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发信人: flaxs (想去挪威的森林), 信区: History
标  题: 乾隆皇帝3－19
发信站: 紫 丁 香 (Tue May 16 12:39:17 2000), 转信

晋财儿带着勒敏沿上房西阶下来，从角门出到驿站后院，被风猛地一扑，立时清醒过
来：我这是干什么？认亲？非亲；认友？非友；一个是建牙开府坐镇湖广的封疆大吏，一个
是穷乡僻壤馆亭驿站的浣衣贫妇。想显摆自己身分？不是。一个是有夫之妇，一个是有妇之
夫。寻旧情？不是……勒敏立住了脚，他读圣贤书，不知读了多少遍，还是头一回领略到圣
人说的“必也乎正名”！名不正真的是言不顺，事不成，礼乐不兴，真的叫人“无所措手
足”！晋财儿哪里知道这位显贵此刻心态？见他站住了，料是自矜身分，因笑道：“这里树
大风凉，中丞爷就这歇着，我去唤她。”

    “不用了，我们是――恩亲。”勒敏终于想出了一个“名”，神态顿时自如，笑道：
“不能摆官场规矩的，我自去见她――溪边拧衣服的不就是玉儿么？――你去吧！”说着，
穿过一带小白杨林子，见那妇人正将晾干净的衣裳往篮子里摆。勒敏认定了，叫道“玉儿”
便快步向前。

    玉儿略艰难地直起了腰，与勒敏四目相对，只略一顿，立时就认出了勒敏。她盯了勒敏
一眼，似乎带着似悲似喜的怅惘，但很快就恢复了常态，双手扶膝一蹲身微笑道：“是勒三
爷嘛！我说今早起来眼皮子崩崩直跳，昨下晚烧饭劈柴直爆呢！――你还是老样子，只是胡
子长了，走街上扔?儿碰上了，你认不出我，我一眼就能认出你来！”勒敏原有些紧揪的心
一下子放松下来。打量着玉儿，笑道：“你也是老样子，算起来你比芳卿还大着三岁呢！看
上去倒似比她小着五六岁――一根白头发也没有！”玉儿抿了一下鬓角，笑道：“我没她那
么多心事，也没她读的书多……不过，白头发也有了的，你站得远――”她突然觉得失口，
脸一红，双手手指对搓着不言语了。

    勒敏也觉不好意思的，心里叹息一声：如今还能像当年那样，摘下野菊花儿亲手插到她
鬓边么？但玉儿一见面的明爽清朗已经冲淡了他原来的抑郁、揪心的思念，已没了痛楚之
心，因一笑说道：“都老了。记得我给你说过《快嘴李翠莲》，你笑得什么似的。你脾性一
点也没改。北京我多少朋友你都认得。我也常来常往。你日子过得这样艰难，该去见见我
的。”

    “见你好唱《马前泼水》么？”玉儿笑啐一口：“庄有恭中状元，喜欢疯了，还记得我
怎么骂他的么？‘状元是什么东西？’――你也是状元，我怕见疯子！”两人想起昔年那一
幕，都不禁失笑，玉儿因问：“你怎么到这里来啦！是官场里遭了瘟，成了倒霉蛋，还是宣
麻拜相封侯拜爵，什么‘浮生又得半日闲’的，跑野地里逛逛写诗用的？”

    勒敏因简截将自己近况说了，又道：“敦二爷敦三爷几次说起你，天下重名儿的多，也
没有认真查问，今儿总算见着了。想不到你和芳卿在一处――走，你还没吃饭吧？前头已经
准备下了，他们等着呢！咱们前头说话去。”见玉儿还要料理那篮子衣裳，勒敏笑道：“走
吧――这些事他们驿站人做去。”玉儿也笑道：“看来你这个状元还成，神智没昏迷了。
好，我也狐假虎威一回。”

    二人错前错后厮跟而行，闲话中勒敏才知道玉儿丈夫前年也已传瘟过世，家里有十几亩
地，三个儿子头胎是双生，还有雪芹的一个儿子叫三毛，加上芳卿，两家人一起过活。玉儿
说得轻松，勒敏不算帐也知道她过得难。思量着，已到角门前，几乎同时，两个人都住了脚
步。他们的心不知怎的都沉郁下来。

    “玉儿”良久，勒敏仰首望着云天树冠，徐徐说道：“有句话，不知当讲不当讲？”

    “你这人！想讲就当讲，不想讲就不当讲！怎么这么罗唣？”

    “玉儿。”

    “唔。”

    “我想大家相与一场，都是缘分。替你算计，你过的不松快，我心里不安，要帮你一
把。”

    “嗯？嗯……――怎么个帮法？”

    勒敏一笑，说道：“你别这么看着我，看贼似的。你们张家嫡祖就是前明江陵老相国。
名宦士族，身后自然清高，这一条我勒敏比世人谁都清楚。”他打了个顿，从靴子里抽出那
张当千两的龙头银票，接口又道：“但你玉儿也不要太小看了我勒敏，我也是败了家的满洲
勋贵，折过筋斗的人。这一千两银子你啥也甭说，接着。一则为了孩子；二则也为雪芹遗孤
遗孀。置点地，觅个长工，也省得你们这样给人缝穷洗衣裳。我到湖广当巡抚，不定还要出
兵放马，一个闪失死在外头――”“青天白日头红口白牙的混说一气！”玉儿一口打断了他
的话。“你这钱要就我自个说，有什么不敢接的？就再多些，大约你也还不了我们张家的
恩！你不过是给几个钱，安你自己的心罢了。一则我有耕有织，使不着这个；二则接这钱，
我倒觉得抬高你身分――好让我再帮你成一回名？！”

    “好啊，好啊！”忽然有人从身后拍手笑着出来，“我们在前头等着，这里后花园冒出
个韩信漂母私地赠金！”

    两个人回头一看，却是敦诚从东厕小解出来。勒敏笑道：“吓我一跳！我这是――”
“别说了，我都听见了！”敦诚笑嘻嘻说道，“这是美谈嘛！玉儿你就爽快接了――我跟二
哥钱度也在帮她们会计呢！我哥俩只带了三百银子，又向驿站借了五百，原想着你这张票子
的，看来连借条子也不用打了的！”玉儿一笑，也就爽快接了。敦诚道：“前头那个济度将
军，混是混，出手不小气。听见说‘曹夫人落难’，抽了三千两银票就去拜会。这会子芳卿
还在那里推辞呢――玉儿，给你钱你就接着，这又不是受赃贿！他们的钱来的容易，你们过
活好些，我们和雪芹好一场，活人死人都安心不是？”三个人说笑着又掉泪。

    回了驿站正院，果然老远便听见东耳房里济度粗喉咙大嗓子在说话：“夫人你甭跟咱见
外，我虽是个武将，《三国》《水浒》《红楼》都读过，读不懂我就叫师爷讲、听唱儿，上
回晋见皇上，皇上听我读书哈哈大笑，说我是员‘儒将’呢！”勒敏和敦诚相视一笑，同着
玉儿一同进屋，果然见桌上放着几张银票，还有几封桑皮纸裹着的银子，那济度黑塔似的，
坐在椅上还有人来高，摇着扇子得意洋洋地说话：“奉天将军都罗，他有多少墨水？还笑我
‘附庸风雅’，我说好意思的，你是附庸市侩！”

    “好！这话说的真带劲！”勒敏鼓掌大笑，“朝野都肯像将军这样，盛世文治哪有个不
勃兴的？济度――不认的我了！上回在韵松轩――我奏金川的事，你抢着和我说黑龙江，说
比我的事急……”济度指着勒敏“啊”了一声，大笑道：“想起来了，想起来了！皇上问咱
们满洲老姓，竟都是一个旗的瓜尔佳氏――我说呢，他们方才说勒敏，又说勒中丞，原来是
他妈――勒三弟！妈拉巴子的你好！”勒敏也笑回一句：“妈拉巴子的你好！”

    于是举座哄然而笑。钱度因见芳卿和玉儿不惯这场合，坐着没话说，笑道：“今儿又是
一番遇合。我们呢，是雪芹的故交；玉儿又是勒三爷的恩亲，济度大军门又是雪芹的神交，
接济一点也是大家心意，我看曹家张家嫂子就笑纳了吧！”敦诚见芳卿点头，笑道：“这就
对了。济军门你大约还不知道，就是那个都罗，上回来京，永忠贝勒请客，尹元长、我、二
哥，还有元长的几个清客一处吃酒。都罗说错了酒令，元长代他圆场，下来谢了元长一千两
银子呢！”

    “这家伙惯会出我的丑，原来还有这事？”济度呵呵大笑，端起水咕咚一口，“三爷，
跟咱透个底儿！”“你可不能再去跟都罗说。”敦诚也喜这位“儒将”附庸风雅附得豪爽，
一本正经逗他，说道：“那天要说带‘红’字的诗，有的说《红楼梦》里的‘枉入红尘若许
年’，有的说‘几度夕阳红’，还有什么‘霜叶红于二月花’……不防轮到都罗，他手忙脚
乱，胡诌‘柳絮飞来片片红’！――谁不知道柳絮是白的？他偏说是红的！”济度天生的大
嗓门，呵呵笑着拍手：“对！他每见我都说会写诗，把柳絮说成红的，就是他的本事！”

    敦诚说道：“当时尹元长就坐他身边，见都笑都罗，他臊得满脸通红。元长你们都知道
的，最爱附庸风雅的将军了。就出来替他圆场，说是高江村诗里的一句。堵了众人的口，都
罗脸上体面心里感激，下来就送了一千银子，说是‘多谢成全’――他那不过是逢场作戏，
你今日此举，才真称得上唯大英雄本色，是真名士自风流呢！”济度最吃奉承，又逞强好
胜，被他搔到痒处，高兴得满脸放光，像个小孩子似的跳起身来，端过砚，又拿过纸笔放在
大桌子上，抚平了纸，笑道：“三爷，你跟咱好对脾气！――说句实话，咱肚里没多少下
水，又不想总听都罗吹法螺――你给咱把那诗写出来。有凭有据的，他就不好赖帐！”敦诚
拿腔作势沉吟半晌，才道：“好，就写给你――你可不能说是我说的！”因援笔濡墨一笔一
笔写去：

                          廿四桥边廿四风，凭栏谁忆旧江东？
                          夕阳返照桃花坞，柳絮飞来片片红！

    众人看了，异口同声称妙。勒敏眼见日仄，玉儿芳卿尚未用饭，几次举表看时辰，济度
均无知觉，因笑道：“饱人不知饿人饥。我们只顾高乐了。芳卿嫂子和玉儿都还没吃饭呢！
济度哥子，待会儿我们看过雪芹的坟，还要回京城里头去。你今日要上路，咱们一道儿――
明天我在家设筵请你，好好儿唠唠如何？”济度掏出个大金怀表，炫耀地晃晃，一看针儿，
失惊道：“过了未初了！阿桂中堂今晚约见呢――我要先走一步了。”起身团团一揖，又特
意向芳卿一稽首，说道：“我京师宅子在右安门北街胡同，有常年驻京的管家。嫂夫人有什
么用着处，拿咱这个名刺去见他，准帮忙儿的！”又嘿嘿一笑，调皮地朝众人一挤眼儿道：
“咱们京城见！”此刻，众人才看见，济度带的亲兵戈什哈，还有两个师爷，足有几十个
人，早已列队齐整，站在天井院里等候。见他出来，马刺佩刀碰得一片声响请安行礼，济度
也无多话，手一摆说道：“咱们趁热走路！”

    钱度等人到底送他出了驿站，望着他怒马如龙卷地而去，这才折身回驿。敦敏安顿芳卿
玉儿在东耳房吃饭，出来说道：“两个嫂子都着实累了，她们那边吃饭，少歇一时，带我们
到雪芹坟上看看，正好进城回去。这次凑得银子不少，我们也得替她们筹划筹划不是？”

    于是，四个人也不进屋，就过庭门洞里商议，凉风嗖嗖的倒也惬意。算来总得四千八百
余两，二敦勒敏都不善财务，钱度的主意，三百两用来翻修宅院，五百两仍存银号，骡马农
具粮种仓房粗计五百两，余下的三千五百两全买近廓地，可得九十余亩，前麻后桑机房磨坊
什么的，他也真能精细打算，都一一打进帐里。末了，钱度笑道：“两位嫂子都是明白人，
断不至于见利忘义生分了的。但‘利’旁有立刀。为后世计，还该明白划分。我看，所有宅
屋田地都立契为约，竟是一家一半。芳卿虽有些吃亏，但这些年倚着张家，让一让也是对
的。这都是为了防将来纠纷……”

    “善哉，三十年内无饥谨矣！”勒敏套了一句《石头记》里的话合掌说道：“只是如今
涸辙之鲋、尚可相儒以沫，说这些分斤掰两的话，似乎难以启齿。”敦敏默然。敦诚却道：
“无碍，你们难启齿，我说――我们家子弟就是这么样的。不的就是发到像《红楼梦》里的
贾府，仍旧是落个白茫茫大地真干净！”

    众人说着，芳卿和玉儿已经吃毕了饭出来。玉儿笑道：“你们外头说，我们屋里听得一
字不落――都捂着嘴笑！银子给了我们姐儿，不敢劳动诸位在操这份闲心。本来就没指望这
外来财，如今有了――就这座山子岗地，买下来种桑树，请南京师傅支起三十架机，你道我
们织不出绸缎么？南来的漕船每年都要坏到这里一百多艘，开个木作坊，专修船只怎么样？
如今皇家修圆明园，砖石料有多少收多少，开个砖厂石料厂的成不成？……至于怎么分帐，
那我们自己当然有章程，还能请你们这些贵人来当管帐先生？”

    她们心思这么开阔，几个人虽笑着听，心中亦是惊讶。敦诚笑谓钱度：“想着你萧何三
策能安刘，谁知半策使不上！”钱度道：“我想的只是耕读自保，嫂子们想的竟是营运生
发！也难怪，这里其实是个水旱码头，她们又整日在驿站里头串，见识自然昔非今比――这
几条哪一条也比我那条好，真的佩服！”

    “别像那年肖露给傅六爷写信，‘武体偷地，配父之至’吧？”敦敏笑道，“杀猪杀尾
巴，各有各杀法。蒙古人家比富，看谁的草场大，牛羊多，汉人比地多庄院大，西南地儿有
个怒族，谁家门外牛头挂得多谁就是富人。江浙如今看谁的商号大，织机多。六爷上回跟我
说，英吉利国人比谁的火轮铁船多，火轮车多，罗刹国他们都用铁铺路，看谁家门前铁路
长……真叫人寻思不来的千奇百怪。”勒敏却道：“道由多途不假，万法归一，还得是孔孟
之道，有如日月经天，放之四海而皆准。我看钱度说得不差，耕织立家，教孩子读书……”

    “种孔孟、收秀才，收举人进士状元果儿。”敦诚哂道：“然后作宰相，当朝纲；然后
抄家――很有趣儿么？”勒敏被他噎得一怔，想想他是金枝玉叶，这事犯不着也不屑于抬
杠，因笑道：“和你缠不清――两位嫂子，请带我们雪芹坟上，我们略尽尽礼儿，也就该回
城去了。”

    于是四个人又随着芳卿玉儿出驿，在小店里买了些香烛纸铂、朱砂黄裱等物，又要了一
瓶酒，却仍循着来路，回到离雪芹故宅东首半里之遥。玉儿指着通济河北岸一带土岗下几株
老白杨树，神情略带忧郁，说道：“就在这树底下了……”

    曹雪芹就埋在这里！四个人交换了一下眼神。勒敏挪步儿先走，趟着柔软得像女人头发
似的长草来到树下，几个人默不言声跟在他身后，果然见半人深的杂草丛中一座孤坟隆起，
坟上也长满了草，却与周匝的荒草不同，一色的知母草，像没有抽薹的青蒜。恰一束斜阳射
落下来，那丛知母黯青幽碧的颜色显得格外出眼――四人都曾在曹宅园圃里见过专为它辟的
药畦，料是特意植的，都没问话。

    此时斜阳草树间百虫唧唱，南边通济河水一湾向南凹去又折而向东，水滑如滢滢碧玉，
潺潺汩汩之声不绝于耳，合抱粗的白杨直钻云天，沙沙响动的叶片和着知了的长鸣响成一
片。置身此间，几个人心中一片混沌，仿佛天地草木、山川河流和自己全都融会成了一团模
糊，既不想说话，也觉得无话可说。

    “雪芹兄，我们看你来了。”敦诚蹲身，在草丛中拔出一小片空地，燃着了香烛纸裱。
芳卿便跪下，一个一个烧那锡铂锞子，一头烧一头说：“……那年鄂比到我们家，在墙上题
字，‘远富近贫，以礼相交天下少；疏亲慢友，因财失义世间多’……你当时笑说‘不尽
然’。还真是让你说准了，是我不对了……何老先生虽然过世，你余下的书稿他儿子带去金
陵，捎来信儿，有书坊正在刻全本《石头记》，今秋就能出样本的――二爷三爷勒爷钱爷，
还有那位济度将军仗义疏财抚孤救弱，你地下有灵，都瞧见的了……”说着，抽抽咽咽涕泣
难禁。玉儿在旁合十说道：“芹爷，头一回给您哭灵，回去我在观音佛前许下罗天大愿：但
教玉儿有一口气，芳卿嫂和小侄子不能受了委屈。今儿在你坟前我再说一句，但凡有一口
饭，我们两家合着吃，不教你魂灵地下不安――张家有违了这誓的，死不入六道轮回……”

    钱度因和高其倬共过事，略通堪舆之术。众人围着雪芹的坟倾诉衷肠，洒酒祭奠，他却
背着手倘着步儿。两眼骨碌碌转着看那风水来龙去脉，又抓起一把土捏弄着看成色，品在口
头咂滋味，说道：“我看了这块地形势，是燕山地脉下来的龙爪地。龙爪临流，原本极好
的，只土中带沙，沙陷马蹄足，就显得举步维艰。这坟前立个石头墓碑，也就镇住了。这里
只竖个木桩子墓碑，几年就不成了。”玉儿道：“雪芹爷病故，曹家族人跟芳卿过不去，先
是洗了曹爷的家。芳卿病得人事不知，是我来看他们埋人的，说旗人不立墓碑。我跟死鬼男
人商量，怎么着也得叫后人知道下头埋的是曹爷，临时寻了块石头，也没书丹，连夜自己凿
了几个字。因曹家放出风，朝廷有人说雪芹的书里头有悖逆的话头，也不敢声张，悄悄埋在
这木桩子下头――钱爷看可使得的？”钱度听了点头无话。

    “我们和雪芹师友一场，今日总算略有个交待。”敦敏看看日影，知道勒敏钱度晚间还
有事，舒了一口气对两个女人说道：“过几日我和老三要回山海关，还绕道儿来看望二位嫂
子。钱爷勒爷也就要南去。但城里都有家，要有什么事，捎个信儿去，自然有关照的――今
儿就此别过了。”敦诚钱度也就举手相揖，勒敏随众上骑，看玉儿时，正和芳卿并膀儿扶膝
蹲福儿送行，感慨地透了一口气，夹腿放缓说道：“走罢！”

    从张家湾到京师内城走了足一个半时辰，待到东直门已是天色断黑。眼望着渐渐暗去的
半天晚霞。四个人同时收住了缰。他们本非同道人，今日只是偶然为《红楼梦》一聚，明日
各人又要回到庸庸碌碌的宦海里自沉自浮，此刻分手，虽有一份温馨亲情，却没有说话的题
目。许久，敦诚才指着高大灰暗的箭楼说道：“西直门的晚鸦是出名的，要从这里看东直
门，丝毫不逊于西直门――你们看，翩起翩落，盘旋翱翔，多像人家丧事毕了烧过的买幡纸
灰。《红楼梦》是‘落红阵阵’，这里是‘落黑阵阵’了。走――乌鸦群中，咱们也去叼陪
人肉筵宴”，敦敏笑道：“老三谨防舌孽――我是乏了，你们要去赶纪昀的宴，替我告声罪
吧。”勒敏说道：“我须得去见阿桂中堂，约定了的呢――和光同尘、随分自然，再累，总
不及兆惠海兰察他们杀场拼搏吧？我劝你们还到纪府打个花狐哨儿，早些儿辞回去也就罢
了。”

    钱度犹豫了一下。他其实也很累的，但更多的是心里不踏实：几个月来，乾隆单独召见
日见稀少，接见都是随部就班，这就有点“圣眷消歇”的味道，也很想见见几位军机大臣套
套底蕴的。纪昀倒是常见，但他管的是礼部，又管修《四库全书》，一提部务差事、皇上近
况的话头就拐弯变味儿。从这位打磨得滑不溜的“大军机”处打听点事情，真是“难于上青
天”。阿桂是故交，偏是新入军机处，一副“公天下”面孔，可学宰相城府，根本是油盐不
浸刀枪不入的架势，且交接之际十分忙碌，根本没空说闲话。但他心中实有隐衷：高恒从铜
陵弄出一万斤铜，户部出票就是他私自开据，里边有他三成好处――刘家父子隐匿江南行踪
诡密，观风察案一肩挑，带天子剑，携王命旗牌，比寻常招摇的专差钦差要厉害十倍。万一
叫他们父子嗅出什么味道，高恒是国舅，自己就是个垫背儿的……从圣眷想到这里，大热天
儿，钱度竟无端打了个寒噤。见敦家兄弟已催骑而行，忙追了上去――与纪昀套套近乎总没
有坏处……

    勒敏来到阿桂府门首，几个军士正在燃烛、张灯，师爷尤琳站在下马石旁正焦急地回顾
张望，见他独骑而至，拍手笑道：“好我的勒三爷，您可来了！我们府里戈什哈，还有尊府
家人都出空了，遍北京城寻不见您人影儿――桂爷发狠，说勒老三就是土行孙，戌时也得从
地里把他犁出来！”勒敏笑道：“这是私第约见，难道还要军法从事？”将缰绳扔掉便款步
人府。

    “三爷，”尤琳一边随着走，小声道：“一路没见九门提督衙门布防？万岁爷在里头和
桂中堂说话，已经派人召见兆惠海兰察去了，幸亏您赶来的及时啊！”

    勒敏眼睑无声一跳，浑身劳乏一下子消失得干干净净，提着劲跟在尤琳身后，却不进正
房，直趋西花厅而来。一路两边墙角暗巷都站的侍卫亲兵，都没有留心，只思量着如何应对
乾隆问话。穿过月洞门西一带花篱，果然听见乾隆正在说话：“尹继善不宜调来北京。已经
有旨为外任军机大臣，现在西安，一为整顿甘陕军务，二为策应金川战事……”勒敏因见和
?守在门口，正要说话请通报，和坤已闪身进去，便听乾隆说道：“叫进来吧！”

    “奴才勒敏谨见圣上！”勒敏小心翼翼跨步而入，伏地叩头道：“给主子请安！”这才
抬头，见乾隆居中坐在书案后，周匝摆着三大盆冰，阿桂身边傅恒也在，都端肃坐在木杌子
上聆听乾隆说话。

    “金川事毕，尹继善还是要调回南京，兼两江总督。”乾隆只抬手示意勒敏起身就座，
顺着自己思路说道。“尹继善虽不在北京军机处日常议事，你们要知道，加上广东海关，朝
廷岁入三分之二来自两江！金?放在别的省份也算能员，到金陵就应付不来。他学尹继善结
交士人，只是学了个皮相。你们到纪昀那里看看，江南图书采访局送来多少悖逆书籍！吏治
也弄得一塌糊涂――暂且叫他维持，随后调京再委――尹继善不要来京。”

    傅恒在座上略一躬身，陪笑道：“还是主子虑得深远。两江总督不是寻常卓异官员能
任，确实没有人顶替得尹继善。奴才只是觉得军机专任大臣人手少，事多任繁，七葫芦八
瓢，按了这头起那头，秋后我又要奉旨出兵金川，阿桂怕忙不过来，商定了才请旨的――既
如此旨意那就偏劳阿桂了。”

    “大事朕料理，小事阿桂谨慎去办。你在军中，连尹继善也可用驿传咨询嘛。”乾隆莞
尔一笑，“你其实还有不便说的话，继善在江南太久了，有些闲话，什么‘江南王’之类，
继善也是栗栗畏讥忧谗、屡屡写折子申说。上次朕召见他，又说及这档子事，朕说你一日三
餐起居办事，没有一件瞒朕的，调你出去也为去你这官心病。国家有制度流官不能封王，若
论你心地劳绩，朕真想封你个郡王呢！好好儿做你的官，别听小人嚼舌头，朕以心腹寄你，
又何必自疑？”

    阿桂见乾隆举杯嚼菜，忙趋身捧壶给他续水，笑道：“前次奴才进京，在户部见着尹继
善，奴才说‘东海缺了白玉床，龙王请来金陵王’，你给主子进贡白玉床来了。他脸都吓白
了，说自家朋友还开这样玩笑。他儿子庆桂在理藩院，继善说应该跟我到口外练兵，呆在理
藩院给主子出不上力，养成个酒囊饭袋可怎么好？”乾隆听了点头微笑，这才问勒敏：“状
元公，到处寻你不到，哪里会文去了？或者去寻花问柳了？你再不来，阿桂真要叫顺天府去
八大胡同查你去了！”

    “奴才偶尔叫叫堂会，从不敢到那些地方儿的。像圣祖爷手里的乙未科状元葛英焕，被
范时捷在会春楼里从被窝里赤条条掏到顺天府给主子现眼丢人，几十年都抬不起头来。”勒
敏起初进来时心里忐忑，捏着一把汗，见君臣语对如家人同坐，温馨随和，早已平静下来。
忙在杌子上欠身作礼，从容笑道：“奴才授署湖广巡抚的消息儿已经传开，荐人的、托情
的、说事的，从早到晚，家里像个集市。今儿是肖露请客，他当汉阳知府，这筵真的难赴―
―奴才就出城逃席去了。”“你是望风而逃啊！”乾隆笑道，“肖露不是那位糊涂四儿的丈
夫么？朕问过孝功司，才具中平，办差勤谨，不贪非分之财，仍是跑堂伙计本色。傅恒，是
你荐的人吧？”

    傅恒忙道：“是吏部荐的，奴才照允请旨引见。肖露勤能补拙，耐繁琐不怕辛苦，又不
敢贪钱，这样的官如今已是上好的了。”阿桂笑道：“傅恒这‘不敢’二字用得恰如其分。
刘康一案他着实被刘统勋给吓住了。上回悄悄儿跟我说，他分发万县县令去见刘统勋，腿肚
子哆嗦得直想转筋呢！现在也历练出来了，上回他说首县十字令，我听得笑不住口，如今官
场真是那个模样呢！”乾隆因也笑，问道：“什么十字令，写给朕看。”

    “是。”阿桂笑着答应起身，躬身在案前抹纸濡笔写道：

    圆融
    路路通
    认识古董
    不怕小亏空
    围棋马吊中平
    梨园弟子殷勤奉
    衣服齐整言语从容
    主恩宪德满口常称颂
    座上客常满樽中酒不空

    乾隆看第一个字已是微笑，到后来已是笑得身上发颤，喘着气对三个大臣道：“你们都
看看……真正形容得入骨三分。有这十字令，朕是知道官是怎么当的了。”傅恒看了，脸上
却无笑容，转递给阿桂，叹道：“奴才曾见过的。从未入流官到军机部院，都编有这类口令
词儿。起初也觉可笑，细想反觉可惧。百官庸庸碌碌、上行下效地蝇蝇苟苟，这是宰相之
过。奴才夙夜思及，推枕而起，绕室彷徨无计可施呢！”

    “奴才这几年也读了几部史书。”阿桂见乾隆沉吟不语，脸色已经阴沉下来，枯着眉头
微叹一声，说道“汉唐以来，但凡太平盛世，都有这类事的。圣祖爷和先帝苦心经营七十余
年，为吏治的事耗尽心血……据奴才看，说句该割舌头的话，廿四史中吏治最好的是雍正爷
这一代。还有周唐武则天，杀官任用酷吏，刈麦子一样整批诛戮；前明朱洪武，天威严酷，
贪官拿住了就剥皮植草……”他看了一眼乾隆，见乾隆正凝神静听，并无不豫之色，略一俯
抑接着说道，“吏治最糟的是宋。宋太祖陈桥兵变黄袍加身，靠的手下文官武将。因此立誓
不杀大臣，就败坏得不可收拾――我主子秉承列祖列宗创业，艰难卓绝之余烈，又经先帝十
三年刷新吏治，整顿财赋，垂拱而抚九州万方。深仁厚泽遍及草莱野老。国力强盛即贞观开
元之治亦不能及――”

    说到这里乾隆已经霁颜而笑，摆手制止了他的话，说道：“你像是预备好了的，这是廷
对格局嘛！不要说套话了。说说你的见识。”“今日盛世实在是因为皇上以宽为政，轻谣薄
赋的结果。”阿桂一躬身，接着说道，“但凡政务有一利必有一弊。世乱辨忠奸，板荡识英
雄，治世就不易识辨了。百官之中鱼龙混杂，大抵君子少，小人多。见皇上仁德，不肯轻用
严刑峻法，有些小人放胆胡为，明哲保身的也就和光同尘。长此以往是不得了的。奴才以
为，可以借修《四库全书》，征集图书中有敷衍故事的，书中悖逆字句不行查奏的官员，要
撤裁治罪，收藏逆书隐匿不报的，要从重整治，连同肃贪奖廉，黜涉分明。一是可以倡明教
化，消解民间治极思乱的戾气，二是可以整肃朝纲，使朝野皆知主子非妇人之仁。岂不一箭
而双雕？”傅恒接口便道：“阿桂说的是振作之法，真真的老成谋国之言。奴才看，各省图
书采访局要和礼部、都察院直接咨会文书，统由军机处隶属调配，这样，他们就不须看行省
大员的脸色行事，互不掣肘又互相纠察，官场亦可振作风气。”

    “好！”乾隆听得兴奋，竟在椅上一跃而起，但他自幼养成的安详贵重气质，讲究的是
临事从容不迫，一刹那间他已恢复了静气。拖着步子悠悠摇扇，说道：“朕一直在想，怎样
不失以宽为政的宗旨，又能振作官风民气。想不到阿桂一个带兵出身的，能虑及此。太平无
事，奢堕淫靡风气就在所难免，他一日到晚办不完的差使，办不好要丢乌纱帽，‘十字令’
也就未必全然灵通了――看来阿桂是真读了不少书，真有点心得。傅恒意见也很中窍要，还
有些细微末节，你们会同纪昀商定奏准，用廷寄分发各省施行。”还要往下分说，和?挑帘
进来禀说：“万岁爷，海兰察兆惠已经到了，听说万岁爷也在，不敢轻进。请旨，叫不叫他
们进来？”乾隆“嗯”了一声说道：“叫进。”

    一时便听天井院里脚步声铮铮而近，马刺铁掌踩得叽叮作响，在台级下听巴特尔的声气
生硬的汉话说道：“两个将军，带剑不能的――解开给我！”乾隆不禁一笑，隔帘说道：
“巴特尔，不必要他们解剑了！”

    “不行的，主子！”巴特儿却不遵旨，仍旧拦路伸手、头也不回顶了回去，“谁也不能
带剑见我的主人！”到底要了二人的剑才闪路放行。

    兆惠海兰察笑着缴了武器，在门首帘外报名进来，就地跪下行三跪九叩大礼，乾隆笑着
回座，见二人里袍外褂皮靴漆裤，虽然热得顺颊淌汗，结束得密不透风，因道：“这是九月
天气穿的衣服嘛！起来吧，把大帽子摘了，送冰水给他们喝――傅恒你们知道么？海兰察在
德州自供是‘屠户’，战场上杀人用刀，街市上杀人用镰，监狱里用破碗也照杀不误！”他
说得脸上放光，仰头哈哈大笑：“岳武穆说，文官不爱钱，武官不怕死，天下太平。这就是
两员不怕死上将――朕告诉了母后、皇太后，她们也欢喜的不得了。怎么样？你们的两位夫
人都进去请安了么？”

    二人忙又跪下，兆惠说道，“她们进园子刚才出来。主子娘娘赏赐了许多首饰，老佛爷
还叫了我们进去，说了许多勉慰的话，还说皇上要抬她们的旗籍……”他说着已是鼻酸，又
连连顿首，“奴才和海兰察商议，这恩真的是没法报，只索还去厮杀，报效了这条命罢
了。”海兰察也叩头，泣声道：“奴才们是吃了莎罗奔的败仗回来的，哪承想主子这样的恩
典！说图报的话没用，除了卖命效力没别的可报。”

    “起来吧。”乾隆听这二入出自肺腑的言语，心里一沉，已没了笑容，徐徐说道：“不
要这么英雄气短么！抱这个必死之心非朕之所愿，朕要你们凌烟阁图像，是一番君臣际遇事
业！傅恒阿桂商计了一套新的进兵金川计划，说今晚要见你们。朕来这里看望你们，也为勉
励，你们既这样想，朕就不多叮嘱什么了，好歹给朕争回这个体面，就是报恩！”
“是！……”“你们商议，朕就在这里坐听。”

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