English 版 (精华区)

发信人: Systems (落叶), 信区: English
标  题: Republican Guard Heads Toward U.S. Troops
发信站: 哈工大紫丁香 (2003年03月27日15:49:41 星期四), 站内信件

Republican Guard Heads Toward U.S. Troops
Wednesday March 26, 2003 4:30 PM
A large contingent of Iraq's elite Republican Guard headed south in a 1,000-
vehicle convoy Wednesday toward U.S. Marines in central Iraq - an area that 
already has seen the heaviest fighting of the war. In Baghdad, Iraqi officia
ls said two cruise missiles hit a residential area, killing 14 people.
In the far south, British forces fought on the fringes of the beleaguered ci
ty of Basra, where Iraqi militiamen also faced a local uprising. The first s
ubstantial relief convoy reached the Iraqi port of Umm Qasr after weathering
 a blinding sandstorm in its trip north from Kuwait.
Word of the Republican Guard advance came as U.S. units in central Iraq appe
ared to be shifting their strategy because of the attacks from Iraqi militia
men. Instead of racing to Baghdad, some units were moving slower to clear ou
t pockets of opposition.
``We're going into a hunting mode right now,'' said Lt. Col. B.T. McCoy of 3
rd Battalion, 4th Marines. ``We're going to start hunting down instead of le
tting them take the cheap shots.''
Cobra pilots resupplying Marines in central Iraq cited military intelligence
 reports that 3,000 Republican Guard troops were moving from Baghdad to the 
city of Kut, and 2,000 more were seen south of Kut.
At the United Nations, Secretary-General Kofi Annan expressed growing concer
n Wednesday at the ``humanitarian casualties'' of the U.S.-led war against I
raq and reiterated that the United States is responsible for the welfare of 
the civilian population.
He cited reports of a missile striking a market in Baghdad. Iraqi defense of
ficials said two cruise missiles struck a heavily populated area of homes an
d shops in the north of the city, killing 14 people and injuring 30 others. 
It was the worst reported instance of civilian deaths since the U.S. bombing
 campaign began a week ago.
``I'm getting increasingly concerned by humanitarian casualties in this conf
lict,'' Annan told reporters as he arrived at U.N. headquarters in New York.
 ``I would want to remind all belligerents that they should respect internat
ional humanitarian law and take all necessary steps to protect civilians. Be
sides, they are responsible for the welfare of the civilian population in th
e area,'' he said.
President Bush had promised on Sunday that ``massive amounts of humanitarian
 aid should begin moving with the next 36 hours'' but no aid has materialize
d and Annan, Russian President Vladimir Putin and others have warned of a hu
manitarian crisis.
The Iraqis, meanwhile, issued their first report of battlefield action by th
e Republican Guards. A military spokesman said a Guard special forces unit a
ttacked coalition troops in south-central Iraq, destroying six armored vehic
les and inflicting an unspecified number of casualties. There was no allied 
confirmation of such an attack.
Together, the reports appeared to signal that the Republican Guard, Saddam H
ussein's best trained and most loyal force, was still prepared to take the o
ffensive despite days of allied air strikes and missile attacks on its posit
ions.
The U.S. Army's 3rd Infantry Division drew to within 50 miles of Baghdad, we
st of where the Republican Guard was advancing. Other American forces were e
xpected to join soon in squeezing the capital from several directions.
A military source said the U.S. Central Command now had evidence that the Ir
aqi regime had wired many of the bridges around Baghdad for destruction.
Iraqi officials said the U.S. missile attack in Baghdad killed 14 and injure
d 30 in the Al-Shaab neighborhood, an area crowded with apartments, auto rep
air shops and inexpensive restaurants. Associated Press Television News foot
age showed a large crater in the middle of a street, a child with a head ban
dage, and bodies wrapped in plastic sheeting in a pickup truck. Hundreds of 
people stood in front of a damaged building, some shaking fists in the air a
nd shouting.
U.S. Central Command said it had no information about the incident.
``We don't have a report that corroborates that, so I can't confirm it,'' Br
ig. General Vincent Brooks said. ``We do everything physically and scientifi
cally possible to be precise in our targeting.''
Brooks, at a news briefing in Qatar, also accused the Iraqi government of us
ing its own civilians as human shields for some its military units fighting 
against U.S. and British troops.
Asked about military conditions south of Baghdad, Brooks said ``we've not se
en any significant movement'' in the area by the Republican Guard.
``There have been local positionings and survival positionings, but not seri
ous attacks,'' he said.
Hoping to cripple the Iraqi government's communications, the allies attacked
 the state-run television headquarters in Baghdad before dawn Wednesday with
 missiles and air strikes. The station's international satellite signal was 
knocked off the air for a few hours; broadcasts were intermittent after dayb
reak.
Iraq's information minister, Mohammed Saeed al-Sahhaf, accused the U.S.-Brit
ish coalition of striking civilian areas in several cities, notably An Nasir
iyah, where he said more than 500 people were injured and 200 homes destroye
d. Al-Sahhaf also contended that the allies did not have full control of Umm
 Qasr, where the food convoy arrived, and were holding only the dock area.
Around Basra, British forces on the edge of the city waged artillery battles
 with more than 1,000 Iraqi militiamen, who reportedly also faced some sort 
of insurrection by Shiite Muslim civilians opposed to Saddam.
``Truthfully, the reports are confused, but we believe there was some limite
d form of uprising,'' British Prime Minister Tony Blair told Parliament memb
ers Wednesday. ``Once people know that Saddam's grip on power is being weake
ned, then there is no doubt at all that they wish to opt for freedom rather 
than repression.''

--

I am looking outside into the rain
through the blurred window, in front
of which you seem to be there.

※ 来源:·哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn·[FROM: 218.242.7.137]