraqis did deny a Kuwait News Agency report that the city of Umm Qasr ha
d fallen to U.S. and British troops and hundreds of Iraqi soldiers had surre
ndered.
Meanwhile, the U.S. 3rd Infantry Division's artillery opened fire on Iraq wi
th Paladin self-propelled howitzers and multiple launch rocket systems. More
 than 100 artillery shells were fired toward southern Iraq in a five-minute 
barrage. White light glowed in the sky above the cannons, as explosions were
 heard from Iraq.
No fire was being returned.
Infantrymen, deployed between the howitzers and the Iraqi border, cheered as
 the 155 mm shells screamed overhead.
Their targets were not clear, although it appeared this was not the start of
 the pedal-to-the-metal offensive promised by U.S. Secretary of Defense Dona
ld H. Rumsfeld on Thursday - an assault with a ``force and scope and scale t
hat has been beyond what has been seen before.''
The shooting was unnerving to those within earshot, nonetheless. Foreign far
m workers ran out in their yards in the dark, shouting. Pakistani and Indian
 farm workers shrank at each salvo. ``Give me my passport,'' one field worke
r told his foreman.
``The Americans are bombing to the left of us, to the right of us, the front
, the backside, and I'm under it!'' the foreman said later.
Troops continued to stream toward the Iraq border. A huge convoy of trucks, 
tankers, humvees and every imaginable sort of military vehicle of the 101st 
Airborne Division rolled across the desert late Thursday night under a round
 white moon.
Troops in the backs of heavy trucks rode with scarves pulled up across their
 faces as huge clouds of dust rose from the flat surface. Pairs of red tail 
lights and yellow headlights strung across the desert, filtered by a fog of 
dust.
The convoy moved at a steady clip of about 30 mph, in a constant rumble of h
umvees and the grinding of huge tankers
The troops were largely silent, getting down occasionally to stretch their l
egs when the convoy stopped to wait for any vehicles straggling in soft sand
 areas.
Earlier in the day, the troops in waiting had their first brush with action 
when Iraq fired missiles into Kuwait. There were cries of ``gas, gas, gas,''
 and U.S. troops were sent scurrying for their protective suits and gas mask
s - for naught, as authorities said none of the missiles carried biological 
or chemical payloads.
Soldiers of A Company, 3rd Battalion, 7th Infantry Regiment were eating lunc
h when an Iraqi missile hit the desert. They wore the masks for 20 minutes u
ntil given the all-clear.
After removing his mask, the company commander, Capt. Chris Carter of Watkin
sville, Ga., said: ``Saddam is a fool.''
``I think it's an obvious attempt by Saddam Hussein to demoralize the army a
nd the American public,'' Carter said. ``An attempt that has been a miserabl
e failure. He's probably got the guys more ready to fight than ever.''
The men of the unit returned to cleaning their weapons and reading books, wa
iting for their part of the war to begin with a new awareness of the hazards
 ahead.
``I know what I'll be using as a pillow tonight,'' Staff Sgt. Bryce Ivings o
f Sarasota, Fla., said of his protective suit.
After weeks on standby, U.S. troops were eager to get on with their mission.

Some Marines were simply excited to begin fighting, something they had train
ed to do for years, and occasional screams of ``Let's get it on!'' came from
 some of their weapons holes.
Others said they had no other way back to the United States but through Iraq
.
``Vegas is that way,'' Cpl. Matt Nale, 31, of Seattle, said, pointing north 
to the border. ``That's my way to Vegas.''

--

We are angels with but one wing.
To fly we must embrace each other.

※ 来源:·哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn·[FROM: 218.242.144.216]