Fantasy 版 (精华区)

发信人: stonecold (dxr), 信区: Fantasy
标  题: 罗德岛战记外传--妖精之森(二)  
发信站: 哈工大紫丁香 (Wed Oct  8 14:34:35 2003), 站内信件

                              不 归 之 森
------------------------------------------------------------------------------
-

   这是座位於亚列拉斯特大陆南方边境的岛屿。大陆的居民中也有人称它为被诅咒
之岛，因为这儿各处都有染上混沌的魔之领域，并且战争总是绵延不断。

    现在的罗德斯也正处於战争的漩涡中，这几年则是已经陷入了胶著状态。大约在
十年前，暗黑皇帝贝鲁特所率领的马莫帝国军，突然对卡诺王国展开侵略并占领了这
个和平的国度，为这震撼罗德斯全岛的大战拉开序幕。

    贝鲁特皇帝已经死亡了，然而卡诺王国至今都还在马莫帝国的支配之下。对卡诺
的人民来说，马莫的支配者就像是他们国境北方的不归之森的存在。他们苦於无法逃
离这残忍至极的暴政，就像是那座只要踏进一步，就再也无法离开的恐怖森林。

    被这样的暴政折磨了十年，卡诺的人民也早已经绝望了。然而在几年前，卡诺却
有传闻出现了一群梦想著明天的人。

    这是指归还王雷欧纳及卡诺自由军的存在。而且还听说一位屠龙勇者也加入了他
们，成为自由军的骑士队长。
    屠龙之勇者，他的名字叫做帕恩。

    这一天，笼罩住卡诺的天空晴朗得令人不大自在。由於天空万里无云，原本早已
看惯的天空就像是被一块巨大的蓝布所覆盖，使人感到了一种违和感。

    如果没有那温柔撒下阳光的秋阳，或许会使人感到像是陷入了另一个世界般的不
安。不，之所以会使人如此想，应该是耸立在背後那片不归之森的魔性所使然的吧。
    「玛鲁回来了…」

    听到蒂德莉特的声音，帕恩才突然恢复了自我，并且将注意力转到了她的身上。
她大概是很担心自己吧，使得她的表情看来有些忧郁，原本洁白的肌肤也变得有些苍
白。

    同时帕恩也注意到，有许多视线不自觉集中到了自己身上。这是帕恩所率领的卡
诺自由军，以及卡拉鲁村人们的视线。

    帕恩静静地对蒂德莉特微笑。不只是对她而已，也是为了要让在场依赖他的所有
人安下心来…此时一个小小的人影朝帕恩面前走了过来，是吟游诗人玛鲁。虽然看他
的个子只是个小孩子，不过实际上他早就已经是个大人了。

    贤者的话应该可以一眼就看得出来，玛鲁是草原妖精的一员。这种草原的妖精即
使是成年人，也只有一般人类小孩的身高。罗德斯岛上并没有他们的聚落，玛鲁是从
大陆那边渡海而来的旅人。

    「怎样？」
    帕恩对玛鲁问著。

    玛鲁绷紧了脸摇摇头。
    「不行啦，已经完全被包围了，而且严密到几乎连风都吹进不来。」
    「是吗。」帕恩痛苦地点点头。
    「果然是陷阱…」

    唯一的大幸便是雷欧纳国王不在这里。只要他平安无事，即使自己真的有什三长
两短，复兴卡诺的梦想也不会被粉碎的。
    帕恩与他的同伴们来到卡诺已经五年了。自从那场英雄战争之後，卡诺王国便被
马莫帝国所统治，人民不断被苛刻的暴政所欺压。为了让卡诺从这样的苦海中解放，
帕恩决定要留在这个地方。

    而关键便在於他和卡诺王家正统继承者，王子雷欧纳的邂逅。
    雷欧纳如今已经举行了简单的戴冠式自称是卡诺国王。同时帕恩也接受了雷欧纳
的骑士叙勋，现在的身分是卡诺自由骑士团的骑士团长。

    不过他们现在不只没有住的地方，连吃饭都还是个大问题。比起国王或是上级骑
士，他们的生活还比较像是盗贼似的。

    解放卡诺的路又远又崎岖，几乎使人以为这一天永远不会来临。不过雷欧纳倒是
很能忍耐，为了拯救卡诺的人民不断的努力著。

    让卡诺的人民逃亡到国外，这就是雷欧纳所选择的方法。他与难民们约定好在打
倒马莫之後让他们回到原来的土地，为此也制作了土地所有人的帐本。如今逃离卡诺
的难民大多前往了弗雷姆，那儿有片以前称为「火龙之狩猎彻的广大开拓地。现在那
边的人手应该还是不够，而弗雷姆的佣兵王卡修也一定会毫不犹豫接纳他们的。

    只不过对这些以土地维生的人民来说，要他们舍弃土地是非常难的选择。然而面
对暴政的恐怖，使得大多数的村人听从了这个建议。

    雷欧纳那充满了威严的声音与态度，无疑在使村人安心时有很大的功劳。就是因
为认同他是国王，人民才会愿意做出这个选择的。

    由帕恩的眼光来看，他出生以来便拥有身为国王的资质，也因此才造成了他当年
会离家出走。因为他是第三王子，本来是不应该登基为王的，但贵族与骑士对他的评
价却凌驾於皇太子，甚至希望他能担任国王。为了避免骨肉之间有所争执，雷欧纳才
选择离开自己的国家…然而命运实在是很讽刺。在卡诺被马莫侵略而征服，以卡诺王
为首，所有的王位继承者都被杀害的时候，只有他一个人避开了这个灾难，并且在现
在以正统卡诺国王的身分挺身而出。

    雷欧纳这个让村人逃亡到国外的策略已经缓慢地出现了效果。村人逃亡之後的村
庄中，几乎已经没有留下任何能够掠夺的东西，农田也已经荒废，根本就像是荒野一
样。

    如今已经是时候让马莫的支配者知道，以高压暴政剥削人民将要付出什代价了。
人民并不是无力的服从一切，他们才是真正维系这个国家的角色。

    如今卡诺的居民以及马莫的支配者都已经知道卡诺自由军的活动了，而且这个传
闻大概也已经顺风流传到了罗德斯全岛。这正是雷欧纳所期待的。听到了这个传闻，
以前的卡诺骑士或许也会跟著出面，这对於弗雷姆或瓦利斯来说，也发挥了牵制马莫
军行动的效果。

    而在最近，他们听到了一个传闻，那就是卡拉鲁村来了一个残忍到令人无法相信
的领主。领主将人民当成是奴隶般使唤，并且宣布今年的农作物必须全部缴交出来。
他很乾脆的表明自己只做一年，所以对他来说，即使村人全部都饿死了跟他也没有关
系。

    帕恩马上就决定不能见死不救，但同时他的心中也有所警戒。因为卡诺全国都流
传著卡拉鲁村的事情，而且内容都大同小异。

    他认为传闻不是从同一个地方流传出来的，这也使他感觉到是有人蓄意散播著这
个谣言。他对草原妖精玛鲁徵询意见的时候，他也是赞成帕恩的想法。身为盗贼的玛
鲁对传言的真假十分敏感，既然连他都赞成自己的想法，那这个传闻肯定是为他们而
设的陷阱。

    但也因此他们不能不管卡拉鲁村。既然传闻已经散布到这种地步，如果自己不采
取行动的话，好不容易累积要解放卡诺的这股士气将会烟消云散，这对将来自由军的
行动必定会造成阻碍。不过虽然这说，因为这或许是陷阱，因此也不能所有人都加入
这个行动。

    经过了一番考量，帕恩瞒著雷欧纳前往卡拉鲁村。跟随著他的只有以前陪他到现
在的同伴蒂德莉特、玛鲁、霍普、还有极少数的自由军士兵而已。

    帕恩他们一来到卡拉鲁村便先袭击了领主之馆。领主以及他的手下一看到帕恩他
们，连抵抗的行动都没有就落荒而逃，而且一瞬间就逃得一乾二净。

    帕恩命令几个士兵追击他们，自己则是进行让村民逃亡的准备。村人们一知道帕
恩是卡诺自由军的人，马上流著眼泪祈求他们的协助。要他们抛弃村庄的时候也是没
有任何人有异议，看来他们真的是受到了很残忍的折磨。因为一般要村民决定离开时
，都会经过很长的一番辩论的。

    帕恩他们迅速引导著村人往北方前进。

    卡拉鲁村位於卡诺的北部，距离不归之森只有一天的行程。只要抵达森林边界，
再沿著森林往西走，翻过山就可以抵达弗雷姆了。这条路线帕恩已经用了许多次了，
虽然翻山越岭的旅程十分艰辛，但也只能当成是为了要逃离恐怖的一个小小试炼。

    然而马莫的追兵很快就追过来了。原本前去追击卡拉鲁领主的自由军士兵慌张地
跑了回来，通知正有一百多名马莫士兵追赶著他们。

    帕恩确定自己不祥的预感实现了。即使再这逃下去，前方也无疑有他们的伏兵。
    帕恩让全员停止行动，并拜托玛鲁调查马莫军的行动，而玛鲁也完成了任务平安
回来了。

    「东边、西边跟南边都被封住了，北边又是不归之森。帕恩，怎办呢？」
    玛鲁就像是不关自己的事般说著，大概是因为他有自己一个人跑得掉的自信吧。
而帕恩也看他的逃跑工夫看了无数次，因此也能够体会他的这份自信。

    「我会想想的…」
    可是帕恩却完全不知道，自己究竟可以做些什。

    「先让村人在这里休息一下吧。」
    帕恩回过头来如此拜托蒂德莉特。

    「我知道了。不过应该是瞒不了多久的。」
    「在这段期间我会想出办法的。」
    蒂德莉特点了点头，走向无力地坐在地面的村人们。然後她强露出了笑脸，告诉
村人们先在这里休息一下。

    虽然村人们露出了不安，但还是乖乖听了蒂德莉特的话。他们已经把全部都寄托
在自己身上了，因此根本没有起一点疑心。但也因此使帕恩十分痛苦，他发誓无论发
生什事情，自己都一定要保护好他们。

    帕恩命令士兵们警戒四周之後，请来了战神司祭霍普。那时的他正为了鼓励村民
，对他们述说著战神的教义。
    在等待霍普过来的时候，帕恩也带著玛鲁来到离村人们比较远的地方，这是为了
不让自己对话的内容被听见。如果村人们知道了现在的处境很可能会引起恐慌，虽然
事情迟早瞒不住的，但是在找到对策之前还是尽量不要引起骚动。

    「他们有马上攻过来的意思吗？」
    帕恩如此问著玛鲁，而玛鲁只是摇摇头。

    「并没有那种感觉，他们只是慢慢缩小包围网，不让我们有机会逃走而已。」
    「为了引我们出来而虐待村民，看来他们也不是什光明正大的对手。」
    帕恩听了霍普所说的点了点头。

    「看来指挥的应该不是亚修拉姆。」
    「那当然。亚修拉姆大人绝对不会设下这种陷阱的。」
    在那次寻找支配之权杖的冒险时，霍普是跟著亚修拉姆的。虽然现在已经发誓要
协助帕恩，不过看来他对亚修拉姆仍旧抱持著好意。或许对战神司祭来说，只要拥有
勇者资质的人他们都会很喜欢吧。

    这一想，帕恩就不自觉露出了苦笑。
    「我没有忘记亚修拉姆是您的敌人。如果再度遇见了他，我会以全力来协助您的
。」
    霍普又补了这一句，看来他有点领悟了帕恩笑容的含意。

    「总有一天会一决胜负的。不过现在我并不想跟亚修拉姆打。如果他不在这里的
话，那应该是会有逃走的机会的…」
    「不过我觉得很难喔。」

    玛鲁这句话使帕恩不自觉绷紧了表情。他以隐含著憎恨的眼睛瞪著这个草原妖精
。
    不过玛鲁倒是一点都不为所动。

    「我们只有十个人左右，他们却有一百多人，而且看来好像还有魔法师。即使帕
恩你们再怎强，要突破这层包围也是难上加难的。不过如果把村人丢在这里的话倒可
以考虑考虑。」
    「我是不可能会这做的！」
    帕恩不自觉大声叫了出来。幸好刚刚有离村人们远一点。

    「我就知道你会这说。那你要带著村人跟马莫兵拼吗？」
    「这…」

    帕恩说不出话来。玛鲁其实只是毫无隐瞒地说著事实罢了。冷静想想，带著村人
跟马莫兵打是不可能会成功的。光是要保护自己就已经分身乏术了，更何况还要注意
村人的安全。

    「只能让村人们在这里等了。即使是马莫兵应该也不会滥杀没有抵抗能力的人的
。」
    「这倒不见得。」
    霍普提出了反论。

    「他们大概会惩罚给所有人看的。这是为了要让所有人知道自由军的无力，以及
协助自由军将会有什下常」
    看到帕恩对霍普所说的点头同意，玛鲁不禁叹了一口气。

    「真是麻烦啊，你们真的这想跟村人一起死吗？我可不想喔。」
    玛鲁指说了这些，就像个无事人般走掉了。他大概是打算一个人逃回自由军的根
据地吧。

    帕恩双手抱胸看著玛鲁离去的背影。然而不管怎想，他都想不出可以扭转局势的
妙计。
    「要杀出一条血路吗？还是等在这里迎击…」

    他觉得现在只有这两种选择了。可是不管选哪一种，成功的可能性都非常薄弱。
正如玛鲁所说的，如果只有自己的话至少还能够逃得出来，但是要带著这些村人的话
，根本就难以甩开这些追兵。

    虽然这说，对这些信赖自己，甚至下了抛弃村子的决心的村人，他绝对不能见死
不救。
    「不管三七二十一了。」

    帕恩看著霍普痛苦地说著。
    「待在这里也等於跟等死一样，我们也只能朝包围比较薄弱的方向杀出去了，虽
然可能会牺牲一些村民…」
    霍普也同意他的看法。
    「还有其他的办法啊！」

    此时忽然传来一个清脆的声音。是蒂德莉特。
    帕恩转过身子，等待她慢慢往这里走过来。
    霍普为了避免尴尬也先离开了。

    「村人他们怎样了？」
    「虽然没有走多少，不过看来都已经很疲倦了，都很安静的在休息。」
    「告诉我你说的另一种方法吧。」
    帕恩重提话题询问蒂德莉特的意见，蒂德莉特也点点头继续说著。

    「总不能让不习惯战斗的村人被卷入吧？所以我们也只能选择逃跑了。」
    「说逃跑的话要逃到哪里呢？我们已经被马莫兵包围了，而且北边是…」
    说到这里，帕恩突然想起了一件往事。
    「没错，不归之森啊！」

    在英雄战争的时期，帕恩曾经通过这座不归之森。与其这说，应该说是从这座森
林穿过妖精界，然後移动到了另一个地方才对。
    「要通过妖精界吗？」
    帕恩趁势如此问著。

    「这是不可能的。要出入妖精界只有几个特定的地点，何况我也无法保证这多人
进入妖精界的话不会有什问题。一不小心的话可能会跟现实世界出现好几十年的差异
，要不然就是被妖精界的树木袭击，毕竟它们都很讨厌激烈的感情起伏…」

    「不然的话该怎办？」
    「解开不归森林的诅咒…」
    「你说要解开诅咒？」
    帕恩惊讶地大声说著。

    不归之森在罗德斯岛上可说是以魔之森闻名的地方，只要进入了这个森林，几乎
就没有人能再度走出来。
    据说这是古代妖精族的诅咒，而蒂德莉特正是这古代妖精族，也就是高等妖精族
的一员，她出生的村子便位於这不归之森。
    传闻并不是真的。帕恩从蒂德莉特那儿得知，不归之森的诅咒是高等妖精族村子
里的长老们所下的。

    「要解开诅咒有这简单吗？」
    听到帕恩的疑问，蒂德莉特看著地面摇摇头。
    「不过我会想办法的…」
    「你没有瞒著我什吗？」

    看到蒂德莉特的表情，帕恩有种不祥的预感。
    蒂德莉特的肩膀微微颤抖了一下，并且有点害怕地看著帕恩。
    「难道、需要跟风之塔的时候一样的试炼…」

    看到蒂德莉特的态度，帕恩想起了一个同样的情景。那是为了要解放风之王，支
配「风与炎之沙漠」两大精灵王之一的时候。

    她为了让古代精灵使跟珍之间的契约无效化，而不得不接受一场赌上生命的试炼
。帕恩没有亲眼看见她所接受的试炼，因为试炼是在精灵界所举行的。然而看到她回
来时的态度跟样子，大概就可以想像到这有多危险。

    「我在那时候胜利了，所以这次也一定没问题的。」
    蒂德莉特的回答肯定了帕恩的疑问。帕恩抓著自己的头发激烈地摇著头。
    「不行！我不能让你这做！如果你有什三长两短…」

    「我很高兴你会担心我，不过我认为已经没有其他的办法了。刚刚我有听玛鲁说
，现在已经陷入很绝望的地步了不是吗？比起为了守护村人而战，由我去见森之精灵
王，并解开诅咒的危险还比较少呢。」
    蒂德莉特的脸上露出了安稳的微笑。那是拥有坚定决心的人才会有的表情。

    帕恩就像是被她的意志压过般坐到了地上。
    「我的剑到不了精灵界的…」
    「或许剑是到不了，不过对你的思念会支撑著我的，就像在风之塔的时候一样…
」
    帕恩泄气地摇了摇头。
    「难道没有别的办法了吗？」
    「如果要救所有人的话，那就没有了…」

    蒂德莉特很乾脆的说著。
    帕恩抬起了头缓缓站了起来，并且将蒂德莉特纤细的身子拉了过来用力的抱紧。
    蒂德莉特缓缓吐出积在胸口的空气，使帕恩感觉到了她甜美的气息。她以犹豫的
眼神看著帕恩之後，两人的唇轻轻的重叠了。

    两人的影子，就这静静重叠了一阵子。
    「…答应我一件事。」
    帕恩放开了蒂德莉特之後，以细微的声音说著。
    「什事？」
    「你一定要平安回来…」
    「那当然。」
    蒂德莉特很用力的说著。

    然而对帕恩来说，这样的语气却是她将要接受的试炼将会有多艰辛的证明。
    村人们都屏息注视著帕恩，因为帕恩正在告诉他们目前自己的处境。帕恩把所有
的真相都说出来了，包括自己中了陷阱、马莫兵正从远方慢慢包围过来、留在这里迟
早都会被攻击等等。

    村人们的心情并没有想像中的动摇，大概是连这样的力气都已经没有了。
    「我们只剩下一个方法了。」

    帕恩用力对村人说著。如果失去了希望，他们将无法突破这个困境。
    「我们要逃进不归之森，如此一来马莫兵绝对不会追过来的。我们要通过森林抵
达安全的弗雷姆。」
    「你疯了！」

    随著某人的这一声叫喊，所有的村人都起了骚动。他们有的吵闹、有的哀号、还
有人开始哭了出来。
    「我话还没有说完！」

    帕恩用尽了力气大声喊著。
    然而村人却完全没有要安静的意思。站在帕恩身旁的霍普看到了这个情形，便走
到了村人们的中间，并使用神圣魔法的力量使陷入恐慌的人们镇静了下来。
    因此过了一会儿，村人们总算是镇静到愿意听帕恩继续说下去了。

    「不归之森被下了诅咒。那是使进入森林的人迷失无法离开的咒文。而且古代的
树木也会使用精灵魔法，让迷失的人落入永恒的沈睡之中。事实就是如此，虽然关於
不归之森有许多其他的传说，不过希望你们不要相信那些谣言。」
    「为什你会知道森林的秘密？」

    一位老人站了起来问著帕恩。记得这位长者便是卡拉鲁的村长。
    「下诅咒的是住在不归之森的高等妖精族，也就是现在在这里的蒂德莉特的同伴
。森林的诅咒是由古代妖精族所下的这个传闻，相信大家也都知道吧？」
    「我的确听过。也就是说，这个诅咒是你下的是吗？」

    村长满脸皱纹的脸看著蒂德莉特并如此问著。
    「下诅咒的并不是我，是村子里的长老们。以前我们曾经跟人类有所争执，但是
妖精族讨厌争执，所以才使用魔法封闭了森林…」
    「她有能力解开这个诅咒，只要诅咒解除了，不归之森就只是个普通的森林了。
如此一来我们便可以安心的前往弗雷姆。」

    听完帕恩的话，村人们面面相觑开始讨论著什么。然而他们的表情仍然沈重，不
小心传到帕恩耳中的也尽是否定的意见。
    「再这留在这里的话肯定会被杀的，为什你们会不能理解呢？你们之所以舍弃了
自己的村子，不就是想要过著和平的日子吗？」

    帕恩拼命的试著说服村人，然而村人们只是两眼无神或是摇晃著头，根本就没有
把帕恩的话听进去。
    霍普也试著宣扬战神的教义，鼓励村人鼓起勇气活下去，然而对这些不是战神信
徒的人来说，他的鼓励似乎也没什效果。

    「我们很害怕不归之森，希望你能了解我们的感受，毕竟我们一出生就一直听别
人说它有多可怕了。所以与其要进入森林，我还宁愿就这被马莫兵杀了算了。」
    帕恩有点感伤的看著村人。村人们似乎已经有了觉悟，两眼无神地点头同意村长
所说的。

    如果雷欧纳在的话，或许要改变他们的决心就不难了。如今他不由得同情自己是
这的无力。
    就在这时帕恩忽然感觉到，村人之中只有一个人一点也不慌张，并且从头到尾都
笔直凝视著帕恩。帕恩惊讶地与这个村人四目相接。

    他的脸蛋还留著一丝年幼的气息。看起来有点中性，不过应该是个少女，那双有
点眼袋的大眼睛给人很深刻的印象。她躲在浓绿色的长袍帽子里一直注视著帕恩，在
他们四目相接时少女也微微一笑。她的笑容真是不可思议，令帕恩有种怀念的感觉，
就像是以前在别的地方看过她似的。

    就像是被少女的微笑所引导，帕恩从腰间抽出了一把短剑，并且随意扔向了村人
们的方向。
    短剑发出尖锐的声音弹到了地面上，剑刃反射著日光发出刺眼的光芒。

    村人们惊讶地抬起头来，看著短剑以及帕恩的脸。
    「想要死得痛快的话就拿这把短剑刺自己的喉咙吧。如果连这种勇气都没有的话
，我来帮你们把头砍下来也没关系。比起被马莫兵杀掉，这样子应该也比较好是吧？
」
    然後帕恩缓缓拔出了剑。强大的魔力使它散发出了青白色的光辉。

    「你还正常吗？」
    有人慌张地如此说著。
    帕恩握著剑向前走了一步。

    「我当然很正常。你们不是选择要轻松的死吗？那我能帮得上忙的地方就只有这
个了。要恨我也没关系，毕竟你们没有得救本来就应该是我的责任。」
    「拥有勇气而死的人将被召往喜悦之野，否则将落入冥界，在永劫之时间洪流中
不断的苦恼。」
    霍普又说起了战神的教义。

    沈默在他们之间流动。村人们屏息看著地上的短剑，以及像雕像一样站著不动的
帕恩。之後他们偷偷看了眼背後的不归之森，并且到处张望马莫兵有没有来。
    帕恩什也没说，只是握著拔出来的剑静静等待著，等待著村人们的答案。

    最先打破沈默的，是刚刚一直注意著帕恩的少女。
    「我可不想死喔！」
    少女很乾脆地说著。她的语气意外的开朗。
    「那就跟我们一起活下来，一起走进森林！」
    帕恩如此用力说著。少女露出了开朗的微笑，很有精神地点了点头。
    「那其他人呢？」
    帕恩再度大声地说著。

    村人们再度面面相觑，表情似乎是快要放弃了般，之後便像是有所觉悟般一个个
站了起来。
    「反正待在村子里也是饿死，不如就照你所说的吧。」

    其中一个人如此说著。虽然感觉不到他们愿意勇往直前，但帕恩的内心还是松了
一口气。其他的村人也渐渐同意了这个意见。比起确实的死，他们选择了未知的危险
。
    「那们我们马上出发，马莫兵应该不会等多久的。」

    之後帕恩便瞪著不归之森，而巧合的是一阵风也在这时吹得森林的树木沙沙作响
，就像是在欢迎著帕恩们的来临，也像是为了有猎物走进了陷阱而喜悦。
    虽然才刚过中午，但不归之森中仍是有些阴暗。

    秋天的阳光也无法穿透浓密的树叶，几乎完全照射不到地面。里面当然没有道路
，一百多个村人就这在树木之间穿梭前进。

    帕恩与蒂德莉特并肩走在最前面。而帕恩也终於知道他们有多紧张了。村人们完
全不敢用手去碰树木，并且随时都东张西望，以确认没有魔物正朝他们接近。
    才走了一阵子，他们就开始气喘吁吁，脚步也变得沈重了起来。在帕恩发觉的时
候，他们已经落後了很多，因此也不得不停下来好几次以等待他们赶上来。

    如果已经有了被诅咒的觉悟的话，就根本不会迷惘向前了。然而即使理性上能够
了解这一点，感情上却似乎无法自己控制，每往前走一步都需要相当的勇气。
    也有人提议躲在森林的外围，不过结论是这样并躲不过马莫兵，因为他们一定会
对森林周围进行搜索。

    紧张的不只是村人，帕恩握著剑的手背也渗出了汗珠。
    「放心，这附近并没有被下诅咒啦。」
    蒂德莉特对帕恩轻声说著。
    「诅咒的范围大概到哪里？」
    「再走一阵子的话应该就是了。」
    「是吗……那蒂朵你现在就直接前往妖精族的村落。我虽然会尽可能努力，不过
迟早会抵抗不住的。」

    蒂德莉特凝视著帕恩，似乎是想要下定决心。
    「再让我陪你一会儿嘛。至少也要陪到你中了诅咒…」
    「我可不想被你看到那种窘样埃」
    帕恩虽然如此笑著说，不过还是答应了蒂德莉特的要求。毕竟如果运气不好的话
，他们就再也不能见面了。
    帕恩也知道蒂德莉特很紧张。

    森林里走起来也不简单，必须要随时注意脚下起伏的地面。不过对蒂德莉特来说
，在这样的地面上仍然是轻松地前进著。
    就在这时，突然一股晕眩感袭向帕恩。

    帕恩连忙集中起精神，因为可能是诅咒开始袭击了。由於诅咒也是魔法的一种，
因此使用抵抗魔法的方法或许可以不被咒缚。虽然不知道能撑多久，但至少也要尽量
跟上蒂德莉特。

    帕恩集中精神慎重地前进。每走一步就感到有人在他的脑海中细语。帕恩摇晃著
头，确认了脚边继续前进著。
    那股晕眩感又来了，而且比刚刚更为激烈，使得眼前突然一片黑暗。帕恩就这摇
晃著单脚跪到了地面。

    帕恩稍微调整了呼吸之後抬起头来，眼前是一直注视著自己的蒂德莉特。
    帕恩用剑撑著站了起来。
    「蒂朵…」

    帕恩叫著她的名字让她安心。
    然而她却没有回答。不久帕恩才发觉她的身影似乎是重叠著的，即使揉了揉眼睛
也是一样。她张开口似乎想要说些什，但是帕恩却听不到声音，就像是迷失在没有声
音的世界，被完全的静寂所包围似的。

    帕恩试著伸出手，然而却完全碰不到她，而她的身影也不知不觉变得跟森林的树
木无法区分了。
    帕恩连忙张望著四周。村人们早就已经消失了，只留下像是两面镜子相对时产生
的无限影像的广阔森林。

    帕恩为了寻找蒂德莉特开始向前走著。如今树木就像是路树般整齐的排列，树木
之间的空间变成了小径笔直的向前延伸。
    「这就是不归之森的诅咒是吗…」

    帕恩就像是呻吟般说著。
    他有股想全力跑向前的冲动，然而连这都像是诅咒所捏造出来的感情，因此帕恩
还是深深吸了口气，试著让心情镇静下来。之後便一步步确认著地面，不让自己被周
围的风景所迷惑。

    不管怎走，森林似乎都没有变化。不管走什方向，不管用什速度，帕恩都只看到
相同的森林。
    就像是自己每走一步，周围的树木也会跟著自己移动似的。

    或许自己一直都在同一个地方打转。为了作一些标记，帕恩再度拔出了剑。如果
砍下一点树枝或是在树干上做些记号的话，应该就可以知道现在所处的状况了。

    帕恩握著拔出来的剑高举，想要切下其中一棵树最下面的一段枝。
    随即四周的树木就像是骚动般开始有所动作。虽然没有风但枝开始摇晃，树干也
开始震动，就像是了解了帕恩的企图而害怕似的。

    帕恩就这高举著剑，惊讶的看著四周树木的变化。此时树上一段枝突然像针一样
伸了过来，牢牢地缠住了帕恩的手。
    帕恩连忙将这段枝砍掉。等他回神一看，并不只是一根枝伸过来而已，周围的树
木伸来了无数的枝，试著想要捕捉住帕恩。

    帕恩为了逃离它们而全力向前冲，但森林似乎已经涌起了敌意，不断伸出了树枝
不让帕恩逃走。帕恩并没有用剑，而是用手拨开它们不断向前跑，就像是身处在恶梦
里似的。

    不知道跑了多久，帕恩的前方突然出现了一株巨大的树木，树围大到五个人环抱
都绰绰有余，而地面各处扭曲的根也探起了头，像是蛇一样地扭曲著。

    帕恩停下脚步抬头看著这棵巨树。令人惊讶的是，树叶散发著金黄色的光辉。
    「是黄金树！」

    帕恩听蒂德莉特说过所以知道，世界的开始是源自於随著众神一起出生的太古生
物，而那便是被称为世界树的一株树木。传说中这拥有黄金之叶的巨大树木不断结出
生命的果实，而众神便是使用这些果实创造出了各种生物。

    由於不断结出生命之实的世界树开始衰老，因此众神从世界树上取下了枝插在大
地，诞生了被称为黄金树的古代树。黄金树也结出了果实，这些果实落在大地之後诞
生了新的树木，就这样以黄金树为中心诞生了古代之森。完成了自己使命的黄金树大
多已经枯萎，不过似乎仍然有一些存活著。传说巨大森林的中心部位通常都是黄金树
的所在，例如遍布摩斯北部的镜之森中便存在著黄金树。

    帕恩剑尖指向黄金树茫然地站著。由於涌起了畏惧与恐怖的心情，因此即使想砍
身体也不受控制。
    而且帕恩认为这棵大树似乎想要说些什。他静下了心之後，才了解黄金树正在述
说著森林的真理。

    「接纳吧…」
    他想黄金树正如此说著。

    因此即使黄金树的枝伸向了他，并且缠住了自己的全身，帕恩也毫不抵抗。
    之後黄金树开始微微颤抖，并且响起了奇妙的声音，这是帕恩曾经听过的声音。
    在他了解这跟蒂德莉特使用精灵语的声音是一样的时候，黄金树再度传来了它的
意识。
    「睡吧…」

    帕恩连这个意识也接受了。古代树的意识就像是催眠曲般渗进帕恩的内心，之後
帕恩便陷入了深沈而甜蜜的梦乡。
    蒂德莉特悲伤地看著帕恩离她远去。

    他被诅咒捕捉住了，全身也变成了半透明。帕恩仍然是一直凝视著她，但最後还
是消失了身影。
    帕恩陷入了森林所创造出来的异世界。蒂德莉特自出生以来已经不知道看过了多
少这样的人。这些人会像是幻影般忽隐忽现地出现在森林的各个角落。

    他们都是自古以来进入森林，而被诅咒所捕捉的可怜牺牲者。就是因为看到了这
些人，蒂德莉特才会对人类感到兴趣，离开妖精之村来到了人类的世界，并且在亚兰
遇见了帕恩。
    蒂德莉特回过了头寻找村人及其他自由军的士兵，不过身後却是一个人影都没有
，大概是所有人都中了诅咒了。帕恩毕竟是拥有最强大意志力的，他一定是最後被诅
咒所捕捉的人
。
    蒂德莉特抬起头试著告别悲伤，并且笔直地朝著妖精族之村前进著。
    而且脚步不自觉地加快了不少。

    只要再走一会儿，应该就可以到达有两棵大数矗立的地方，那儿便是通往妖精界
的「门」。在不归之森中有很多这样的门，妖精族的村落里当然也有。
    只要穿过妖精界的话，马上就可以抵达村子了。

    就在这时，蒂德莉特察觉到有另一个脚步声正追赶著自己。她惊讶地回过头来，
看到了一个穿著深绿色衣服的人影。
    这套衣服她曾经看过，那是卡拉鲁的村人。由於刚刚她戴著帽子，在村人之中很
醒目，所以才记得他的存在。

    「竟然没有被森林所诅咒…」
    蒂德莉特惊讶地等待对方走过来。
    「大家都不见了…」
    这个穿著绿色衣服的村人看来是位少女。她来到蒂德莉特身边之後就对她如此说
著。

    「放心，他们只是中了森林的诅咒而已，他们都还活著。只要解除了诅咒他们就
会平安回来了。不过话说回来，你为什没有被诅咒呢？」
    蒂德莉特如此问著少女。少女点了点头，静静地伸手将帽子取下来放到身後作为
答案。

    她露出了一头短发，以及一双前端微尖的耳朵。
    「你是半妖精？」
    蒂德莉特不由得将手放到了嘴边，并且眨了眨眼睛观察著她。
    「是的妖精姊姊，我是半妖精，所以才没有中了诅咒。」
    「妖精的诅咒是不会对妖精族下手的，你身上的妖精族之血保护了你不被诅咒。
」

    蒂德莉特对她招招手与她并肩同行，毕竟她不能放少女一个人在森林里面。
    「我叫做蒂德莉特，你呢？」
    「莉芙。」
    「名字真好听…你爸妈哪一位是妖精族人？」
    「是爸爸，他跟妈妈是一同冒险的同伴。可是在黑妖精族进攻我们森林的时候爸
爸就被杀了，然後妈妈为了要出外报仇，就把我寄养在卡拉鲁的阿姨家里。」

    听到这里，蒂德莉特的表情不禁沈重。
    「是这样子的啊！」

    卡诺境内有大大小小的森林，也有好几个妖精族的聚落。然而在马莫侵略卡诺的
时候，他们被憎恨的黑妖精所袭击而大多被杀害。自称是莉芙这位少女的父亲大概就
是其中之一了。

    「要打起精神来喔，马莫的统治绝对不会持续多久的。」
    少女点了点头。看来她比想像中还有精神。

    蒂德莉特放下了心开始与少女并肩前进。然而另一种不安却马上浮现在脑海之中
。
    「带她到村子里面没关系吗？」
    蒂德莉特如此问著自己。

    如果是带人类回去的话长老当然不会欢迎，但是如果是半妖精的话呢？
    到了人间界时她才知道，其实半妖精根本就不被人类或妖精族所欢迎，但蒂德莉
特不知道这是什原因。人类跟妖精并没有彼此憎恨，只是总有想要保持彼此距离的感
觉，大概是因此才会对混血的半妖精感到厌恶吧。

    在村子里的话大概还好，但被长老知道莉芙来访的话就不知道会如何了，搞不好
还会吃个闭门羹。
    就在此时，妖精界的门出现在蒂德莉特的眼前。两棵树就像是双胞胎般矗立著。
树干中间只有及狭窄的空间，方法正确的话将可由这儿通往妖精界。

    「那是什？」
    莉芙的肩膀突然颤抖了一下，并紧紧抱住了蒂德莉特。
    「森之精灵力突然变得这强，这里一定有问题！」
    「你是精灵使？」

    蒂德莉特有点惊讶。
    「跟爸爸学的，精灵是我们的朋友喔！」
    「放心，那是通往妖精界的门，所以才会充满强大的精灵力。」
    「我们要到妖精界吗？」
    「嗯，为了解除这个森林的诅咒，我们要通过妖精界去我的村子。」
    「他们会欢迎我吗？」

    莉芙如此问著蒂德莉特，她的大眼睛中隐藏著不安。
    蒂德莉特被读出内心的不安了。精灵使中直觉敏锐的人特别多，对对方的感情变
化尤其敏感。

    「不过没关系，反正我已经被欺负惯了。」
    少女的表情并没什变化，看来她果然也是在迫害中成长的。
    「要在这里等吗？」
    蒂德莉特有点担心地问著莉芙。如果莉芙没有跟著她的话就不会有任何问题了。

    「如果会碍手碍脚的话就等吧。」
    莉芙很乾脆地回答。
    「怎会呢！」
    蒂德莉特连忙握住了莉芙的手。

    「我从来都不会这想的。我是站在你这一边的，因为我跟你的爸爸一样深爱著人
类。」
    「那你们也有半妖精的小孩罗？」
    被莉芙这天真地一问，使得蒂德莉特满脸通红。
    「没有小孩啦。」

    蒂德莉特以极细微的声音说著，脑海中也一瞬间浮现出了帕恩的脸。
    「好啦莉芙，跟我一起到村子里吧。虽然可能会被其他人说些什，不过那时候我
一定会保护你的。」
    莉芙露出了微笑点点头。

    之後蒂德莉特握著莉芙的手，以妖精语咏唱打开妖精界之门的咒文。咒文完成之
後，便跟莉芙一起跳进了双生树的中间。
    一瞬间世界产生了变化，蒂德莉特与莉芙如今站在闪耀著黄金色森林的妖精界中
。

    「我们走吧！」
    蒂德莉特牵著莉芙的手缓缓前进。
    在妖精界前进的时间只有一瞬间而已，不过物质界与妖精界之间流动并不同。多
亏蒂德莉特对於妖精界的法则十分有心得，因此并没有浪费多少时间便回到了物质界
。

    虽然太阳已经西下，森林里也变得更为阴暗，但是应该还是同一天的。
    走出了门，眼前便是怀念的妖精族村庄。村子跟蒂德莉特出外旅行之前比起来几
乎是一点都没变。事实上从蒂德莉特出生以来这儿就未曾改变，如果要使妖精之村出
现眼睛看得到的变化，大概也需要数百年之久吧。

    到处都并排著树龄超过数千年的巨木，一间间木造的小屋散布在树上粗大枝纵横
交错的空间上，每间屋子之间都有木制的吊桥连结，以便可以自由的来往各处。
    在树上行走的妖精身影映入了蒂德莉特的眼帘。在她的心中充满了怀念的感觉，
使她一瞬间忘了所有的事情。

    「蒂朵，这不是蒂德莉特吗？！」
    有人如此叫著，这个声音她曾经十分耳熟。
    蒂德莉特朝声音传来的方向看去。
    「艾斯塔斯！」
    并且不自觉地叫了出来。

    在这个村子里，艾斯塔斯是仅次於蒂德莉特的年轻妖精，对蒂德莉特来说也是她
最为亲近的人。
    大约在六年前，艾斯塔斯曾经为了带蒂德莉特回来而前往妖精界，那时的她还住
在萨克森村中。

    那时艾斯塔斯说他喜欢她，并且也说将会永远等她回来。
    艾斯塔斯从树上跃起身子轻盈地落到了地面，并且笔直往蒂德莉特所在的地方前
进。不过此时他似乎注意到了莉芙，因而表情变得有点僵硬，脚步也变得慎重了些。

    等到艾斯塔斯走了过来，蒂德莉特与他轻轻相拥分享再会的喜悦。
    「欢迎你回来。另外这一位是？」
    「她是莉芙。」

    她回答得有点勉强，毕竟她很难开口说出莉芙是半妖精这个事实。
    莉芙可爱地笑著对艾斯塔斯问好，并且毫不在意地将头上的帽子取了下来。
    「半妖精！」
    「我要先说喔，这可不是我的孩子。」
    「这我当然知道。可是无论如何，你怎会带半妖精来这里呢？」
    「你不可以侮辱她！」

    蒂德莉特连忙说著。
    「这件事等以後再说，总之我想先见长老一面，我是有事情拜托他们才回来的。
」
    「事情？看来不是厌倦了人间界才回来的是吗？」
    「嗯，对不起。」
    「哎，没关系啦，我先去通知长老，在那之前你先不要带她进来喔。真是的，你
总是会让人大吃一惊呢。」

    艾斯塔斯冷冷地说著，并转身背对著蒂德莉特离去。
    蒂德莉特感到就像是被抛弃了般的可怜。莉芙轻轻挽住了蒂德莉特的手，并且在
视线相对时微微一笑。

    「果然我还是不被欢迎。对不起。」
    「你不需要为这种事情道歉埃」
    蒂德莉特惊讶地看著少女的脸。少女出乎意料的不为所动，应该是因为早已经习
惯了这样的眼光。但这反而使蒂德莉特更为难过。

    蒂德莉特等了好长一段时间，如今太阳已经完全西下，森林也被黑暗所笼罩。
    艾斯塔斯总算随著引路的光之精灵回来了，身後还跟著好几位妖精，蒂德莉特当
然也认识他们。蒂德莉特很高兴能跟他们再会，然而他们的表情都十分的严肃，因此
也只好把喜悦的言语硬生生吞了回去。

    「长老们正在等你。」
    艾斯塔斯以命令的语气说著。
    蒂德莉特对莉芙打个手势，便跟著他们一起前进。感觉就像是犯罪被抓的犯人一
样。

    艾斯塔斯等人似乎是朝著黄金树前进著。这长满黄金色枝叶的古代树生长在村子
的正中央，要集合众人时都会选择这个地方。漂浮在头上的光之精灵照著蒂德莉特前
面默默前进的艾斯塔斯，这明明应该是令人怀念的光景，但蒂德莉特却感到有股异样
的感觉。

    眼前终於出现了一棵巨大的树木，数千年前就在这里生根成长的古代树木，黄金
树。
    村中所有的妖精似乎都已经集合在黄金树的周围了，蒂德莉特的双亲应该也在其
中。虽然妖精家族的关系并没有人类那重要，但是在和双亲见面的时候仍然是会很高
兴的。

    「蒂德莉特，你回来啦。」
    其中一位长老鲁玛斯以慈祥的声音说著。鲁玛斯长老是所有长老中最为长寿的，
也是众神之战时从妖精界召唤来的纯妖精。也因此他跟出生在人间界的妖精不同，妖
精专有的特徵都明显地留在身上。他全身都笼罩著淡淡的金色光芒，使人一眼就能看
出差别。

    「长老，我回来了。」
    蒂德莉特紧张地问了好。
    「事情我听艾斯塔斯说了，你带了位半妖精回来是吗？」

    蒂德莉特答是之後，开始述说她之所以要回到这儿的原因。
    包括自己的同伴为了拯救卡拉鲁的村人而进入不归之森、村人之中有莉芙这位半
妖精、以及为了要拯救同伴及村人而希望解开森林的诅咒…「蒂德莉特，你是说真的
吗？」

    鲁玛斯长老静静凝视著蒂德莉特。长老的声音及外貌都十分年轻，一般人根本无
法想像他已经活了数千年。因为妖精跟人类不同，是可以保持永远年轻的。
    「我当然是说真的。」

    蒂德莉特很肯定地说著，周围开始传来了妖精们的骚动声。
    （不可以被他们影响）蒂德莉特对自己说著。
    「我不介意人类在他们的世界里做什，但是这座森林不是人类的世界，而是妖精
所居住的世界，为什我们要为了人类而解放森林呢？」

    「这…」
    蒂德莉特不知道该说什。

    长老们所说的并没有错。这座森林是妖精们的圣地，长老们就是为了保护这里，
才从古代王国时期就对这儿下了诅咒。如果没有这个诅咒，人们将可以随意进出这座
森林，这可能会威胁及打扰到高等妖精族人的生活。

    「不能因为你个人的理由而解开诅咒，这是人类的思考逻辑。」
    「人类的思考逻辑…」
    蒂德莉特对长老的这句话感到了冲击。

    妖精都认为人类只会关心自己。由於他们妖精族属於森之妖精，森林是由树木集
合而成的，一棵树并不被称为森林，因此妖精都会很自然地为团体做考量，这可说是
妖精族本身的种族特性。

    「蒂德莉特，你到了人间界之後已经被人类的思考方式所污染了。」
    长老的话一句句刺痛了蒂德莉特的心。蒂德莉特闭上了眼睛，试著忍住这一份痛
楚。

    「蒂德莉特她还年轻，只是接触了人间界的空气之後有点混乱而已。只要现在开
始留在村子里，她就会察觉到自己的不对，重新获得正确的行为模式的。」
    艾斯塔斯站了起来，对长老像是解释般说著。

    「那当然。艾斯塔斯，蒂德莉特还是个小女孩，正是要伸开枝成长茁壮的时期。
由於她的心不在这儿，使得她不小心吸取了污浊的水、空气及光线。总之蒂德莉特回
来了，如此一来我们族里就再也没有什好担心的事情了。」
    鲁玛斯长老如此说著并站了起来。

    「那那个半妖精呢？」
    艾斯塔斯询问著鲁玛斯长老。
    「准许她今天晚上在这里过夜，明天再让她离开森林。」

    听了长老所说的，所有的妖精都点了点头，并且一个个站了起来。
    「在没有阳光的时候伸展枝叶，也只会失去水与空气罢了。今晚的集会就到此为
止吧。」

    鲁玛斯长老在散会的时候如此说著。
    蒂德莉特咬紧嘴唇站在原地。她的右手紧紧握著一旁莉芙的手，左手则是握紧了
拳头。

    「蒂德莉特，你回来啦。」
    此时一个怀念的声音对她如此说著。她回过神来转身一看，另一个声音也对她说
相同的话。
    站在那边的是她的双亲。

    「爸、妈…」
    母亲缓缓张开了双手，而蒂德莉特也扑进了母亲的怀里。

    被母亲温柔地拥抱著，使蒂德莉特感觉回到了出外旅行之前的自己。这十年间所
发生的事情就像是一场梦，休息过一晚之後就会完全忘记了似的。

    「我已经跟长老说过，请他允许半妖精女孩住在我们这边，今晚就好好休息，明
天再一起送她出去。我们的村子是不需要变化的。」
    父亲如此说著，并温柔地拥抱著蒂德莉特。
    「我回来了…」

    蒂德莉特渐渐有了实感。
    就在这时，背後忽然传来了非比寻常的叫声。
    「有人类！在黄金树那边！」
    「人类？！」

    蒂德莉特惊讶地回过头，朝黄金树的方向看去。
    的确有个人类男子站在黄金树的前面，不过由於身体是半透明的，所以应该是被
诅咒所捕捉的人类幻影。他正握著剑面向黄金树，就像是要跟黄金树作战似的。
    「糟了！如果黄金树被砍倒的话，森林的诅咒会被打破的…」

    父亲慌张的说著朝黄金树的方向跑了过去。
    蒂德莉特也跟在父亲的身後。
    她看过那握著剑的人类幻影，而且不可能会忘记的。
    蒂德莉特摒著气朝那个人类幻影冲了过去。

    「帕恩！」
    之後她尽全力以最大的声音如此叫著，眼泪也无法控制地流了出来。

    好几个妖精试著对帕恩的幻影咏唱精灵魔法的咒文，然而对被咒文捕捉至异世界
的帕恩来说，这个世界所使用的咒文是不可能对他有所影响的。
    黄金树开始颤抖了。黄金树是森林的中心，也是诅咒的源头。森之王的魔力便是
藉由这棵古代树传达而封闭住森林，因此黄金树自然也和被创造出来的伪世界同时存
在。

    「帕恩不行！不可以伤害那棵树！」
    蒂德莉特悲痛地对呼唤著帕恩。自己的声音是不可能传到他身边的，即使如此，
蒂德莉特仍然喊到声音几近沙哑。
    她当然希望诅咒被解开，但是她不希望诅咒是由人类的剑所解开的。

    眼前跟黄金树对决的帕恩，就像是人类与妖精对立的象徵。或许在场的妖精族人
都是这认为的吧。
    然而──

    帕恩并没有挥剑。他就这任凭黄金树伸出枝缠住了他。
    蒂德莉特虽然惊讶，但同时也松了一口气。
    黄金树如今已经跟没发生任何事般平静了，而帕恩的幻影也已经消失，使得蒂德
莉特感到就像是做了场梦似的。

    「不，绝对这不是梦。」
    蒂德莉特对自己说著。
    并且对自己感到可耻。回到故乡的喜悦使他忘了自己所背负的使命。

    由於对长老的敬畏，使她毫不犹豫完全相信了长老所说的。然而并不是所有的人
类都只会自扫门前雪，帕恩不就以他自己证明了这一点吗？
    蒂德莉特朝黄金树缓缓前进。她要前往精灵界，为此她必须要以黄金树作为那道
门。

    「蒂德莉特，你要做什？」
    母亲如此呼唤著她，然而这个声音却没有任何真实感，就像是从异世界传来的声
音般。

    蒂德莉特并没有回答母亲什么。
    自己已经不是不懂世事的小女孩了。她在人类的世界看见了许多真实。所有的错
并不都在人类身上，妖精族自己也犯了不少过错。

    蒂德莉特集中了精神，开始咏唱打开精灵界之门的咒文。以前在风与炎之沙漠中
，蒂德莉特便曾经前往风之精灵界与风之王见面，而这次她将前往森之精灵界，拜访
森之上位精灵延特。

    巨大的黄金树树干已出现在她的眼前。蒂德莉特静静伸出了双手，指尖轻触黄金
树的树干，手就这毫无抵抗地进入了树干之中。
    她打开了通往精灵界的门。

    蒂德莉特就这咏唱著精灵语，身子一跃进入了黄金树之中。
    光满溢於整个世界之中。

    这是闪耀著金色光芒的世界，只有一株巨大的树木矗立在光芒之中。其他的东西
皆被光所吞没，或许只有这巨大的树是这个世界的实体。

    「世界树…」
    蒂德莉特小声说著。

    世界树是随著众神以及龙族，从始源之巨人的遗骸中诞生的太古种族。由世界树
所诞生的生命之果实创造了许多的生物，而由树上取下的嫩枝插入土中後则成长为黄
金树，并藉此渐渐形成古代之森。

    由於被用为创造世界的触媒，因此世界树本身的力量逐渐衰微，甚至有枯竭的危
险，因此众神将这始源之树木引导进入精灵界，作为花草树木力量的源头。
    而这株世界树现在便在蒂德莉特的眼前。

    蒂德莉特就像是被吸引般地降落在其中一株枝上。有不少木之精灵在附近嬉戏，
不过比较胆小的精灵一看到她，就慌张的消失在树叶的後方了。

    蒂德莉特不知何时已变得一丝不挂。精灵界否定所有物质，因此现在的她与其说
是妖精，不如说是更接近精灵的存在。

    「不过可不能忘记自己的存在喔。」
    蒂德莉特小声说著。如果忘记自己是妖精的事实，她将会被精灵界所吞噬，成为
连意志都无法拥有的下级精灵。

    「真难得会看到妖精，这儿是精灵界，跟你所住的世界不一样喔！」
    一个木之精灵如此呼唤著蒂德莉特。
    「我知道。不过我应该不是第一个来的，很久以前我的同伴应该有来过这里，并
且交换了一个契约，一个封闭住森林的契约。」
    「那我不知道，毕竟我没有那样的力量。」
    「森之王在哪里？」
    「你忘了精灵界之理吗？它当然在啊，而且就在你身边。」
    木之精灵边这说著，一边就像是跃入水中般消失在树干之中。

    蒂德莉特静静地等著，她感受到一股强大的力量接近过来了。终於在刚刚木之精
灵消失的地方，渐渐冒出了一个逐渐成长的嫩芽。
    一开始它只是个小小的枝，然而却急速地成长，不久便成为了一根长满世界树枝
的大树干。
    是森之上位精灵延特。

    「森林女孩……有什事……这不是汝该来的地方……」
    它的意识直接呼唤著蒂德莉特的精神。

    「我是来帮你从古代订立的盟约中解放的。」
    「从盟约中……解放……」

    一传达了这个意识，延特的全身开始缓缓地摇晃，闪耀著金色光辉的叶子也沙沙
作响。
    「汝……没有资格……」

    延特缓缓，但强烈地传达意识给蒂德莉特。
    「测试我的资格吧，我一定可以跟你交换契约的。」
    「汝……没有资格……」
    延特不断重复著这个意识，并且渐渐将枝伸向蒂德莉特。

    蒂德莉特并不打算抗拒，只要接受它并将旋律调整成共鸣就好了，这是她在与风
之王订定契约时所学到的。

    然而──
    延特却以压倒性的力量捆住了蒂德莉特的身体。使得她痛苦地叫了出来，身体就
像是要被撕得四分五裂似的。延特的束缚之力极为强大，几乎是要抹杀掉蒂德莉特的
存在。

    蒂德莉特拼命试著与延特对抗，然而面对延特绝大的精灵力，蒂德莉特领悟到自
己根本没有半点胜算。

    「帕恩…对不起……」
    忍受著痛苦的蒂德莉特心中浮现了帕恩的笑脸，但却渐渐的远离她而去。
    蒂德莉特意识到自己的身体开始崩溃，身体大概马上就会被消灭了。

    「我不行了…」
    「蒂德莉特！」

    在这时，不知从何处传来了以强大语调呼唤著她的声音。
    是谁的声音呢？
    蒂德莉特逐渐远去的意识中朦胧的想著。然而在没发现答案之前，蒂德莉特的意
识便落入了黑暗之中。

-----------------------------------------------------------------------

    蒂德莉特回过神後，出现在眼前的是艾斯塔斯的脸。艾斯塔斯的头发乱了并且不
断的喘气，他身後则是被黑暗所笼罩的不归之森。

    「我…你怎会？」
    蒂德莉特以为自己已经消失在精灵界了。她根本就没有想到会再度恢复意识。

    「跟森之王订定契约的可是长老们啊！我承认你的确变强了，不过总是赢不了长
老们的吧？」
    「是你把我叫回来的…」
    蒂德莉特如此问著艾斯塔斯。

    「还好我知道你的名字。不过我几乎以为来不及了呢，在开始召唤你的时候，你
的意识已经几乎一点都不剩了。」
    「…谢谢你，艾斯塔斯。」
    「为什蒂德莉特？为什你要为了人类而愿意赔上生命？那个战士就这若无其事的
逼你冒这种危险吗？」
    艾斯塔斯指的是帕恩。

    「怎会…」
    蒂德莉特想起了在不归之森中，告诉帕恩要解开森林诅咒时他的表情。帕恩本来
会找理由试著阻止她的，而他之所以不这做，是考虑到同伴以及村人的安全。

    「这是我自己提出来的。不过你说的没错，我的确是很愚蠢。我以为这个风之王
那时候一样，可是诅咒了这个森林的是长老们，只要长老们还没死，森之王是不会取
消契约的…」
    「没错，能解开诅咒的只有长老们。」

    蒂德莉特试著四肢用力以确认自己的身体。虽然十分的疲劳，不过看来还可以行
动。
    「所以要赶快拜托长老，毕竟对这座森林下诅咒封闭起来根本就是错误的啊！」
    「你还没有清醒吗？」艾斯塔斯的声音充满了悲哀。
    「竟然被人类污染到这个地步了，人类到底有哪一点…」
    「艾斯塔斯…你应该知道的啊！」

    大约六年前，艾斯塔斯曾经试著带回住在萨克森村的自己。在那个时候，他应该
已经稍微了解人类好的一面了。不然的话即使必须使用魔法，他都会把蒂德莉特带回
来的。

    「虽然我不是完全了解，但也不是认同他们。」
    艾斯塔斯有些痛苦地说著。

    「所以啊艾斯塔斯，你为什不试著去完全了解呢？不知道人类全部的特质就否定
他们根本就是逃避的行为啊！古代王国的魔术师或许是我们妖精的敌人，但是人类是
会变的，即使只有一点点的徵兆。」
    「这点我那时候就知道了。」
    艾斯塔斯微微的一笑。

    「我也多少能够理解你的心情。不过长老们现在心情很不好，要说服他们大概很
难吧。」
    「我会试著说服他们的。毕竟错的并不是我而是长老们。」
    「长老等一下就来了，因为刚刚我已经请人通知说你进入了精灵界。」
    听到这番话，蒂德莉特决定就在这里等待长老们。

    「莉芙呢？」
    「应该被带到你家里了…」
    「是吗」蒂德莉特点了点头。

    没有人召唤光之精灵，所以四周是一片黑暗。不过蒂德莉特等精灵使的眼睛看得
见一般人看不见的光线，所以并不会介意看不清楚。
    等了一阵子长老们便出现了。另外也有一些妖精们跟了过来，不过并不是全员到
齐。

    「蒂德莉特」鲁玛斯长老缓缓地说著。
    「虽然不是说禁止进入精灵界，不过没有得到部族的同意，就私自要求森之王取
消契约是错误的。」
    「我认错。」蒂德莉特深深低下了头。
    「其实一开始我应该先取得大家的同意，毕竟这是我们部族中的规定。」
    之後蒂德莉特抬起了头，看著在场的每一位妖精。

    「不过我只是方法错误了而已，我认为我这个行为本身是正当的。现在应该是这
个森林要从诅咒中解放的时候了。」
    「这可不行啊，蒂德莉特。你不知道，以前人类使用魔术试著支配我们，除了以
诅咒封闭森林之外，我们是没有对抗他们的方法的。」
    「请问那是几百年前的事情了？」
    蒂德莉特缓缓朝长老们的方向走了过去。

    「古代的魔术师已经灭亡了，从那时候开始人类有了很大的改变。当然这在长老
们的眼中他们仍然是愚蠢的，但是我们有权力在没和他们交流之前就怪罪他们吗？」
    「我听了艾斯塔斯的报告。人间界不是仍然持续著战争吗？」
    「是的。」
    想到那尚未结束的大战，蒂德莉特的心不禁沈重。

    「可是战争迟早会结束的。或许将来可能会重演，但是因为人类会改变，并且能
够找寻出更好的自我，所以将来他们一定可以建立永远不发生战争的世界的。」
    「那就等到那时候不就好了？」
    鲁玛斯长老的语气十分的冷淡，使得蒂德莉特不禁觉得耳根热了起来。

    「我们之所以能等，是因为我们有无限的时间啊！人类是没有这种时间的，我们
绝对没有权力剥夺那些受到诅咒，永远徘徊在森林中的人类的时间啊！如果真的这讨
厌人类的话，那就回到妖精界不就好了？要跟人类活在同一个世界，就必须要跟他们
有所交流，其他住在罗德斯岛上的妖精不都是这样的吗！」

    「那他们有和这些妖精和平相处吗？」
    「的确有被战火卷入而牺牲的妖精。不过就我所知道的，他们从来都没有拒绝和
人类一同生活，不然的话为什会诞生莉芙这样的半妖精呢？」
    「应该是被人类强迫的吗？这样的事情我已经听过好几次了。」
    「那就请您听她本人自己说吧。」

    蒂德莉特对长老的话感到绝望。长老们根本不要求任何的变化，所以跟古代人类
的争执至今仍然存在於他们的记忆中。
    「把半妖精少女带过来。」

    长老对蒂德莉特的父亲如此说著。
    父亲点点头，朝家的方向走了过去。
    看著他的背影，蒂德莉特感到有一点不安。
    他想到半妖精过得并不幸福。

    听到半妖精被人类与妖精族两方面迫害的事实时，长老们会怎想呢？难道半妖精
的存在，正代表了人类与妖精交流是多困难的象徵吗？
    即使後悔也来不及了。

    终於那位半妖精少女，由蒂德莉特的双亲牵著手走了过来。她并没有戴著帽子，
虽然留有妖精族的特徵，但她的外型还是比较接近人类。

    「她的妖精血统是来自於父亲。」
    蒂德莉特只对长老说了这一句。

    「这是真的吗？！」
    长老们似乎有些惊讶。
    「是真的。」
    莉芙以平稳的语气说著。

    即使被在场所有人注视莉芙也毫不害怕，反倒是因为自己被很多人关心而高兴。
    之後她重点式的说出了她的双亲相遇的经过。

    两人互许终身成为了夫妻，并且生下了莉芙的事实，在妖精们之间引起了动遥之
後她开始叙述著自己的成长轨迹。包括出生在妖精之村与妖精们一同生活、跟父亲学
得了妖精语及跟精灵交信的方式、为了保护自己而跟母亲学得了武器的使用方式。
    连出生之後受到的各种迫害也老实说了出来。

    「为什连这都要说呢…」
    蒂德莉特不禁失望地说著。
    就像是在说「看吧」的空气在妖精之间流动著。

    或许莉芙正在诅咒著自己的出生。
    「由於人类的血统而被妖精族欺负、也由於妖精的血统而被人类欺负，是吗？」
    莉芙点头同意长老所说的。

    「蒂德莉特，这就是答案了。」
    长老的语气虽然和缓，但却充满了不被撼动的坚强意志。

    一直到莉芙就像是想起了刚刚忘记的事情，又追加了一句话的时候…「可是，我
觉得我很幸福喔。」
    莉芙微笑地，并就像是理所当然般说著。

    蒂德莉特一瞬间无法理解她在说些什，而其他的妖精似乎也是一样。花了好一段
时间，才感受到了她所说这番话带来的冲击。
    连长老的脸上都出现的动摇的表情。

    「既然被欺负，那又何来幸福？」
    莉芙以温柔的笑脸听著长老像是松叶般尖锐的疑问。
    「因为爸爸妈妈都很爱我啊！而且我是精灵使又会使用武器，所以也不是老被欺
负的。通常啊最後後悔的，都是那些恶作剧的本人喔！」

    之後莉芙就像是恶作剧般吐了吐舌头，然後不可思议地看著一句话都不说的村人
。她并没发觉自己这番话带给他们多大的冲击。
    蒂德莉特左手放在胸前，缓缓地朝莉芙走去，然後紧紧抱住了她小小的身子。

    「我们是高等妖精族，跟他们不一样…」
    沈默了一阵子之後，长老如此小声说著。
    「长老！」
    蒂德莉特回过了头，以火焰般的视线看著仍然不肯改变主意的长老们。如今她真
希望就这烧掉他们算了。

    「长老…」
    出现了另一个呼唤长老的声音。
    往声音的方向看去，艾斯塔斯正缓缓地走向长老。

    「到了人间界我才发觉，我们这样完全不求变化的生活，或许正是封闭了我们部
族未来的原因。住在人间界的妖精族跟我们不同，似乎有固定的寿命，只不过还是比
人类长寿得多就是了。但也正因此，他们的村子中常常有新生命的诞生。」

    艾斯塔斯只说到这里，便回头看著蒂德莉特。
    「蒂德莉特，你要不要也说出真心话呢？真的要说服他人的话，就必须要坦白说
出自己最重要的事情。你之所以要解放这座森林的诅咒，真的只是认为我们的行为是
错的吗？」

    「就照你所说的吧。」
    蒂德莉特很感谢艾斯塔斯，几乎想要扑进他的怀里。因为他，她才想起了对自己
而言最为重要的事情。

    「我有一个深爱的人，他是个人类战士，不断为了让罗德斯岛取回真正的和平而
努力。可是为了一个不得已的理由，他现在中了这座森林的诅咒。所以我不惜任何代
价一定要救他，即使是要牺牲掉我的生命…」
    「蒂德莉特他刚刚真的差点失去了生命。」
    艾斯塔斯补充了这一句。

    「我刚刚有听到这个消息…」
    长老如此说著，并深深叹了一口气，就像是要吐出累积在胸口几百年的空气似的
。
    「我只有一个问题要问蒂德莉特。」
    「请问是？」

    蒂德莉特注视著长老的眼睛等待第二句话。
    「即使你知道将来的不幸，你还是愿意生下那个战士的後代吗？」
    「当然，只要他愿意的话…」

    蒂德莉特如此回答，并且也羞红了脸。如果是在见到莉芙之前，是在听完她所说
的话之前的话，她或许会不知如何回答，毕竟她仍然对自己是妖精，而帕恩是人类的
事实感到有所芥蒂。

    长老看著众人，过了一会儿开口说著。
    「好吧。去精灵界见森之王吧，总之先解开诅咒，再好好讨论我们将来该做的事
…」
    「长老…谢谢你们。」
    蒂德莉特感到视线开始模糊，脸颊也流下了热泪。

    「本来是想要诅咒人类的，不过真的受到诅咒的，或许是我们也不一定。」
    长老如此说著缓缓走向黄金树，并消失在树干之中。
    「比我想像的还麻烦好多喔。」

    听蒂德莉特说完他被诅咒之後所发生的种种经过，帕恩的脸上浮现了後悔的表情
。

    所有人都从诅咒中解放了，包括自由军的士兵、卡拉鲁的村人、以及不归之森封
闭期间，不小心踏入这座森林的男男女女，其中甚至还有数百年前出生的人。

    村人被诅咒之後似乎就在原地不动，所以很快就全员会合了。不过一直抵抗到最
後的帕恩跑了最远，在诅咒解开的时候，他出现在黄金树的旁边。
    也因此之後他被村中的长老以及艾斯塔斯说教了好久，还以人类代表的身分对妖
精族的众人道歉。

    「结果我什忙都帮不上，等一下一定要好好谢谢莉芙。」
    「我也是啊！能说服长老要多亏莉芙跟艾斯塔斯，而解开诅咒的也是长老们。」
    「怎会呢。如果没有蒂朵的话，一切都不会开始的啊，所以真的很感谢你。」
    帕恩这番话，使蒂德莉特感到内心十分的温暖。

    她低下了头来到帕恩身边，将脸轻轻埋在他的胸前。虽然钢之铠甲冰冷了脸颊，
但她想这样等待著帕恩带给她温暖。
    帕恩的手温柔地环抱住她。

    「不过妖精族长老并不是真心的认同人类，或许有一天他们又会对人类有所忌惮
，再度封闭这座森林…」
    帕恩抱著蒂德莉特如此说著。
    「没错。」

    蒂德莉特张开眼睛并抬起头，看著不归之森的树群。
    「或许人类与妖精真正彼此交流的那一天，是永远不会来临的吧…」
    自己这番话的语气令人感到十分寂寞。

    诅咒是已经解开，不归之森也已经开启了。但是人类一定仍视这里为魔之森而不
敢接近，而高等妖精族人也不会有人走出这座森林的。
    虽然诅咒没了，但是到底有改变了什么？

    「人类与妖精要彼此交流，或许真的是很难的事情吧…」
    帕恩看著远方如此说著，过了一会儿再度凝视著蒂德莉特的脸。
    「不过啊蒂朵，还有我们在啊，所以总有一天…」
    「嗯…对啊，帕恩。」

    帕恩所说的话让蒂德莉特再度鼓起了勇气。
    至少两人之间彼此理解、彼此相爱，这一点是千真万确的。

    莉芙的双亲一定跟自己一样，不然莉芙的口中是绝对不会出现幸福这两个字的。
    「加油吧帕恩，我认为我们的幸福，对两个种族来说的是很重要的。」
    「说得也是。」

    帕恩再度将视线移向远方。他的脑海中一定又浮现出了各种想法了吧。为了实现
蒂德莉特所说的，他心中一定浮现出了各种可能的障碍。

    不管是哪一个，都是一个人无法背负的重大问题。然而帕恩并不觉得这是负担，
即使是有多少困难，他都将以一把剑为武器来面对它。

    蒂德莉特的心中，不禁浮现了握著剑静止不动的帕恩身影。
    蒂德莉特也因而想起了一件事情，在妖精之村看到的帕恩幻影。

    「对了帕恩，你可以告诉我一件事吗？」
    「什事？」
    「被诅咒之後，你去了黄金树那里了是吗？」
    「嗯，不知道什时候碰上的。」
    「那时候你本来要攻击黄金树的，可是你後来为什又停手了呢？」

    帕恩有点困惑地将双手抱在胸前。
    「因为我认为不能伤害了那棵树，虽然我总觉得砍下去就可以解除诅咒了说。」
    听到帕恩所说的，蒂德莉特惊讶地瞪大了眼。
    「没错啊帕恩，如果砍下了那棵树，森林的诅咒就会被解除了…」
    「果然如此。」
    帕恩虽然有点惊讶，不过并没有为此感到可惜。

    「不过或许这样也比较好。也因此我感受到了森林以及森之精灵的心情。」
    「森林以及森之精灵的心情？」
    蒂德莉特感到有点兴趣，并催促著帕恩继续说下去。
    「例如森林所掌管的东西，像是生命、安详或是迷惑的感情等等。森林是很重要
的存在，如果这个世界没有森林人类根本就不能生存，就像是没有了地水火风的力量
就无法生存是一样的。」

    「所有的生命，都是从世界树诞生的喔。」
    蒂德莉特感到有点失望，因为帕恩所说的，对她来说都是天经地义的事情。
    「我又想到一件事了。」

    说到这里帕恩天真的笑了起来。
    蒂德莉特也微笑著等待帕恩继续说下去。

    「在我中了咒文沈睡的时候，森之精灵出现在我的梦中，而且还劝我就这样一直
住在那个世界里喔。」
    「真是受不了你了…在我拼命对抗森之王的时候，你却只是被森之精灵围绕著享
受艳福啊！」

    蒂德莉特吃醋地转过身去。
    「就是这样，不过我很慎重的拒绝她们了。」
    「那还真是可惜啊，森之精灵司掌魅惑的力量，被她们所拥抱可是一种至高无上
的享受喔。」
    「大概吧。不过可惜的是在森之精灵出现之前，我就已经迷上森之妖精了。」

    说到这里，帕恩就有点不好意思地将视线移了开来。
    「好了啦，你都不会害羞啊！」

    虽然嘴里这说，不过蒂德莉特却已经把帕恩这句笨拙的话深深的刻在心里了。
    「好啦，我们出发吧。如果用走的，那这座森林可是非常宽广的喔。」
    （一定是在转移话题吧）帕恩连忙站了起来，并将手伸向蒂德莉特。

    蒂德莉特高兴的点点头，抓住了他的手站了起来，两人就这样并肩向前走去。
    结实地踩著不归之森的大地。


--

※ 来源:．哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn [FROM: 210.46.79.53]