English 版 (精华区)

发信人: Porod (扬之水◎Love in One Day), 信区: English
标  题: The long arm of al-Qaeda
发信站: 哈工大紫丁香 (Fri Apr 13 13:42:39 2007), 转信



Apr 12th 2007 | ALGIERS
From The Economist print edition
Who is behind the latest terrorist bombs in north Africa?

Reuters


THE bombs that shook Algiers and ripped the fa?ade off the prime minister
’s office this week, killing some 30 people, suggest a worrying resurgence
 of the country’s Islamist militants since they rebranded themselves as 
al-Qaeda’s official arm in the Maghreb. This week’s counter-attack on bombers
 in Morocco raises similar questions. But they were probably different sorts
 of terrorists. There is no presumption yet that al-Qaeda has effectively
 activated a joint north African front, though it would surely like to do
 so.

It is the first time in years that Algeria’s capital has been attacked on
 such a scale. Earlier this year there were terrorist shootings in Tunisia
. In Morocco this week four suicide bombers died in Casablanca as they were
 cornered by security forces, while several other terrorist plots in Europe
 have been linked to north African militants. America worries that the vast
 ungoverned spaces of the Sahara desert could provide sanctuary for jihadists
.
 

For the moment, the biggest danger is in Algeria, where militants have been
 hardened in a brutal insurgency following an Islamist election victory in
 1991 annulled by the army; at least 100,000 people were killed before the
 civil war dwindled, but did not entirely die out, after 1999. The Salafist
 Group for Preaching and Combat, better known by its French acronym, the 
GSPC, emerged at the insurgency’s forefront. But it has been hard hit by
 Algeria’s security forces and by losing fighters thanks to government amnesties
.

The group has long allied itself to al-Qaeda, but last autumn announced a
 formal merger with it. On the anniversary of the September 11th attacks 
on America, Ayman al-Zawahiri, al-Qaeda’s deputy leader, declared that the
 union would be a “thorn in the neck of the American and French Crusaders
 and their allies”. In January, the GSPC renamed itself the al-Qaeda Organisation
 in the Islamic Maghreb, echoing what the late Abu Musab al-Zarqawi called
 his terrorist group in Iraq.

There have been rumours that the Libyan Islamic Fighting Group, another al
-Qaeda ally, is set to join the union. But Western monitors say this is causing
 a rift between those wanting to fight Muammar Qaddafi’s regime and exiles
 hiding in Pakistan who want to join al-Qaeda at large.

Is all this just propaganda to revive the flagging spirits of north African
 insurgents, or the opening of a new front in the global jihad? Two bomb 
attacks against foreign oil workers in Algeria hint that the group has adopted
 the al-Qaeda policy of killing foreigners. But this week’s bombings in 
Algiers are more in keeping with the GSPC’s tradition of hitting the Algerian
 state. 

Still, some of al-Qaeda’s modus operandi is evident: the seven near-simultaneous
 bombs against security forces in February, and this week’s apparent use
 of suicide bombers, a rare tactic in Algeria. Many north Africans have joined
 Iraq’s insurgency; veterans are apparently returning to wage jihad at home
 or in Europe.

The jihadists stirring next door in Morocco so far seem less proficient than
 their Algerian cousins. Last year King Muhammad ended military conscription
 and reorganised much of his security apparatus after Islamists infiltrated
 his armed forces. The trial of 50 people accused of trying to overthrow 
the monarchy is due to begin in May. Separately, security forces have been
 unravelling a web of militants said to have been planning suicide-bomb attacks
 on foreign ships, hotels and police buildings.

The police got a lucky break last month, when the group’s suspected leader
 got into a row with the owner of an internet café in Casablanca who apparently
 objected to him reading jihadist web sites, locked the door and tried to
 call the police. In the following weeks, police arrested 24 suspects.

Then, early on April 10th, they surrounded a safe house in the city. One 
man blew himself up in what witnesses said was a cloud of red mist while 
a second was shot dead as he fumbled with his suicide belt. Two others who
 escaped later blew themselves up. The gang leader and several of those arrested
 had been freed from prison under a pardon in 2005 after being jailed following
 a wave of suicide-bombings that killed 45 people in 2003. 

Morocco’s communications minister says the bombers did not seem to have 
external links. “It really appears to be an amateur group, since the explosives
 we found on them and in the caches we discovered were basic and homemade
, from household items.”

Maybe so. The scale of al-Qaeda’s involvement in the Maghreb is still uncertain
. And though its ideology of waging jihad against the West appeals strongly
 to some, the al-Qaeda bombing of Arab civilian targets—for instance, in
 Jordan in 2005—has stirred widespread local revulsion. Will it do the same
 in the Maghreb
--
困境有一种特殊的科学价值，有智慧的人是不会放弃这个通过它而进行学习的机会的。  　


※ 来源:·哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn·[FROM: 211.151.90.150]