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发信人: icecap (暖一暖), 信区: English
标  题: IMF says it will help in Iraq after UN resolution
发信站: 哈工大紫丁香 (2003年04月14日20:10:22 星期一), 站内信件

The International Monetary Fund's policy-setting committee said on Saturday
 the fund and World Bank will help in the reconstruction of war-ravaged Iraq
 once a United Nations resolution gives them a mandate.
The two Washington-based lenders have firmly resolved in recent days against
 being dragged into a political wrangle over who would lead a rebuilding eff
ort and whether it would be done under a UN banner.
Some countries, particularly France and Germany, had been concerned that the
 United States -- as the lenders' largest shareholder -- would use the insti
tutions to bypass the UN while still claiming multilateralism.
But the IMF and the bank, holding meetings here, said they would help only i
f all their shareholders were on board.
"The IMF and World Bank stand ready to play their normal role in Iraq's rede
velopment at the appropriate time," a communique issued after the meeting of
 the IMF's policy-setting committee in Washington said. "We support a furthe
r U.N. Security Council resolution," it added.
Committee leaders appeared relieved at the willingness of finance chiefs to 
agree on the need for a UN resolution.
"It's an enormously positive step forward," said British finance minister Go
rdon Brown, who is also chairman of the International Monetary and Financial
 Committee (IMFC).
IMF Managing Director Horst Koehler called the decision "a wonderful outcome
."
Koehler said with the three-week war in Iraq apparently near an end and Sadd
am Hussein 's regime defunct, he was more optimistic about the global econom
y's prospects that just two or three weeks ago.
And, raising the possibility of restructuring or forgiving some of Iraq's de
bt to give the oil-rich but crippled country a boost, the IMFC said: "It is 
important to address the debt issue, and we look forward to early engagement
 of the Paris Club (group of creditor nations)." Germany, France and Russia 
are Iraq's three largest creditors.
The U.S.-UN relationship has been strained since the United States and Brita
in went into Iraq without UN backing. America had wanted the World Bank and 
IMF to take the top role in the rebuilding. European nations, including Germ
any, France, Russia and Britain, wanted the UN in charge.
Muslim countries including Iran, Pakistan, Egypt and Syria, said in a statem
ent earlier in the week that they too wanted the UN to lead the rebuilding e
ffort.
UNSEEMLY BICKERING
Tensions eased when finance leaders opted for a united front, realizing that
 public bickering over how to handle the reconstruction when the Iraqi peopl
e sorely need aid would set a bad tone for further talks on all aspects of p
ost-war Iraq, an official at the IMFC meeting this weekend told Reuters.
Earlier on Saturday, the Group of Seven finance ministers agreed at a sessio
n on the fringes of the IMF and World Bank gatherings that the framework for
 rebuilding Iraq should be based on a new UN Security Council resolution. Th
e 184-strong IMF membership backed that view unanimously.
IMF experts have been working for weeks to develop plans for an Iraqi curren
cy and ways to reestablish commerce in the country after the war.
The idea of some sort of debt forgiveness for Iraq was raised earlier this w
eek by U.S. Treasury Secretary John Snow who said Iraqis should not be saddl
ed with debts run up by a dictator. Should those debts be forgiven or writte
n down, it would set an intriguing precedent for many other nations who saw 
their national debts balloon under despots.
Debt forgiveness advocate Oxfam on Saturday said Snow's call for writing dow
n Iraqi debts should be extended to African nations, who it said were "under
mined by crippling debts often incurred in previous decades by undemocratic 
regimes and dictators who have now been replaced."
REASON FOR HOPE
With the Iraq leadership crushed after weeks of pounding by U.S.-led forces,
 Koehler expressed hope the global economy could resume stronger growth.
"I am much more optimistic now than I had been two or three weeks before," t
he IMF chief told a news conference. "Not only because of news that the war 
will be short, but also because of the confirmation that the (IMF) spirit of
 cooperation is strong and intact. This gives me a lot of confidence."
The war build-up, which lasted months longer than expected due to rows betwe
en the United States and Europe over how to proceed, landed hard on an alrea
dy bruised global economy.
That "fog of war" was one reason the IMF this week cut its forecasts for glo
bal economic growth this year to 3.2 percent from the 3.7 percent the lender
 forecast just last September.
But while Koehler may now be more upbeat, IMF Chief Economist Kenneth Rogoff
 has warned against excessive optimism because risks to the global outlook a
re still high.
He said the "insidious effects" of the ongoing terror threat may linger and 
curb activity for decades.
The Iraq war badly strained the transatlantic alliance with America and Brit
ain, who led the attack, opposed by France, Germany and Russia. As the debat
e grew up over who should lead the rebuilding effort, Britain crucially deci
ded not to stand behind the Bush administration position.
One burning question is the creation of a new currency to help the Iraqi peo
ple get back to normal life and Koehler said that, "the IMF can contribute t
o this issue, to the plan and the concept, to build up a solid currency."

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  Everyday we have
  is one more than we deserve
  

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