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发信人: anderson (星光夜路), 信区: Reading
标  题: 福尔摩斯探案之五个桔核 (2) 
发信站: 紫 丁 香 (Wed May  5 10:59:57 1999), 转信

    “我的伯父伊莱亚斯年轻时侨居美国，成了佛罗里达州的一个种植园主。据说他经营得
很不错。南北战争期间，他在杰克逊麾下作战，后来隶属胡德部下，升任上校。南军统帅罗
伯特·李投降后，他解甲归田，重返他的种植园，在那里又住了三、四年。大约在一八六九
或一八七○年，他回到欧洲，在苏塞克斯郡霍尔舍姆附近购置了一小块地产。他在美国曾发
过大财，他之所以离美返英，是因为他厌恶黑人，也不喜欢共和党给予黑人选举权的政策。
他是个很怪癖的人，凶狠急躁，发怒时言语粗鄙，性情极为孤僻。自从他定居霍尔舍姆以来
的这些年月里，他深居简出，我不知道他曾否涉足城镇。他拥有一座花园，房子周围有两三
块田地，他可以在那里锻炼身体，可是他却往往几个星期都一直足不出户。他狂饮白兰地
酒，而且烟瘾极大，但他不喜欢社交，不要任何朋友，甚至和自己的胞弟也不相往来。

    “他并不关心我；实际上，他还是喜欢我的，因为他初见我时，我不过是一个十一、二
岁的小孩子。那是一八七八年，他已回国八、九年了。他央求我父亲让我同他一起住，他以
他自己的方式来疼爱我。当他清醒不醉时，喜欢同我一起斗双陆、①玩象棋。他还让我代表
他跟佣人和一些生意人打交道。所以到我十六岁时，已俨然成为一个小当家的了。我掌管所
有的钥匙，我可以随心所欲地到我想去的任何地方，做我想做的任何事情，只要不打扰他的
隐居生活即可。不过，也有一个破特的例外，那就是，在阁楼那一层有着许多房间，而唯独
其中一间堆存破旧杂物的房间，常年加锁，无论是我或其他任何人，他都严禁入内。我曾经
怀着一个男孩子的好破心，从钥匙孔向屋内窥视。可是除了预料中在这样一间屋子里会堆存
着的一大堆破旧箱笼和大小包袱之外，就别无其他了。

    “有一天，那是在一八八三年三月，一封贴有外国邮票的信放在上校的餐盘前面。对他
来说，一封来信却是一件异乎寻常的事，因为他的帐单都用现款支付，他不管什么样的朋友
都没有一个。‘从印度来的！'他一边拿起信来，一边诧异地说道，'本地治里的邮戳！这是
怎么回事？'在他急忙拆开信封的时候，忽地蹦出五个又干又小的桔核嗒嗒地落在盘子里。
我正待张嘴发笑，一看他的脸，我的笑容顿时从我的唇边消失了。只见他咧着嘴唇，双眼突
出，面如死灰，直瞪瞪地瞧着颤抖的手中仍旧拿着的那个信封。'K．K．K．！'他尖叫了起
来，接着喊道，‘天哪，天哪，罪孽难逃呀！'

    “我叫道：‘伯伯，怎么啦？'

    ①又称十五子游戏，是一种双方各有十五枚棋子，掷骰子决定棋格数的游戏。——译者
注

    “‘死亡！'他说着，从桌旁站起身来，回到他自己的房间，剩下我在那里怕得心惊肉
跳。我拿起了那信封，发现信封口盖的里层，也就是涂胶水的上端，有三个用红墨水潦草地
写的Ｋ字。此外，除了那五个干瘪的桔核，别无他物。是什么原因使他吓得魂飞魄散呢？我
离开那早餐的桌子上楼时，正好碰见他走下楼来，一手拿着一只旧得生了锈的钥匙——这一
定是楼顶专用的了，另一手里却是一个象钱盒似的小黄铜匣。

    “‘他们爱干什么就干什么，可是我仍将战胜他们。'他发誓赌咒地说道，“叫玛丽今
天给我房间里的壁炉升火，再派人去请霍尔舍姆的福德姆律师来！’

    “我照他的吩咐办了。律师来到时，我被召唤到他的房间里。炉火熊熊，在壁炉的炉栅
里有一堆黑色蓬松的纸灰烬。那黄铜箱匣放在一旁，敞着盖，里面空空如也。我瞧了那匣子
一眼，大吃一惊，因为那匣子盖上印着我上午在信封上所见到的那样的三个Ｋ字。

    “‘约翰，我希望你，'我伯父说道，‘作我的遗嘱见证人。我把我的产业，连带它的
一切有利和不利之处，留给我的兄弟——也就是你的父亲。无疑以后从你父亲那里又会遗留
给你的。如果你能平安无事地享有它们，自然是好；不过，如果你发觉不能，那末，孩子，
我劝你把它留给你的死敌。我很遗憾给你留下这样一个具有双重意义的东西，但是我也真说
不上事情会向哪个方向发展。请你按照福德姆律师在遗嘱上指给你的地方签上你的名字
吧。’

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