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标  题: 汉语“历史”一词由来考
发信站: 哈工大紫丁香 (Wed Jan 31 10:25:31 2007), 转信

邸永君    中华文史网

汉语中“历史”一词，学术界多认为乃清末由日语引进而不见于中国古籍。其原因是古人
著文力求洗炼简洁，能用单字表述者，则尽量不用双字，故而我中华古籍中名词以单字为
多，古代汉语中亦鲜见“历史”一词之身影。大型权威工具书《辞源》中亦不见“历史”
之辞条，其“舶来品”身份似成定论。其实不然，就笔者掌握的史料，“历史”一词于中
国古籍出现不止于一处，且含义与当今该词汇十分接近甚至等同。

 

中国古籍汗牛充栋，不可胜数，且种类繁多，名目丰富。尤其是先秦时期，史书之名多不
用“史”字冠之。据传在先夏时期中国就有四部非常著名的史籍，名《三坟》、《五典》
、《八索》、《九丘》。《左传·昭公十二年》记有楚灵王称赞左史倚相之语：“是良史
也，子善视之，是能读《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》。”由此可见，早在
2500年前，楚国左史倚相即已能通上古名著而闻名于朝，所憾者乃是《左传》对上述四部
上古名著之内容与形式未予说明。据称是由孔子所撰《尚书序》中有云：“伏牺（羲）、
神农、黄帝之书，谓之《三坟》，言大道也；少昊、颛顼、高辛（喾）、唐（尧）、虞（
舜）之书，谓之《五典》，言常道也；至于夏、商、周之书，虽设教不伦，雅诰奥义，其
归一揆，是故历代宝之，以为大训。八卦之说，谓之《八索》，求其义也；九州之志，谓
之《九丘》，丘，聚也，言九州所有，土地所生，风气所宜，皆聚此书也。”考虑到广义
之“史”乃 人类一切活动之记录，由此而论，“坟”、“典”、“索”、“丘”可被看
作中国最早史书之名。

 

其后，记事之史一般被称之为“志”，如《夏志》、《商志》、《周志》等等，即中国上
古三代之史是也；春秋时，孔子作《春秋》，乃古来第一部编年体史书，影响深远，其后
遂有《吕氏春秋》、《晏子春秋》、《吴越春秋》等效颦之作，“春秋”亦成史书之名；
至汉代时，司马迁撰《史记》，班固撰《汉书》，则记、书皆可为史书冠名；后又有称史
书为历者，如《吴历》、《晋历》等。在一段时间内，记、书、志等数名曾可并用，如前
四史就包括《史记》、《汉书》、《后汉书》和《三国志》。而正史中除《史记》外，以
“史”为名者，则始于隋唐之际成书的《南史》、《北史》。

 

将历和史合为一词而曰“历史”，始见于《三国志》之《吴书》，中有“咨曰：吴王浮江
万艘，带甲百万，任贤使能，志存经略，虽有余闲，博览书传历史，藉采奇异，不效诸生
寻章摘句而已”之句；《南齐书》之《武十七王传》中，亦有“二主议加于盛世，积代用
之为美，历史不以云非”之语。但较之于“史”字之随处可见，“历史”一词则属凤毛麟
角，难觅其踪迹于典籍之中。

 

至明代万历时，袁了凡作《历史纲鉴补》，将“历史”一词用于书名，影响较大。约在明
代末年，日人得之后如获至宝，携至东瀛。后日本学界翻刻该书，流传遂广。至日本更新
学制，教育机构选用“历史”一词作为科目名称，其名始大盛。清末民初，我国学界先驱
于学术名类方面多受日人影响，如皮锡瑞、章炳麟、夏曾佑诸史学前辈著书立论、传布新
知，凡涉及史学时多喜用“历史”一词，国人受其熏陶，“历史”一词遂耳熟能详。其实
“历史”即“历代之史”，与“史”字之泛指于含义上完全可以等同并用；而“史学”与
“历史学”相较，后者除多耗用一字之笔墨而显得臃肿罗嗦之外，实难区别其所指。 

 

由此可见，历史一词绝非舶来，而是“出口转内销”者也。



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