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 第三十一章

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　　袁时中率领从人来到寨外时，牛佺已经同着李双喜和吴汝义在那里等候。袁时
中一看有人迎接，赶快下马，趋前相见。牛佺一一绍。袁时中连连叉手施礼，说：
“劳各位如此远迎，实在不敢领受。”进寨后，一路行来，袁时中看到街上熙熙攘
攘，小商小贩正在十字路口贩卖东西，好像太平年景一样，不免心中暗暗赞叹。到
了行辕大门外，高一功已经率众位大小将领在那里等候，互相施礼，当即一同进人
行辕。一直进到第二进院子，才见李自成率着牛金星、宋献策等站在大厅的台阶上
等候。他们见到袁时中，赶快降阶相迎。袁时中知道中间的大汉便是闯王，赶快躬
身作揖，就要跪下叩头。闯王一把搀住，说：“不许行此大礼，请进吧。”袁时中
哪里肯依，一定要叩头，闯王只得作揖还礼。然后袁时中又向牛、宋行礼，牛、宋
谦逊还礼。进人大厅后，重新施礼毕，闯王便请袁时中在客位就座。袁时中一再推
辞，说：“请大元帅上座，再受时中一拜。”闯王不依，强拉袁时中在客位就座。
这样又不免彼此推辞谦让一番。宋献策在旁边说道： 
　　“今日因是袁将军初次到此，宾主之礼还是要讲究的。从今往后，袁将军就是
大元帅麾下的部将，那就不必再行此礼了。现在请袁将军不必推辞，就在客位就座
。” 
　　袁时中推辞不过，只得勉强在客位坐下，侧着身子，不敢认真落座。刘玉尺和
朱成矩也同大家一一行礼，一起坐下叙话。 
　　闯王说道：“将军与二位先生远道辛苦，光临敝帐，实在受之有愧。今后既然
大家聚在一起，就是一家人了。我们同心协力，共建大业，事成之后，有福同享，
不敢相忘。” 
　　袁时中赶快起身答道：“久仰大元帅仁义之名，众望所归，又且名在谶记，足
见天心已定，十分昭然。可惜时中身在豫东与颖、毫之间，不能早日进谒，效忠左
右。今日有幸，得瞻光辉，偿了宿愿，实在高兴。今后只要大元帅不弃，时中一定
始终相随，甘效犬马之劳，纵然肝脑涂地，也是甘心。” 
　　闯王没有想到，袁时中一介武夫，吐属竟如此文雅。便又说道：“将军能够来
到这里，与我共事，我决不会当外人看待。我们这里虽然十之八九都是关中将士，
延安府一带的人更多，可是如今家大业大，各地英豪俊杰，纷纷前来。像在座的李
公子便是河南的名门公子，他也带来了数千豫东将士。我们都不分远近，一视同仁
。” 
　　李岩见闯王提到自己，便也说道：“袁将军不必顾虑。大元帅恢宏大度，虚怀
若谷，到处延揽英雄，如饥似渴。将军是河北英俊，远近皆知，到此以后，闯王必
然倚为股肱，前程未可限量。” 
　　袁时中十分感动，又要站起来，但被闯王用手势阻止，便欠着身子说：“时中
今后便是元帅部属，只要有所吩咐，不敢不尽心竭力，始终效命！” 
　　闯王微笑点头，又转向刘玉尺、朱成矩问道：“刘先生。朱先生，可是与袁将
军共事多年？” 
　　刘玉尺答道：“自从袁将军由河北来到豫东，我们二人便先后到辕门相投。一
见之下，知道袁将军忠厚仁义，非一般草莽英雄可比，所以誓死相随，如今也两年
多了。” 
　　闯王又笑着说：“听说刘先生是饱学之士，胸富韬略，可恨相见太晚。” 
　　“在下并无学问，也无韬略，只是一心辅佐袁将军而已。如今天下群雄并起，
逐鹿中原，因为知道闯王是真正救世之主，虽尚未得天下，但天命所归，人心所向
，已无可疑。玉尺从去年以来，就奉劝袁将军不必与群雄角逐，只须暂时独树一帜
，以待圣人。袁将军也是这番心意。不想今日果然能够来到大元帅麾下，玉尺的一
番心愿，果然得偿了。” 
　　闯王又笑向朱成矩问道：“久闻朱先生也是萧、曹、张良一流人物，今日来到
，实在大快人意。不知对今后大事有何见教？” 
　　朱成矩赶快站起身拱手说：“蒙大元帅过分奖饰，愧不敢当。成矩是碌碌书生
，并无什么别的本领，只是劝袁将军不妄杀无辜，不扰害百姓，严禁部下奸淫，好
生练兵，与地方百姓休养生息，以待救世之主。幸赖袁将军居心仁厚，礼贤下士，
闻过则喜，从善如流，故两年来小袁营所到之处，尚能做到平买平卖，秋毫无犯。
倘使袁将军能成为邓禹和徐懋功一流人物，则成矩之愿足矣。” 
　　宋献策心中明白刘、朱二人所说的都是事前准备就的冠冕堂皇话头，但是他身
为闯王军师，在此场合，不得不赶快点头说道： 
　　“好极！好极！两兄所言使献策深为佩服。能得二位阁下在袁将军左右，袁将
军日后功名富贵，夫复何忧！至于我们大元帅奉天倡义，吊民代罪，仁德所及，如
冬日在人，早已妇孺皆知，令名昭著。我也是多年奔波，足迹半天下，观人多矣，
后来得遇大元帅，才有了安身立命之所。现在袁将军和二位来得正是时候，不日就
要进攻开封，望袁将军建立功勋，机不可失。” 
　　袁时中又欠身说：“承蒙军师指教，深中下怀，自当铭记在心。时中草莽无知
，读书甚少，以后请军师与牛先生多多教诲，使时中能在闯王麾下做一员偏将，尽
力效忠，不负此生。” 
　　牛金星笑着说：“袁将军如此诚心，又如此谦虚，在草莽英雄中实在难得。以
后我们一起共事，只要能早日打下江山，将军建立殊勋，封侯封伯，自然不难。今
日风云际会，也是天意所定。” 
　　当他们说话的时候，李自成一直静静听着。在一二年前，他还不太习惯听恭维
话，如果有谁当面奉承，他心里会感到很不自在，甚至会产生反感。但自从牛、宋
等人来到身边，宋献策献了那个企记，他又正式称为“奉天倡义文武大元帅”后，
随着军事形势的发展和义军队伍的壮大，那些“天命所归”、“救世之主”一类的
颂扬话渐渐地听得多了，认为理所当然。所以在今天这种场合，听着双方在谈话中
都一再地颂扬他，他总是面带微笑，对袁时中的谦逊颇为满意。这时他望着时中问
道： 
　　“不知时中将军父母是否健在？家里还有什么亲人？” 
　　袁时中回答说：“末将幼年饥寒贫困，可怜父母双亡。有一个亲叔父，多年前
流落他乡，失去音信。前年才托人百方打听，将家叔找到，接来军中，不幸去年病
故。目前只有一个堂弟，名唤时泰，随我做事，算是惟一的亲人了。” 
　　闯王叹口气说：“君昏臣暗，天灾人祸，多少人死于非命。在我的部将里头，
也有许多父母饿死或逃荒在外的。” 
　　袁时中说：“今天能到大元帅身边，就算有了靠山，也同有了父母一般。” 

　　牛金星说：“正是此话。闯王待人，有恩有义。许多人都是无家无亲，一到闯
王这里，如同到了亲人身边一样。何况袁将军少年有为，正是建功立业之时，闯王
一定会青眼相看。” 
　　又谈了一阵，闯王便派人将曹操和吉珪从附近一个村子里请来，在大厅里摆开
了筵席，为袁时中等人接风。老营和附近营中的重要将领都来作陪。驻在附近的大
将中只有田见秀、刘芳亮、谷英等由于军事倥偬，各有要务在身，不曾前来。 
　　宴会以后，闯王让牛金星和宋献策陪同袁时中等去住处休息。当大家拱手作别
的时候，曹操的脸上有一种不可捉摸的神气，这种神气并没有逃过闯王的眼睛。重
新坐下以后，闯王有意同他谈起袁时中来投之事。曹操仅仅一笑说： 
　　“俗话说，知面不知心。现在他既然来了，大元帅不妨以诚相待，今后如何还
不知道。” 
　　吉珪也接着说：“如能真心跟随大元帅，当然很好。万一他三心二意，再设法
除掉不迟。” 
　　闯王不愿听这种话，赶快说：“我们还是谈谈进攻开封的事吧。” 
　　为袁时中及其亲随准备的下榻地方是一所逃走的乡绅住宅，十分宽敞。牛金星
和宋献策陪客人来到上房，坐下闲谈一阵，正要告辞，却被时中留住。但见时中对
刘玉尺暗使眼色，刘玉尺笑着说道： 
　　“宋军师、牛先生，闯王对我们袁将军如此厚爱，使袁将军与我们小袁营将士
永远感激不忘。玉尺有一句心中话，不知敢说与否。” 
　　宋献策说：“虽然我与玉尺兄是初次见面，但我看玉尺兄也是十分慷慨豪爽，
与人肝胆相照。既然有话，不妨直说。” 
　　刘玉凤说：“这话并非为我，实是为使袁将军能永远为闯王效忠不二，而袁将
军部下也都能从此与闯营老将士同心同德，不分彼此。” 
　　牛金星已经请到八九，正中他和宋献策的心意，便哈哈笑道：“你直说吧，也
无非是要结为秦晋之好这件事罢了。” 
　　刘玉尺赶快拱手说道：“牛先生既然已经猜到，也就无须刘某多说了。袁将军
今年二十六岁，尚无正室夫人。听说大元帅有一位令嫒，尚未配人，不知是否可以
高攀，使袁将军得为乘龙佳婿？倘能成此良缘，岂不美哉！” 
　　朱成矩接口说：“如能缔结良缘，则袁将军数万部下就会完全一心相投，不会
再生嫌疑。” 
　　宋献策说：“此事当然甚佳，只是尚未向大元帅禀报，我们不敢自作主张。大
元帅无疑极为赏识袁将军的人品才干，愿得如此快婿。只是，大元帅虽有一位令嫒
，年纪尚小，今年不过十五岁，未到出阁之年。” 
　　刘玉尺、朱成矩又说了一些希望牛、宋“玉成佳事”的话。牛金星因为袁时中
鞍马劳顿，便请他好生休息，遂同宋献策一起告辞出来。 
　　他们来到宋献策的帐篷中，商谈片刻，决定先听听高一功的意见。宋献策便派
亲兵去请，只说有要事相商。过了一会儿，高一功匆匆来到，坐下后，打量一眼牛
、宋二人的神情，问道： 
　　“不知二位有什么喜事，如此满面堆笑？” 
　　宋献策笑着说：“别事可以暂时不麻烦一功将军，此事必须先同一功将军一谈
。” 
　　高一功心中猜到八分，说道：“请直说吧，我先听听你们的。” 
　　于是牛金星、宋献策便把刚才与刘玉尺、朱成矩的谈话复述了一遍。高一功听
罢，正色说道： 
　　“不行。上午已对你们说过，兰芝还小，不到出阁年龄。闯王别无女儿，招的
什么娇婿？”想了一下，他又说：“啊，你们可以另打主意。最近两三个月，从米
脂家乡逃来一些人，其中有闯王的两个侄女，都有十六七岁。是否在侄女中挑选一
个姑娘许配给袁将军，这要看闯王的意思。既然不是我的外甥女儿，我不好多作主
张。” 
　　宋献策看他对兰芝的亲事回答得斩钉截铁，就不好再说下去。他有一个移花接
木的主意，但不愿马上吐口，忽然对高一功哈哈大笑，说道： 
　　“既然如此，我们得多想一想，然后回禀闯王。” 
　　高一功走后，宋献策对牛金星说：“闯王的侄女，看来未必会使袁时中满意。
虽说米脂出美人，可是这两位侄小姐都不很俊，也太老实。我想，同袁时中这种人
结亲，非同一般。我们只是要借助结亲，使袁将军更能忠心辅佐闯王。如果嫁去的
姑娘庸庸碌碌，世事不懂，也不过徒做一个老婆而已，实非我们笼络袁将军之初衷
。” 
　　牛金星点头说：“正是此理。倒不如在高夫人身边的姑娘中挑选一个，作为闯
王养女下嫁袁将军，也是一个办法。” 
　　“我正有这个想法，但闯王与高夫人是否同意，尚不得而知。这个主意，我们
先向闯王禀明，看他如何决断。高夫人身边不乏才貌双全的好姑娘，何愁袁时中不
能满意？” 
　　当牛、宋二人正在商量的时候，袁时中和刘玉尺、朱成矩也在交谈。他们对于
闯王的礼遇都感满意，但袁时中仍然担心自己不是陕西人，与陕西起义的将领们毫
无渊源，日后仍然会生出嫌隙。于是话题又转到结亲的事情上来。刘玉尺说： 
　　“现在已经知道，闯王的令嫒只有十五岁，年纪确实还小，即令闯王愿意，闯
王夫人也未必同意。我们要退一步着想。闯王这里必然有些家属随军，不得已就从
他的侄女中找一个结亲，也是一个办法。” 
　　袁时中有点犹豫，说：“随便找一个，怎知人品是否恰当？” 
　　刘玉尺说：“延安府有句俗话：米脂的婆娘安塞的汉。据说安塞的男人长得俊
，米脂的女人长得俊。米脂有一条河，水土很好，自古是出美人的地方，随便找一
个姑娘，都是明眸大眼，长得俊俏。” 
　　朱成矩点头说：“是的，貂蝉就出在米脂。” 
　　袁时中说：“你们二位先生斟酌办吧，这事情我也没有多的想法。” 
　　由于连日来旅途劳顿，又商量了一会儿，他们就各自休息去了。 
　　当天傍晚，宋献策、牛金星来到闯王屋中。这时间王已听了一个下午的禀报，
有的是关于军粮的，有的是关于部队的出发情况的，有的是关于商丘、开封两地官
军防守情况的，还有许多事情正在等着向他禀报。看见牛、宋二人进来，他就挥手
使一些将领退了出去。高一功因有别的事情，也随着退了出去。 
　　李自成问道：“你们二位可同袁时中又谈了一阵？” 
　　牛金星说：“又谈了许多，看来袁时中确实颇具诚意，并无半点虚情。因为他
们诚意相投，所以又把结亲的事提了出来，请闯王斟酌。” 
　　“这事情不太好办，因为兰芝还小，纵然我答应，她妈也不肯答应。” 
　　宋献策故意问：“是否可以从大元帅的侄辈姑娘中挑选一个，许配给袁将军？
” 
　　“侄女倒是有两个，但都是最近从米脂乡下出来的，人品一般，又不懂事，怕
未必能使袁将军满意。” 
　　牛金星说：“麾下说得很是。袁将军来到之前，我与军师在麾下前谈到如何使
袁时中忠心不二，不妨结为姻亲，曾蒙麾下首肯。恰好今日先由刘玉尺提出结亲的
话，可见双方同有此心。刚才军师同我也曾谈到，我们今日与袁将军结亲，务必要
从大的方面着眼，单单许配一个姑娘，如果懦弱、无知，也没有多大好处。倘若有
一个姑娘，有容貌，有武艺，又有心计，结亲之后，能使袁时中听她的话，忠心耿
耿侍奉麾下，那才算好姻缘，不虚为秦晋之盟。目前这样的姑娘在老营中并非没有
，只不知麾下和夫人是否舍得。” 
　　闯王马上想到，这是一个办法。像慧英、慧梅这样的姑娘，有武艺也有阅历，
结亲以后，定可以使袁时中服服貼貼，忠心拥戴，不生异志。然而他没有忘记，就
在今天早上，高桂英还曾向他提起，要把慧英配给双喜，慧梅配给张鼐。他想着关
于她们的终身大事，不能匆忙中将话说死，便说： 
　　“此事让我再想一想吧。” 
　　接着，他们又谈起如何向商丘进兵的事。闯王谈到，下午李岩在这里，曾劝他
从今以后，每占一地，不要再放手扔掉。最好先在开封周围的府、州、县设官授职
，治理百姓。攻下开封后，就以开封为立足之地，经营中原，然后东进临清、济南
，西进撞关，攻占西安，再派遣一支人马渡黄河骚扰畿辅。宋献策听了，从容问道
： 
　　“麾下以为如何？” 
　　“我们有实际困难啊！”闯王叹口气，然后把声音放得很小，说：“曹操这个
人哪，实际与我们同床异梦，总难一心。今天袁时中来，他就不太高兴，惟恐我们
的力量强大。如果我们每占一座城市就分兵把守，他的人马就会超过我们，反客为
主，这是不行的。还有一层：目前我们虽然号称五十万人马，实际上连随营眷属有
二三十万，其中能战的兵并不很多，多数兵来不及训练，还有些兵是河南本地来的
，乡土念头甚重，倘遇局势不利，就会各自奔回家乡。目前如果我们把兵力分散，
不仅曹操可虑，我也担心会给官军以可乘之机。至于林泉的建议，到了时候我会采
纳的，只是目前尚非其时。” 
　　“那么，麾下的意思……” 
　　“我的意思是，林泉的主意虽好，等打下开封再说。打下开封，以开封的财富
养兵，然后再四面出兵，占领周围的府、洲、县城，就不至于处处分兵，又要打开
封，又要防守各府、洲、县城。咱们这次攻打开封，势在必得，到那时占据州、县
，设官理民，也不过几个月的事，至迟一年罢了，何必那么着急！” 
　　宋献策本来很赞成李岩的建议，但看到闯王主意已定，也就不敢多说了。于是
又开始商谈别的事情。正在这时，李双喜走了进来，向闯王禀报说，有几个百姓求
见。闯王挥手说： 
　　“咳，你这孩子！你看这里有多少大事等着我处理。那些百姓求见，也不过是
要我替他们伸冤报仇，或劝我去攻哪座城池。你就替我做主回话吧，不要再打搅我
啦。” 
　　双喜退出后，他们继续商谈。闯王留他们一起吃了晚饭。饭后话题又回到与袁
时中结亲的事情上来。闯王问道： 
　　“你们看，老营中哪一个姑娘许配给袁时中比较合适？” 
　　牛金星说：“慧英这姑娘，又有忠心，又有姿色，又在夫人身边多年，颇有阅
历，倘若嫁给袁时中，可以使他永不敢怀有二心。” 
　　李自成摇摇头说：“目前夫人处处需要她做事，她名为身边女兵，实为左右膀
臂，只恐夫人不肯。” 
　　“慧梅如何？”宋献策问。 
　　牛金星也说：“慧梅这姑娘，外柔内刚，容貌比慧英更俊，袁时中必然十分满
意。” 
　　自成又摇摇头说：“夫人已经替她选了女婿。何况她目前在健妇营，十分得力
。红娘子身怀六甲，许多事都是慧梅在管。” 
　　宋献策说：“目前与袁将军结亲，是一件大事。至于健妇营，比起来毕竟是件
小事。权衡轻重，不应因小失大。红娘子虽然身怀六甲，几个月后，生了孩子，依
然可以亲自处理大事。其实所谓大事，也不过训练千把妇女罢了。如果把慧梅许给
袁时中，则小袁营数万将士都将一心一意跟随麾下，不会再生芥蒂。” 
　　“可是夫人已经把她许给张鼐了。” 
　　“是否已经向他们说明？” 
　　“没有说明。只是夫人私下同我商量，说他们起小就来到军中，如同兄妹，后
来一同杀敌，磨练成人。虽说没有定亲，但两下心里都早已有意。” 
　　宋献策略一思忖，接着说道：“既是没有说明，没有替他们凭媒定亲，这事就
要从大处着眼。对张鼐小将军，这话好说。一个堂堂英武小将，何怕没有好的女子
配他？闯王可以另外替他物色，我们也可替他物色，总可以替他找一个聪慧貌美的
姑娘，不下于慧梅。破了开封之后，大家闺秀中任凭选择。至于慧梅，原是姑娘，
纵然心里有意，也不好开口。自古儿女亲事，要听父母之命，媒灼之言，还是麾下
与夫人说了算数。” 
　　宋献策的一番话，使闯王听了觉得有理，但他还是想同高夫人商量一下，便说
：“此事我们还不晓得袁将军意下如何，也不晓得夫人意下如何，今晚暂时可以不
作决断。” 
　　宋献策又说：“这也好办，明日早饭以后，我们就派人去陪袁将军观操，顺便
也去看看健妇营的操练。到健妇营观操时，不妨暗中告诉他，慧梅就是健妇营的首
领。如果他对慧梅十分有意，这事在他那方面就算定了。那时麾下就请夫人到行辕
来商量。只要麾下决断，夫人纵然不情愿，也不好多说。” 
　　闯王说：“看来为着创建大业，笼络英雄，也只好这么办了。只是慧梅和张鼐
会心中难过，尤其慧梅！” 
　　牛金星笑着说：“唐太宗千古英主，为着安定西睡，还不惜遣文成公主远嫁吐
蕃。何况袁将军近在左右，又是相貌堂堂，年纪不大。慧梅纵然同张鼐自幼在一起
长大，患难与共，互相有意，但儿女婚事，要靠父母做主。纵然她在出嫁时一时难
过，日后必然是美满姻缘，夫妻和好。大元帅大可放心。” 
　　第二天早饭后，健妇营的女兵们像往常一样有一阵休息。突然，从大元帅行辕
中来了一名飞骑，传谕说：军师马上就要陪着一位袁将军前来观操，要红帅和慧梅
女将准备一下。红娘子和慧梅听了都感到诧异：从来外边人都不来看女兵操练，为
什么这一次偏偏来看？她们不敢迟延，赶快命令健妇们将马匹备好鞍子，列队走往
校场。 
　　不到片刻工夫，果然看见宋献策和客人带着一群亲兵往健妇营驰来。慧梅带着
各哨健妇们站在校场中等候，红娘子走出营外迎接军师和客人。宋献策和袁时中赶
快下马。宋献策笑指红娘子说： 
　　“这就是红娘子将军，李公子的夫人，如今是健妇营的首领。”又转看着客人
们说：“这位是昨天来到的袁时中将军。这位是刘先生。这位是朱先生。他们都是
袁将军的亲信幕僚。” 
　　红娘子和客人们互相施礼以后，便邀请他们往她的军帐中小憩。宋献策说： 

　　“不必了。袁将军因久闻闯王这里有健妇营，特来看看操练。如已准备停当，
就请红将军下令开操。看完以后，袁将军还要去别处观操。” 
　　袁时中也笑着说：“早就听说这里的姐妹们弓马娴熟，武艺精通，是开天辟地
以来未曾见过的新鲜事儿，所以我特意前来看看，以饱眼福，也广见闻。” 
　　红娘子说：“不知袁将军和军师想看什么？我们这里有骑射，有步射，有各种
兵器的操练，也开始学习阵法，能变换几种阵形，是否一样一样都练给诸位看看？
” 
　　宋献策说：“我看时间不早，我们还要上别处去，就看着健妇们的射艺吧。袁
将军以为如何？” 
　　“很好，我很想看看步射和骑射。我是少见寡闻，今天来这里，真是大开眼界
。” 
　　“请袁将军不必过谦，操练不好，务望不要见笑。”红娘子说罢，就命人告诉
慧梅，要她自己带领一队健妇，演习骑射。 
　　慧梅立刻抽一哨五十人的健妇，一声令下，一齐飞身上马，取出弓箭。慧梅自
己也骑上一匹雄骏的白马，就是张鼐昨天早晨借给她的那匹马。马兴奋地腾跳着，
纯白色的马身、马鬃，辔头的银饰，和骑马人的红装在灿烂的阳光下相映成趣。又
一声令下，五十名健妇分成五组，第一组先策马奔驰，绕场一周后，便—一弯弓搭
箭，向着靶子射去，每个靶子一箭。慧梅起初在原地指挥，轮到第五组射箭将毕，
她忽然策马追去，马快手疾，连射三箭，箭箭中靶，惹起一片叫好喝彩之声。袁时
中看得人迷，不知如何称赞的好，只是不断地点头微笑。同来的刘玉尺、朱成矩，
开始一直没有说话，这时也不禁点头赞叹。朱成矩说： 
　　“唉，虽然古人中有樊梨花、穆桂英、梁红玉，也都是女中豪杰，但我只在书
上读过，戏里看过，今天才算亲眼看到了真人真事！” 
　　骑射完毕，就是步射。步射将毕时，红娘子问宋献策： 
　　“还要看看别的么？是看看阵法，还是看看剑术、枪法。刀法？” 
　　宋献策看了袁时中一眼，笑着回答：“再看看剑术吧。是否可以请慧梅姑娘也
亲自……？” 
　　红娘子不等军师说完，微笑点头，随即向来到一丈外等候命令的慧梅眨了一眼
，有力地轻声说： 
　　“剑术！” 
　　于是慧梅又带着二十名健妇上场，舞了一回剑，她自己也舞了一阵，施出几手
闯王指点的绝招。袁时中看得入迷，又惊又佩，不觉赞道： 
　　“久闻这里健妇营训练武艺精熟，今天饱览一番，方信是真正巾帼英雄，名不
虚传。那位领头的女将真了不起，真了不起！” 
　　宋献策答道：“她就是健妇营的副首领慧梅将军。” 
　　袁时中连声说：“钦佩！钦佩！年纪这么轻，武艺如此精熟，实在难得！” 

　　袁时中等离去后，健妇营也收了操。大家因为今天的演习十分出色，赢得了军
师和客人的赞扬，都感到高兴。营里一片喜气洋洋，好像刚打过一次胜仗。有的姑
娘们围成一堆，嘁嘁喳喳地谈论起来。她们说，军师那么忙，竟然亲自陪着客人来
看操，真是难得。她们也谈到袁时中，说今天算是让他开了眼界，知道咱们女流并
不弱于男人。 
　　当大家谈论的时候，慧梅却在用一把刷子替白马刷去身上的尘土。她非常仔细
地刷着，凡是毛稍微不够鲜亮的地方，她都决不放过，一直刷到所有的地方都在阳
光下放出银辉。她是这么喜欢这匹白马，当她刷着马的时候，就想到张鼐自从襄城
战役以后，天天骑这匹白马，下操，出巡。昨天，当张鼐把这匹马借给她后，她觉
得骑着它特别称心，使她念念不忘它的主人，时常在心中品味张鼐将心爱的白马借
给她的情意。这匹马对她就像对待它的主人一样，非常听话。当她替它刷毛的时候
，它不时回过头来，用淡红的嘴唇向她的鬓边凑一凑，分明是向她表示亲热，又好
像想闻闻她的云鬓上散发的香气。慧梅刷了一阵，忽然发现马垫子上有一块地方绣
的花已经绽线。她赶快命一个女兵拿来针线，亲自缝好，然后重新上马，向着那条
僻静的河边小路走去。 
　　这是昨天同张鼐相遇的地方，溪岸上柳枝摇曳。慧梅并没有什么目的，连她自
己也不知为何到此。好像她今天才看清楚在成排的柳树中，夹着几棵桃树和李树，
有些树上繁花正开，有些花儿已经落去，在花落去的地方冒出极小的青色的果实。
慧梅欣赏几眼，骑马来到河边，俯身望去，看见自己的面影，自己的鬓发，自己的
红装和白马的矫健姿影，倒映水中，一阵微风吹过，影子随着水波轻轻动荡。河水
清澈见底，水底下的鹅卵石，有白色的，有红色的，也有其他颜色的。白马踏着鹅
卵石，低下头去，静静地饮了一阵，然后抬起头，喷喷鼻子，好像心中高兴，萧萧
地叫了几声。 
　　慧梅的心中充满喜悦，勒马上岸，掏出笛子，正要吹时，却见红娘子带着几名
健妇，骑马向着她这边驰来。于是她迎了上去，含笑问道： 
　　“红姐姐，你到哪搭儿去？” 
　　“我今天身子不太舒服，想到李公子那里看看，也许晚上就不回来了。” 
　　“你身子不舒服，就到李公子那里住几天吧。这里没有重要事儿，用不着你多
操心。什么时候身子好了，你再回来。” 
　　“你手上拿着笛子，是不是要吹啊？我已经好久没有听你吹了。” 
　　慧梅笑了起来，说：“我正想吹，你们就来了。你想听，我就吹。” 
　　“那我们就干脆下马，到草地上坐一会儿，听你吹一阵再走吧。” 
　　她们都跳下马，坐在河边的芳草地上。红娘子举目四望，但见青天像一顶帐篷
笼罩着四面青山和旷野；南方远处，大别山的高峰耸人云霄；近处河中，碧波荡漾
；河岸上，杨柳轻轻摇动，处处有芳草野花；树上，鸟声悦耳。一片春日融融的景
象，使她的心中十分舒畅。她想起前不久进行的襄城战役，那时，她率领健妇营也
参加了消灭汪乔年的战斗，首先冲进城去的不仅有张鼐的人马，也有她和慧梅率领
的女兵。而不久以后，健妇营又要随着大军去进攻开封了。当然，那时她也许因为
肚子大不能去参加攻城了，但这没有关系，还有慧梅呢！想到这里，一种年轻少妇
第一次要做母亲的幸福之感，洋溢在她的心中。她忽然发现，就离她坐的地方不远
，有几棵李树，花朵儿大半已经落完，结出一个个青色的小李子，只有扣子那么大
。她很想吃些酸的东西，想道，要是酸李子再大一点，该多么好！ 
　　红娘子正在胡思乱想，慧梅的笛声响了。 
　　笛声带着浓厚的感情。吹笛者将眼前的山山水水，明媚的春光，都通过笛声表
达出来；将战斗胜利的喜悦，和那不可告人的幸福的期待，也都融进悠扬的笛声之
中。笛声，有时似一阵春风拂过绿茸茸的草地，散乱的羊群边走、边吃草，边发出
嫩羔的咩咩叫声；有时笛声欢快活泼，像几只画眉在枝头宛转歌唱；有时激情澎湃
，仿佛急风暴雨，电闪雷鸣，使红娘子联想到沙场上杀声震耳，万马奔腾。这一阵
急促、雄壮、激昂的笛声过后，音韵逐渐平缓下来，好像海潮落去，月明风清，沙
洲人静。又过片刻，红娘子耳边笛声断续，细得像游丝一般。她忽然记起，有一次
月夜行军，荒野人静，犬声不闻，但见孤鹤在寒林上空缓缓飞过，落在沙洲，在一
片苍茫中失去踪影。红娘子望望慧梅，见她神情安静，仍在吹笛，余音袅袅，似有
似无。最后横笛离开嘴唇，她向红娘子微微一笑，结束了这一曲吹奏。 
　　所有的战马都好像被她的笛声引进了梦境，昂头，竖耳，直立不动，连草也忘
记吃了。红娘子和左右健妇们更是听得出神，如醉如迷。当笛声停止以后，大家觉
得那似有似无的笛声仍在耳边综绕，久久地不肯消散。又过很久，红娘子才对慧梅
说出一句话： 
　　“唉，慧梅，你吹的多妙啊，以后可得在我的面前多吹几次。你日后离开我，
我会永远忘不下你的笛声！” 
　　慧梅说：“我怎么会离开你呀，大姐？不会离开的。” 
　　“唉，姑娘总要出嫁的。你一出嫁，我可不就听不见你吹笛子了？” 
　　慧梅满脸通红，说：“大姐！……” 
　　大家要求慧梅再吹一吹。慧梅心中高兴，并不推辞，又吹起了另一支曲子，笛
声在河边和旷野里回荡。她一面吹，一面望着红娘子，眼里含着微微的笑意。在她
心里有说不出来的感情，这感情是那样深厚，那样真挚，那样甜蜜，那样神秘，连
她自己也说不清楚。这是三百多年前的最纯洁的少女的爱情，这爱情她不能在别人
面前说出一字，只能锁在心头，深深地锁在心头，但又不能完全锁住，它总是要从
眼角、眉梢、嘴边和脸颊上，不自禁地、悄悄地流露出来。 
　　红娘子也望着她，心想这姑娘今天是这么快活，这么容光焕发，这么逗人喜爱
，显然是遇着了称心如意的事情。这事情红娘子也能猜出十之八九。等吹完以后，
红娘子使个眼色，让健妇们都离远一点，她悄悄地挨近慧梅的鬓边问道： 
　　“慧梅，昨天慧琼同你说的什么话？你两个背着我叽叽咕咕，难道真的把我当
外人看待？” 
　　慧梅的脸一下子红起来，头低下去，一言不发。红娘子抱着她的肩膀，说： 

　　“你不告诉我，我也会猜到。可是你现在没有别的亲人，除了夫人，我就像你
的亲姐姐一样了。你有话不该瞒着我。我知道了也好帮你准备准备。” 
　　慧梅越发不好意思，心头怦怦地乱跳，这怎么说呀？太不好张嘴了。可是红娘
子在等着她，非要她说出不可。过了一会儿，红娘子又说道： 
　　“要是慧琼告诉你的是好消息，你也用不着瞒我，瞒也瞒不住。我一间夫人，
就都知道了。俗话说：男大当婚，女大当嫁，人人都少不了这件事。你同我说了，
我也不告诉别人，只是我心里明白了，也好有个准备。” 
　　慧梅鼓起勇气，声音不连贯地悄悄说道：“红姐，就是你猜的那件事。慧琼这
个丫头疯疯癫癫，随便瞎说的。” 
　　红娘子高兴地点点头说：“啊，我明白了。” 
　　她们从草地上站起来。红娘子又将健妇营的事嘱咐几句，便带着健妇们往李岩
驻兵的地方去了。 
　　慧梅回到健妇营中，没有再做针线活。她想到红娘子也许要在李岩那里住几天
，全营的担子落在她身上。她惟恐出一点点毛病，便到健妇营各处走走，督促大家
把场地打扫好，准备下午继续练兵。她特别留神看看附近是否有曹营的闲兵游荡。
她最恨曹营的一些小头目，带着兵丁出来砍柴、打猎，故意到健妇营附近窥探。 

　　将近中午时候，忽然从老营来了一个亲兵，向她传话，说高夫人刚从大元帅行
辕回来，叫她马上到老营去，就在老营吃饭。慧梅感到诧异：为着什么事儿叫她这
么急？但既然传的是高夫人的口谕，她就不敢怠慢，赶快骑上马，带了几名健妇，
向老营奔去。 
　　慧梅在健妇营中伊然是一员女将，可是一回到高夫人的老营，好像立刻又变成
了一个没有长大的姑娘，嘻嘻哈哈地同姐妹们说说笑笑。老营的姐妹们因为现在难
得见到她，所以也都围拢来，你一言，我一语，说得非常热闹。慧梅抽空间了慧英
一声： 
　　“夫人叫我来，有什么事啊？” 
　　“夫人在等着你呢。你快去见她吧。我也不知有什么事。” 
　　慧梅赶紧走进高夫人住的上房，只见高夫人一个人坐着等她，好像有什么沉重
的心事。慧梅向高夫人行了礼，说： 
　　“夫人，我来了，不知有什么吩咐？” 
　　高夫人笑了一笑。慧梅觉得这一笑好像和往日不一样，感到奇怪，不敢再问，
低下头等待高夫人吩咐。高夫人望着她，心中迟疑，有话欲说又止。破例点头要慧
梅在她的对面坐下。慧梅不肯就坐，心中越发诧异。过了一阵，高夫人勉强含笑说
： 
　　“我刚刚从闯王那里回来，是他吩咐我把你叫来，告诉你一个消息。你猜一猜
？” 
　　慧梅的两颊飞红，很不自在。她心中暗说：“八成是慧琼所说的那件事儿，今
天就对我言明！”她装做什么也猜不到，说： 
　　“我从哪儿猜起呀？我猜不出。夫人，请吩咐吧。” 
　　高夫人轻声说道：“慧梅，我说，你莫要不好意思。我说，是你的喜事。……
” 
　　高夫人仍不肯直然说出，将慧梅拉近身边，打量着慧梅的通红的脸，似乎还感
到慧梅的心跳声音。她担心她把话说出后慧梅会受不了，可是不说出如何能行？停
顿片刻，她终于下了狠心，绕着弯子说： 
　　“慧梅，早饭后不久，闯王派人来将我叫到行辕，牛先生和宋军师都在那里。
他对我说：慧梅是从小在我们身边长大的，这些年来也立下了汗马功劳，如今已是
大姑娘了。他想收你做义女。叫你来就是告诉你这件事儿，从此以后你就是我们的
义女了。” 
　　慧梅听罢，喜出望外，扑通跪在高夫人的面前，眼里滚出热泪，说：“我真想
不到大元帅和夫人想得这么多，我哪一生烧了好香，蒙闯王和夫人起小救了我的命
，抚养成人，现在又收我做义女！我这一辈子只有跟着夫人，粉身碎骨也要尽孝尽
忠！妈妈！……”她硬咽得说不下去，几乎要痛哭起来。 
　　高夫人的心中难过，不住流泪。确实，她同慧梅不是一般的感情。她知道慧梅
父母双亡，家里没有别人，只有一个弟弟也早死了。所以慧梅今天的激动心情，她
完全能够领会。可是她还有一半话没有说出。她感到为难，不知这话应该怎么说出
才好。她用袖头揩揩眼泪，对慧梅说： 
　　“你起来吧，这收你做义女的事还要对大家说明，让大家庆贺一番。” 
　　她命一个女兵把老营中的将领、眷属和她的男女亲兵都找了来，把收慧梅做义
女的事向大家说了。大家纷纷向高夫人贺喜并议论起来，都为慧梅感到高兴。高夫
人的心中沉重，脸上勉强堆笑，同大家周旋。李过的妻子黄夫人平日因身体多病，
寡言少语，此刻因心中高兴，也凑着热闹说： 
　　“各位婶娘、大嫂，你们知道为什么我闯王二叔和二婶娘只收慧梅做义女，不
收慧英？” 
　　这一句话提醒大家。郝摇旗的老婆范氏是一个心直口快的人，立刻接着话茬说
： 
　　“嗨，这奥妙如何能瞒住我呀！这事儿是小秃头上的虱子，明摆着的。人人都
说夫人身边有两对金童玉女，双喜和慧英是一对，张鼐和慧梅是一对。双喜已经是
闯王和夫人的义子，终不能叫慧英作为义女，那不是让双喜和慧英成为兄妹之亲？
……慧英，你别跑，别跑。你郝婶儿说的是实话，好姻缘终成匹配！至于张鼐，他
不是义子，就是为留待今日招为义婿。今日闯王将慧梅收为养女，……啊啊，慧梅
也跑了，也跑了！” 
　　范氏想把慧梅拉回来，但是没有抓住。她快活地笑着。妇女们哄堂大笑，称赞
高夫人的身边有这么好的两对金童玉女，真正难得。高夫人又强作笑脸，心中酸楚
，暗自说道： 
　　“唉，你们怎知道已经打碎了一个玉女！” 
　　高夫人因必须赶快将闯王已经决定的婚事向慧梅说明，她对大家说，她已经吩
咐中午准备几桌酒席，请大家一起快活快活。因吩咐得迟，酒席尚不会马上准备就
绪，请大家暂且回去休息，待会儿她命女兵们催请大家光临。大家听了这话，又看
出来高夫人似有心事，便一个个退了出来。上房留下的全是她的女兵。慧英和慧梅
重回到她的面前，脸上余红未消，态度很不自然，但高夫人从她们的害羞的眼睛里
，看出来她们的心中都怀着幸福感情。她使眼色让女兵都退出，让慧英也退出，独
把慧梅留下。她拉着慧梅的手，望着慧梅的充满着感激之情和害羞的眼睛，暗暗地
用慈母般的心情为她的婚事难过，低头说道： 
　　“慧梅，我还有一句话，也要对你说。这话不是我的意思，是闯王的意思，他
让我跟你说。当然，他是一军之主，又是一家之主，他的话说出来，你做女儿的可
得听啊！” 
　　“只要是闯王吩咐，叫我死，我也不会眨一眨眼睛。”慧梅说着，心里却觉得
奇怪：什么事，夫人会用这种口气对我说呢？ 
　　高夫人欲言忽止，轻轻地叹了口气。