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发信人: trijif (国王与小鸟), 信区: People
标  题: 《曾国藩》连载7
发信站: 哈工大紫丁香 (2003年10月07日14:34:38 星期二), 站内信件

七　哭倒在母亲的灵柩旁

    经过这次虎口逃生之后，曾国藩再也不敢徒步行走了。他雇了一顶小轿抬着，康福、
荆
七一前一后地紧挨着轿。路过湘乡县城，已是黄昏，为避免应酬再耽搁时间，曾国藩特地
选
择南门外一家小小的伙铺落脚。次日凌晨悄悄离开，当天傍晚到了歇马镇，正碰上前来迎
接
的江贵。
    “哎呀，我的大爷！你老终于回来了，老太爷和爷们姑们个个望穿了眼。”歇马离荷
叶
塘只有七十里，江贵没有走多远就接到了，心里很快活。
    “老太爷还好吗？”江贵是曾国藩母亲江氏娘家的远房侄儿。见到江贵，几天来暂时
忘
记的母丧之悲立刻涌上心头，曾国藩感到胸中一阵发闷，语音也变得凄苦。
    “老太爷身体倒还好，就是天天盼望着你老，巴望你老快到家，生怕有什么意外。”
江
贵服侍着曾国藩歇下后，说，“大爷，你老今夜在这里安生歇着，这就算到家了，我现在
就
赶回去告诉老太爷。”
    “天这么黑了，你明天一早走吧！”
    “家里得早作准备。夜路走惯了，这几十里算得什么。”
    曾国藩拿出一两银子给江贵，说：“这些日子辛苦了你，前向跑到安徽送信，今天又
到
歇马来接我，难为了。”
    乡下人平时用的是吊钱，难得见到银子，江贵接过一两白花花的银子，欢天喜地，扒
两
口饭，便连夜赶回荷叶塘去了。
    第二天傍晚，曾国藩到了贺家坳。九弟国荃、满弟国葆早已在这里迎候。见到腰系麻
绳
的大哥从轿中走出，两个弟弟一齐痛哭起来，曾国藩也落下眼泪。国荃自道光二十二年离
家
后，兄弟再未见面，国葆则是分别整整十二年了。曾国藩见两个弟弟都已长成大人，又喜
又
悲，寒暄一番后，便携手步行回白杨坪。
    远远地看到家门口素灯高挂，魂幡飘摇，曾国藩悲痛万分，他三步并作两步朝大门口
奔
去。三道大门早已全部打开，曾府老少数十人一律站在中门两旁。曾国藩一眼看见父亲拄
着
拐杖站在正中，便不顾一切地跑上前去，双膝跪在父亲面前，语声哽咽地说：“不孝儿来
迟
了……”
    话未说完，眼泪早已一串串流下来。姐姐国兰、妹妹国蕙国芝、弟弟国潢国华一齐走
过
来，将他扶起。曾国藩重新向父亲及叔父叔母请安，吩咐国葆好好照顾康福后，便在弟妹
们
簇拥下，进了大门。穿过第一进房屋，曾国藩看见黄金堂里烛光辉映下的白色幔帐，顿时
眼
前天旋地转，一反平时稳重克制的常态，跌跌撞撞地向灵堂奔去，慌得国潢等紧紧追随着
。
在母亲遗像前，曾国藩双膝跪下，一声“娘呀”喊后，只觉得眼睛发黑，便什么都不知道
了。阖府上下慌成一团。堂叔东阳懂得点医道，对麟书说：“不碍事。这是连日劳累，加
上
方才悲痛过度引起的，慢慢就会醒过来的。”
    他指挥众人把曾国藩抬到床上，掐着人中，用冷毛巾敷着他的额头，然后撬开牙，灌
下
一匙姜汤。曾国藩慢慢醒过来了。他满脸是泪，又挣扎着走到灵柩边，要见母亲最后一面
。
    江氏虽然早已大殓入棺，因为要等曾国藩回来，棺盖一直未钉死。众人移开棺盖，曾
国
藩就着烛光，最后看了一眼母亲。只见母亲十分清瘦，双目紧闭，神态安详，曾国藩心内
如
万箭在穿射。众人把他驾开，棺盖很快又盖上，并立即钉死。曾国藩抚着棺盖，想起母亲
一
生为家庭的操劳，对自己的疼爱；想起母亲重病中，自己居然没有侍奉过一天汤药，也没
有
聆听到母亲的临终嘱咐；又想起早两天的惊吓，差一点就没命回家了。一时间，他肝肠寸
断，心胆俱裂，积压在胸中一个多月来的悲伤和这几天的恐惧，一齐奔涌出来。他再也不
能
控制了，便索性在灵柩边放声痛哭。曾国藩这么一哭，惹得曾府上下一齐大哭起来，尤其
是
国兰姊妹，更是一声娘一声妈地叫喊着。过了好一阵，麟书拉起扶在棺木上的儿子，说：
“宽一，”尽管儿子已官居侍郎，麟书仍习惯用乳名叫他，“你连日劳累，不要太悲伤
了。”麟书劝着儿子，自己已是老泪纵横。
    自从道光二十一年春天，曾国藩送别护送眷属来京的父亲后，十二个年头过去了，父
子
再未见面。今夜，曾国藩看着满头白发、一向懦弱的父亲，心中充满着怜悯。
    “父亲大人，母亲她老人家这次得的是什么病？”
    “心气痛，又加发黑脑晕。”
    “她老人家的病情，以往的家信里，你老和弟弟们为何总不见说呢？”曾国藩疑惑地
问。
    “我是想告诉你的，你娘总不肯，怕影响你为皇上办事……”麟书似乎有满肚子苦水
要
向儿子倾吐，但他生性言语迟钝，且心中又甚是凄怆，一时气闷语塞，话接不上来了。国
兰
忙给父亲拿来水烟壶，麟书吸了两口，用手擦着壶嘴，把它递给儿子。曾国藩摆摆手：“
我
已经戒了八年了。”听了父亲这句话，知道母亲在重病之中还这样体贴他，曾国藩心中愈
加
难受。他望着从幔帐里伸出头面的黑漆棺材，泪水又流了出来。家里老人的几副寿器，是
他
专门从京里付回银子，托叔父置办的，当时一共办了四具，还招呼每年为四具寿器加漆一
次，并按时寄回漆银。他还特地告诉弟弟，湘潭漆好，但要向内行多打听，因为国漆真假
难
辨，不要和别人一起去买，以防奸弊；加漆时，不要多用瓷灰、夏布，恐与漆不相胶粘，
历
久而脱壳。又关照弟弟不要叫黄二漆匠来漆，此人奸诈，办事不可靠。他知道家里几位老
人
迟早要用，因而格外用心。但现在想着躺在里面永别的母亲，不禁又悲从中来。
    一向能言快语的国蕙见爹一个劲地抽烟，知道爹的老毛病又犯了：越是有满肚子话要
说，越是不知怎样说才好，最后便是默默地吸烟。她于是接过爹的话头，对哥说：“三个
月
前，接到哥的信，得知哥放了江西主考，又蒙皇上恩赏一个月的假期省亲，全家都高兴，
娘
更欢喜，病都好了几分，也间或可以下床走动了，吩咐家里作准备，迎接哥回来。又是粉
刷
房子，又是做新衣——全家人每人做一套。孙儿们读书不长进，就骂他们：‘过几天大伯
回
来，看你们有脸见？’儿子们哪件事没做好，就教训：‘等你大哥回来后，我要告诉他！
’
好了半个月，又因兴奋过头，躺倒在床上，口里整天念道：‘不要让我就走了，我宽一就
要
回来了，让我再看看宽一吧！’”曾国藩忍不住又小声抽泣起来，国蕙也伤心得说不下去
。
家人送来两杯热茶，兄妹接过。喝一口茶后，国蕙继续说：“到了六月初十上午，娘的病
突
然恶化，痰涌上喉，不能开口，满弟赶紧到镇上请来金太爷。金太爷也没办法，只让灌参
汤。灌下一碗参汤后，又拖了两天。十二日点灯时分，看看不济，爹把全家人叫到娘跟前
。
娘这个望望，那个瞧瞧，一双眼瞪得大大的，死劲用手指柜子。大家都不明白她老人家的
意
思。我想，娘是不是要看看她平素爱穿的衣服，连忙从柜子里把娘的几件好衣拿出来，送
到
娘的面前。娘用手轻轻推开。四弟妹以为娘要把家里的钥匙亲手交给哪位媳妇，急忙从柜
子
里捧出一大串钥匙来，娘死命摇头。还是爹懂得娘的心思，他知道全家人都在，唯独缺了
哥，娘见不到哥，想再摸摸哥寄回来的家信。爹亲手从柜子里取出哥这些年寄回来的一大
捆
家信，放到娘的枕边，娘双手摸着摸着，慢慢地咽了气……”
    曾国藩听到这里，再也忍不住了，双手捂着脸，又失声痛哭起来。他想起与母亲最后
诀
别的那一天——
    那是道光十九年十一月初二日，曾国藩散馆进京。天尚未明，在“哇哇”的啼哭声中
，
次子纪泽降临人世，曾国藩心里高兴极了。长子祯第二月因痘夭折，夫人欧阳氏一直心里
难
受，现在她有了安慰。尤其是母亲，抱孙心切，见添的又是一个孙子，笑得合不上嘴。吃
罢
早饭，全家人送曾国藩上路。母亲不顾劝阻，一定要送他。老人家牵着他的手，沿着山路
，
顶着北风，一直送出十里之外。他那时已经二十九岁，做父亲了，而母亲却仍把他当作小
孩
子，像以往每年送他到衡州城里读书一样，一路叮咛不止。母亲噙着眼泪，嘱咐他要爱惜
身
体，好好在京城做官，今后遇到机会，要回家来看看老父老母。曾国藩走出两三里外，回
过
头来一看，母亲仍站在路边小山头上，北风吹动着她的花白头发，两眼直直地望着前方…
…
    多少年来，这情景总在曾国藩脑中萦绕，牵动着他的无穷无尽的乡恋。今天，儿子特
意
回来看母亲了，母亲却已不能睁开双眼，看一看做了大官的儿子。老天爷呀！你怎么这样
狠
心，竟不能让老母再延长三四个月的寿命，由远归的游子陪伴她老人家在人世间的最后一
段
日子呢？！一刹那间，曾国藩似乎觉得位列卿贰的尊贵、京城九市的繁华，都如尘土烟灰
一
般，一钱不值，人生天地间，唯有这骨肉之间的至亲至爱，才真正永远值得珍惜。他泪如
泉
涌，痛不欲生，不顾一切地扑向棺材，喊道：“娘呀！儿子回来晚了！儿子对不起你老人
家
呀！”
    整个灵堂又是一片哭声，曾国藩的弟妹们哭倒在棺材旁边。大家思念老太太生前的盛
德，更为国藩的纯孝所感动。极度的悲恸，乌云般地罩住曾府灵堂，一大滴一大滴泪珠雨
水
似地洒在棺木旁，洒在遗像前……
    叔父骥云过来，把曾国藩扶起，大家也跟着站起来，止住眼泪。厨子进来禀告，夜饭
已
准备好。大家簇拥着曾国藩来到一间被称作“白玉堂”的大厅里。待他坐定后，一家人重
新
施礼。
    麟书招呼大家坐好，吃个团圆饭。曾国藩刚落座，突然想起康福来，连忙打发荆七去
请。康福进来，见是国藩家人团聚，高低不肯坐。曾国藩拉着他，说：“贤弟，今天这餐
饭
一定请你和我全家一起吃。”
    待康福坐下后，曾国藩将如何在岳州城结识他，后来又如何被长毛抓去，多亏他搭救
之
事简单说了一遍，家人无不感慨唏嘘。九弟国荃满斟一杯酒，走到康福面前说：“好汉，
你
是我们曾府的救命恩人，我以曾氏全家人的名义，敬你这杯薄酒。”
    康福慌忙站起，连声说：“不敢当！这要折了小人寿的！”
    说着，将杯中酒一饮而尽。
    吃罢饭，大家劝国藩去休息。曾国藩说：“十多年来，我未在母亲前尽一天孝，病中
，
我也没有侍奉过一天汤药。这两个月来，都是你们在操劳。我今夜回来，怎么能不守灵就
去
睡觉呢！你们置我于何地？岂不怕乡亲们耻笑吗？”
    大家见他说得有道理，又已到三更天了，于是留下满弟和其他几个仆人在灵堂，其余
的
便都各自去睡觉。
    重新出现在灵堂的时候，曾国藩已经换了孝服，裹着白包布，通体素白。他恭恭敬敬
地
在母亲遗像前磕了三个头，然后洗净双手，给每个香炉插上香，给每根蜡烛剪去烛芯，然
后
在灵堂四壁前走了一圈，看看这些挽联祭幛是哪些人送的，又细细地看了看各种挽幛的料
子
如何，用手摸摸搓搓。看过后，把国葆喊过来，要他指挥仆人们，把自己沿途带回的署江
西
巡抚陆元烺、江西学政沈兆霖、湖北巡抚常大淳的挽联高高挂在显眼的地方。
    曾国藩手捻胡须，认真地欣赏这三副地位最高的人送的挽联，无论文字书法，都可名
列
前茅，尤其是常大淳的那副，用苍劲的魏碑体写就，墨色光润，笔力饱满。曾国藩看着，
禁
不住念出声来：“星使从柴桑归来，闻慈母一笑登天，想岳轴千寻，魂依苍昊；皇诰自阙
前
颁下，忆家门屡蒙异数，怅烟云万里，望断青山。”
    “真不愧衡阳才子，意好，字好，堪称双绝。”他在心里称赞不已。
    他在灵桌边坐下来，望着眼前母亲的遗像，呆呆地想着，仿佛母亲就坐在对面，自己
还
是三十年前的小书生，在书房里用功累了，跑到厨房，一边帮母亲摘豆子，一边听母亲讲
故
事。母亲最爱讲的故事，就是生自己那夜的情景。

 

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世皆称孟尝君能得士，士以故归之，而卒赖其力以脱于虎豹之秦。嗟乎，
孟尝君特鸡鸣狗盗之雄耳，岂足以言得士！不然，擅齐之强，得一士焉，
宜可以南面而制秦，尚何取鸡鸣狗盗之力哉？夫鸡鸣狗盗之出其门，此
士之所以不至也。 
                 ——读《孟尝君传》 [北宋]王安石　

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