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发信人: palio (芷水), 信区: English
标  题: 语海拾趣——STOOL PIGEON
发信站: 哈工大紫丁香 (2003年09月03日08:31:33 星期三), 站内信件

STOOL PIGEON 
 

stool pigeon 这个短语到底是什么意思呢？既然 stool 可作『凳子』或『粪便』解，那
么 stool pigeon 是否是指停里留在雕像上拉屎的鸽子？抑或和家具有什么联系呢？



其实，stool 在这个短语中根本就没有『家具』或『粪便』的意思，实际上它是 stale 或
 stall 的变体，意为『引诱，诱骗』。例如英国著名的剧作家和诗人莎士比亚的名著《暴
风雨》中有这样一句话：



"The trumpery in my house goe bring it hither for stale to catch these 
theeves." 

（大意：把房间里那些中看不重用的东西作为诱饵，目的是为了抓住这群贼骨头。）


stool pigeon 来源于法语 estale 或 estal，意指用来诱捕老鹰的鸽子。而这一法语单词
又是从德语 stall 衍生而来的，意为『栅栏』或『固定的位置』。据此可以推断，stool 
pigeon 是指『（抓捕犯人的）密探』，当然现在它也有『告密者』之意。 
 
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