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发信人: dogcat (评论员), 信区: Reading
标  题: 鼠疫（4）
发信站: 哈工大紫丁香 (2001年04月12日18:38:03 星期四), 站内信件

　　塔鲁记载的数字是正确的。里厄医生也掌握了一些情况。看门人的尸体运走后，他
曾打电话给里夏尔，询问关于腹股沟淋巴结炎的情况。
　　"我在这方面一点也不懂，"里夏尔说，"两人丧命，一个是两天，另一个是三天内死
去的。那天早晨，我离开后者的时候，他的病情从各方面看来似乎都已好转。"
　　"如有别的病例，请通知我，"里厄说。
　　他又问了几个医生。调查结果是在几天里同样的病例有二十来起，几乎都是致命的
。于是他向奥兰医师公会主席里夏尔提出要求：把新发现的病人隔离开来。
　　"我可办不到，"里夏尔说，"这应由省政府采取措施。再说，谁告诉您这有传染危险
的？"
　　"没人跟我说过，可是这些症状是令人担忧的。"
　　然而里夏尔认为他自己"没有权"办这件事。他唯一能做的就是向省长汇报。
　　正在谈论时，天气却变坏了。在看门人死后的第二天，大雾漫天。骤急的倾盆大雨
冲击全市；骤雨后就是暴热。海水失去了它的深蓝色，在雾天之下，只见一片银灰色的
刺眼的反光。这又热又潮湿的春天还不如夏天的盛暑舒服。在这座像蜗牛那样隆起在高
原上的几乎全面背海的城市里，笼罩着一片忧郁阴沉的气氛。在这些粗涂灰泥的长墙之
间，两旁尽是积满尘垢的玻璃橱窗的街道中，以及肮脏发黄的电车里，到处都觉得有点
被天气困住似的。只有里厄的那个年老病人哮喘没有发作，因而感到这种天气是一种享
受。
　　"热得难熬，"他说，"但这对支气管倒挺不错。"
　　热得的确难熬，其程度正如发烧一样。整个城市在发烧，这至少是里厄医生当时的
印象。那天早上他去费代尔布街，参加科塔尔自杀未遂事件的调查。但是他觉得自己这
种感觉毫无根据。所以产生这种印象，他认为原因在于焦躁的情绪和大量的心事在纠缠
着他，因此他觉得必须快点使自己的头脑镇定下来。
　　他抵达那儿的时候，警官还没有到。格朗在楼梯口等着，他们决定先到格朗家去，
把门开着。这位市府职员住两间房，陈设很简单。令人注目的只有一只白本书架，上面
放着两三本字典，还有一块黑板，上面写着虽已拭去一半但还能认得出来的"植花的小径
"等字样。据格朗说，科塔尔昨晚睡得很好。但早上醒来，头部痛得不能动弹。格朗显得
疲倦和心烦，不住在房里踱来踱去，把桌上一只装满稿纸的大文件夹，打开了又合起来
。
　　他告诉医生，他对科塔尔不太熟悉，只是认为他有点小积蓄。科塔尔是个古怪的人
。他们之间长时期来只有楼梯上相遇时打个招呼的关系。
　　"我只跟他谈过两次话。几天以前，我在楼梯口打翻了一盒带回家来的粉笔，有红色
的也有蓝色的。这时，科塔尔走到楼梯口，帮我拾起来。他还问我，要这些不同颜色的
粉笔作什么用。"
　　格朗于是向他解释：他想重新学点拉丁文。自从离开中学后，他已经忘记得差不多
了。
　　"对呀！"他对医生说，"有人向我保证：这对更好地掌握法语的词义是有益的。"
　　他就把拉丁文的单词写在黑板上，用蓝粉笔再抄一遍词尾的变化——性、数、格的
变化和变位，又用红粉笔抄写那不变的部分。
　　"我不知道科塔尔是否懂得，但是他对这表示感兴趣，并向我要了一支红粉笔。我当
时感到有点奇怪，但这毕竟……当然我没想到他会用它来完成他的计划。"
　　里厄正在问他第二次谈话的内容是什么，但是警官带着秘书来到了。他首先要听听
格朗的陈述。医生发觉格朗在谈到科塔尔时，总是称他为"绝望者"。他甚至一度用上"致
命的决定"这种词儿。他们讨论了自杀的原因，格朗却显得咬文嚼字。最后大家同意选用
"内心痛苦"一词。警官问从科塔尔的态度上是否事先一点也看不出他的所谓"决定"。
　　"昨天他来敲我的门，"格朗说，"问我要火柴。我就把自己的一盒给了他。他一边表
示歉意，一边对我说邻居之间……然后他向我保证一定把火柴还来。我叫他留着。"
　　警官又问这位职员，科塔尔有没有异常的表现。
　　"我觉得他奇怪的地方，就是他好像要跟我谈话。但是我正有事。"
　　格朗转向里厄，有点尴尬地说下去：
　　"一件私人的事情。"
　　警官于是要去看看病人。但是里厄认为最好让科塔尔在访问前有个准备。当里厄走
进科塔尔的房间时，他只穿了一件灰色法兰绒衣服，在床上竖起身子，带着不安的神情
，转身向门日望着。
　　"是警察局吧？"
　　"不错，"里厄说，"且别激动。完成两三项手续后，就没您的事了。"
　　但是科塔尔回答说这毫无用处，再说他是不喜欢警察局的。里厄不耐烦了，说：
　　"我也对他们并无好感。如要一次就完事，必须对他们的问话回答得快、回答得正确
。"
　　科塔尔不吭声了，医生转身向门口走去，但这个矮胖子叫住他，井在他走近床边时
拉住了他的手：
　　"他们不会伤害病人，一个上吊过的人，您说对吗，医生？"
　　里厄看了他一会，然后向他保证从来也没有发生过这种事，而且自己也是为了保护
病人，才来到这里的。病人似乎松了口气，里厄就叫警官进来。
　　他向科塔尔宣读了格朗的证词，并已问他能否清楚地说明他这行动的种种动机。他
两眼不望警官，只是回答说，"内心痛苦"，当时正是这个动机。警官追问他是否还要再
犯。科塔尔激动起来，回答说不想再干了，只想人家不要来烦他。
　　警官气愤地说："我要提醒您，现在是您在找别人的麻烦。"
　　里厄当即做了个手势，这对话也就到此为止。
　　警官走了出去，叹了口气，说："您想吧，自从大家议论这个高烧的事儿以来，我们
要做的事可真不少呢……"
　　他问医生高烧的事儿是否严重，里厄说他完全不知道。
　　"这全是天气关系，没有别的原因，"警官下了这个结论。
　　的确，这是天气关系。就在这一天里，各种东西变得愈来愈粘乎，而里厄每出诊一
次，他的担忧也就增加一分。当天下午，郊区那个老病人的邻居，双手紧压着腹股沟，
边说吃语，边在呕吐。淋巴结比看门人的要大得多。其中一个开始流脓，很快就溃烂得
像只烂水果。里厄一回到家，就打电话给省里的药物仓库。他那天的工作记录上写着：
"他们答复说没有"。而别处又有人来叫他去处理同样的病情。显而易见，必须打开这些
脓肿。用手术刀划上个十字，淋巴结就溢出带血的脓水。病人流着血，四肢叉开，腹部
腿部出现斑点。有的淋巴结停止出脓，继而重新肿大。大多数情况就是病人在难闻的奇
奥中死去。
　　报纸只在老鼠事件上大事渲染，对这些情况却只字不提，这是因为老鼠死在路上，
人却死在屋里，而报纸只管路上的事情。但是省政府和市政府开始商议起来。在每个医
生只掌握两三个病例的情况下，当然没有人会想到采取行动。其实只要有人想到把这些
数字加一加，就会发觉总数是惊人的。不到几天工夫，死亡病例大大增加。谁要是关心
这种怪病的话，都能肯定这是真正的瘟疫。里厄的一位同行、年龄比他大得多的卡斯特
尔，就选中这个时候前来找他。
　　他对里厄说："里厄，您当然知道这是怎么回事？"
　　"我在等待化验结果。"
　　"我知道的，我倒用不着化验。我曾在中国做过一段时期医生，约在二十年前在巴黎
也见过这样的病例。只不过是在疾病发作的当儿没有人敢直说出它的名字罢了。舆论不
可惊动：不能慌乱，切不能慌乱。而且就像一个同行说的：'这是不可能的，大家都知道
这种病在西方已经绝迹了。'不错，大家都知道，除非是死人。得啦，里厄，这究竟是怎
么回事，您跟我一样明白。"
　　里厄思忖着。他从诊所的窗日眺望那远处遮住海湾的峭壁悬崖。天空虽然一片蔚蓝
，但色彩暗淡，随着夜幕的降临而逐渐消逝。
　　里厄说："对！卡斯特尔。这是难以相信的。但是看样子，这很像是鼠疫。"
　　卡斯特尔站了起来，朝着门口走去。
　　这位老医生说："您知道人家会怎样回答我们：它在温带地区已经绝迹'多年'了。"

　　里厄耸了耸肩膀说："绝迹？这怎么理解呢？"
　　"对，而且不要忘记：约在二十年前巴黎还发生过。"
　　"好吧。但愿这次的情况不比过去更严重。不过这简直难以叫人相信是真的。"

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