English 版 (精华区)

发信人: icecap (暖一暖), 信区: English
标  题: US sharply scolds Syria and threatens sanctions
发信站: 哈工大紫丁香 (2003年04月16日20:26:34 星期三), 站内信件

The Bush administration sharply scolded Syria Monday, warning it to "ponder
 the implications" of what Washington says is that country's support of terr
orism, its development of chemical weapons and its harboring of fugitives fr
om the Saddam Hussein government.
"Syria is a nation that has long been on the list of terrorist nations," sai
d President Bush's chief spokesman, Ari Fleischer. "They should not do that,
 they should not be that way; no nation should be."
Earlier Monday, Mr. Fleischer went so far as to call Syria "a rogue nation."

The Syrian government issued a statement denying the various accusations. Bu
t the Bush administration repeated its assertions, not only through Mr. Flei
scher's remarks but through comments by Secretary of State Colin L. Powell a
nd Defense Secretary Donald H. Rumsfeld.
Mr. Fleischer was asked at a news briefing whether the administration's post
ure amounted to a threat to Syria and perhaps a serious threat, given the Un
ited States' military success in neighboring Iraq. He repeatedly declined to
 speculate on whether the harsh language might eventually be supplanted by s
omething else.
"I think that what's next is Syria needs to seriously ponder the implication
s of their actions in terms of harboring Iraqis who need not and should not 
be harbored," Mr. Fleischer said. "They should think seriously about their p
rogram to develop and to have chemical weapons. I think it's time to think t
hrough where they want their place to be in the world."
Mr. Fleischer's comments early Monday afternoon came not long after similar 
accusations by Mr. Powell, who said the United States is considering stern m
easures against Syria, and by Mr. Rumsfeld.
"With respect to Syria, of course we will examine possible measures of a dip
lomatic, economic or other nature," Mr. Powell told reporters at the State D
epartment after conferring with the Kuwaiti foreign minister, Sabah Al-Ahmed
 Al-Sabah.
The statements by the Bush administration leadership, following days of publ
ic conjecture on whether Syria might be harboring fugitives from Iraq, appea
red to signal a new level of tensions between Washington and the government 
in Damascus.
Relations between the United States and Syria have been tense for years. Alt
hough Syria voted in favor of the United Nations Security Council resolution
 last fall demanding that Iraq rid itself of weapons of mass destruction, it
 nevertheless has opposed the American-led military campaign to topple the H
ussein government.
Mr. Fleischer said the United States is sure that Iraqi leaders have crossed
 the border into Syria to find safety. "Why would Syria want to harbor those
 people?" he asked. "It's an important question, and we look forward to Syri
a's response to it."
At times, the White House spokesman adopted a stern, lecturing tone toward S
yria, urging it in effect to "grow up" and take its place among law-abiding 
nations. He also alluded to the youth of Syria's leader, Dr. Bashar al-Assad
, who is in his 30's.
"It is time for Syria to understand," Mr. Fleischer said. "This is a day of 
emerging liberation for the people of Iraq, and it's important for President
 Assad of Syria, who is a new leader, a young man, to understand that the fu
ture needs to be different from the past and that the Iraqi people deserve n
o less; the region deserves no less. Syria is a nation that has long been on
 the list of terrorist nations."
At the State Department earlier, Mr. Powell and his Kuwaiti counterpart disc
ussed the future of postwar Iraq a day before a conference there on setting 
up a new political system. "We also talked about Syria," Mr. Powell said, ad
ding pointedly that they were "hopeful that Syria will understand its obliga
tions in this new environment."
As for Iraqi fugitives, Mr. Powell said, "I can't quantify how many might be
 slipping across the border." He went on: "These are the kinds of individual
s who should not be allowed to find safe haven in Syria. And this is a point
 that we have made to the Syrians directly and we'll continue to make to the
 Syrians."
Defense Secretary Rumsfeld also insisted that the accusations against Syria 
are accurate. "Well, first I would say that we have seen the chemical weapon
s tests in Syria over the past 12, 15 months," the Secretary said in a brief
 exchange with reporters outside the Pentagon.
"And we have intelligence that indicates that some Iraqi people have been al
lowed into Syria, in some cases to stay, in some cases to transit," Mr. Rums
feld added.
Similar condemnations of Syria were made Monday by the British foreign minis
ter, Jack Straw. "There is much evidence of considerable cooperation between
 the Syrian government and the Saddam regime in recent months," he said at a
 news conference in Kuwait.
He called for undertakings from Damascus not to assist fugitives from Mr. Hu
ssein's government.
But Britain's prime minister, Tony Blair, said he had spoken to President As
sad over the weekend and said he accepted assurances that Damascus was not h
arboring Iraqi fugitives and that it would stop anyone who was trying to cro
ss over the border.
He added: "Some of the wilder surmises that are in the media at the moment a
re simply not correct. There are no plans whatever to invade Syria."
With hostilities in Iraq winding down, relations between the United States a
nd Syria are high on the White House agenda, as remarks of the past few days
 have signaled.
Secretary Powell reiterated concerns expressed over the weekend by President
 Bush that Syria has been developing weapons of mass destruction, particular
ly chemical weapons. "And we believe, in light of this new environment, they
 should review their actions and their behavior, not only with respect to wh
o gets haven in Syria and weapons of mass destruction, but especially the su
pport of terrorist activity," Mr. Powell said.
Even before Mr. Powell's statement, Syria denied that it had chemical weapon
s and said it had never cooperated with Saddam Hussein's administration.
"Syria has no chemical weapons," a Syrian Foreign Ministry spokeswoman, Buth
aina Shaaban, said in Damascus. "The only chemical, biological and nuclear w
eapons in the region are in Israel, which is threatening its neighbors and o
ccupying their land."
"There was never any cooperation between Damascus and Baghdad," the spokeswo
man added. "Our support was for the Iraqi people who have suffered the pligh
ts of wars."
Secretary Powell made it clear that Washington is not convinced that Syria h
as indeed closed its border to suspected war criminals, as it has asserted.
"We're told the border is closed, but as you know, it's a rather porous bord
er," he said. "And so when you say it's closed, it might mean the main roads
 are closed, but whether or not others are able to get across the border is 
something that I can't speak to.

--
  Everyday we have
  is one more than we deserve
  

※ 来源:·哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn·[FROM: 218.10.237.52]