English 版 (精华区)

发信人: Porod (扬之水◎Love in One Day), 信区: English
标  题: Fools' paradise
发信站: 哈工大紫丁香 (Sun Apr  1 18:20:11 2007), 转信

Fools' paradise
Apr 1st 2007 | HELSINKI, MALABO AND PARIS
From Economist.com

Finland leads the world in weird sports and pranks

THE Finns like a laugh. Famous for an annual wife-carrying competition, for
 regular success at the world air-guitar championship and record-breaking
 hurling of rubber boots and mobile phones, Finland can now claim another
 accolade: its citizens are reportedly the world’s keenest pranksters. Celebrated
 for a full week at the beginning of April in the capital, Helsinki, and 
for weeks at a time in rural areas, the traditional “spring joke” in Finland
 has been raised to a national art form.

This long involved young men trying to catch the eye of women, typically 
by donning fancy dress (in the cold war a favourite was the garb of Soviet
 border guards) or through good-natured abduction—often in combination. 
More recently motorists have learned to watch for fake road-safety signs,
 which frequently cause springtime gridlock and collisions. Diplomats are
 increasingly wary of water-bomb attacks at functions—one thin-lipped European
 ambassador lodged a protest after being drenched in 2005. Even political
 leaders indulge. In 2003 the government apologised after stating that Finland
 wanted Sweden expelled from the European Union during a row about pickled
 herring.

 But Finland’s enthusiasm is not unique. Dr Is Poli-Savon, an anthropologist
 at the Paris-based Fairpooll Foundation, says that in many countries fooling
 is seen as a celebration of the end of winter. “In modern societies it 
serves as a rare chance for semi-subversive behaviour within safely defined
 parameters”, he says. Polls conducted by his team of researchers suggest
 that, despite suspicions to the contrary, many different cultures do share
 a common sense of humour. 

A surprising number of German adults take part in April Fooling, along with
 many French (see chart) who mark “poisson d’avril” by sticking paper 
fish on each others’ backs. Most Iranian jokers choose April 3rd, the 13th
 day of the Persian calendar, for mild joking. But not absolutely everyone
 sees the funny side. Adults in Equatorial Guinea, an oil-rich speck of a
 country in west Africa, are reportedly the least inclined to find anything
 to chuckle about. Fooling by anyone over the age of 13 years recently became
 a criminal offence, with exceptions only for the president and his extended
 family.


--
困境有一种特殊的科学价值，有智慧的人是不会放弃这个通过它而进行学习的机会的。  　


※ 来源:·哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn·[FROM: 221.6.3.70]