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 ２１　侯忠全老头

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　　侯忠全年轻的时候，并不是这个样子的，村子上的老人还可以记得，当他二十
来岁的时候，在村子上曾是一个多么伶俐的小伙子。他家里在那时还很过得去，有
十九亩半地，三间瓦房。他又在私塾里念了两年书，识得下许多字。他爱看个唱本
本，戏本本，那些充满了忠孝节义悲欢离合的故事曾迷惑了他。他沉醉在那些英雄
烈女，忠臣义仆，轰轰烈烈的情节里。他又常把这些故事讲给他的邻舍听，许多年
轻人都围绕在他周围。他又学会了唱，扮谁像谁。过年的时候，村子上人都要找他
，就爱看他的戏，他的父亲也禁止不得。他又讨了一个村子上最漂亮的姑娘，生了
个白胖的小子，他父母正乐得什么似的。可是那年遭了年馑，他们借了他叔爷爷侯
鼎臣家三石粮食，也就糊过去了。第二年利也没还上。侯鼎臣没有逼他们要账，只
常常叫他媳妇去帮忙做针线，他们也没有什么话说，也不好有意见，这是人情呀！
又是自己一家，叫去，就去吧。只怪他媳妇也是水性杨花，和侯鼎臣的大儿子殿财
竟勾搭上了。侯忠全听到了一两句风声，也不问青红皂白把媳妇叫回来打了一顿，
要休她，媳妇心里觉得委屈，一赌气在夜晚便跳了井。殿财看见他心爱的女人死了
，愤气不过，唆使了那女人娘家和他打官司。他坐了两个月大狱，赔了六亩地，才
算把这案情了结。父亲气得生了一场病，到年底就死了，连买棺材的钱也没有。母
亲要他又到叔爷爷家去借，他不肯，赌气过了年，母亲自己去借了十串钱埋了父亲
。他在家里憋不过这口闷气，跑到口外帮别人拉骆驼，成年累月在沙漠地里跑。他
开始还幻想着另打江山，发笔财回家。可是望不断的白云，走不尽的沙丘，月亮圆
了又缺了，大雁飞去又飞回……整整五个年头，侯忠全的蓝布褂子穿破了，老羊皮
短袄没有了袖子，家里带了信来，娘躺在炕上等他回去咽气呢。他没有法子，走回
家去。家里已经住了别的人，娘搬在破庙后的一间土房里。他的白胖孩子成了一个
又瘦又黑的小猴子。娘看见他回来了，倒高兴，病就转轻了。娘能起炕的时候，他
却病倒了。娘守着他，求神问卜，替他找医生，也不知道钱从哪里来的，等他病好
了，才明白几亩地全给了他叔爷爷了。可是现在他不能再走了，他得留在村子上给
人家种地。这时候鼎臣和侯殿财都死了，他的第二个儿当了家。侯殿魁把他找了去
，说：“咱们还是叔伯叔侄，咱哥哥做的事，也就算了，让亡灵超生吧。如今你的
地在老人手上就顶了债，只怪你时运不好。你总得养活你娘你儿子，你原来的那块
地，还是由你种吧，一年随你给我几石租子。”他低着头，没说什么，就答应了。
搬到侯殿魁的两间破屋去，算是看在一家人面上，没要钱。从此侯忠全不再唱戏了
，也不说故事。有好些年他躲着村上人，他把所有的劳力都花在土地上。他要在劳
动之中忘记他过去的事，他要在劳动之中麻木自己。一年四季，侯殿魁常来找他，
他就也常去帮忙。他不愿计较这些小事了，能做的他就去做。母亲也常去帮忙做饭
做针线。到秋后把上好的粮食也拿了去，自己吃些坏的。侯殿魁总让他欠着点租子
，还给他们几件破烂衣服，好使他们感谢他。侯殿魁更是个信佛的人，常常劝他皈
依天帝；家里有了说善书的人，便找了他去。他有时觉得有些安慰，有时更对天起
了怨怼，觉得太不公平了。正在这时，好像就对他这种怨恨来一个惩罚似的，他的
孩子又因为出了天花死了。他的生活就更没有了生气，村子上就好像没有了这么个
人。直到他母亲又替他找了个媳妇，这才又和人有了来往。这媳妇不漂亮，也不会
说，他对她也很平常。可是这个穷女人却以她的勤劳，她的温厚稳定了他。他又有
了孩子，他慢慢才又回复到过去的一种平和的生活了。他不再躲着人，甚至有时还
讲故事。不过不再讲杨家将，也不讲苏武牧羊，他却只讲从侯殿魁那里听来的一些
因果报应，拿极端迷信的宿命论的教义，来劝人为善。他对命运已经投降，把一切
都被苛待都宽恕了，把一切的苦难都归到自己的命上。他用一种赎罪的心情，迎接
着未来的时日。什么样的日子都能泰然的过下去，几十年来都是这样的生活着，他
全家人都劳动，都吃不饱，但也饿不死。他不只劳动被剥削，连精神和感情都被欺
骗的让吸血者俘虏了去。他成为一个可亲的老头儿，也就常成为一个可笑的老头儿
了。 
　　今年春上，大家斗争侯殿魁，很多人就来找他，要他出来算帐。他不肯，他说
是前生欠了他们的，他要拿回来了，下世还得变牛变马。所以后来他硬把给他的一
亩半地给退了回去。这次他还是从前的那种想法，八路军道理讲得是好，可是几千
年了，他从他读过的听过的所有的书本本上知道，没有穷人当家的。朱洪武是个穷
人出身，打的为穷人的旗子，可是他做了皇帝，头几年还好，后来也就变了，还不
是为的他们自己一伙人，老百姓还是老百姓。他看见村子上一些后生也不从长打算
，只顾眼前，跟着八路后边哄，他倒替他们捏着一把汗呢。所以他不准他儿子和这
些人接近，有什么事他就自己出头，心想六十多岁的人了，万一不好，也不要紧，
一生没做亏心事，不怕见阎王的。但他在脸上却不表示自己的思想，人家说好的时
候，也只捻着胡子笑笑。他明白，一只手是挡不住决了堤的洪水的；但他并没有料
到，这泛滥了的洪水，是要冲到他家里去，连他自己也要被淹死的。