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发信人: mark (大漠孤烟), 信区: Reading
标  题: 第四十章
发信站: 哈工大紫丁香 (2000年10月04日16:15:39 星期三), 站内信件

 第四十章
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　　李信在客厅中同一批等候他的近房长辈们略作周旋，便进了二门，向总管家和几个
管事的仆人询问些话，做了些吩咐，然后往后宅同大奶奶见面。李侔的妻子正在陪嫂子
落泪，忽听女仆们说大爷进来了，赶快起身回避。
　　汤夫人为着李信兄弟被逼造反，已经一整天食不下咽。但她是一个秉性刚强的人，
一向在李府中当家理事，所以不管她如何忧心如焚，甚至怀着绝望和轻生的念头，有许
多事还得她强挣扎着做出决定，对管家和男女奴仆们发号施令。听说李信进来，她站起
来走到帘子里边迎接，按照一向规矩，让他在正中八仙桌左边铺有红座毡的太师椅上坐
下，自己坐在右边，伤心地硬咽起来。李信见妻子眼泡红肿，云鬟不整，脸色憔悴，心
中也觉凄酸，但是他勉强笑着说：
　　“我不是回来了么？还难过什么？你们妇道人家的眼泪真多！”
　　汤夫人又抽咽几声，深深地吁口问气，揩揩眼泪，哽咽说：“多谢皇天保佑，我们
夫妻俩还能够重见一面！”
　　汤夫人的贴身大丫环叫做彩云的，向站在屋中的丫头和仆妇们使个眼色，大家赶快
静悄悄地退了出去。她自己也退了出去。李信望着妻子说：
　　“我知道你为我操碎了心。仇家和赃官并没有将我害死，咱夫妻幸而又团圆了，你
应该高兴才是。眼下戎马倥偬，我更需要你帮助我料理一些事儿。你要是想不开，哭哭
啼啼，反而扰乱我的方寸。你向来深明事理，应该心中明白，我同德齐除造反之外，别
无路走。你在书子中劝我们悬崖勒马，歧路回车，全是空话。事到如今，已经是骑虎难
下了。”
　　汤夫人说：“虽说红娘子为救你破了城，劫了狱，杀了朝廷命官，你同老二都有大
罪，可是我看还没有陷入绝境。你兄弟只要死不造反，亡命远方，就不算背叛朝廷，罪
犹可恕。你们逃走吧，逃走吧！你兄弟二人远走高飞，由我拼着一条命在家顶着。抄家
，坐监，我都不怕。拼着向各家亲戚张罗，在京城和省里花去十万八万银子，打通关节
，把大事买个没事。你兄弟在外，隐名埋姓，或是找一个地方藏身，或是到处飘泊，望
门投止①。天宽地广，五湖四海……”
　　①望门投止——到处逃命，看见人家就要求投宿。这句话原出于《后汉书·张俭传
》。
　　李信趁她硬咽得说不下去，轻轻叹息说：“你真糊涂！”
　　“我想，”汤夫人接着说，“你兄弟没有做亏心事，自有神灵保佑。茫茫天涯，到
处可以藏身。等过了三年五载，是非水落石出，沉冤昭雪，到那时你们平安回家，纵然
已经倾家荡产，倒可以做安分守己的清白良民，了此一生，强似跟着红娘子失身做贼，
陷于大逆，不忠不孝。要知道你们是李府公子，又是举人、秀才，非同细民百姓！”
　　李信愤然说：“你不看今日事逼势迫，只能同红娘子一道率领饥民起义，破釜沉舟
，有进无退，方可死中求生。倘若害怕造反，瞻前顾后，困于书本上的‘忠孝’二字，
必将来手就擒。这道理至浅至明，旁观者个个清楚，你却糊涂如此！如今朝政昏暗，官
绅横行；民间有天无日，是非颠倒。如此世界，我们负屈衔冤，实在无路昭雪。要想等
到是非水落石出，你就等吧，等到黄河清，日头从西边出来！你也没有想想，既然破了
杞县城，杀了朝廷命宫，朝廷必然发海捕文书，画貌图形，悬赏缉拿我和二弟。我兄弟
逃出之后，难免不露形迹，很容易落人毒手。你望我兄弟俩出外逃生，实是劝我们早日
送死。唉，真真糊涂！”
　　下午李侔回来时，也劝说过汤夫人如今只有跟红娘子一起造反才有生路，但她不听
。由于她居于长嫂地位，李侔不敢多批评她的糊涂思想。她知道李作从来很听哥哥的话
，所以她一直盼望同丈夫见面，劝说他迅速决断，偕同李作外逃。如今听丈夫说出不能
外逃的道理，又连着说她糊涂，她才如梦乍醒，觉得李信兄弟反对外逃是有道理的，同
时也感到十分绝望。沉默片刻，她叹了口气，说：
　　“可是忠孝大节……”
　　李信截断说：“倘若都按照书生愚见，死讲一个‘忠’字；则自古至今就不会改朝
换代，今日仍旧是夏桀王的子孙坐江山，不会有商汤、周武，也不会有从汉刘邦到朱洪
武一流创业之主，天下永远是一姓的天下。吊民伐罪正是顶天立地事业，何得谓大节有
亏！倘若老百姓的心中不是另有一个是非，杞县百姓断不会一呼百应，帮助红娘子破城
杀官，救我出狱。倘若老百姓的心中不是另有一个是非，也不会纷纷投军，愿意随我起
义。你千万不要再存糊涂念头，乱我方寸。我已决意造反，你别的话不用再说。红娘子
将我从狱中救出，她又是一军之主，望你好生款待她，礼节上要隆重一点，千万不可怠
慢。”
　　汤夫人无可奈何地说：“我既然做你的妻室，祸福一体，生死都无二话。事到如今
，我不再乱你的方寸就是。至于红娘子，她救你出狱，我感激不尽。可是这一两年倘若
你不同她来往过多，被别人看在眼中，也不至于诬你与红娘子同谋造反，还有种种难听
的话。我常听你说红娘子如何不是泛泛的女流之辈，早知今日，悔不当初……”
　　“当初怎样？”
　　“我悔不该没有早劝你纳她为妾，也省却别人乱说。大家公子，谁没有三妻四妾？
何况我自己素来多病，并没有替你生儿养女！”
　　李信按捺着一股不舒服的感情，苦笑说：“我知道你的心神已乱，说出些不应该说
的话。今晚我有许多要紧事等着料理，有些话咱们以后细谈。此刻我望你隆重款待红娘
子，千万不可因为她出身微贱，对她稍有轻视之意。”
　　汤夫人回答说：“我自从嫁到你家，身是冢妇①，不曾对亲戚女眷有过失礼之处。
何况我今日是李府内主，红娘子是李府的救命恩人，更非一般女客相比，纵然我心乱如
麻，也不会怠慢了她。你放心好了。”因丈夫起身要走，她向他深情地望了一眼，柔声
说：“你也该梳梳头了，在班房中一定生了虱子。我叫一个丫头来替你蓖蓖头吧？”
　　①冢妇——长媳。按封建礼教，冢妇可以管理家务、主持祭祀、接待女客。
　　②大司马第——意思是兵部尚书府。大司马是上古中央政府中主管军事的官名。明
代士大夫喜欢拟古，称兵部尚书为“大司马”。
　　“此刻哪有闲工夫！”
　　李信走后，汤夫人即将男女管家唤到面前，吩咐他们准备以迎接贵客的礼节迎接红
帅。但是她在心中暗自说道：
　　“想不到家门不幸，使我这个名门大家的主妇屈身迎接一个江湖卖艺的绳妓！”
　　李府的两个仆妇走在前边带路，打着两盏旧的白纱灯笼，上有宋体朱书四字：“大
司马第”②。红娘子的四名戎装打扮的青年健妇跟在后边，打着没有字的白纱灯笼。一
走近李府大门外边，那站在两旁石狮子跟前等候的仆人们按照迎接贵宾的老规矩，向院
里高声传呼：“红帅驾到！”等候在二门口的仆人们又向里边高声传呼。里边是几个妇
女的声音接着高声传呼。红娘子抬头向里看，只见大开仪门，两行灯火辉煌，气象森森
。在两军阵上，红娘子骑着战马，挥剑冲杀，血染衣袖，连眼也不眨一下，现在却不由
自主地感到呼吸有点短促，心头怦怦乱跳，连她自己也不明白为什么会这样紧张。李信
和李作在二门迎候，陪着她走进内宅。一到第三进院门，李信兄弟向红娘子一拱手，退
了出去。红娘子继续由李府中较有头面的丫头彩云和女管家引路前进。
　　大奶奶汤夫人和二奶奶刘氏已经在堂屋的阶下迎候，背后簇拥着一大群丫环、仆妇
。汤夫人怀着很深的阶级成见，离很远就暗暗打量着这个“江湖女侠”（这是从昨夜起
她心中对红娘子的称呼）是否有轻浮举止和习以为常的风骚神情。几十个丫环、仆妇静
悄悄地站在东西两厢的阶上阶下，都想看清楚这个能够统兵打仗的女豪杰到底是什么样
儿。在她们中间，有的想着这个敢挥剑杀人的女豪杰必定是一个膀宽腰圆、黑不楞敦①
的母夜叉，有的风闻红娘子生得不丑，但想着必是戏台上的山大王那种装束，头上插着
一双雉鸡翎。在灯烛辉煌中，汤夫人和大家的眼睛猛然一亮，所有猜想中的影像全跑光
了。
　　①黑不楞敦——河南土话，精黑面粗壮的面孔。
　　她们看见这位巾帼英雄是高条身材，上身穿一件藕荷色紧身短袄（没人想到她内穿
绵甲），束一条鹅黄丝绦，腰系宝剑，外技紫羔皮猩红斗篷，头戴紫红贡缎出风风帽，
前缀一块碧玉，脚穿黑绒双梁云头粉底马靴，面貌端庄，眉眼英气照人，神态大方，步
履矫健，与汤夫人和丫环、仆妇们原来所想像的人物大不相同。跟随红娘子前来的四名
健妇都换了新绸箭袖短袄，紧束战带，腰插短剑，背插宝刀，一律红绸包头，雄赳赳，
精神饱满，犹如英武的男兵一般。汤夫人和所有的内眷、仆婢们都感到十分新鲜，吃惊
，两厢有人不觉发出来轻悄的喷喷声，而没人不暗暗在心中肃然起敬。
　　按照当时社会上一般规矩，一个江湖绳妓见到像汤夫人这样宦门公子的奶奶，应该
跪下磕头，才算够礼。然而红娘子在来时已经想过，她今日不再是卑贱的人，而是一个
义军首领，不能再那样行礼，自损身份。出于对李信的一向尊敬，和初次同汤夫人相见
，她以对等身份对汤夫人深深一“福。
　　汤夫人赶快还礼，说：“红帅是我家的救命恩人。只是因为我的身子有病，未能远
迎，务望恕罪。”她不再轻视对方是一个出身卑贱的江湖绳妓，怀着真诚的感情接着说
：“倘你不嫌弃我这个无用之人，咱们就以姊妹相待。来，请贤妹受我一拜，以谢贤妹
的救命之恩。”
　　红娘子连说“不敢当”，慌忙还礼。汤夫人又介绍说：
　　“这是我家二奶奶，你们也对拜一拜。”
　　当红娘子同李作的妻子对拜时候，汤夫人又将她通身上下打量一眼，不禁心中赞道
：“长得这么俊俏的女子并不少，可是从来没见过女流中有这样英俊的人！”她拉着红
娘子的一只手走进上房，忽然想着自己和几个贴身使唤的丫环们的手都是小巧、柔嫩、
手指纤细，而红娘子的手虽不特别大，却使她感到十分健壮有力，似乎还有茧皮，又不
禁心中说：“到底是一员在马上拉弓舞剑的女将，手就不同！”
　　她将红娘子让进上房，重新互相一拜，分宾主坐下。李作的妻子紧挨着她的旁边坐
下。她吩咐把跟随红娘子来的四个妇女叫进来让她看看。她们向汤夫人和二奶奶磕了头
，并排垂手肃立，等候问话。她们全是高条身材，肩宽腰细，十分结实爽利，神态英俊
，丝毫没有年轻妇女们站在生人面前的忸怩态度。汤夫人随即问了几句话，知道她们都
出身贫贱，有的是大户人家的粗使奴婢，有的是农家女儿，自幼就饱受折磨。她望一望
她们的戎装打扮向红娘子笑着问：
　　“她们可精通武艺？”
　　红娘子回答说：“她们都是跟随我起义以后才学会了一点武艺，如今不行军的时候
还继续每日练功。”
　　汤夫人赞叹不止，叫丫环彩云赶快取出来四匹上等汴绸和四两银子赏赐她们，又吩
咐拿出二十两银子赏赐那没有跟着来的男女亲兵。四个健妇叩头谢赏，退出上房。汤夫
人又拉着红娘子的手，将贵客请进左首房间，也就是她平日休息、睡觉、读书和做点针
线活儿的闺房。二奶奶也一起进来。彩云献上三杯茶，站在一旁侍候。
　　在同红娘子见面之前，她曾经希望劝说她的丈夫离开红娘子的义军，偕李侔逃往远
方，过了几年后事情缓和，平安归来。连李信兄弟出外应该带哪两个忠实可靠奴仆，她
都想好了。不意李信不听她的“忠劝”，反说她糊涂。随后她将最后一线希望寄托在红
娘子身上，并且在红娘子来到前做了准备。她望着红娘子叹息一声，噙着泪说：
　　“贤妹，虽说是初次见面，可是我同你就像是亲姊妹一般。何况，我们李府上下都
感激你搭救大公子出狱，我当然比别人更要感激。刚才承贤妹送给我同二奶奶几样重礼
我们却之不恭，只好拜收。我也同二奶奶准备了一些薄礼奉送贤妹，一则是回报贤妹厚
赐，二则对贤妹的救命大恩借表感谢之意。另外，也临时准备几杯淡酒为贤妹解乏，明
日再治酒宴洗尘。至于有一些心腹之言，酒后再与贤妹一谈彩云，去将准备好的礼物取
来。”
　　彩云刚出去，转眼间又轻脚轻手地退了回来，手中却是空的。大奶奶和二奶奶都用
疑问的眼光望她。她走到红娘子面前低声说：
　　“从老营来了一位姐姐，说她有要紧军情禀报。”
　　红娘子问道：“大公子、二公子都知道了么？”
　　彩云说：“大爷、二爷已经知道。二爷往寨外察看去了；大爷正在同阖族爷们商议
事情，叫她进来禀报红帅知道。”
　　红娘子准备起身出去。汤夫人用手势阻住了她，对彩云说：“请那位禀事的姐姐进
来说吧。”
　　彩云马上把一个身上背着大刀的青年健妇带了进来；她向汤夫人和刘夫人拜了一拜
，对红娘子禀报说：“刚才探马回来，得到确实消息：巡抚李仙风和副将陈永福已经从
封丘回到开封，准备率大军前来杞县；另外商丘有一支官军大约有一千五百人，也准备
前来杞县。这两支官兵共有五千多人，大约明天可以来到。”汤夫人和刘夫人脸色大变
，止不住心头狂跳。但红娘子听了后并不怎么重视，只说一句“知道了”，挥手使禀事
的健妇出去。汤夫人担心地问：
　　“官兵两路前来会剿，这，这，怎么好呀？”
　　红娘子笑着说：“请大奶奶放心。不碍事，不碍事。”
　　彩云将禀事的健妇送出，随即带着两个丫环抬进来一口皮箱，她自己捧着一个螺钿
黑漆小盒，背后还有两个丫环，每人用托盘端着两封银子。汤夫人轻声吩咐：
　　“先打开箱子，请红帅过目。”
　　丫头们先将皮箱打开，把里边的东西取出，让红娘子看看，随即又整整齐齐地装好
。这里边装的是各色上等绸缎，还有一件貂皮女袄筒子，一件猞猁皮绣花蓝缎崭新女袄
。那个螺钿黑漆小盒中装的全是贵重首饰。彩云拿出一样，汤夫人说出一样名字。有些
是红娘子听说过的，有些竟是没有听说过的。像猫儿眼、祖母绿这些古怪名称，她从来
没有听说过。看过以后，大丫环将东西一样一样装好，将小盒锁好。汤夫人说：
　　“这些首饰，有的是我陪嫁来的，有的是我母亲临死时特意留给我的，有的是李府
祖上传下来的。汤、李两府都是世代官宦人家，所以有些平常人家不易见到的东西。如
今这些首饰我全都不用了，都送给妹妹做念物吧。那四百两银子是我们二奶奶的体己，
略表微意。”她使个眼色，彩云立刻从床头的墙壁上取下一柄古剑，捧到红娘子面前。
汤夫人接着说：“听我们大爷说，他去年在开封买到这柄古剑，原是要送给你的。你当
时怕留在身边惹祸，退了回来。如今贤妹已经是一军之主，大非昔比，就请你带走吧。
像这样的好剑，原是宋朝安国夫人梁红玉的心爱之物，也只有像贤妹这样的巾帼英雄才
配使用。”
　　红娘子正要说话，忽然从房帘外探进一个大丫环的头来，望着汤夫人说：“大爷在
书房中传出话来，问里边的酒饭摆上了没有。还说，请红帅早一点到书房商议紧急大事
。”
　　汤夫人说“知道了”，回头又望着红娘子，等待她收下礼物和银子。
　　红娘子干脆爽利地说：“多谢大奶奶、二奶奶的厚情，实不敢当。这么多礼物，我
完全不收不好，可是也不全收。衣料、首饰我一概不要。戎马之中，我要这些东西不谁
无用，反而成了累赘……”
　　汤夫人截住说：“你眼前这戎马生活终有个尽日。一旦脱掉战袍，安享富贵，像贤
妹这般年纪，这般人品，仍然须打扮得花朵儿似的。好衣裳、好首饰终究是少不了的。
像祖母绿、猫儿眼这些东西，你临时想要，拿银子也很难买到。”
　　红娘子笑着说：“大奶奶替我想得太远啦！我既然造了朱家朝廷的反，不反出一个
名堂来决不罢休。也许我会战死沙场，也许等我脱掉战袍时已经双鬓苍苍了。嗨，大奶
奶，说什么安享富贵！宝剑我拜收。银子我拜收。别的贵重东西，一样不要，请大奶奶
切莫见怪。倘若大奶奶一定要我收下那些首饰、衣料，我就连宝剑和银子一概敬谢。我
是个爽快性子，没有半点儿虚心假意。”
　　汤夫人见红娘子态度坚决，出乎意料，无可奈何地同李作的妻子互相望望，然后带
着怅惘的神情望着红娘子微微一笑说：
　　“眼下有许多军戎大事，他们在书房中等候贤妹商量。那几样首饰、衣料，既然贤
妹坚不肯赏光收下，我也不便勉强，耽搁时光。彩云，你们把皮箱和首饰盒拿去吧，顺
便看一看酒饭好了没有。”
　　红娘子对彩云说：“随我来的健妇中有一个名叫红霞的，请妹妹带她进来。”
　　片刻工夫，彩云将红霞带了进来。红娘子向红霞吩咐：
　　“这一柄宝剑和四百两银子你同一个健妇送回老营。那银子要交给管粮饷的老陈，
进入公账。”
　　红霞走后，彩云向汤夫人轻声问道：“酒菜已经摆上了，现在就请红帅用饭吧？”

　　汤夫人站起来向红娘子说：“请用饭去吧。本来说明天正经治宴席替贤妹洗尘，今
晚随便吃顿便饭。如今看来，明天这宴席能不能吃成，很难说了。”
　　红娘子一向滴酒不饮，加上军情紧急，很快就吃毕了饭。汤夫人叫李作的妻子去指
挥仆婢们收拾东西，却拉着红娘子回到她的卧房坐下。她叹口气说：
　　“大公子劝说本县大户放赈，原是为着怕饥民群起作乱，家乡不保。不意仇家反诬
他煽惑饥民，图谋不轨。真是天大冤枉！李府原是官宦门第，大公子是举人，二公子是
秀才，谁想到竟然被逼得做了叛逆之人！”她热泪奔流，哽咽得说不下去。
　　红娘子劝道：“大奶奶不必难过。官逼民反，自古皆有。没人造反，谁替小百姓申
冤雪恨？哪一代无道朝廷不是靠造反的人们推倒的？没有人推，纵然是破烂江山也不会
自己倒。多少英雄豪杰都是敢做叛逆的人，靠三尺剑杀出来清平世界。”
　　汤夫人揩揩眼泪说：“贤妹说的是。可恨我在这样大事上是一个软弱之人，不像你
那样无牵无挂，敢作敢为，纵横一匹马，来去三尺剑，确是女中豪杰！”
　　“我是被逼得这样啊，什么女中豪杰！”
　　汤夫人接着说：“从今往后，知道内情的，都说是官逼民反；不知道内情的，谁不
骂他们是乱臣贼子，我是贼妇？我这个一向只懂得描龙绣凤、不出三门四户的妇人也跟
着蒙受不白之名，无面目再见娘家亲人……”
　　红娘子劝道：“大奶奶千万要往宽心处想。你们李府当然不同细民，按道理这‘造
反’二字轮不到你们头上。可是事到如今，不造反也不行了。像我这样人，毕竟是女流
之辈，原来连杀鸡子也不敢看，如今在两军阵上，我不杀人人就会杀我，我只好硬了手
脖子，杀起敌人来像割草一样，一点儿也不觉害怕。大奶奶，你随着大军，用不着你临
阵杀敌，我们也不会让敌人冲近你的轿子跟前。你读书识字，帮大公子管一管粮草账目
也很好呀。经过几次阵仗，你的胆子就会大了起来。大奶奶年纪这样轻，一旦离开闺房
，常在露天野地，骑骑马，坐坐轿，风吹日晒，不要多久，不用吃药也会身体好起来。
前头路子千百条，何必把心思只往牛角尖儿里引？”
　　汤夫人并没有国红娘子的劝说而心中稍稍开朗，改变了她的主意，反而她认为红娘
子是一个通情达理的人，增添了她直然提出请求的信心。她说：
　　“如今屋中只有咱们姐妹二人，我有一言相求，望贤妹心中斟酌。”
　　“大奶奶有何吩咐，不妨直说。”
　　“唉！这话叫我怎么说呢？”汤夫人犹豫一下，接着说：“李府的家世，贤妹是清
楚的。我娘家是大明开国功臣信国公①之后，也算得是世代簪缨之族。虽然近百年来家
道中落，但与一般寒门素族毕竟不同。刚才贤妹劝我的话，出自肺腑，我何尝不知感激
。可是像我这样出身名门，幼读诗书，对圣人三纲五常之教，不敢稍忘。不论朝廷如何
无道，仇家如何陷害，官府如何逼迫，我都不甘心大公子背叛朝廷，身陷不义。大公子
做了反贼，我成了贼妇，有何面目见祖宗于地下？真是生不如死！”
　　①信国公——汤和佐朱元璋定天下，立了大功，封为信国公。汤夫人因遵守儒家礼
教，不说出祖先名字。
　　她小声痛哭起来，不得不停了话头。红娘子听她的话很不顺耳，心中生气，默不做
声，只想着如何赶快往书房去商议军情。过了一阵，汤夫人揩揩眼泪，又望着红娘子说
：
　　“我是对贤妹倾吐心腹之言，倘有冒昧之处，望贤妹多多原谅，不要在意。”
　　红娘子勉强一笑，说：“既然你愿意对我说出真心话，不管说什么我都不会介意。
快说吧，外边还在等着我商量军情大事哩。”
　　汤夫人叹口气说：“俗话说，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。可是事关忠孝大节，让我随夫
做贼，忍耻含羞，苟且偷生，实实不能……”
　　红娘子插了一句：“这就不好办了。”
　　汤夫人接着说：“何况，我是蒲柳弱质，不会骑马，不会打仗，更加身体多病，药
不离口，只能做大公子的太平妻室，不能从他于金戈铁马之间。纵然大公子一定叫我随
军，我不久也会死在路上。眼看着家破人散，生离死别，我只能求贤妹相救！”
　　红娘子问：“要我如何相救，请大奶奶吩咐。”
　　汤夫人恳求说：“我有心劝大公子与二弟德齐逃往外省，隐名埋姓，度过几年，等
到案情缓和，再回家乡。贤妹是他的救命恩人，一言九鼎。倘蒙贤妹劝说几句，使他悬
崖勒马，潜逃异乡，避此厄运，我将世世生生永感贤妹之德。”
　　红娘子说：“大奶奶不愿大公子兄弟造朱家朝廷的反，这心情我明白。不过眼下大
公子不造反只有死路一条。纵然他们可以逃避异乡，可是难保永远不败露行迹。大家公
子和细民不同，生活上得有奴仆照料，举止言谈都叫人看出来是有身份的人。官府必然
会发下海捕文书，悬出赏格。任他们走到天涯海角，人们一听豫东口音，一看年龄相貌
、举止言谈，能不疑心？能不盘查？一旦捕获归案，再劫狱搭救就没有指望了。我起义
原来就只靠自己和一班穷哥儿们、穷姐妹们，现在还是。我并不指望大公子和二公子造
反，帮助我渡过难关。我只知道做事儿不忘记穷百姓，下狠心勇往直前，敢杀敢闯，就
会闯出路子，并不怕什么难关。大不了也不过战死沙场，死得磊落。敢造反不怕头落地
。我们穷人造反的心，大奶奶富里生，富里长，自然是不会明白的。若是大奶奶怕他们
同我红娘子一起‘做贼’，名声难听，越陷越深，那好办，我明日就将自己的人马拉走
，同他们弟兄俩各奔前程。海阔随鱼跃，天高任鸟飞。你想，我怕什么？可是大奶奶要
我劝他们不要造反，逃祸异乡，待日后回来做安分守己的老百姓，这是要我劝他们束手
就擒。请大奶奶莫见怪，我不能拿这样糊涂主意劝说他们。”
　　汤夫人对她的这个要求没有坚持，随即又说：“贤妹所言，也有道理。如今木已成
舟，悔之不及。倘不见怪，我还有一句忠言，望贤妹记在心中。”
　　“直说不妨。”
　　“大明三百年江山，虽有弊政，然深仁厚泽，犹在人心，未必就会亡国。贤妹与大
公子、二公子如此下去，终非善策。日后倘蒙朝廷宽宥，派官招安，万望莫失时机。受
了招安……”
　　红娘子不等汤夫人将话说完，脸色一变，迅速回答：“请大奶奶千万莫提‘招安’
二字。大奶奶因为出身于高门大户，所以总难忘朝廷的什么‘深仁厚泽’。我们生活在
十八层地狱里的小百姓断不会有这样想法。我们记得的只是饥寒、贫困、血汗、眼泪，
如何被官府欺压鱼肉，为富人作牛作马。我自从起心造反，就不曾想到日后受朝廷招安
。倘若不幸战败，我只会在马上战死，断不会跪地投降。常言道：宁为玉碎，不为瓦全
。受朝廷招安，连瓦全也说不上，是忘了先人累世的仇，忘了普天下小民的苦，反而做
无道朝廷的鹰犬。大奶奶，至于朱家朝廷会不会很快亡国，我不是算命先生，只能说这
事儿走着瞧。”
　　汤夫人被红娘子的这番话顶到南墙上，半天转不过弯儿来。不过她今天在红娘子面
前已经不是自居于官宦世家的女主人地位，所以并不感到生气。她爱她的丈夫，结婚十
年来从未有反目的事。一天来尽管她不同意李信造反，但是又对他的被逼造反深怀着不
平和同情。经红娘子痛快一说，她不能不从心中承认李信不造反，离开队伍，确实是等
着就擒，而她指望日后受招安也只是望梅止渴。眼前摆着的要紧问题是如何能够使得丈
夫在军中平安无恙。在一阵沉默中，她的思绪纷乱，很希望红娘子能够在战场上保护李
信。这时，李信派仆人来催请红帅去书房议事。红娘子起身告辞。汤夫人赶忙站起来，
紧紧地握住她的一只手，说：
　　“贤妹救了他的性命，叫我至死难忘。但愿今后在兵荒马乱之中，刀光剑影之场，
生死存亡决于呼吸之间，贤妹能够常在他的左右，我就是死在九泉也会放心。”说到这
里，她不禁又哽咽起来。
　　红娘子虽然听出来她的话里含有不祥的兆头，却没有时间认真去想，只说句“请大
奶奶放心好啦”，便匆匆走了。
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