English 版 (精华区)

发信人: oceann (dany), 信区: English
标  题: [好文共赏]An Epitaph for Madame Chiang: ’Mama’(
发信站: 哈工大紫丁香 (Wed Nov  5 21:47:51 2003), 站内信件


An Epitaph for Madame Chiang: ’Mama’
　　By JOSEPH BERGER
　　
　　Published: October 30, 2003
　　
　　
　　or half a century, she was a flinty symbol of a political dream, the reuni
fication of Taiwan and China under a non-Communist government.
　　
　　But those who came to pay their respects before the flower-bathed coffin o
f Madame Chiang Kai-shek in Manhattan yesterday did not include a parade of he
ads of state and ambassadors. Rather, the modest streams of mourners were most
ly made up of people whose lives she had intimately touched, like the orphans 
of Nanjing, children whose fathers died fighting the Japanese in World War II.

　　
　　Now well into their 60’s and beyond, half a dozen waited their turn in li
ne, bowed their heads several times to the dark bronze coffin, then bowed thei
r heads to Madame Chiang’s niece, nephew and other relatives. Later, outside 
the Frank E. Campbell chapel on Madison Avenue at 81st Street, they told how M
adame Chiang had set up a school for more than 300 of the dead soldiers’ chil
dren in Nanjing and visited them regularly, taking them to church services and
 sometimes tucking them in at night.
　　
　　When the Communists sent her husband, Chiang Kai-shek, and the Nationalist
s into exile on Taiwan in 1949, she moved the school there and kept in touch w
ith many of the orphans for the rest of her life.
　　
　　“We called her Mama, and she always tell everybody, `These are my kids,’
 “ said Flora Lee, speaking for her husband, Gien-Feng Lee, 68, a retired bus
inessman, who stood alongside her but whose English was less firm than hers. 

　　
　　Another orphan, Dr. Howard Shiang, 65, a cardiac researcher at Mount Sinai
 Hospital, wept as he told how he had planned to show Madame Chiang a scientif
ic paper he had delivered at a conference in Seattle, wanting her to be proud 
of him as a parent might, but then learned she had died.
　　
　　“Every moment, we remember everything came from her,“ he said.
　　
　　Madame Chiang, who never bore children of her own, died last Thursday at t
he age of 105 in her apartment on Gracie Square on the Upper East Side of Manh
attan. For much of her life, she was a deft and sometimes polarizing politicia
n and, after the Nationalists fled China, a spellbinding promoter for the part
y, who at times had a brutal reputation. Even the Communist Chinese seem, at t
he end, to have come to respect her fierce affection for her homeland.
　　
　　The Chinese government sent condolences; using the name she was born with,
 it said that Soong Mei-ling “had been dedicated to the Chinese people’s war
 of resistance against Japanese aggression, opposed to separating the nation, 
and hoped for the peaceful reunification across the Taiwan Straits and the flo
urishing of the Chinese nation.“
　　
　　Still, her death could not escape the diplomatic delicacies of a divided C
hina and a Taiwan in limbo.
　　
　　Madame Chiang wanted to be buried in China, but not in a China dominated b
y the heirs of the Communist revolution. Her husband’s body is kept in a maus
oleum in Taiwan for eventual burial in China. Madame Chiang’s family said tha
t she did not want to be rejoined with her husband in Taiwan, so her coffin wi
ll be placed in a mausoleum today in Ferncliff Cemetery in Hartsdale, Westches
ter County, near the body of her sister Soong Ai-ling, and she will join her h
usband if Taiwan and China are reunited.
　　
　　To complicate the arrangements, the president of Taiwan, Chen Shui-bian, w
ill be passing through New York on his way to Panama on Friday and is planning
 to pay his respects. Some local Chinese-language newspapers reported a couple
 of days ago that there was a debate within Madame Chiang’s family over wheth
er the president would drape her coffin with a Taiwanese flag or simply presen
t the flag to her family in her apartment on Gracie Square. With concerns that
 using the flag at a public event might chafe at the sensitivities of the Beij
ing government, and annoy American diplomats as well, the family decided simpl
y to have the president present the flag in the private visit, the newspapers 
said.
　　
　　However, Leo Soong, her nephew, 57, shrugged off the articles in the Chine
se newspapers and said that the reason the flag was not draped over the coffin
 was that Madame Chiang would be interred before the president arrived. There 
will be a memorial service Wednesday at St. Bartholomew’s Church on Park Aven
ue and 50th Street in Manhattan.
　　
　　The arrangements are further complicated by differences between the Chiang
 family and the current Taiwanese government, dominated by the party that defe
ated Madame Chiang’s party, the Kuomintang, after 50 years. Mr. Chen has advo
cated the declaration of an independent republic, separate from the mainland. 
The Chiang family still keeps a quixotic hope for a reunified China.
　　
　　Even Mr. Soong, her nephew and the former president of the Crystal Geyser 
water company, in an interview at the funeral home, chose to emphasize Madame 
Chiang’s personal qualities. He talked about her bravery in exposing herself 
to ambushes by Japanese fighter planes, but he also remembered her cooking fud
ge for him when he visited her in Taiwan during summers as a child.
　　
　　“She was quite a woman,“ he said. “I loved her.“
　　

--
where is my first love?
i am eager to grab you

※ 来源:．哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn [FROM: 210.46.79.22]