History 版 (精华区)

发信人: khl (飘渺公主), 信区: History
标  题: 中国传统候气说的演进与衰颓5
发信站: 哈工大紫丁香 (Mon Jul  5 11:52:40 1999), 转信

发信人: bluebird (子衿), 信区: History
发信站: The unknown SPACE (Thu Jun 24 14:20:51 1999), 站内信件

　
五、结语

　　中国古代有关候气过程的具体叙述，至少在东汉的蔡邕时即已出现，但直至南
北朝的信都芳以机巧假造气应后，其说始渐为社会所普遍接受，并演变成中国科学
史上最大的骗局之一。后世之人虽然屡测不验，然因此说透过天、地、人三才合一
的理念，将度量衡的标准、乐律的元声以及地上的政事、天上的节候均漂亮地结合
在一块，以致少有人敢于正面质疑此说。即使是主张格物致知之学的朱熹以及深具
科学精神的沈括，亦都随俗予以肯定。

　　在测候不效且不愿放弃候气说的情形下，大家只得以「古法失传」为藉口，勉
强将实验失败的原因，归因于未能有效掌握施行的细节所致。而为了搪塞候气之所
以不验，古人有时亦会将之比附于政事，如在晋人熊安生所著的《礼记义疏》中，
即称：「小动为气和，大动为君弱臣强、专政之应，不动为君严猛之应」。虽然隋
高祖尝驳此说为无稽，但明代的焦□则以此中有深意，认为「其说似拘而近诬，而
警惕人主则可以鉴焉，故愚宁有取也」，清代的王文清亦深同此说，其言曰： 

时圣人用神道设教，盖人臣欲依托和气、猛气、衰气之说，必每月一按以感动人主，
人主欲假借此说以发明吾所定律，此已得之天地之准，非可圭撮致疑。今天下可知
而不可言，可疑而不可知矣耳。 


　　虽然许多学者均候气不效，但很讽刺的是，官方的天文家却年年以机巧假造气
应灰飞，此一于立春时候气的惯例，至迟在明代即已形成，此或因历法的推步屡与
天行不合，以致古人对候气的期望，乃渐从先前「审定律管」的功能转变成了「测
候节气」之用。

　　学术界质疑候气说的声浪，是直到明中叶以后才开始出现的，这一方面当拜当
时音律学蓬勃发展的影响，另一方面或亦受到实学思潮滥觞的推波助澜。而身为明
宗室的朱载□，可说是历史上批判候气说最力之人，他曾亲自依古法测候，其实验
的方法亦颇为科学，如他对候气时所需用的□黍、芦苇以及竹管均加以严格的筛选，
而其所采「多截竹」的方式，亦与近代实验科学中「尝试错误」(trial-and-error)的
方法不谋而合。

　　朱载□虽从实测的基础出发，严辞批评儒者的格物致知之学在候气一事所呈现
的严重缺失，但因此说早已深植人心，故朱氏的实验对社会的影响并不太大。官方
的天文家仍然依例在每年立春候气时，以机巧假造气应。

　　入清以来，耶稣会士汤若望接掌钦天监监务，他虽以候气为无稽，但在其管理
监事的近二十年间，却年年假报气应灰飞。康熙初年，杨光先等掀起反西教、西学
的「历狱」事件时，其事即被引以为攻击西法未与天行相验的口实之一。但在高阶
的天主教天文官均遭革职或斩首之后，接任监正的杨光先亦被迫得在维系传统的包
袱下面对候气之事，而杨氏屡次亲候不验的结果，却反使候气说稍后在南怀仁的强
烈抨击下，遭到了官方的弃绝。

　　南怀仁对候气的拒斥，乃纯粹从论理出发，其说虽然颇具说服力，但较诸明代
以来中国学者们从学理上对候气说的批评，并不特别突出，若相对于朱载□理论与
实证兼备的严整驳议而言，则显得略逊一筹。然而在历史的现实中，南怀仁对候气
的批驳，却造成官方对此说的正式绝裂，其事的发生应有相当程度是受到当时南怀
仁成功平反「历狱」一事的波及。

　　虽然传统的候气说至康熙以后已势微，但观乎乾隆时仍有胡彦升之辈为候气说
请命，益知此说生命力之强与其深植人心之笃，甚至在光绪三十年(1904)由云南官
书局所刊印的童蒙书《幼学故事琼林》中，仍可见候气说的内容，称：「夏至一阴
生，是以天时渐短；冬至一阳生，是以日晷初长。冬至到而葭灰飞，立秋至而梧叶
落……」。即使在廿世纪末的今日，亦仍有人试图赋予此说一理性的解释，如刘道
远在1989年于成都举行的「高校物理学史讨论会」中，即曾发表〈一九八九年夏至
候气实验报告〉一文，宣称据其实验的结果显示，气应灰飞可能与日地引力的周期
性变化有关，是一种物理共振现象，但其说显然为一附会的结果。

　　候气说在理论与实验难于契合的情形下，竟然能靠少数投机者的造假以及人们
对此说的憧憬，在古代中国人的知识经验中屹立达约两千年之久，可也算得上是科
学史上的一大异数。 

（全文完） 

此一网页仅包含原作正文的主要部份，如对完整内容、附注和参考文献有兴趣，敬
请参见原文，收入《清华学报》，新23卷第2期(1993)，页125-147。 

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情深不寿，强极则辱，谦谦君子，温润如玉
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