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发信人: goal (smallbird), 信区: Reading
标  题: 福尔摩斯探案-----三个同姓人(3)
发信站: 紫 丁 香 (Sun Apr 16 15:11:42 2000), 转信

你看不出他可能有什么目的吗？”    “没有，除了他说的那件事。”    “你告诉他
我们的电话约会了吗？”    “我告诉他了。”
    福尔摩斯深思起来。我看得出他的困惑。    “你的收藏里有特别值钱的东西吗？
”    “没有。我不是一个有钱的人。虽是很好的收藏品，但不值钱。”
    “你不怕失盗吗？”    “一点不怕。”    “你住这屋子有多久了？”    “快
五年了。”
    福尔摩斯的问话被很响的敲门声打断了。主人刚一拉开门闩，美国人就兴奋地蹦了
进来。
    “来了！"他摇着一张报纸大声叫道。"我想我该及时来找你。内森·加里德布先生
，祝
贺你！你发财了，先生。咱们的事务圆满结束了，一切顺利。至于福尔摩斯先生，我们
只能对你说，白麻烦你一趟，太对不起了。”
    说着他把报纸递给主人。主人站在那里瞪大眼睛看报上的大字广告。福尔摩斯和我
也伸着脖子从他身后看，上面登的是：
                  霍华德·加里德布农机制造商    经营捆扎机、收割机、蒸汽犁及
手犁、播种机、松土机、农用大车、四轮弹簧座马车及
各种设备，承包自流井工程                                         地址：阿斯顿
，格罗斯温纳建筑区
    “好极了！"主人激动地说。"这回三个人都齐了。”    “我曾在伯明翰展开过调
查，"美国人说，“我的代理人把一份地方报纸上的这个广告
寄给了我。咱们得赶紧行动起来把事办完。我已经给这个人写信告诉他你将于明天下午
四点钟到他办公室洽谈。”    “你是想让我去看他？”
    “你看怎么样，福尔摩斯先生？你不觉得这样安排更明智一点吗？我是一个旅行的
美国
人，我讲出一个动人的故事，人家凭什么相信我的话呢？而你是一个有着扎实社会关系
的英国人，他不可能不重视你的话。如你愿意，我本可以同你一起去，但我明天却非常
忙，你在
那边要是发生什么困难，我会随时听从你的召唤的。”    “可是，我已多年没做这么
远的旅行了。”
    “这没有什么，加里德布先生，我已经替你算好了。你十二点动身，下午两点可以
到
达，当天晚上可以回来。你所需要做的只不过是见一见这个人，说明情况，搞一张法律
宣誓书来证明有他这么一个人。我的天！"他十分激动地说，“我是不远千里从美国中部
来这里
的，你走这么一点路去把事办完算得了什么呢！”    “不错，"福尔摩斯说，“这位先
生说的很对。”
    内森·加里德布先生无可奈何地耸耸肩说，“好吧，要是你一定要我去我就去。既
然你给我的生活带来这么巨大的希望，我实在很难拒绝你的要求。”
    “那就一言为定了，"福尔摩斯说，“请你尽快把情况报告我。”    “我一定报告
给你，”美国人说，“哎呀，我得走了。内森先生，我明天上午来，送你
上伯明翰的火车。福尔摩斯先生，你和我同路走吗？那么，再见吧，明天晚上听我们的
好消息吧。”    美国人走了，我注意到福尔摩斯脸上的困惑已消失，神色明朗了。
    “加里德布先生，我想参观一下你的收藏品，"他说。“对我的职业来说，各种生气
知识有一天都会有用处的，你的这间屋子真是这类知识的宝库。”
    我们的主人非常高兴，大眼镜后面的两眼闪着光亮。    “我一向听说你是一个有
才智的人，"他说，“如果你有时间，我现在就带你观看一遍。”
    “不巧我现在没有时间。不过这些标本都有标签，也分了类，不用你亲自讲解也可
以。如果我明天能抽出时间来，我想把它们看上一遍没什么妨碍吧？”
    “毫无妨碍，非常欢迎。当然明天门是关了，但是四点以前桑德尔太太在地下室，
她可以让你进来。”
    “也好，我碰巧明天下午有时间，如果你能给桑德尔太太留个话，那就不成问题了
。对了，你的房产经纪人是谁？”    主人对这个突然的问题起感奇怪。
    “霍洛韦－斯蒂尔经纪商，在艾奇沃路。不过你为什么问这个？”    “关于房屋
建筑我也有点考古学的嗜好，"福尔摩斯笑道，“我刚才在猜这座建筑是安
妮女王朝的还是乔治朝的。”    “肯定是乔治朝的。”    “是的。但我觉得年代还
要早一些。没关系，这是很容易问清楚的。好吧，再见吧，加
里德布先生，祝你伯明翰之行成功。”    房产经纪商就在附近，但已下班，我们就回
贝克街了。晚饭后福尔摩斯才又回到这个话题上来。
    “咱们这个小问题结束了，"他说。"你自然已经在脑中形成解决方案喽。”    “
我还摸不着头脑。”
    “脑袋是很清楚了，尾巴得等明天再看。你没有注意到广告的特别吗？”    “我
注意到'犁'这个字的拼法错了。”
    “你也看见啦？华生，你是有长进了。那个拼法在英国是错的，但在美国是对的。
排字
工人是照排的。还有'四轮弹簧马车'，那也是美国玩意儿。自流井在美国比在英国普遍
得多。总之，这是一个典型的美国广告，却自称是英国公司。你看是什么缘故？”
    “我的结论只能是：那个美国人自己登的广告。他的目的是什么我却不能理解。”

    “那倒可以有不同的解释。不管怎么说，他首先是想把这位老古董弄到伯明翰去。
这是
没有疑问的。我本来想告诉老头儿不要白跑这一趟了，但仔细一想还是让他去，腾出地
方来好。明天，华生，明天便见分晓。”
    福尔摩斯一大早就出去了。中午他回来时，我见他脸色相当阴沉。    “这个案子
比我原先设想的要严重，华生，"他说道。“我应该对你实说，虽然我明知
道告诉你以后你更是要去冒危险了。这么多年相处，我当然了解你的脾气了。但是必须
告诉你，此行颇有危险。”
    “这也不是我第一次与你共冒危险了，福尔摩斯。我希望这次不是最后一次。请告
诉我，这次的具体危险是什么？”
    “咱们遇到一个棘手的案子。我已经验明了约翰·加里德布律师先生的真正身分。
他原来就是'杀人能手'伊万斯，颇有阴险凶恶的名声。”
    “我还是不明白怎么回事。”    “当然，你的专业用不着整天去背诵新门监狱的
大事记。我刚才去拜访了警察厅的雷斯
垂德老伙计。那个地方尽管有时缺乏想象力，但是在严格的技术方面他们还是领先的。
我想在他们的档案记录里可能会找到咱们这位美国朋友的线索。果然，我在罪犯照片馆
发现了他
那张天真的胖笑脸。'詹姆斯·温特，又名莫尔克罗夫特，外号杀人能手伊万斯'，这是
照片
上的姓名。"福尔摩斯从口袋里掏出一个信封又说：“我从他的档案里抄了一些要点：年
龄四十四岁。原籍芝加哥。据悉在美国枪杀过三个人。通过有政治影响的人而逃出监狱
。一八
九三年抵伦敦。一八九五年一月在滑铁卢路的一家夜总会内因赌牌枪杀一人致死。伊万
斯被证明是争吵中先动手者。死者验明为罗杰·普莱斯考特，原为芝加哥有名的伪币制
造者。伊
万斯于一九○一年获释，自那时期一直受警方监视，但无越轨行为。危险人物，常携武
器并易于动武。你瞧，华生，这就是咱们的对手——一个活跃的对手，这是无法否认的
。”
    “但他搞的是什么名堂呢？”    “正在明朗化。我刚才到房产经纪人那里去了。
他们说，咱们这个主顾住在那里已经五
年。在此之前那间房曾有一年未出租。再往前，房客是一个无职业的先生，叫沃尔德伦
，他的容貌房产商还记得很清楚。他突然不见了，再也没有消息。他是一个高身材、蓄
胡须、面
色黧黑的人。而普莱斯考特，就是被伊万斯枪杀的那个人，据警察局讲也是一个高个子
、有胡须、面色黧黑的人。可以这样设想，美国罪犯普莱斯考特原来就住在我们这位天
真朋友目
前当做博物馆的这间屋子里。你瞧，总算有了一点线索。”    “下一步呢？”    “
我们这就去搞清楚它。”    他从抽屉里拿出一把手枪递给我。
    “我身上带着我那把常用的旧枪。要是咱们这位西部朋友照他的绰号行动，咱们就
得防备他。我给你一小时休息时间，然后咱们就往赖德街办事。”
    我们到达内森·加里德布的古怪住处时，刚好四点钟。看屋人桑德尔太太刚要回家
，但
她立即让我们进去了，门上装的是弹簧锁，福尔摩斯答应走时把门锁好。接着，大门关
上了，她戴着帽子从窗外走过去，我们知道这楼下就剩下我们俩人了。福尔摩斯迅速检
查了现
场。屋角有一个柜橱离开墙有一点空隙。我们就躲在背面，福尔摩斯小声讲出了他的意
图。
    “他是想把这位老实的朋友诱出屋去，但是由于他深居简出，所以颇费手脚。编出
的这
一整套加里德布谎言都是为了这个目的。我得承认，这里面是有一点鬼聪明的，尽管房
客的怪姓氏确实给了他一个意想不到的开端。他编造的谎言是相当狡猾的。”
    “但他要达到什么目的呢？”    “这就是咱们要寻求的。就我观察所及，反正与
咱们的主顾无关。这事和他枪杀的那个
人有关系，那人可能曾是他的同谋犯。总之这间屋里有什么罪恶的秘密。这是我的看法
，起先我想咱们的主顾在他的收藏中可能有他未知的值钱东西。但是罪犯普莱斯考特住
过这间
房，就不这么简单了。好吧，华生，咱们只有耐住性子静观变化。”    时间过得很快
。当听见大门开阖的声响时，我们就在柜后躲得更深了一点。接着有金属
钥匙声，美国人进来了。他轻轻关上门，警觉回顾，甩掉大衣，直奔中间的大桌子走去
，行动准确迅速，很是胸有成竹。他把桌子推到一旁，扯起桌下的一方地毯，卷起来，
然后从口
袋里掏出一个小撬棍，猛撬地板。只听木板滑开声，立刻就在地板上出现了一个方洞。
杀人能手伊万斯擦燃一根火柴，点亮了一个蜡烛头，就消失在地平面之下了。

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