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标  题: 第四章　美国的人民主权原则
发信站: 紫 丁 香 (Fri Jan  7 14:24:19 2000), 转信

论美国的民主(托克维尔)
第四章　美国的人民主权原则
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　　人民主权原则主宰整个美国社会——美国人在他们革命之前就已实行人民主权原则

——这次革命使人民主权原则得到发展——选举资格的逐渐而不可遏止的降低
    要想讨论美国的政治制度，总得从人民主权学说开始。
    人民主权原则，一向或多或少地存在于几乎所有的人类社会制度的深处，通常隐而

不现。人们服从它，但又不承认；
    即使有时它在片刻之间出现，人们也会立刻赶忙把它送回到圣殿的幽暗角落。
    民族意志，是任何时候的阴谋家和所有时代的暴君最常盗用的口号之一。一些人在

某些当权人物的贿选活动中听到过它，另一些人在少数人出于私利和畏惧而为他人拉选

票的活动中也听到过它。另外，有些人把人民的沉默看成是对这一口号的正式承认，认

为服从的事实就是默认他们的发号施令权力。
    在美国，人民主权原则决不象在某些国家那样隐而不现或毫无成效，而是被民情所

承认，被法律所公布的；它可以自由传播，不受阻碍地达到最终目的。
    如果说世界上有一个国家能使人们随意而公正地评价人民主权原则，研究人民主权

原则在社会事物多方面的应用，并指出它的好处和危险，那末，这个国家当然只能是美

国。
    我在前面已经说过，人民主权原则一开始就是美洲的大多数英国殖民地的基本原则
。
    但是，当时人民主权原则对社会制度的影响，还远不如今日这样强大。
    有两个障碍，一个是外来的，一个是内在的，延缓了它的迅猛发展。
    人民主权原则之所以未能公然见诸法律，是因为殖民地在那时还不得不服从宗主国
。
因此，它只能在各地的人民大会中，尤其是在乡镇的政府中，秘而不宣地发生作用。它

在这些地方秘密地发展起来。
    当时的美国社会，还没有为接受人民主权原则的全部成果做好准备。新英格兰的文

化水平，赫德森河以南地区的富庶条件，正如我在上一章所说的，曾长期发生过一种贵

族影响，促使管理社会的权力当局为少数人所操纵。所有的公职人员远非全是选举的，

而所有的公民也并非全是选民。选举权到处都受到一定的限制，而且必须具备选举资格
。
对于这种资格的要求，北部很低，而南部又过高。
    美国的革命爆发了。人民主权原则走出乡镇而占领了各州政府，所有的阶级都从本

身的考虑出发卷进了运动，人们在人民主权原则的名义下进行战斗并取得胜利，人民主

权原则成了法律的法律。
    社会内部也几乎同样迅速地发生了变化。继承法完成了粉碎地方势力的大业。
    在大家开始看清法律和革命的这个效果时，民主已经庄严地宣告彻底胜利。事实上
，
权力已经落到民主之手，而且不再允许反抗民主。因此，上层阶级不敢乱说乱动，只得

乖乖忍受此后不可避免的苦难。上层阶级照例要丧失权势，因为它的成员都各怀自私心

理。既然不能再从人民手中夺回权力，而且不能嫌恶相当多的人敢于冒犯它，它就只好

不惜一切代价去讨好人民。因此，一些最民主的法律，正是由利益受到这些法律严重打

击的人们投票通过的。这样，上层阶级并没有引起群情激怒向它开火，而是自动地促进

了新秩序的凯旋。事物的发展就是如此奇怪！民主的飞跃进展最不可遏止的州，竟是原

先贵族因素最根深蒂固的州。
    马里兰州本是由一些大地主建立的，但它却第一个宣布了普选，第一个在全部政府

机构中采用了最民主的管理方式。
    当一个国家开始规定选举资格的时候，就可以预见总有一天要全部取消已做的规定
，
只是到来的时间有早有晚而已。
    这是支配社会发展的不变规律之一。选举权的范围越扩大，人们越想把它扩大，因

为在每得到一次新的让步之后，民主的力量便有增加，而民主的要求又随其力量的增加

而增加。没有选举资格的人奋起争取选举资格，其争取的劲头与有选举资格的人的多寡

成正比。最后，例外终于成了常规，即接连让步，直到实行普选为止。
    今天，人民主权原则已在美国取得人们可以想象到的一切实际进展。它并没有象在

其他国家那样被虚捧而架空，它根据情况的需要以各种形式出现在美国。有时，象雅典

那样，由全体人民制定法律；有时，又由普选出来的议员代表人民，在人民的近于直接

监督下工作。
    有一些国家，其政权可以说是由外部加于社会的，社会不仅要按它的指示行动，而

且要被迫按照一定的道路前进。
    还有一些国家把权力分开，有时让权力属于社会，有时不让它属于社会。美国决没

有这种情形，在那里，社会是由自己管理，并为自己而管理。所有的权力都归社会所有
，
几乎没有一个人敢于产生到处去寻找权力的想法，更不用说敢于提出这种想法了。人民

以推选立法人员的办法参与立法工作，以挑选行政人员的办法参与执法工作。可以说是

人民自己治理自己，而留给政府的那部分权力也微乎其微，并且薄弱得很，何况政府还

要受人民的监督，服从建立政府的人民的权威。人民之对美国政界的统治，犹如上帝之

统治宇宙。人民是一切事物的原因和结果，凡事皆出自人民，并用于人民。
    （H）
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