English 版 (精华区)

发信人: Porod (扬之水◎Love in One Day), 信区: English
标  题: Hot topic
发信站: 哈工大紫丁香 (Thu Apr 26 11:02:44 2007), 转信



Apr 25th 2007 | NEW YORK
From Economist.com
China may become the world's single biggest polluter sooner than you think



AFP


THE latest news on climate change is neither welcome nor terribly surprising
: within a couple of years, at most, says the International Energy Agency
, China will surpass America as the world’s biggest emitter of greenhouse
 gases, the ones that contribute to climate change. China’s race to the 
number-one spot is not because America has cleaned up its act, sadly, but
 a sign that the booming Asian economy is pumping out pollution faster than
 had been expected. The news also highlights an awkward fact: in the debate
 on what to do about climate change, America finds itself acting more like
 China and less like its rich-world friends in Europe and elsewhere.

On Monday April 30th leaders from America and Europe will gather in Washington
, DC, for a summit, with a particular focus on energy security and the global
 climate. But there is no agreement yet on a draft declaration, reflecting
 sharply different views on what to do about the changing climate. Europe
 has gone beyond pledges in the Kyoto protocol, recently agreeing to cut 
greenhouse-gas emissions by 20% by 2020 (though allowing some flexibility
 for the poorer and less green countries of eastern Europe). Germany’s chancellor
, Angela Merkel, suggests Europe is now a “world pioneer” in tackling emissions
.

It seems unlikely that next week’s summit will see America hitching up close
 to the pioneer, however. The American ambassador to the European Union (
EU), Boyden Gray, suggests that America cannot agree to any hard caps on 
emissions unless China does so too. (America also mentions India in this 
context from time to time, but for political reasons China is more tempting
 to bash.) 

The Bush administration knows, as an official Chinese government report confirms
, that no such caps are forthcoming. China’s rulers recognise that they 
face serious consequences from local pollution and from changes to the global
 climate. On April 25th the prime minister, Wen Jiabao, repeated a “solemn
 promise” that some industrial emissions and the rate of energy consumption
 would fall. Between 2006 and 2010, according to official targets, emissions
 of big industrial pollutants are supposed to drop by 10%, and energy efficiency
 is supposed to rise sharply in the same period. But as the report made clear
, there will be no caps on greenhouse emissions if that means slowing economic
 growth. China argues that other countries polluted their way to development
; capping emissions now would unfairly punish those who come late to the 
game. 

Every country, of course, has an excuse ready. China can rightly note that
, per person, its billion plus population is much less polluting than America
's or Europe's. American officials say their country invests more in trying
 to find green technologies than anyone else, as a way of avoiding painful
, inflexible caps. And as for the holier-than-thou Europeans, their targets
 and declarations of principles sound good, say sceptics, but are non-binding
. Without a mechanism for punishing laggards at least some will slip behind
, as many EU countries (including traditionally green ones like Austria and
 Denmark), and Canada, are set to do with their Kyoto targets.
 

The Bush administration has begun talking more about climate change, just
 as China is putting the best public face on its efforts. But the difference
 between these two countries (and other holdouts like Australia) and the 
Europeans is still wide. To a large extent, it is one of urgency. Europe 
included the greenhouse-gas cut promise in the Berlin declaration celebrating
 50 years of integration, putting it at the core of Europe’s purpose for
 the next half century. America and others recognise that climate change 
is one of the world’s hottest topics, but still squirm when talking about
 doing something painful to tackle it.
--
困境有一种特殊的科学价值，有智慧的人是不会放弃这个通过它而进行学习的机会的。  　


※ 来源:·哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn·[FROM: 121.248.9.238]