English 版 (精华区)

发信人: Systems (Matrix Analysis), 信区: English
标  题: (5)
发信站: 哈工大紫丁香 (2002年12月31日23:40:39 星期二), 站内信件

Eridanus: this long southern constellation of rather dim stars is best obser
ved on clear, moonless winter nights. It extends to the southwest in a horse
shoe away from the bright star Rigel at Orion's foot. This river has been id
entified with the Nile, the Po and the Euphrates. Its celestial characterist
ics and position most strongly suggest a tie to the Euphrates. Its name is t
aken from the Sumerian Ariadan and means The Strong River. The constellation
 was extended by eighteenth-century astronomers in star catalogs to include 
the star Achernar. This extension ended the river near the Clouds of Magella
n. The original constellation ended much earlier and was completely visible 
from northern latitudes that correspond with the position of Mesopotamia.
Greece: Pha?thon, son of Helius the sun, convinced his father that he was st
rong enough and able to drive the chariot of the sun across the sky. When hi
s father tried to convince him that the idea was foolish, Pha?thon took the 
reins and drove the fiery chariot and its four horses forward. The horses fe
lt that the hand at the reins wasn't sure and shot through the sky pulling t
he chariot and Pha?thon behind them. The quirky path described across the sk
y left the Earth alternately frozen and burned as the horses flew first too 
high and then too low. The peoples of India and Africa were so badly burned 
that their skin remained dark in color. Trying to contain the damage, Zeus h
urled a thunderbolt at the unfortunate boy, knocking him from the chariot an
d bringing the horses and chariot under control. Pha?thon plummeted to earth
 as a meteor and landed in the river Eridanus. The gods placed the river in 
the sky to commemorate his sad passing. The irregular scar across the sky bu
rned by the sun chariot became the Milky Way. See the Greek legend of Cygnus
.
Back to the Constellations
----------------------------------------------------------------------------
----
Gemini: the twins are considered to be significant to sailors. The appearanc
e of the constellation in the sky signaled the end of winter storms and safe
r passage. Most harbors of the classical period had statues of the twins, Ca
stor and Pollux, at their entrances in tribute to the brothers. The higher s
tar in the constellation is Castor, the brighter one is Pollux. The twins al
so show up as two stars above the figure head on some ships.
Mesopotamia: the Great Twins, the brothers Lugal-irra and Meslamta-ea, stand
 at the entrance to the underworld ready to dismember the dead as they enter
ed. Small statues of the brothers were often buried outside of doorways of h
ouses and public buildings to protect the occupants. See the Mesopotamian le
gend of Pisces.
A symbol, called the Triad of Stars, depicts two stars next to a crescent mo
on. Calculations of stellar positions at the time of the prevalence of the s
ymbol indicates that the first visible crescent of the waxing moon appeared 
next to the two stars Castor and Pollux. At this time the first crescent moo
n marked the beginning of the month. This observance marks an early attempt 
at the formulation of a lunar calendar.
Greece: identified with the twin sons of Zeus and Leda, the wife of Tyndareu
s. Zeus, disguised as a swan, seduced Leda who laid an egg from which Helen 
and Pollux were born. At the same time she also gave birth to Castor and Cly
taemnestra, children of Tyndareus. Since Pollux was the child of a god, he w
as immortal. Castor was the mortal son of a man. The boys grew close as brot
hers and became widely famous for their athletic abilities. The Olympic game
s came about as a result of their prowess. A rivalry between the brothers an
d their twin cousins, Idas and Lynceus, caused the death of the mortal Casto
r. In his grief, Pollux asked Zeus to permit him to die so he could remain w
ith his brother. Touched, Zeus placed the boys in the sky as a symbol of bro
therly love and devotion.
Back to the Constellations
----------------------------------------------------------------------------
----
Hercules: earliest descriptions of the constellation identify it as Engonasi
, the kneeling one. Its representation of the most famous of Greek heroes, H
ercules, wasn't recognized by astronomers in their stellar catalogs until we
ll after 300 BC when Herodotus' uncle, the historian Panyassis sought to add
 another of the Argonauts to the stellar vault in the fifth century BC. Herc
ules wasn't connected with this constellation for several more years. For a 
star group so close to Thuban, the pole star of 2700 BC, surprisingly little
 history survives.
Mesopotamia: representation of Marduk, the patronal god of the city of Babyl
on in Ur whose cult replaced the cult of Bel. Marduk was the most popular Ba
bylonian god in the fourteenth century BC and was considered the god from wh
ich all others derived their power. His popularity arose from his triumphant
 duel with Tiamat, the celestial Dragon, as he created all from Chaos. He is
 said to have brought order from Chaos when he slew the Dragon with his mace
 and cut her body into two parts. One part was placed above and became the h
eavens, one he placed below his feet and became the earth. Her breasts becam
e the mountains, the Tigris and Euphrates flowed from her eyes, the sea spra
ng from her body, her blood was oil. He then made a path for the sun to foll
ow, divided time into a calendar of twelve months of thirty days each and cr
eated man from the bones of Qingu, ally of and lover to Tiamat. All ziggurat
s were dedicated to Bel-Marduk. The most famous ziggurat, Esagila, in the ci
ty of Babylon became famous as the Tower of Babel. See the Mesopotamian lege
nds of Andromeda, Cetus, Draco, Hydra and Perseus.
Greece: the legend of Hercules is perhaps one of the most well known stories
 in classical Greek mythology. The assignment of the constellation as Hercul
es was first depicted in a star atlas in 1485 in Venice. The figure appears 
in all illustrations with various trophies of his labors including his club,
 the Nemean lion's skin, the golden apples of the Hesperides, and the three 
heads of Cerberus, among others.
Hercules was the son of Zeus and the mortal woman Alcmene, the granddaughter
 of Perseus and Andromeda. Hera, Zeus' wife, was understandably jealous of t
his tryst and plotted to kill Hercules when he was a child. All of her plans
, including a giant snake sent to crush the infant, failed miserably. Reachi
ng manhood, Hercules performed many feats of valor. For liberating Thebes fr
om the Minyans, he was awarded the hand of Megara, Princess of Thebes. After
 three sons were born, Hera saw an opportunity for revenge. She made Hercule
s temporarily insane and he killed Megara and the children. For this terribl
e crime Hercules was to pay an equally terrible price. He became a slave to 
Eurystheus, King of Mycenae, who consulted with Hera to devise a list of twe
lve impossible tasks. Only if he successfully completed these tasks would he
 be cleansed of his crime.
The first of the Twelve Labors of Hercules was the slaying of the Nemean lio
n who roamed the valley of Nemea killing people and cattle. The only weapon 
Hercules had to overcome the brute was his strength. It took 30 days to stra
ngle the animal. He removed its skin and returned to Eurystheus who trembled
 at the sight. Hercules took the lion to the sky and nailed the body in plac
e with stars. He wore the lion's skin as a trophy.
Hydra was a many-headed sea snake who lived in the marshes of Lerna. It was 
the second task. When he found that cutting off one head meant two would gro
w in its place, Hercules burnt the heads off instead. The final head was imm
ortal and was buried beneath a rock. As Hercules battled the snake, a tiny c
rab pinched his toes. (Thank you Hera!) He crushed the animal beneath his fo
ot. Hera pitied the noble creature and placed it in the sky along the eclipt
ic.
The eleventh of Hercules' tasks was the theft of the golden apples of the He
sperides. Ladon, the dragon, was the guard of the tree that held the magical
 fruit. With no means of defeating the beast, Hercules asked the Titan Atlas
 for his assistance. Since Atlas was an immortal and the father of the Hespe
rides, he could approach the dragon with no difficulties. Atlas, who holds t
he heavenly vault on his shoulders, gave up his burden to Hercules and quick
ly returned with the apples. He did not, however, have any intention of retu
rning to the punishment given to him by Zeus following the downfall of the T
itans. Hercules assured Atlas that he had every intention of continuing to h
old up the heavens but that he needed to put a pad on his shoulders to make 
it more comfortable. While Atlas took the heavens back, Hercules picked up t
he golden apples and left.
The constellations surrounding Hercules include Bo?tes as the Titan Atlas wi
th the inclusion of the Corona Borealis as the globe on the giant's shoulder
s, Leo as the Nemean lion, Cancer the crab, Hydra the sea serpent and Draco 
as the defeated dragon, Ladon, who protected the golden apple tree of the He
sperides. See the Greek legends of Andromeda, Cancer, Centaurus, Draco, Hydr
a, Leo, Sagitta and Perseus.
Back to the Constellations
----------------------------------------------------------------------------
----
Hydra: seen variously as a water serpent or other monster. This long star gr
oup covers fully ninety five degrees of arc and underlies four of the conste
llations of the zodiac. Hydra forms one of the boundaries of the portion of 
the sky referred to as the Sea. Ancient astronomers added only aquatic const
ellations to this portion of the sky. Modern astronomers added such non-aqua
tic features as the furnace, the sculptor, the compressed air pump and the c
lock. Go figure! In 4000 BC, this constellation appeared to be centered in t
he sky at midnight on the winter solstice. Its entire length rested on the c
elestial equator and it took seven out of twenty four hours to pass the meri
dian. This is no haphazard collection of random stars designed to fill in em
pty space.
Mesopotamia: Marduk's defeat of the dragon goddess Tiamat, mistress of the p
rimordial chaos, is shown through this star group. Marduk placed half of Tia
mat's body on the celestial horizon forming the earth from Hydra, the heaven
ly vault from Draco. In this way, the sun conquers her each year with the re
turn of the summer solstice. It is a continuing celebration of the eternal b
attle of light over chaos. See the Mesopotamian legends of Andromeda, Cetus,
 Draco, Hercules, Ophiuchus and Perseus.
Greece: associated with the Lernean Hydra, slain by Hercules. As one head wa
s removed, two took its place. He eventually cauterized each severed neck to
 keep the heads from regenerating, until he reached the final, immortal head
. This was buried under a rock. A second story concerning Hydra also incorpo
rates the constellations Corvus the crow and Crater the cup. See the Greek l
egends of Corvus and Hercules.
India: known as the serpent Vritra, representation of evil and night, this c
onstellation is prominent during the time of the winter solstice. As the sun
, Indra, enters the constellation, its light conquers Vritra, making him inv
isible and therefore powerless. Indra's power is derived from the drink, som
a represented by the moon, brought to him by Aquila in Crater. The victory o
f the sun over the darkness occurs on the Summer Solstice, the return of the
 monsoon season. See the Indian legends of Aquarius, Aquila, Crater, Leo and
 Pegasus.
China: the seventh, eighth and ninth lunar nodes or sieu were found here. Th
e seventh node, Lieu the Willow Wreath, was located on Hydra's head. It rule
d the planets. The eighth node, Sing or Star, located at the star Alphard, i
s the house of the sun. Chang the Bow, the ninth node, is the house of the m
oon.

--

We are angles with but one wing each.
To fly we must embrace each other.

※ 来源:·哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn·[FROM: 218.242.144.216]