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发信人: palio (芷水), 信区: English
标  题: 语海拾趣——A DOG IN THE MANGER
发信站: 哈工大紫丁香 (2003年09月04日09:17:10 星期四), 站内信件

A DOG IN THE MANGER 
 

因为文化传统的关系，狗在英语语言中都被当作忠实、可爱、聪敏的象征，因此与之有关
的短语也大多为褒义之词，但 a dog in the manger 则属例外。从字面来看，A dog in 
the manger 是指『马厩里的狗』，读者可能觉得奇怪了，狗怎么跑到马厩里去了呢？要解
释清楚这个短语的实际含义，还得追根溯源。

这个短语最早出现于《伊索预言》，故事的梗概是：一匹马和一条牛正在马厩里吃草。这
时，一条狗闯进来了，它十分霸道地要马和牛都走开。马和牛十分温和地对它说：可是你
是不吃草的呀！这条狗却蛮不讲理地说：我是不吃草，可是我不吃的东西也不能让你们白
吃！这样，这条狗霸占了盛满稻草的马槽，却赶走了以草为生的马和牛。而它自己呢，也
只能看着稻草而不能吃。



《美国韦氏大词典》将其解释为：The dog who would not allow a horse or ox to 
eat the hay in a manger, even though he himself did not want it. 并且在这一基本
意义的基础上又将该片语引申为：A persom who selfishly withholds from others 
something that he himself can not use or does not need.



讲到这里，大家可能已经想到了汉语中的一个俗语：『占着茅坑不拉屎』，两者在语意上
倒也确实十分贴近。根据具体的语境，这个短语还可以理解为『自私自利的人』，『一毛
不拨的人』等。例如：



Don't be such a dog in the manger. Lend your bicycle to him since you will 
not go out this afternoon. 

【中】别这么不够朋友。既然你今天下午不出去就把自行车借给他用一用。
 
 
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