Philosophy 版 (精华区)

发信人: wildwolf (破衣裳||■漂来，桐子), 信区: Philosophy
标  题: 为什么现代科学出现于西方？(序)         by 
发信站: 哈工大紫丁香 (2001年07月01日16:14:46 星期天), 站内信件

发信人: by (春天的小懒虫), 信区: Wisdom
标  题: 为什么现代科学出现于西方？(序)
发信站: 哈工大紫丁香 (Thu Sep 23 10:24:13 1999), 转信

                                       为甚么现代科学出现於西方？

                                                              陈方正



                                                        一　 引　论

 　　何以在近代中国科学落后於西方？这一问题自本世纪初以来,就已经引起广泛
注意。从50年代开始,李约瑟陆续出版《中国科技史》,其后并直接介入有关讨论,
可说是大家对它兴趣始终不衰的一个原因。但最主要的原因,恐怕还是出於对中国
如何能在科学和其他方面赶上西方的思考吧。

      我们在这里要讨论的,是"何以现代科学出现於西方？"我们认为,这不但和
上述问题密切相关,而且两者不可分割。换而言之,以中国为中心来讨论其科学落
后的原因是不足够的；只有先彻底了解西方科学发展历程,然后将之与中国作比较,
才可能对问题有深入了解。作为一个粗浅的初步尝试,本文有两个目标∶为西方科
学的整体发展勾划一个轮廓,以及提出一些看法,希望藉此引起大家对这比较工作
的重视。

  　　当然,西方科学发展史是一个非常阔广的领域,不但已经有大量学者做过许多
专门研究；同时,对科学发展的模式和原因,也曾有多种观点和激烈争论。例如∶
现代科学之出现到底是突变抑或渐进；文艺复兴对它有何影响；手工艺作坊和神秘
性研究例如占星学、炼丹术、数占术等等又是否对它有重要影响,都曾经成为论争
点。在这里我们不可能讨论这众多纷纭的意见,而只能简单陈述我们的基本假设和
态度,以作为本文开端。
 　　首先,经过杜岩（Pierre Duhem）、哈斯坚（Charles H. Haskins）以及过去四十
年间许多继起者的努力,欧洲中古下半段（约十一至十五世纪）对西方科学乃至文
化发展的重要性已不容置疑。因此十七世纪现代科学的根源最少要移到文艺复兴之
前三百年,后者即使对它有影响,也只不过是众多因素之一；它无论是渐进抑或"革
命",都是有大量相关发展作为先导的。其次,我们不否定社会、经济因素以及占
星、炼丹之类活动可能对它有间接影响,但认为科学的内在发展仍然最重要。也就
是说,科学发展有相当的自足性和独立性——最少到十七世纪仍然是如此。当然,
必须承认,某些组织,例如大学、教会和学会,以及钟表和透镜等技术发展,的确
对科学发展有直接和强大影响。

　　最后,在科学这一十分阔广的领域之内,我们要采取一个"正统"态度,即认
定现代科学的关键是经典力学和天文学、数学等所谓"精确科学",并且认为可以
从后者的发展来看现代科学的出现。这有两个理由。首先,在时序上十七世纪出现
的经典力学是现代科学的先锋和突破点∶如所周知,现代化学和现代生物学要分别
到十八和十九世纪才出现。其次,现代科学是具有完整（但并非完全紧密或不可变
易）内在结构的体系,而经典力学（和本世纪出现的量子力学）则是它的基础——
这就是何以光学、磁学、气体研究、博物学等等的发展虽然都较早,但却都不能成
为现代科学起点的原因。

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