English 版 (精华区)

发信人: Systems (Queen Victoria Died), 信区: English
标  题: The Hanoverians--VICTORIA
发信站: 哈工大紫丁香 (2003年04月06日18:56:42 星期天), 站内信件

VICTORIA (r. 1837-1901)
Victoria was born at Kensington Palace, London, on 24 May 1819. She was the 
only daughter of Edward, Duke of Kent, fourth son of George III. Her father 
died shortly after her birth and she became heir to the throne because the t
hree uncles who were ahead of her in succession - George IV, Frederick Duke 
of York, and William IV - had no legitimate children who survived. Warmheart
ed and lively, Victoria had a gift for drawing and painting; educated by a g
overness at home, she was a natural diarist and kept a regular journal throu
ghout her life. On William IV's death in 1837, she became Queen at the age o
f 18.
Queen Victoria is associated with Britain's great age of industrial expansio
n, economic progress and - especially - empire. At her death, it was said, B
ritain had a worldwide empire on which the sun never set.
In the early part of her reign, she was influenced by two men: her first Pri
me Minister, Lord Melbourne, and her husband, Prince Albert, whom she marrie
d in 1840. Both men taught her much about how to be a ruler in a 'constituti
onal monarchy' where the monarch had very few powers but could use much infl
uence. Albert took an active interest in the arts, science, trade and indust
ry; the project for which he is best remembered was the Great Exhibition of 
1851, the profits from which helped to establish the South Kensington museum
s complex in London.
Her marriage to Prince Albert brought nine children between 1840 and 1857. M
ost of her children married into other royal families of Europe: Edward VII 
(born 1841, married Alexandra, daughter of Christian IX of Denmark); Alfred,
 Duke of Edinburgh and of Saxe-Coburg and Gotha (born 1844, married Marie of
 Russia); Arthur, Duke of Connaught (born 1850, married Louise Margaret of P
russia); Leopold, Duke of Albany (born 1853, married Helen of Waldeck-Pyrmon
t); Victoria, Princess Royal (born 1840, married Friedrich III, German Emper
or); Alice (born 1843, married Ludwig IV, Grand Duke of Hesse and by Rhine);
 Helena (born 1846, married Christian of Schleswig-Holstein); Louise (born 1
848, married John Campbell, 9th Duke of Argyll); Beatrice (born 1857, marrie
d Henry of Battenberg). Victoria bought Osborne House (later presented to th
e nation by Edward VII) on the Isle of Wight as a family home in 1845, and A
lbert bought Balmoral in 1852.
Victoria was deeply attached to her husband and she sank into depression aft
er he died, aged 42, in 1861. She had lost a devoted husband and her princip
al trusted adviser in affairs of state. For the rest of her reign she wore b
lack. Until the late 1860s she rarely appeared in public; although she never
 neglected her official Correspondence, and continued to give audiences to h
er ministers and official visitors, she was reluctant to resume a full publi
c life. She was persuaded to open Parliament in person in 1866 and 1867, but
 she was widely criticised for living in seclusion and quite a strong republ
ican movement developed. (Seven attempts were made on Victoria's life, betwe
en 1840 and 1882 - her courageous attitude towards these attacks greatly str
engthened her popularity.) With time, the private urgings of her family and 
the flattering attention of Benjamin Disraeli, Prime Minister in 1868 and fr
om 1874 to 1880, the Queen gradually resumed her public duties.
In foreign policy, the Queen's influence during the middle years of her reig
n was generally used to support peace and reconciliation. In 1864, Victoria 
pressed her ministers not to intervene in the Prussia-Austria-Denmark war, a
nd her letter to the German Emperor (whose son had married her daughter) in 
1875 helped to avert a second Franco-German war. On the Eastern Question in 
the 1870s - the issue of Britain's policy towards the declining Turkish Empi
re in Europe - Victoria (unlike Gladstone) believed that Britain, while pres
sing for necessary reforms, ought to uphold Turkish hegemony as a bulwark of
 stability against Russia, and maintain bi-partisanship at a time when Brita
in could be involved in war.
Victoria's popularity grew with the increasing imperial sentiment from the 1
870s onwards. After the Indian Mutiny of 1857, the government of India was t
ransferred from the East India Company to the Crown with the position of Gov
ernor General upgraded to Viceroy, and in 1877 Victoria became Empress of In
dia under the Royal Titles Act passed by Disraeli's government.
During Victoria's long reign, direct political power moved away from the sov
ereign. A series of Acts broadened the social and economic base of the elect
orate. These acts included the Second Reform Act of 1867; the introduction o
f the secret ballot in 1872, which made it impossible to pressurise voters b
y bribery or intimidation; and the Representation of the Peoples Act of 1884
 - all householders and lodgers in accommodation worth at least ￡10 a year,
 and occupiers of land worth ￡10 a year, were entitled to vote.
Despite this decline in the Sovereign's power, Victoria showed that a monarc
h who had a high level of prestige and who was prepared to master the detail
s of political life could exert an important influence. This was demonstrate
d by her mediation between the Commons and the Lords, during the acrimonious
 passing of the Irish Church Disestablishment Act of 1869 and the 1884 Refor
m Act. It was during Victoria's reign that the modern idea of the constituti
onal monarch, whose role was to remain above political parties, began to evo
lve. But Victoria herself was not always non-partisan and she took the oppor
tunity to give her opinions - sometimes very forcefully - in private.
After the Second Reform Act of 1867, and the growth of the two-party (Libera
l and Conservative) system, the Queen's room for manoeuvre decreased. Her fr
eedom to choose which individual should occupy the premiership was increasin
gly restricted. In 1880, she tried, unsuccessfully, to stop William Gladston
e - whom she disliked as much as she admired Disraeli and whose policies she
 distrusted - from becoming Prime Minister. She much preferred the Marquess 
of Hartington, another statesman from the Liberal party which had just won t
he general election. She did not get her way. She was a very strong supporte
r of Empire, which brought her closer both to Disraeli and to the Marquess o
f Salisbury, her last Prime Minister. Although conservative in some respects
 - like many at the time she opposed giving women the vote - on social issue
s, she tended to favour measures to improve the lot of the poor, such as the
 Royal Commission on housing. She also supported many charities involved in 
education, hospitals and other areas.
Victoria and her family travelled and were seen on an unprecedented scale, t
hanks to transport improvements and other technical changes such as the spre
ad of newspapers and the invention of photography. Victoria was the first re
igning monarch to use trains - she made her first train journey in 1842.
In her later years, she almost became the symbol of the British Empire. Both
 the Golden (1887) and the Diamond (1897) Jubilees, held to celebrate the 50
th and 60th anniversaries of the queen's accession, were marked with great d
isplays and public ceremonies. On both occasions, Colonial Conferences atten
ded by the Prime Ministers of the self-governing colonies were held.
Despite her advanced age, Victoria continued her duties to the end - includi
ng an official visit to Dublin in 1900. The Boer War in South Africa oversha
dowed the end of her reign. As in the Crimean War nearly half a century earl
ier, Victoria reviewed her troops and visited hospitals; she remained undaun
ted by British reverses during the campaign: 'We are not interested in the p
ossibilities of defeat; they do not exist.'
Victoria died at Osborne House on the Isle of Wight, on 22 January 1901 afte
r a reign which lasted almost 64 years, the longest in British history. She 
was buried at Windsor beside Prince Albert, in the Frogmore Royal Mausoleum,
 which she had built for their final resting place. Above the Mausoleum door
 are inscribed Victoria's words: 'farewell best beloved, here at last I shal
l rest with thee, with thee in Christ I shall rise again'.

--

We are angels with but one wing.
To fly we must embrace each other.

※ 来源:·哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn·[FROM: 211.154.92.98]