English 版 (精华区)

发信人: phychae (愤而忘食，乐而忘优), 信区: English
标  题: XGN--14
发信站: 哈工大紫丁香 (2003年05月31日15:26:29 星期六), 站内信件

               Lesson 14
          The Butterfly Effect
               蝴蝶效应
First listen and then answer the following question.
听录音，然后回答以下问题。
Why do small errors make it impossible to predict the weather system with a hi
gh degree of accuracy?
    Beyond two or three days, the world's best weather forecasts are speculati
ve, and beyond six or seven they are worthless.
    The Butterfly Effect is the reason. For small pieces of weather -- and to 
a global forecaster, small can mean thunderstorms and blizzards -- any predict
ion deteriorates rapidly. Errors and uncertainties multiply, cascading upward 
through a chain of turbulent features, from dust devils and squalls up to cont
inent-size eddies that only satellites can see.
    The modern weather models work with a grid of points of the order of sixty
 miles apart, and even so, some starting data has to guessed, since ground sta
tions and satellites cannot see everywhere. But suppose the earth could be cov
ered with sensors spaced one foot apart, rising at one-foot intervals all the 
way to the top of the atmosphere. Suppose every sensor gives perfectly accurat
e readings of temperature, pressure, humidity, and any other quantity a meteor
ologist would want. Precisely at noon an infinitely powerful computer takes al
l the data and calculates what will happen at each point at 12.01, then 1202, 
then 12.03...
    The computer will still be unable to predict whether Princeton, New Jersey
, will have sun or rain on a day one month away. At noon the spaces between th
e sensors will hide fluctuations that the computer will not know about, tiny d
eviations from the average. By 12.01, those fluctuations will already have cre
ated small errors one foot away. Soon the errors will have multiplied to the t
en-foot scale, and so on up to the size of the globe.
                        JAMES GLEICK, Chaos 
New words and expressions 生词和短语
    forecast 
n.  预报
    speculative
adj. 推测的
    blizzard
n.  暴风雪
    deteriorate
v.  变坏
    multiply
v.  增加
    cascade
v.  瀑布似地落下
    turbulent
adj. 狂暴的
    dust devil
    小尘暴，尘旋风
    squall
n.  暴风 
    eddy
n.  旋涡
    grid
n.  坐标方格
    sensor
n.  传感器
    humidity
n.  温度
    meteorologist
n.  气象学家
    Princeton
n.  普林斯顿（美国城市名）
    New Jersey
n.  新泽西（美国州名）
    fluctuation
n.  起伏，波动
    deviation
n.  偏差
参考译文
    世界上最好的两三天以上的天气预报具有很强的猜测性，如果超过六七天，天气预报
就没有了任何价值。
    原因是蝴蝶效应。对于小片的恶劣天气 -- 对一个全球性的气象预报员来说，“小”
可以意味着雷暴雨和暴风雪 -- 任何预测的质量会很快下降。错误和不可靠性上升，接踵
而来的是一系列湍流的徵状，从小尘暴和暴风发展到只有卫星上可以看到的席卷整块大陆
的旋涡。
    现代气象模型以一个坐标图来显示，图中每个点大约是间隔60英里。既使是这样，有
些开始时的资料也不得不依靠推测，因为地面工作站和卫星不可能看到地球上的每一个地
方。假设地球上可以布满传感器，每个相隔1英尺，并按1英尺的间隔从地面一直排列到大
气层的顶端。再假定每个传感器都极极端准确地读出了温度、气压、温度和气象学家需要
的任何其他数据。在正午时分，一个功能巨大的计算机搜集了所有的资料，并算出在每一
个点上12：01、12：02、12：03时可能出现的情况。
    计算机无法推断出1个月以后的某一天，新泽西州的普林斯顿究竟是晴天还是雨天。正
午时分，传感器之间的距离会掩盖计算机无法知道的波动、任何偏平均值的变化。到12：
01时，那些波动就已经会在1英尺远的地方造成偏差。很快这种偏差会增加到尺10英的范围
，如此等等，一直到全球的范围。

--

love the fancy world

love the mystery blue

※ 来源:·哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn·[FROM: 202.118.236.188]