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标 题: 英文趣典(转寄)(转载)
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标 题: 英文趣典
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畅 销 书 摘
DIGEST OF BESTSELLERS 2000.7
英文趣典
何永利编著
英文趣典
《英文趣典》
何永利编著
“山姆大叔”与“约翰牛”
Ｕｎｃｌｅ Ｓａｍ是美国政府拟人化的称呼，汉译作“山姆大叔”。漫画里他总是以一
个 老人出现，身体瘦长，身穿燕尾服，头戴花旗高帽，下巴长着灰胡子。画家最喜欢用
他来讽 刺美国的对外政策。
Ｕｎｃｌｅ Ｓａｍ这个绰号的起源，有以下几个说法。
1812年左右，在纽约州特洛伊地区，军队的供应品上，都打上Ｕ．Ｓ．（Ｕｎｉｔｅｄ
Ｓ ｔａｔｅｓ缩略）字样，人们将这缩略附会为Ｕｎｃｌｅ Ｓａｍ。Ｕｎｃｌｅ Ｓ
ａｍ一 词，就流行起来，这是说法之一。
也有人说，当时真的有一个名叫Ｓａｍ Ｗｉｌｓｏｎ的肉商，负责向军队提供物资，所
以 美军肉桶上印有Ｕ．Ｓ．字样，就是Ｕｎｃｌｅ Ｓａｍ的简称。
另有一说，Ｕｎｃｌｅ Ｓａｍ来自Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅ的写法。究竟孰真孰假，
已 无从查考了。
山姆叔叔代表美国，代表英国的则是Ｊｏｈｎ Ｂｕｌｌ，另一个更通俗传神的译名是《
约翰牛》。“牛”在这里并不代表粗鲁，而是暗喻生命力强。
1712年，英国作家Ｊｏｈｎ Ａｒｂｕｔｈｎｏｔ出版了他的“约翰牛传”（Ｔｈｅ Ｈ
ｉ ｓｔｏｒｙ Ｏｆ Ｊｏｈｎ Ｂｕｌｌ），书中将英国拟人化，主角约翰牛，性格
顽强刚 毅 ，代表英国民族。从此，英国人就有了“约翰牛”这个绰号，不过有人也据此
描画出英国人
固执强硬的另一面。
白领与蓝领
随着现代工商业的发展，职业分工越来越精细。早在1928年，人们开始用ｗｈｉｔｅｃ
ｏ ｌｌａｒ一词来形容非体力劳动者，例如教师、公务员、办公室职员等。白色的衣领
，说明 他们的职业要求比较整齐清洁的服饰，也表示他们不必与污秽臭汗打交道。
1949年，美国犯罪学家文伦奇写了一本书：《白领罪案研究》。他指出，瞒税、贿赂、伪
造 文件、盗用公款、广告误导、侵犯专利、假冒签名等等，都是常见的白领犯罪案。而
最新的 白领犯罪，相信是利用电脑的高科技犯罪，从《偷天陷阱》到眼下正在播放的《
黑客帝国》
无不属此列。
ｂｌｕｅｃｏｌｌａｒ(蓝领)一词指靠双手劳动谋生的工人，因为工作环境要求他们要
穿 较深色的衣服上班。
近年又有人不嫌麻烦，根据白领和蓝领的先例，创出“灰领”、“粉红领”两个新词来。
ｇｒａｙｃｏｌｌａｒ(灰领)一词，源于美国，指负责维修电器、上下水道、机械的技
术 工人，他们多穿灰色的制服工作，因而得名。
ｐｉｎｋｃｏｌｌａｒ(粉红领)最先见于《时代周刊》，也是源于美国，传统上粉红色
代 表女性。“粉红领”是指教育、文书、售货等行业的妇女雇员。女性在这些行业的雇
员中， 常常会占很高的比例。
天地间有我在行走
人不可以自己赤裸的身体示众，这也可算是人和禽兽的一个区别。亚当和夏姓生活在伊甸
园 里，本来都是一丝不挂，也不觉得有什么不好意思的。正是人类合该多事，夏娃听了
毒蛇的 唆使，吃了智慧果，并且叫亚当也吃了，便闯了大祸。他们吃下智慧果后的第一
个发现，就
是知道光着身子是很羞耻的。从那时起，不让人家看到自己的身体便成为人类穿衣服的首
要 目的。
在中文里，不穿衣服一般都叫“赤裸”，但英文却对赤裸有多个叫法，各自有不同的含义
。 这大概可以显示，西方文化由于爱《圣经》影响较深，对赤裸是比较敏感的。
表示赤裸的最基本的一个词是ｎａｋｅｄ。这个词可以有多种含义，它可以表示自然的、
人 体的美，也可以表示贪婪的丑，可以表示私下的可爱的纯洁，也可以表示公开的猥亵
的暴露 。但无论如何，这个会引起负面效应的ｎａｋｅｄ，在某些场合是不宜使用的。
一个很巧妙的说法是ｉｎ ｈｉｓ (或ｈｅｒ) ｂｉｒｔｈｄａｙ ｓｕｉｔ回复本真
状 态。这是谁想出的主意，已无据可考。ｂｉｒｔｈｄａｙ ｓｕｉｔ本来是指盛装，
是从前 皇帝生日时宫延里的侍从们在筹筵上穿的衣服。不知是哪个调皮的人想到，ｂｉ
ｒｔｈｄａ
ｙ ｓｕｉｔ也可解释为出生那天穿着的服装，即没有任何服装，于是它解作赤裸的用法
便 流行起来。由于带点幽默，这说法一般会引起笑声，而不会造成尴尬。以前曾流行过
的类似说法有ｂｉｒｔｈｄａｙ ａｔｔｉｒｅ、ｂｉｒｔｈｄａｙ ｃｌｏｔｈｅｓ等
。
另一个委婉的说法是ｉｎ ａ（或ｔｈｅ） ｓｔａｔｅ ｏｆ ｎａｔｕｒｅ。把裸体
说 成是“天然”，也颇有道理，正如中文说的“天体”。
口语有一个讲法是ｉｎ ｔｈｅ ａｌｔｏｇｅｔｈｅｒ。这可算是一个“反语”：ａｌ
ｔ ｏｇｅｔｈｅｒ本来是无所不包的意思，却用来表示“什么都没有穿”。有趣的是法
文里 也有相同的讲法：ｔｏｕｔ ｅｎｓｅｍｂｌｅ本来是整套服装，也用来表示一无
所有、赤 条条来去。
还有一个也是从法文借来的形容词，是ａｕｎａｔｕｒｅｌ，相当于ｉｎ ａ ｓｔａｔ
ｅ ｏｆ ｎａｔｕｒｅ．
淡黄色叫ｂｕｆｆ。这词来自ｂｕｆｆａｌｏ水牛，它指的正是水牛皮肤的颜色。人脱光
了 衣服，颜色也跟水牛差不多，所以又叫ｉｎ ｂｕｆｆ或“自然黄”。把衣服剥得精
光，叫 ｓｔｒｉｐ ｔｏ ｔｈｅ ｂｕｆｆ。用ｂｕｆｆ表示赤裸体，约始于1600年
，至今仍通 用。
有些地方设有裸泳海滩，美其名曰ｏｐｔｉｏｎａｌ ｓｗｉｍｓｕｉｔ ａｒｅａ，即
泳 装可自由穿着——包括可以不穿。
在画室里的裸体模特儿，不叫ｎａｋｅｄ，而要叫ｎｕｄｅ。Ｎｕｄｅ是艺术，不会不好
意 思。但如果有外来者闯进书室里，模特儿便会觉得自己由ｎｕｄｅ变为ｎａｋｅｄ，
大概会 立刻抓起衣服。裸泳叫ｎｕｄｅ ｂａｔｈｉｎｇ，也不叫ｎａｋｅｄ。裸跑是
美国人发明
的玩意，叫ｓｔｒｅａｋｉｎｇ，这词本来只解作飞跑，不一定是脱光的，美国人总是善
于 突发奇想，异想天开。
“聪明的脑袋不长毛”
象牙塔（ｉｖｏｒｙ ｔｏｗｅｒ）是法国诗人维尼所创的名词。他常说自己是关在象牙
塔 内的作家，这其实也是当时文艺界的写照。
世界上当然没有一个象牙造的塔可以藏人。居于象牙塔内，比喻过着一种与世隔绝的生活
把 社会上的残酷现实，关在高墙深院之外，采取一种消极与逃避的态度。
中国很多人把大学称为象牙塔。那里鸟语花香，山明水秀，真可以“两耳不闻窗外事，一
心 只读圣贤书”。近年来，不少大学师生，力主走出象牙塔，并身体力行。然而，关起
门来做 “蛋头”的人，还多的是。
“蛋头”是美国俗语ｅｇｇｈｅａｄ的直译。意思指脱离现实的书呆子，是人们挖苦高
级 知识分子的“光荣称号”。
一般人认为，用脑多了，头发自然稀疏；很多高级知识分子，用脑不用手，头顶光滑得像
只 鸡蛋，所以称他们为“蛋头”。
也有人说，ｅｇｇｈｅａｄ的起源，与曾经三度竞选美国
每个人都去的车站
ｃｏｍｆｏｒｔ ｓｔａｔｉｏｎ不是一个车站。不过，经过长途旅程之后，你总要拜访
它 。ｃｏｍｆｏｒｔ ｓｔａｔｉｏｎ，直译“舒服站”，其实指的是厕所。这是一个
可圈可 点的委婉词，是一个人人都会去的车站。
中外都有避免使用不雅言词的习惯；用委婉的说话表示同样意思，用起来没那么难为情，
因 而也较易于启齿。
在英国，有人为了避免说大、小便，把前者称为ｎｕｍｂｅｒ 2，后者称为ｎｕｍｂｅｒ
１。要上厕所，就说Ｉ ｈａｖｅ ｔｏ ｄｏ ｍｙ ｎｕｍｄｅｒ １／２；或索
性说 有ｃａｌｌ ｏｆ ｎａｔｕｒｅ（自然的呼唤），要去“响应”一下。
ｔｈｅ ｎｅｃｅｓｓａｒｙ是厕所的另一个委婉词。在英文，表示厕所的其他字还有
ｂ ａｔｈｒｏｏｍ，ｒｅｓｔｒｏｏｍ，ｗａｓｈｒｏｏｍ，ｔｈｅ ｌａｄｉｅｓ
，ｔｈ ｅ ｇｅｎｔｓ，ｐｏｗｄｅｒ ｒｏｏｍ，ｌａｖａｔｏｒｙ，Ｗ．Ｃ．，
ｌｏｏ等等 。
厕所英文一般叫ｔｏｉｌｅｔ或者ｌａｖａｔｏｒｙ。这两个词其实各有来历：ｔｏｉｌ
ｅ ｔ来自法文里的ｔｏｉｌｅｔｔｅ，原意是一块细小的布（ｔｏｉｌｅ）。17世纪里
，英语 的ｔｏｉｌｅｔ是指化妆，还没有跟厕所扯上关系；至19世纪，人们把化妆间叫
ｔｏｉｌｅ
ｔ ｒｏｏｍ，并把化妆时使用的物品叫做ｔｏｉｌｅｔ ａｒｔｉｃｌｅｓ，例如ｔｏ
ｉ ｌｅｔ ｐａｐｅｒ是纸巾，ｔｏｉｌｅｔ ｐａｉｌ则是屋里盛接污水的水桶，相
当于中 国的痰盂。Ｔｏｉｌｅｔ ｒｏｏｍ由化妆间变为厕所的代称始于上世纪末，首
先是在美国
流行起来的。
至于ｌａｖａｔｏｒｙ，来自拉丁文ｌａｖａｒｅ，即“洗涤”的意思。19世纪以前，ｌ
ａ ｖａｔｏｒｙ或ｌａｖａｔｏｒｉｕｍ指的确实是洗澡的地方。因为在中世纪的修道
院里， 浴室ｌａｖａｔｏｒｉｕｍ和厕所ｎｅｃｅｓｓａｒｉｕｍ是分开的。
Ｗ．Ｃ．是ｗａｔｅｒ ｃｌｏｓｅｔ的缩略，原指抽手马桶。
英国人最流行把厕所叫做ｌｏｏ。这字源于法文Ｉｅａｕ（水）。几百年前，伦敦、爱
丁 堡等大城市的卫生条件仍然很差，每天，居民从楼上窗口把便溺秽物倒到街上去，为
了警告 行人不要走近，大喊一声ｇａｒｄｙｌｏｏ，意思是“小心水呀”!ｇａｒｄｙｌ
ｏｏ从法
文ｇａｒｅ Ｉｅａｕ转来，有人推测，英文ｌｏｏ字的来源，与此有关。
“爱人”与“甜心儿”
有时听见男女朋友之间喜欢用英文称呼一声“ｄａｒｌｉｎｇ”。不过美国人在表示“亲
爱 的”这个意思时并不怎么用ｄａｒｌｉｎｇ这个词，而最常见的却是ｈｏｎｅｙ(甜心
儿)。 夫妻用这个词在日常生活中彼此相称自不待说了，如：
——Ｈｏｎｅｙ，ｃａｎ ｙｏｕ ｇｉｖｅ ｍｅ ａ ｐｅｎ?(亲爱的，你能给我支
钢 笔吗?)
——Ｏｋ，ｈｏｎ，Ｈｅｒｅ ｙｏｕ ａｒｅ．(嗯，亲爱的，给你。)
大人称呼孩子也永远是ｈｏｎｅｙ：Ｇｏ ｔｏ ｂｅｄ ｎｏｗ，ｈｏｎｅｙ!(去睡吧
， 亲爱的!)这个词比ｄａｒｌｉｎｇ显得既亲切又随便，也没有ｄａｒｌｉｎｇ那样矫
揉造作 。
其实与外国人打交道在称呼上基本没什么令人感到不舒服之处。他们很愿意让你直呼其名
， 而不加姓，哪怕是第一次见面，否则双方都会感到拘谨。在大学里见到老师万万不要
称呼“ 尊师”，只要跟老师见过面，可径直称呼其名，如：Ｈｅｎｒｙ，Ｄｏｎ，Ｔｉ
ｍ．实在想
正规点，就说Ｍｒ，Ｍｓ．或Ｍｉｓｓ。如果这位老师性格过于严厉和不苟言笑，最保险
的 就是Ｐ ｒｏｆｅｓｓｏｒ+姓。由于美国教师的三个等级都带ｐｒｏｆｅｓｓｏｒ一
词，所以无论 你见到谁，无论他(她)年轻与否，这样的称呼都不会出错。
既然最亲最可爱的人是ｈｏｎｅｙ，最好的东西为什么不能也用这个词呢?比如说美好的
蜜 月（ｈｏｎｅｙ ｍｏｏｎ）吧!
(中国华侨出版社2000年4月版，责任编辑：刘文远，定价：1280元，英摘。)
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※※※※※┃相呴以湿 相濡以沫 不若相忘于江湖 ┃ ※※※※※※
※※※※※┃ ━━【庄子·大宗师】┃ ※※※※※※
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※ 修改:·AmadeoH 于 May 15 23:07:10 修改本文·[FROM: 61.149.5.87]
※ 来源:·BBS 水木清华站 smth.org·[FROM: 202.205.10.10]
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※ 修改:·palio 於 05月17日21:17:26 修改本文·[FROM: 202.118.248.18]
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