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标  题: 大宅门-25
发信站: 哈工大紫丁香 (2001年10月09日16:05:18 星期二), 站内信件

　　　　　　　　　　　　　　　　第二十五章
    白宅敞厅。夜。
    依然是两桌酒席。景琦给景怡斟酒："大哥！这杯酒我给你压惊。"
    白文氏："就问了你这么几句淡话就把你放回来了？"
    景怡："韩荣发咬死了说我爸死的那天晚上，从死囚车里放出来了，可也说不
出个所以然，只说是朱顺把我爸爸救走了。大理寺贪赃卖放！"
    白文氏："你是急么说的？"
    景怡："我说没这么回事！死囚怎么能出得了大狱呢？"
    "哎，那天晚上是去了詹王府……"颖宇不知不觉说走了嘴。
    白文氏瞪着颖宇："三爷，有这么回事儿吗？"
    颖宇立即醒悟："啊？噢！对--对对！没那么巴宗事！明明死在大狱里了嘛！
"
    景怡："堂上老爷就没容韩荣发说话，只说詹家在新疆，严爷、朱顺已死，查
无实据就退了堂了。"
    白文氏："查无实据……可并非就坐实了，不过是使了银子的缘故！"
    颖宇："甭想那么多！人放回来了就好！我们老五进了总理事务衙门，跟端大
人很熟，有什么事儿可以托他！"
    "韩荣发说大理寺贪赃卖放！他这不是自己嘬死吗！你们都听着！"白文氏愈说
声音愈大，吃饭的人都回过头来，"那天晚上大爷去詹王府看病的事儿，谁也不许
说，说出去不是把大理寺的老爷们都得罪了吗？！根本就没那么回事儿！"
    关家客厅。
    关少沂无比厌恶地望着韩荣发："这都二十多年了，怎么又把这老账翻出来了
？"
    韩荣发："关大爷！白大爷死的当天，你不是也觉着其中有诈吗？"
    关少沂："我是不大信，可并没什么证据！"
    "我就是证据！我爸爸就是替白大爷死的！"
    "这不能光凭你一张嘴说了算！"
    "关大爷！要是没这么回事儿，白家凭什么养了我好几年？二奶奶亲口跟我说
的！"
    关少沂着实吃了一惊，他审视着韩荣发，终于又恢复了理智："告诉你，姓韩
的！你的话，我一句也不信！白家到底跟你有什么仇？你没完没了的跟白家做对！
"
    "他们恩将仇报！把我赶出来了！白家没一个好东西！"韩荣发咬牙切齿。
    关少沂不客气地："你也不是好东西！"
    韩荣发："我不是好东西，你不就为了香伶的事儿恨我吗？可八国联军进城的
时候，我没带着洋兵砸你们家！我没带着洋人糟蹋你媳妇儿！"
    关少沂大怒："住口！无赖！走你的吧！"
    韩荣发站起身："我走！行！我走！亏了你还是书香门第，媳妇儿都让人给弄
了，你还有脸活着，亏你还是个男人，我都替你臊得慌！"
    "滚！"关少沂气得直哆嗦，大吼一声。韩荣发忙向门外走去，到了门口又站住
回头看关少沂。
    "姓关的！放着深仇大恨你不报，跟我耍威风！你爸爸是翰林院的编修，只要
一道密折儿上到老佛爷那儿，还要什么证据？那就是白家遭报应的时候到啦！你自
己掂量着办！"韩荣发说罢转身离去。
    关少沂的姨太太肖月兰拉着十多岁的关静山从后堂急急走了出来，见关少沂气
得不知如何发泄，满屋乱转，连声骂着"小人"，便问："骂谁呢？"
    关少沂狠狠地："姓韩的！真是唇没祖宗，丢尽了人，我要叫他家破人亡！"
    肖月兰："姓韩的？"
    关少沂不知不觉又怨恨起白家来，大叫："姓白的！"
    白宅二房院北屋。
    白文氏面色忧郁地望着景琦："去！把家里人都叫到敞厅！"
    "先别急吧，还没到这个地步。"景琦劝道。
    白文氏："妈经过的事儿太多了，出了事儿一定先往坏处想，真到事情坏到了
不可收拾的地步，那就要往好处想，在西安沈先生还劝我把大爷的事儿挑明了，亏
了我留了个心眼儿，你看有多悬！"
    景琦："可我大爷的事儿死无对证，只要他们找不到大爷，这案子就永远也落
不实！"
    白文氏："理是这个理！可景怡得受点儿罪了，去吧！都叫到敞厅去。"
    工夫不大，在敞厅里聚齐了全宅的男人，白文氏坐在中间，看着众人："关家
的人上了一道密折儿，把咱们告了，老佛爷发了大脾气。
    看来景怡免不了这一难！"几个人七嘴八舌地嚷开了："这是无中生有，陷害忠
良嘛！""死无对证的事儿怎么能滥定罪名呢？""托人！咱们也上折子跟他干！""大
爷到底死了没有？""当然死了！""那咱们怕什么？""没这个道理！"……
    颖宇高声地："别乱！别乱！听二奶奶把话说完了！"
    白文氏："君叫臣死，臣不敢不死，这是没什么理可讲的，万一景怡有个三长
两短，以后大房的事儿，二房，三房义不容辞，所有的兄弟姐妹都要替大房分忧！
"
    景怡："二婶儿，何必说这种不吉利的话！"
    白文氏："我心里最清楚！这回比二十五年前来得更凶险，托人使银子都没用
了，往最坏了想吧！"
    颖宇："那倒是，老佛爷随便打个盹儿，说句梦话，那就是圣旨，谁再说什么
也没用了。"
    白文氏："万一老号保不住，景琦的泷胶庄要支应三个房头的开销，明儿就派
人去济南，把银子提过来，打点景怡的官司！"
    景琦："是！我一会儿就去办！"弟兄们无不感动。
    白文氏："翠始要生了，身边儿万万不可离开人！"
    颖宇："放心，我们那口子天天那儿盯着呢！"
    白文氏："我虽然说了这么多不吉利的话，是有备无患，都给我打起精神来！
这场官司，咱们非打赢不可！"
    一切果然不出白文氏预料，又一场劫难降临白家。
    在白宅聚会议事的第二天，百草厅就被提督府的人贴上了封条；景怡也被兵勇
押走下了大狱。通往药场的月亮门，又一次用砖砌起封死了。
    每当遇到吉凶大事，即率全家祭祖，祈求列祖列宗并上苍护佑降福消灾，已成
白家的族规。但当这次白文氏带领全家去祖先堂跪拜，对着那身背药箱、露出一丝
嘲弄微笑的先祖遗像叩头时，突然传来了响亮无比的婴儿降生的哭声。
    白文氏先是一愣，继之流出了泪水，苦涩忧愁的脸上浮现出笑意，她知道，这
是翠姑为景怡生下了儿子。景怡有后，万一有个三长两短，也死而无憾了。最让她
欣慰的是，早就知翠姑要临盆了，可不早不晚，可可儿在全家人叩拜祖先时生下景
怡之子，这是偶然还是征兆？莫非白家将再次否极泰来，平安扛过危难么？
    白文氏打定主意，祭祖一罢，即去看望翠姑。
    白宅大房院北屋卧室。
    翠姑靠在炕上奶孩子，白文氏坐在炕沿儿上，白方氏坐在一旁。
    "按敬字排行，这孩子就叫敬生！"白文氏抚着孩子说。
    翠姑轻拍着孩子："好儿子，有名儿了啊！敬生啊！"
    白文氏："你要爱惜自己的身子，千万不许胡思乱想！"
    翠姑："二婶儿您放心，您用不着弄那么多人一天到晚看着我，我才不会寻死
呢！"
    白方氏松了一口气："你说这话我就放了心了！"
    翠姑："我干吗要死？我要把这孩子养大，是谁害的景怡，我叫他长大了给他
爸报仇！"
    白文氏震惊，充满欣赏和敬佩地望着翠姑，说："报不报仇的那是后话！三奶
奶，你听听，到底是乡下来的姑娘，心胸就是不一样！"
    严冬来临，冰雪覆盖北京城。街道、房屋一片雪白。
    百草厅前的街道上行人稀少，一个卖冻柿子的老头儿提篮缓缓行走，有气无力
地吆喝："冻柿子啦--一个冰核儿的冻柿子--"他刚过去，一个老态龙钟，戴破毡帽
，胡子拉碴，穿一件脏得发了黑的光板儿羊皮袄，挎着一个包袱的人，步履蹒跚地
走来。他是朱顺。……
    南记白家老号。
    "南记"门口一片雪白。景双坐在靠窗的椅子上，正呆呆出神，注视着对面依然
贴着封条的百草厅。
    朱顺弓腰驼背，艰难地走到百草厅门口，晃了晃，慢慢倒了下去，半天没起来
。
    坐在窗口的景双见状一惊，忙招呼两个伙计一起跑过去，将来顺扶起，抬进了
"南记"前堂。
    景双将朱顺放到椅子上，伙计端来一碗热水。
    "老爷子，先喝口热水！"景双接过碗，喂朱顺喝水。须臾，朱顺醒了，睁开两
眼。
    "老爷子，没事儿吧？"景双问道。
    朱顺坐直了身子，将挎着的包袱扔到地下："冻的！冻的！天儿冷得邪乎，没
事儿！"
    景双："您家在哪儿，我叫伙计送您回去！"
    朱顺："用不着，歇会儿暖和暖和就行了。"
    一伙计端了一碗热腾腾的面条进来，送到老人面前："老爷子，趁热吃碗面！
"
    朱顺："这真过意不去了。"
    景双："吃吧，出门在外不容易，这么大岁数了！"
    乘朱顺吃面，景双忙去里间账房取出十吊钱，待老人吃完，将钱交给朱顺。
    "不行不行，吃完了还拿，像话吗？！"朱顺使劲儿往回推。
    景双："您拿着，往后您只要路过这儿，就进来歇个脚儿！"
    朱顺："那我多谢了，少掌柜的！"
    景双："老爷子，还是送您回去吧，别在半道儿上……"
    "不用不用，这就够麻烦的了，回见您呐。"朱顺站起向外走，人们往出送。
    来顺自言自语叨叨着："好人呐，都是好人响！"边道着谢走了。
    望着朱顺蹒跚的背影，伙计感慨地："双爷，您沿着城根儿瞧瞧去，就光这片
儿，收尸的拉了两车了。"
    景双叹息一声，和伙计回到店里。刚坐到椅子上，忽然发现椅旁撂着老人那包
袱，忙拾起："哎呀！这位老爷子的包袱！"
    伙计掉头跑到街上，早没了老人踪影。
    伙计回到店里："影儿都没了。"
    景双："这可麻烦了。"
    伙计："没事儿，呆会儿他还不得找回来。"
    "那倒是！打开看看，要是有个住处什么的，咱们给送去。"景双说着打开包袱
，只见是一套长袍马褂，一翻衣服下面，露出了一封信。
    拿出一看，信封上写着：白家老号白文氏二奶奶亲启。
    景双愣愣地看了看信和包袱，忙又将包袱包好。
    "你们盯着点儿，那老头儿要是回来千万留住他！我有事儿回去一趟。"景双说
罢匆忙转身跑出大门。
    白宅上房院北屋厅。
    白文氏将包袱打开，只翻看了一下衣服便惊讶地抬起头。
    景双和景琦都奇怪地望着。
    白文氏："这个人多大年纪了？长得什么样儿？"
    景双："有六七十岁了，穿一件大羊皮袄，捂得挺严实，模样儿没看清，胡子
拉碴的！"
    白文氏若有所思："行了，你回柜上吧，没事儿了，这人再来一定留住他。"
    "我都吩咐过了，我走了！"景双出了门。
    见景双离去，白文氏低声对最简："知道这是谁的衣服吗？"
    景琦："谁的？"
    "你大爷的！他坐大狱的时候，我送去的。"白文氏说着拆信。
    景琦："这会是谁送来的？"
    白文氏拆开了信，把信纸展开，景琦忙凑近前看，只见信纸上写着：西韩地，
村西头，大柳树，张韩氏。
    白文氏低声道："这一定是朱顺，还活着，他想干什么？"
    景琦："会不会是韩荣发那小子设的套儿？"
    白文氏："嗯！不能不防，可这套衣服，姓韩的绝弄不来。可真要是朱顺出面
，这案子就有转机！"
    景琦："我去一趟！"
    白文氏仍在思考："朱顺为什么不露面儿呢？这位张韩氏必是当年顶大爷死名
的韩家的亲人！"
    景琦："也许朱顺有什么难处不好露面儿，约咱们去西韩地跟他见见？"
    白文氏下了决心："无论如何得去，你带上秉宽，悄悄儿的，别招摇，警醒着
点儿！"
    景琦："我知道！"
    白文氏："多带上点儿银子！"
    离开白文氏，景琦和秉宽扮成农人模样，乘两匹快马，奔向郊乡西韩地去寻找
朱顺。
    来到西韩地，在枯枝欲坠的大柳树旁，果然见到孤零零两间土屋。从土烟囱冒
出的一缕白烟，似乎静止在雪后无风的天地间，愈发加重了"鸟飞绝，人踪灭"的凄
清沉寂。离土屋还有段路，景琦便叫秉宽下马，两人牵马悄悄接近土屋后，景琦吩
咐："你先进去看看都有什么人？架势不对就打个谎赶快出来！"
    西韩地张韩氏家内。
    秉宽走向土屋，一推开门，满屋子烟就让他眯起了眼。屋中很暗，什么也看不
清，好一会儿，才看清了正在土灶旁拉风箱的张韩氏。
    她没有回头，说："顺儿，回来啦？"
    秉宽环顾屋内，并无旁人，便来到她身边："大妈！"
    张韩氏扭过头："哟，你是谁呀！"
    秉宽说："过路的，就您老一个人儿呀？"
    "有个儿子！"
    "就是您刚才叫的顺儿吧？"
    "你是他的朋友吧？他昨儿出门儿一天一夜没回来，出什么事儿了？"
    水开了，冒出蒸气。老人把柴火撤了出来，又伸手在灶台上摸碗，秉宽这才发
现她是个瞎子，"大妈您眼神儿不大好？"
    "瞎了多少年了，亏了朱顺儿，没他我早死了，坐吧！"
    "大妈，我们外头还一个人呐，想寻口水喝！"
    "叫他来吧，这不水刚开。"老人说着将两只碗放到灶台上。
    秉宽出了土屋，对候在门边的景琦说："就老太太一个人儿，朱顺是她儿子！
老太太是瞎子！"
    景琦奇怪："张韩氏？儿子怎么叫朱顺？"
    "我也纳闷儿呢！"
    "你先别进去，我问明白了再说，万一出了事儿，你别管我，赶快回去报信儿
！"
    "那哪儿成啊！"
    "我带着枪呢！"景琦推门进了土屋。
    "大妈！"景琦坐到老人身旁。
    "来来，天冷，快喝口热水。"老人朴实地招呼说。
    "谢谢大妈，日子过得还行吧？"景琦端起碗焐着手，仔细端详老人。
    "过得去！"
    "儿子干什么的？"
    "乡下人还能干什么？种地呗！"
    "他这一出去，也没个人儿照应您？"
    "从来没这样过，一天一宿不回来！说是进城了一笔旧债！"
    景琦为之一震："你们欠谁的债了？"
    老人说："说是别人的债，他去给说合说合。"
    景琦顿悟："大妈，您还有个儿子叫韩荣发吧？"
    老人歪着头："韩荣发？没有！听都没听说过！"
    景琦仍不放心："要不是远房的什么亲戚？"
    "一个亲人也没有，我是个老绝户，朱顺也是我的干儿子！"老人说得很肯定。

    景琦放了心："老太太！韩家和京城百草厅白家有一笔老债吧？"
    老太太一下子抬起头，张着嘴愣了半天才说："你是什么人呐？"
    "大妈！我是白家的老七，光绪十年下大狱的颖园是我大爷！"
    老人的手在发抖，碗中的水也撒了出来，景琦忙接过放到灶台上，只见老人嘴
唇颤抖着说不出话来。
    景琦："大妈，韩家是白家的大恩人！"
    老人浑浊的眼睛里滴下了泪："什么恩人？一个死了的人！"
    景琦忙起身走到门口，开了门招手叫秉宽过来。
    老人："你们怎么找到这儿来了？"
    秉宽进屋，景琦要过他拿着的一包银子。"你去吧！"景琦又将门带上，走回灶
台分将银子交到老人手中："我今天带的不多，就五十两银子，您先留下。"
    老人："我跟朱顺儿说过，施恩不许求报，永远不许惊动你们府上，朱顺儿这
才认了我这干娘，有他养活我就行了。这银子你拿回去！"
    景琦："这是我妈叫我送来的，您非收下不可，我妈找朱顺大哥十几年了。等
他回来，千万叫他到我们家来一趟，有好些个事儿要求他，和他商量呐！"
    老人："行！我告诉他！"
    白宅上房院北屋厅。夜。
    一回来，景琦就去见白文氏。
    景琦："一直到天黑，朱顺也没回来！"
    白文氏："既是来说合，他躲起来干什么？"
    景琦："说不清！他把老太太的住处告诉咱们，准是托咱们照应老太太！"
    白文氏："这个老太太咱们一定得管到底，不能再让人家受一点儿委屈，明儿
派个人过去专门侍候她，朱顺一露面儿就全清楚了。"
    "妈，您还没看出来？朱顺大概不会露面儿了。"
    "这是为什么？"
    "他照顾老太太这么多年，冷不丁子一走又送来这封信，明摆着把老太太托给
咱们了，他说进城了一笔旧债，就是做了万一回不来的打算！"
    "他怎么了这笔债，除非去大理寺自首！"
    "那太愚了，弄不好他自己也折进去！"
    "可韩荣发是冒名顶替的混混儿，只能朱顺去说，咱们去堂上说，不成了不打
自招了吗？"
    "朱顺想到这一层了，才把韩家老太太托给咱们！"
    "要是这样，这人情可就大了，咱们怎么还得清呐！"
    "施恩不图报，他这是万不得已豁出去了。"
    "反正朱顺进了城，既是来说合，就不能不露面儿！"
    大理寺。
    朱顺完全变了模样，他穿戴整齐，脸上刮得干干净净，腰板挺直，昂首阔步地
走进了大理寺的大门。
    这天当值的是位姓贝的师爷。听传达说有人来自首，当下就在签押房和朱顺见
面儿。
    朱顺笔直地站在桌前。贝师爷奇怪地上下打量着泰然自若的朱顺，咳了两声：
"你是说，你是来自首？"
    朱顺："自首！"
    贝师爷："你犯了什么事儿了？"
    朱顺毫不含糊地："贪赃卖放，贿赂公行，私杀囚犯，毁尸灭迹！"
    贝师爷吓了一跳："你是干什么的？"
    朱顺："我在刑部当差的时候，还没师爷您呢！"
    贝师爷冷笑："老前辈？"
    "不敢，朱顺！大狱的牢头儿！"
    "说说，你怎么贪赃卖放了？"
    "贝师爷，您知道光绪十年白家出了一档子大事儿吗？"
    "不是百草厅白家吗？听说过，他们家大爷判了斩监候！"
    "现如今这案子又倒腾回来了！？"
    "没错儿！白景怡押在大狱里呢！他爸爸叫人偷梁换柱救走了，下落不明！"
    "他冤枉！"
    "你怎么知道？"
    "他爸爸死了，是我理的！刑部大狱严爷经的手！"
    贝师爷大为惊讶："这么说，你是当事人了？你又不在刑部大狱！"
    "我和严爷是生死之交，整个儿的事儿是他和我商量着办的！"
    "这里边有什么过节儿？"
    "说来话长，这案子牵扯的人多了，谁也脱不了干系，你别说我犯上！"
    "你说你的！"
    "詹王府老福晋病了，非要死囚颖园看病，詹王爷在宫里给李总管使了两万两
银子，偷偷把颖园从死囚牢里放了出来，贪赃卖放，该当何罪？！"
    贝师爷惊呆了。
    朱顺继续道："詹府与白家有深仇大恨！他们给颖园喝的水里下了砒霜，白大
爷回到狱中七窍流血而死，私杀囚犯，该当何罪？！"贝师爷已听得目瞪口呆。
    朱顺："詹王爷怕大理寺、都察院规部追究，给每位大人送了一万两银子。贿
赂公行，该当何罪？！我和严爷也各得了一千两，连夜埋了颖园，毁尸灭迹，这又
该当何罪？！"
    贝师爷完全傻了："老前辈，你把李总管和几位大人全扯进去了！"
    "这里没白景怡什么事儿！您放了他，把我关起来正合适！"
    "你这是真的假的？"
    "我情愿一死还说什么假话，白家大爷死了，不能再叫人家儿子屈死！"
    "这要是抖落出去，事儿可就大了！"
    "您要不怕，就抖落出去，老佛爷知道了，恐怕李总管和几位大人都不大体面
吧！"
    "何止是不体面，朱大爷！这事儿还有谁知道？"
    "严爷死了，我不说，那就只有你知道！"
    "求求你千万别说出去，容我和推丞大人回禀一声。"
    "我是来自首的，你先把我关起来！"
    "别！别叫我为难。"
    "甭为难！把韩荣发抓起来，告他个敲诈勒索，捏造诬陷，几位大人都没事儿
了，老佛爷那儿也好交代。"
    "朱大爷，我全明白了，您快走！走得越远越好，您大概也知道什么叫杀人灭
口吧！"
    "知道，我不怕死！只要判得不公，我就去大理寺击鼓鸣冤！"
    "有怕死的！这个案子咱们重新打鼓另开张吧！"
    白毛二房院卧室。夜。
    黄春正拍着敬业哄他睡觉，石元祥坐在靠门口的凳子上。
    黄春："七爷不在，济南那边全都靠你了。"
    石元祥："七爷这么抬举我，我还不该尽力？！"
    黄春："生意还好吧？"
    石元祥："好得不得了，不光是东北、西北，南边的销路也打开了，泷胶庄的
吕掌柜说，不管北京这边出什么事儿，济南那边儿全包了，绝不会叫府上为难！
"
    黄春："要不仗着济南，这儿的日子可真是没法儿过了。"
    石元祥："那件事儿您再想想，姑奶奶她们明儿晚半天就到，叫您赶快拿个主
意！"
    黄春叹了口气："嗨，这事儿我可做不了主，得听二奶奶的！"
    景琦撩帘走了进来，石元祥忙站起："七爷好！"
    景琦："哟，你来了！银子带回来了吗？"
    石元祥："带回来了！"
    黄春："不光银子带回来了，您那位堂姐来了，把杨九红和你的宝贝女儿也带
来了。"
    景琦一愣："啊？这是干什么？"
    石元祥："我哪儿敢问呐！"
    景椅："嗯，辛苦了，你先歇着去吧，好些事儿呢，明儿再说。"
    "是！"石元祥答应了一声，忙走了出去。
    景琦："这是什么时候？家里这么乱，玉芬还跟着添乱！"
    黄春："明儿后半天儿就到了，先得跟妈说明白了！"
    "这能说明白吗？我这位堂姐呀，想起一出是一出，妈不会认！"
    "那当初咱俩被赶出去，玉芬把我接回来，妈不也认了！"
    "九红能跟你比吗？说好了的，济南呆得好好的，何苦？！"
    "现在埋怨还有什么用？快想辙吧！"
    "没辙！明儿在外边儿先找个住处，安顿下来以后再说吧！"
    "那不委屈了九红？"
    "还顾得了那么多！我大哥的命还不知道保得住保不住呢！"
    "你打不打算告诉妈？"
    "说总是要说的，我不说玉芬也得说。"
    睡在炕上的敬业醒了："妈！撒尿！"
    黄春忙把敬业拉起，拿过尿盆接着。
    景琦："这孩子天天干什么，该教他认字了。"
    黄春："你还有工夫管孩子，想想你自己的事儿吧！"
    景琦："既来之则安之，睡觉！"
    白毛门口。
    两辆马车停在门口，景琦、胡总管、石元祥、秉宽都下阶而迎。
    玉芬下了第一辆车，大家招呼着。景琦上前刚叫了声"姐"，玉芬即拉住他来到
了第二辆车前，拍打着车厢叫："九红！"
    杨九红掀帘，怀里抱着一岁的女儿小红，高兴地："真给你生了个女儿，你快
看看！"
    不料景琦满脸不高兴："呆会儿再说吧！"
    玉芬："你怎么打算？"
    景琦一肚子心事儿地："走吧，先住下再说，我在十条买了一所房。"
    玉芬："怎么跟你妈说？"
    景琦赌气地："随便！"
    杨九红惊讶地望着他们，张了张嘴，却又不知说什么好。
    玉芬气了："你好像挺不乐意？！我大老远来了，你就跟我嘟噜个脸！"
    景琦："你见我妈就知道了！"景琦跳上马车。
    玉芬担心地望着。
    景琦挥鞭驾着马车离去，胡总管等忙陪玉芬走进大门。
    白宅上房院北屋厅。
    一进宅，刚安顿好，玉芬就来到白文氏北屋。谁料，不等玉芬说完白文氏便道
："这是他自己的事儿，我不管！"
    玉芬："这种事儿哪个宅门儿里没有？您何必认真！"
    "我怎么了？他爱娶谁娶谁，我又没拦着？我眼不见心不烦！"白文氏边给敬业
砸核桃吃，边道。
    "就算您不认杨九红，可那孩子是您的亲孙女儿！"
    "那我能不认吗？"
    "还是的！我也是想到这儿才把她们娘儿俩带来的！"
    "多余！你把孩子带来就行了。"
    "没这个道理！人家是娘儿俩！"
    白文氏不耐烦地："这事儿以后再说吧！你公公是济南府的提督，在北京官场
里总有点儿熟人，先把景怡的事办起来。"
    敬业抬起头："奶奶！还吃！"
    白文氏忙又砸核桃："好乖，奶奶给你砸！"
    玉芬："景怡的事儿我自然要办，您知道，老七跟九红的事儿，在济南我也一
直没答应，把老七关了三天，我还不知道您的脾气？！"
    "那后来怎么又变卦啦？"
    "后来我跟九红见了几面儿，一来二去的我觉得九红这人还可以。"
    白文氏冷笑道："哼！窑姐儿嘛，最会狐媚子哄人！"
    玉芬忙辩解："不！九红不是那种水性杨花、贪恋富贵的女人，您见见她……
"
    "别说了，你也不想想，你能说得动我吗？"
    玉芬哑口无言了。
    白文氏不再理玉芬，剥出一个核桃仁儿放敬业嘴里："好吃吗？"
    敬业："好吃！"
    玉芬双目失神喃喃自语道："我可真是办了一件大糊涂事儿！"
    杨九红小院。
    景琦在十条胡同购置的小四合院，是座有小黑漆门楼、八成新的宅子。本来就
是预备着万一说不通白文氏，杨九红进不了白家大宅门时，好让九红安顿下来的外
宅，可没料到这么快就派上了用场。
    这天听仆人说小院收拾好了，景琦就过来看杨九红和孩子……
    九红在炕上收拾东西，景琦抱着小红在屋里走来走去解释道："我不是冲着你
，我愿意你来，可现在不是时候。"
    九红："玉芬非叫我来，我又不好太拗着她。"
    "玉芬办事太糊涂，也不问清楚了。"
    "她可是一片好心！"
    "好心办坏事儿，现在是什么时候，大哥押在大狱，百草厅给查封了，妈心里
最烦的时候！这不是找碰钉子吗？！"
    "我也一直发怵，临上车我还犹豫呢，就怕给你添不是。"
    "不是给我添不是！欲速则不达！坏就坏在这儿！"
    "可是……我想你，更想叫你看看孩子！"
    "反正这个局面我早跟你说过，你也甭抱委屈……"
    "我抱委屈了吗？老太太容不下我，我就住在这儿，挺好！"
    "可我心里不是滋味儿呀！"
    "我愿意就行了，我又不争什么名分！"
    "九红，你越这么通情达理，我越难受！"
    "嗬嗬，我怎么听着不像你说的话呀？"
    "慢慢儿来吧！等这孩子长大了，叫上两声'奶奶'，我妈一高兴就什么规矩都
没有了。"
    "嘿！你看这丫头像谁？"
    "像你！"
    "才不呢，像你！"
    "像我那不成了活土匪了？"
    "哎，我心里就一个想头，再生个儿子，生个小土匪！"
    "咱家成了土匪窝儿了。来，女土匪，爸爸举个高儿！"景琦将小红上上下下地
举着高，"叫爸爸！"
    小红忽然："八、八、八、八、八。"
    景琦大惊："这是叫我呢吗？！"
    九红笑弯了腰："你就自当是叫你吧！"
    景琦大笑："哈哈！叫爸爸了！"
    丫头红花走了进来："七爷，姨奶奶！"
    景琦："快来！九红，这是你的丫头红花；红花，好好伺候姨奶奶，不许偷懒
儿啊！"
    红花："看七爷说的，我还没学会偷懒儿呢！老太太叫您快回去呢！"
    景琦："什么事儿！"
    红花："大爷回来了！"
    景琦奇怪地："哪个大爷？"
    红花："有几个大爷，景怡大爷呀！我亲眼看见的！"
    景琦忙把孩子交给九红："这不能够呀！一点儿动静都没有，怎么一下子就出
来了？！"


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