English 版 (精华区)

发信人: luckfire (火), 信区: English
标  题: Report From Yahoo
发信站: 哈工大紫丁香 (Thu Oct 16 13:14:18 2003), 站内信件


China's First Astronaut Returns to Earth 
54 minutes ago  Add Science - AP to My Yahoo! 
 

By JOE McDONALD, Associated Press Writer 

BEIJING - China's first astronaut returned safely to Earth on Thursday when hi
s craft touched down on time and as planned after 21 hours in orbit. Beijing's
 mission control declared the country's landmark debut flight "a success." 


AP Photo 


AP Photo  
 Slideshow: China's Space Program 

 



 
 
Missed Tech Tuesday?
Apple, AMD, Intel - which one's right for you? Plus, tricked-out laptops and t
he power of Athlon 
 
 

   

The craft carrying Lt. Col. Yang Liwei landed by parachute on the grasslands o
f Inner Mongolia in northern China at dawn Thursday, the official Xinhua News 
Agency said. Minutes later, he grabbed the capsule hatch with his hand, pulled
 himself out and waved at rescuers. 


"The spaceship operated well," Yang later said, according to Xinhua. "I feel v
ery good and I am proud of my motherland." 


Within hours, officials announced that China's space dreams would continue wit
h another Shenzhou mission, possibly within two years. They said China also ha
d plans to eventually send up a space station, but they ruled out building a s
pace shuttle. 


Shenzhou 5 landed at 6:23 a.m., the government said. Less than two hours later
, he was in a helicopter en route to Beijing, the state broadcaster China Cent
ral Television reported. 


Li Jinai, the head of China's manned space program, called Yang a "space hero.
" 


The completed mission was the crowning achievement of an 11-year, military-lin
ked manned space program promoted as a symbol of national prestige both at hom
e and abroad. China's premier, Wen Jiabao, immediately spoke to Yang from Beij
ing and offered his congratulations. 


"Great Leap Skyward," the state-controlled newspaper China Daily enthused Thur
sday morning. 


Yang, a 38-year-old former fighter pilot, landed three miles from his target, 
the government said. 


The flight came four decades after the former Soviet Union and the United Stat
es pioneered manned spaceflight. Soviet cosmonaut Yuri Gagarin orbited the Ear
th in 1961. Less than one month later, the United States launched Alan B. Shep
ard Jr. 


Shenzhou 5 orbited the Earth 14 times. Though the government has been secretiv
e about its space program, it offered frequent glimpses of Yang during the tri
p. 


The Beijing Aerospace Command and Control Center sent a message at about 5:35 
a.m. Thursday to Shenzhou 5 instructing it to return as planned, Xinhua said. 
Shown on a screen in the mission control center, the capsule made a gentle tur
naround upon receiving the order, according to the official news agency. 


After the landing, helicopters and trucks rushed to retrieve Yang. Reports had
 said he would be armed with knives and possibly a gun to protect himself agai
nst animals and other threats in the Inner Mongolian grasslands where the ship
 was to touch down. 


The mission began when the rocket carrying Yang streaked into a clear blue sky
 from a Gobi Desert launch pad in China's remote northwest. 


CCTV's flagship channel broke into its programming to announce the liftoff, an
d 28 minutes later it broadcast the first gripping scenes of the rocket blasti
ng off. It ran stirring music that was strikingly similar to both the "Star Wa
rs" and "Superman" themes. 


Yang hurtled around the planet for the rest of Wednesday, making a planned orb
it shift in mid-afternoon and stopping work only to rest and eat Chinese food 
designed especially for space travel. 


With his mission nearly half over, he spoke to ground control and his boss. "D
on't worry — I'm going to work hard to accomplish the task," he told Defense 
Minister Cao Gangchuan. 

   



Later, Yang spoke to his wife and their 8-year-old son from space, Xinhua repo
rted. "I'm feeling very good in space, and it looks extremely splendid around 
here," he told his wife, Zhang Yumei, who also works for China's space program
. And he said hello to his "dear son." 

Yang also unfurled two flags for ground control to see — China's and the Unit
ed Nations (news - web sites)' — to "highlight China's persistent stand for p
eaceful exploration and exploitation of space," the government said. 

Chinese President Hu Jintao, at the launch base for the Shenzhou liftoff, call
ed it "the glory of our great motherland." 

"You carry the dreams of our nation into space with you," Hu told Yang before 
the launch. The taikonaut (TYE'-koh-nawt) replied, "Thanks to you, and thanks 
to the people, for putting confidence in me." 

Taikonaut is an English nickname based on the Chinese word for space, "taikong
." 

China's leaders long ago replaced their leftist ideology with sweeping economi
c reform, and resort instead to flag-waving nationalistic appeals to bind thei
r nation together. 

Even before the safe landing, congratulations poured in from abroad. 

"It seems we have a new rival," said Hiroshi Inoue, a spokesman for Japan's sp
ace agency. "But since this is not a war, China is not a threat. This could be
 beneficial to the space development technology for the rest of the world." 


NASA (news - web sites), whose space shuttle Columbia was lost in February, ca
lled it "an important achievement in the history of human exploration." 

"The Chinese people have a long and distinguished history of exploration," sai
d NASA administrator Sean O'Keefe. He wished China "a continued safe human spa
ce flight program." 

Aboard the international space station (news - web sites), American astronaut 
Edward Lu, whose parents were born in China, spoke in Chinese as he addressed 
these wishes to Yang: "Welcome to space" and "Have a safe journey and I wish y
ou success." 

His colleague, Russian cosmonaut Yuri Malenchenko, told Mission Control in Hou
ston: "I am glad to have somebody else in space instead of me and Ed. Also, I 
know it was great work by thousands and thousands of people from China." 

In Baikonur, Kazakhstan, where the Soviet Union pioneered manned spaceflight, 
the first deputy head of the Russian space agency said his staffers "simply we
lcome the event and are happy for them." But Nikolai Moiseyev noted Russia's i
nvolvement, too. 

"Often, we are asked, 'Did Russia nourish the Chinese cosmonauts?' I have to s
ay that Russia has fed all the world's space programs," Moiseyev said. 

The Shenzhou, or "Divine Vessel," is based on the three-seat Russian Soyuz cap
sule, though with extensive modifications. 

Yang, an astronaut since 1998, was picked for the flight from three finalists.
 They trained for years, and the field was narrowed from 14 in recent weeks. H
is trip came after four test flights, beginning in 1999, of unmanned Shenzhou 
capsules. 

China has had a rocketry program since the 1950s. It launched a manned space p
rogram in the 1970s amid the political upheaval of the 1966-76 Cultural Revolu
tion but later abandoned it. The program was relaunched in 1992 under the code
 name Project 921. 

The budget for the program is secret, but foreign experts say it totals at lea
st $1 billion — a major commitment for China, where the average person makes 
$700 a year. 



--

※ 来源:．哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn [FROM: 219.238.183.178]