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发信人: Baggio (傻瓜牌生活), 信区: Reading
标  题: 第二十五章　八月惊变
发信站: 哈工大紫丁香 (Sat Jun 26 10:26:01 1999), 转信

第二十五章　八月惊变

    为了断却光绪对珍妃执著的深情，慈禧将吟儿派到光绪身边，寄望于以桃代李，荣

庆神秘地回到北京。八月流火的炎夏，洋人攻占北京。慈禧怆惶出逃前，终于对珍妃狠

下毒手。一对生死恋人完结了；另一对人儿的命运又将如何？

    光绪皇上坐在风琴边漫不经心地弹着琴。对他来说，弹什么曲子已经不重要。只要

琴声一响，就能将他带到与珍妃在一起朝夕相处的那些日子，回味着那难言的愉悦和温

馨，这就足够了。对他和珍儿之间的事，他比珍妃要乐观。他总觉得珍儿有一天会回到

他身边。只要慈禧不罢黜他的皇位，这一天迟早会来的。相反，如果慈禧有一天彻底翻

了脸，让大阿哥顶上他的皇位，他作为一个毫无权势的普通满人王爷，慈禧也就不会在

乎珍妃，无需担心她在他身边恃宠弄权了。

    光绪最怕的是珍儿性情刚烈，受不了冷宫的折磨，没等到那一天的来临便顶不住了

……他觉得想这种事有些不吉利，时时提醒自己不要往这上头想，但往往一个人独坐闷

夏，听着窗外那元休无止的蝉鸣，冷不丁儿又冒出这个念头来。前一阵子，他托大阿哥

带去那只绿玉搬指，为的就是让她咬着牙，为了他，为了他们俩有一天能再次团聚，好

好活下去。    小太监进门向光绪通报吟儿来了。光绪从沉思中惊醒，似乎没听清小太

监说什么，抬起一双恍惚的眼神，摆摆手说不见。直到小太监又重复一遍，光绪才猛然

回过神，说快让她进来。

    吟儿一进门，光绪顿觉屋里一亮。这不仅因为对方穿了一身新衣，也不仅因为她突

然长开了，亭亭玉立一个纯情少女显得分外动人，更重要的她是珍儿身边的人。从某种

意义上说，见到她也等于见了他心中苦苦思恋着的珍儿。

    吟儿刚跪下要给光绪请安。光绪急忙上前一步，伸手将吟儿拉起。

    “起来，快起来！”光绪激动地说，“你是怎么来的？皇太后知道吗？”

    “回皇上话，是老佛爷派奴婢来的。”

    “这么说，你不是珍主子派你来的了？”光绪心里一愣，似乎觉得有些不对劲儿。

他以为她是偷偷跑到瀛台来递口信，所以担心慈禧知道她来这儿，没想她正是慈禧派她

来的。    “珍主子挺好。吃得下睡得着，比先前你见到她时要胖一些……”吟儿没听

出光绪语气中的不悦，仍然沉浸在自己的情绪中。刚才在总管值房，她急中生智，趁着

脱衣服的当口，将那只绿玉搬指藏在发结中，一丝不挂地当着两位姑姑面换了衣服，这

才没被李莲英发现。    “珍主子有什么话跟我说？”光绪心情烦躁地问。“珍主子让

奴婢好好伺候皇上。”    “那你一走，由谁伺候她？”

    “不知道。敬事房会另派别人去的。”

    光绪突然明白怎么回事。前些天，他上储秀宫给慈禧请安时，慈禧当着他的面吩咐

李莲英派一名聪明能干，模样儿端庄的宫女去瀛台侍候皇上，他连声说不要。慈禧只管

和李莲英说这件事，根本不理睬他。没想才过几天，宫女真的送来了，原来她就是一直

在北三所侍候珍妃的吟儿。

    “其实你不该来我这儿，你应该留在那边陪珍主子。她一个人在那儿受苦受罪，你

是她身边的老人，她离不开你……难道这个道理你都不明白？”光绪搓着两只两手，在

屋里来回不停地走着，一边抱怨吟儿。

    “奴婢知道，这全是老佛爷的意思。”吟儿心里说不出地委屈。珍主子那边要她上

这儿好好伺候皇上，还要她劝皇上早得贵子，甚至求她为皇上献身，有朝一日能替代珍

主子为皇上生个孩于。而皇上这边根本不当她一回事，而且口出埋怨，好像这是她自己

的主意，扔下珍主子不管，一心想上这边来另攀高枝似的。

    光绪看得出对方有些委屈。要在过去，他是不会察觉一个奴才的心迹，因为至高无

上的地位令他无需考虑别人的情感走向，对方唯一的选择便是服从。由于现在地位变了

，他渐渐地学会了从另一个角度来看待别人。他正是由此想到这件事不能怪吟儿，她来

不来根本由不得她。想到这儿，他在椅子里坐下，心平气和地询问起有关珍妃的情况。

    光绪与吟儿说了一阵子话，叫人将她领到下房住下，自己乘小船离开瀛台，匆匆赶

到储秀宫，他一见慈禧面，便迫不及待地切人话题，说他那儿用不着宫女，还是让吟儿

回北三所伺候珍妃算了。他心情非常焦急，语气尽可能显得很随便。

    “行，你要是不喜欢吟儿，让她回我身边。说到敬烟守夜，没人能比得上她。你嫌

她，我还舍不得呢！”慈禧平静地笑了笑，毫无余地的封死了吟儿回珍妃身边的可能，

“你说，你喜欢谁，替你换一个可心的。”

    “不不……儿臣不是这个意思。”

    “你什么意思我不管，反正你是皇上，不是和尚。”慈禧一语双关，犀利的目光紧

紧盯在光绪脸上。

    光绪躲着慈禧的眼神，低着脑袋，半天不出声。

    “女大十八变。你真的没发现，吟儿这二年越长越好看了？”慈禧见光绪不说话，

就着刚才的话题继续说下去。

    “儿臣没留心……”

    “那你就多留点心，回去好好看看。”

    “……”光绪一时不知该说什么，只得在心里苦笑。

    “后宫三千，咱们大清国不养那么些闲人。也就是好几百吧。说实话，这些丫头里

，吟儿怎么比都是个人尖子。你要是喜欢，就把她收了房吧。”慈禧劝起人来，一向是

重话轻说，面子上漫不经心，骨子里却非常坚决。光绪了解这位皇爸爸的脾气，慌忙说

不行，态度十分坚决。

    “谁个说不行？宫女嘛，本来就是替皇上预备的！”慈禧反驳着光绪，态度非常认

真。    “儿臣根本没这个心情！”光绪摇摇头说。

    “皇上收宫女，也算给她们这些人图个出身，就冲着吟儿主动去北三所，伺候珍妃

，在那儿陪着一起受苦，你也该收了她。要是能生个一儿半女的，母以子贵，她也算没

在宫中白熬了，你说是不？”

    “不不，儿臣不能干这种事。”

    “为什么？”

    “她进宫之前……”话一出口，光绪立即刹住话头。他早就得知吟儿与荣庆的关系

，并许下诺言，事成后要替他们俩指婚，现在不能替他们了却这个心愿，总不能夺荣庆

所爱，干出这种荒唐事。别说他除了珍妃，对其他女人毫无心情，就算有，他也不能和

吟儿发生这种事。

    “她进宫前怎么啦？”慈禧追问。。

    为了不让慈禧怀疑，光绪连忙改口，说吟儿入宫前，她家里什么情况他一点也不了

解，收下为房显然不妥。慈禧笑笑，说这还不容易，宗人府都留着底，派人查一下。要

是怕费事，你回去亲自问问她就得了。

    光绪本想求慈禧将吟儿从他身边调开，让她回北三所，继续留在珍妃身边，没想慈

禧当下一口回绝，他回到瀛台，心情非常烦躁，越想越担心珍妃。过去虽说她也是一个

人住在北三所，但身边好歹也有吟儿陪着她，通过她无论什么事，包括外面的情况多少

也能知道一些，现在吟儿一走，珍妃两眼一抹黑，往后的日子更加艰难了。

    光绪明知这件事是慈禧的主意，心里却无可奈何。对一向骑在他头上的皇爸爸他不

敢怎样，一肚子火气全撒在吟儿身上。心想既然慈禧让她留在这儿，那就让她留吧，反

正他是不用她伺候的。一连几天，光绪不让吟儿伺候他不说，连寝宫和起居室也不让她

进。    就在光绪苦苦想着用什么办法将吟儿弄走的同时，吟儿也在思索怎样才能转达

珍主子的劝告，并将那只绿玉戒指交还给皇上。按珍主子意思，皇上跟谁个女人生下孩

子，这只绿玉戒指便赏给谁。

    来赢台之后，吟儿心里早就拿定主意，按珍主子意思，将绿玉戒指交还给光绪，至

于珍妃求她生子的情况则只字不提。吟儿深知珍主子一时情急，冲动之下脱口说出计她

替皇上生儿子的念头。不要说珍主子还可能有出头之日，就是没有，作为珍主子的贴心

奴才，她不能也不应该当真。她唯一的念头便是好好伺候皇上，按珍主子叮嘱她的那样

，要她学会调养皇上身体。为了这，珍主子特意将过去御膳房和茶水章熬汤的配方告诉

她。    “留得青山在，不怕没柴烧。”这句民间的俗话对这位皇家的真龙天子也同样

适用。只要皇上身体好，怎么也熬得过一个六十好几的老人。这就是吟儿最质朴的想法

：皇上好了，珍主子早晚会好的。包括荣庆和她自己，也都会跟着好起来的，所以，她

来这儿首要的事便是伺候好皇上，劝他宽心，劝他耐着性子等着珍主子。可是她来这儿

好几天了，一直没机会跟皇上单独说上话，连那只绿玉搬指也没来得及亲手交给对方、

    自她头一天来这儿见了皇上一面，再也没见过皇上。她不知为什么，皇上不仅不让

她伺候，连起居室和寝宫，包括书房都不让她进。即便在回廊或院子里偶尔碰到皇上，

皇上连正眼也不看她一眼，根本不给她说话的机会。吟儿心里纳闷，不知她哪儿得罪了

他。皇上不理她，她可不能不理皇上。来这儿好几天了，冒了好大风险，将珍妃主子的

戒指带到这儿，竟然还没交到他手里。

    一天上午，皇上身边的太监突然通知她，让她准备一下，说下午敬事房派人来接她

离开瀛台。吟儿一听顿时傻了，问对方为什么。太监说不清楚，也许皇上这儿不想用宫

女。吟儿急了，不顾一切地去找皇上，心想怎么也得将珍主子的绿玉戒指交给他。光绪

正在书房读书，小太监把着门口不让她进。她起初跟小太监说好话，求他通报皇上，对

方不理她。她急了，说一定要见皇上。小太监拦在门边，两人争执起来。这时书房里突

然传出光绪的声音，他让小太监放吟儿进去。

    “知道我为什么让你走吗？”光绪绷着脸，双手背在身后问。

    “奴婢不知道。”吟儿摇摇头，心神慌乱地说，“奴婢上这儿来，只是一心想伺候

好皇上。”

    “光是伺候？皇太后还跟你说了些什么？”光绪盯着吟儿那张小脸，觉得正如慈禧

所说，这丫头突然变得更漂亮了。想到这儿，他觉得有些无聊，立即追问起慈禧到底跟

她怎么吩咐的。

    “老佛爷也是这样吩咐奴婢的。”

    “不对吧？”

    “奴婢不敢有半句假话。”

    “可你头一次见面却不是这么说的，你说是珍主子让你来的。”

    “是这样。是老佛爷下的旨，也是奴婢临来前，珍主子再三托咐的。”

    “那你说说，珍主子怎么托咐你的？”

    “珍主子听说皇上前一阵子病了，要我来这儿精心伺候，连章德顺过去替皇上熬汤

水的配料都教了奴婢。她让皇上安心调养，龙体早日康复。珍主子还说……”说到这儿

吟儿顿时犹豫起来，不知该不该提皇上早得贵子的事。

    “她说什么？”光绪迫不急往地追问。

    吟儿吱唔了半天，终于说起珍妃的心愿，希望皇上尽快养好身体，早得贵子，并说

皇上只要有了儿子，老佛爷就无法将皇位传给大阿哥了，光绪听后半天无语，心想这倒

是说中了他的心思。问题是珍妃身陷圄囹，他不止一次求过慈禧让他俩在一起，慈禧不

答应，让他孤家寡人一个，孩子总不能从天上掉下来啊。想到这儿，他气不打一处来。

    “胡说！”光绪沉下脸，“你明知珍主子跟我各分东西，连见上一面都不行，上哪

儿得贵子？”

    “珍主子说，皇上无论跟哪位宫妃在一起都行……”

    “大胆！”光绪喝断吟儿。

    “皇上！珍主子真的这么说的。”到了这个分上，吟儿只有硬着头皮，将那天珍妃

的话重了一遍，只是没敢提珍妃求她献身的

    光绪看一眼吟儿，显然不相信珍妃会这样劝他。他了解珍妃，尤其在这个特殊问题

上，她从来没有这么大度，要不连她亲姐姐瑾妃也跟她闹得非常不愉快。光绪一方面觉

得她在这方面太小气，有时令他啼笑皆非。另一方面又觉得她这种小气，是一种爱到深

处的小气，她太在乎他，恨不能天天霸着他，不想让他跟其他任何女人亲呢。他突然觉

得吟儿在耍他，甚至认为她另有目的，自有她一番良苦的用心，因为吟儿明知他不喜欢

其他宫妃，而她偏偏说任何女人都行，这里头岂不是有所暗示？

    “吟儿，你不但忘了荣庆，也忘了珍主子的恩典。”光绪冷笑一声，心里认定是老

佛爷在背后支使她，她根本不会想出这个主意：“看不出，你这么小小年纪，心机很深

，竟跑到这儿来走这步闲棋！”

    “奴婢不懂皇上说什么。”

    “朕没那么多闲空跟你罗嗦，你从哪儿来的，就回哪儿去。告诉支使你的人，皇上

不要女人，不要孩子，宁可打一辈子光棍，当个孤家寡人。”如果说光绪过去很少与其

他宫妃在一起，其中也有碍着珍妃面子而无奈的地方，但现在，当珍妃打入冷宫替他受

苦受难之际，他可是心甘情愿无怨无悔地为了她而拒绝一切女色。

    吟儿听出光绪话中有话。猛然想起小回回跟她开的玩笑，记得那天慈禧跟她言谈中

也透出意思，尽避她巴望光绪能让她抱上孙子，但绝不会因此让他与珍主子在一起。除

了她，皇上与任何女人生的都行。她隐约觉得，可能老佛爷派她来这儿，其中就有这一

层意思。所以光绪由此对她生出恨意，一直冷落她，直至现在要赶走她。事情闹到这种

地步，已经很难说清楚了。珍主子与老佛爷都极为关注皇上的后代，但目的全然不同，

珍主子让她来这儿，是为了不让大阿哥夺走皇位。慈禧派她来这儿，是为了让皇上忘了

珍主子。想到这儿，吟儿觉得再多说也没意思，于是从怀中取出光绪通过大阿哥带给珍

妃的搬指，双手捧着递给光绪。    “什么意思？珍主子为什么让你退回来？”看见自

己带给珍妃的戒指被吟儿带回来，光绪不由得心里一愣。

    “珍主子说了，她让我带话给皇上。皇上您可能不信，但您见了这只搬指，就会相

信的。主子还说，搬指再带到您这儿，就当是她写的信。”

    皇上身边的后妃谁头一个生儿子，这只搬指也就赏给谁，这是光绪母亲送他这只戒

指时说的。珍妃特别喜爱这个搬指，光绪答应珍妃，等她生了孩子，哪怕是个女儿也将

这只搬指送给她。珍妃问光绪，要是其他宫妃先她而生怎么办，光绪说那就将搬指砸了

。珍妃说不能砸，她自信一定会替他生个儿子，这只祖母绿搬指非她莫属。自她打入冷

宫，光绪为了表示对她最诚挚的情意，才毅然将戒指送给她，以示他为了她从此不近女

色的决心。这会儿，珍妃将搬指重新让吟儿带回，也就意味着她将放弃这个一定要替他

生孩子的权利。    这样看来，珍妃劝他早得儿子的话是真的，吟儿没有说一句假话。

因为这里头不为人知的秘密只有他与珍妃才知道。想到这儿，光绪悲从心来，珍妃似乎

对自己的处境已经绝望，所以才会这么做。同时他觉得自己小看了珍妃，她在关键时刻

，常能跳出自身的局限，由大处着手思虑许多问题，她是为了他的皇位不让其他人夺走

，所以才会狠下这个决心的。她在自己最小气的地方，表现出最大度的气派，要不是吟

儿取出这只绿玉搬指，他还一直以为吟儿受了慈禧的支使，在他面前耍小聪明的。

    他错怪了吟儿，更想错了珍妃。光绪沉默许久，双手拉起吟儿，向她保证，说到了

他这位皇上说话算数的那一天，头一道旨意什么也不下，首先要给她和荣庆赐婚，并作

为主婚人参加他们的大婚之喜。

    叶赫将军见到儿子荣庆站在面前时，几乎不敢相信他的眼睛。

    儿子敲门时，他正在后花园浇花除草。他心里奇怪，一般客人绝不会由后门进来，

更不用说后院里经常没人，敲了也没人应门的。他犹豫片刻，上前开了后院门，门外站

着一个卖山货的客商，荣父问客商找谁，那人没说话，闪身进了后院，随手关上院门。

荣父惊慌地问他想干什么，那人扔下肩上的褡裢，叫了声爸。这时荣父才认出是失踪一

年多的朝廷要犯，他唯一的儿子荣庆。

    荣父颤颤巍巍地领着儿子进了妻子的卧房。荣庆扑到母亲身边跪下，连声叫着母亲

。叶赫夫人愣了半天，终于认出是儿子，顿时两眼一翻昏了过去。

    荣庆一年多前假扮成船夫，在他与小格格结婚大喜的前一天深夜，登上了长江上的

轮船，顺江而下，一直逃到上海。到了上海，为了逃过朝廷的追捕，他改名换姓，躲在

洋人的租界内暂避风头。后来，他通过各种关系，试图找到失散的茶水章和把兄弟无六

，但都毫无结果。

    怎么办？面对这一局面，有人劝他逃往日本，说康有为和梁启超等一批新党要员都

相继去了那儿。走投无路的荣庆在日本使馆翻译的帮助下，准备由上海出发前往日本东

京，临行前的那天晚上，他突然决定不走了。他之所以不走，因为他实在舍不得吟儿。

他不甘心，就这样与自己的心上人永远分手，也不相信慈禧能将大清国的皇上一手废了

。    后来，迫于各种压力，慈禧没敢宣布皇上退位。接着各地义和拳纷纷揭竿而起，

朝廷中有人想利用义和团与洋人对抗，中外矛盾顿时变得更加尖锐，时局越来越乱。在

这种情况下，荣庆认为时机已到，假扮成口外的客商，一路北上，来到了他阔别已久的

北京。    他躲在家中，心里却惦着吟儿。他就是冲着她才冒着生命危险回来的，怎么

也得想办法打听一下她的消息，同时也捎个口信给她。这一年多，无论是家里人或亲戚

朋友，都以为他死了，或是逃到国外。吟儿人在深宫，消息更加闭塞，因此让她知道他

仍然活着，是非常重要的。

    为此，他一直想找机会去一趟吟儿家。

    他不敢告诉父母心里这个念头。因为他两位老人好不容易等到儿子回来，将他藏在

家里仍然提心吊胆，绝对不会让他出去冒险。他成天躲在屋里睡觉看书，晚上才敢出来

在后院里活动一下身体。越是没事，他心里越是想着吟儿，一想到吟儿，便耐不住的满

心烦躁，一天下午，趁着父亲陪着母亲上庙里烧香的机会，他翻出写有“定州古郡”字

样的褡背，换上一身旧衣，像当初他混入北京那样扮成客商，瞒着家里其他人悄悄出了

后院门。    荣庆由丁字胡同来到了吟儿家。他轻轻拍开大门，开门的是个年轻人。那

人瞅着他，问他找谁。荣庆愣了一会儿，问有位福贵大少爷是不是住这儿。年轻男人张

口说福贵早死了，房子也卖了，这房子他是从别人手里买下的。荣庆慌忙问对方，知道

不知道他们家现在搬到哪儿去了，那人说不知道，话没说完便关上大门。

    完了，找不到他们家人，打听不到吟儿的消息，更没法和吟儿联络了。荣庆贴着胡

同边的青砖墙，漫无目的地向前走去。出了胡同口，他顺手一拐，向西四大街走去。按

说他是不应该在这种人多的热闹地方露面的。他心里有事，根本忘了这茬儿，一路心事

重重，只顾想着吟儿。天近傍午，他走到街边一家当铺前，站在那儿发呆。他突然想起

两年前，皇上让他跟踪小回回，他就是在这儿碰上小回回的。当时小回回进去当东西的

，被他当场抓住，这样才生出后面他让他捎信，信被小回回丢失等一系列事端。

    一想到小回回，他心里不由得冒出一信念头，据他所知，小回回是李莲英身边的亲

信，大总管有些不方便的事就由他出面办。那会儿，小回回来这儿，就是替李莲英办事

，将总管从宫中偷出的宝贝，送到这儿卖了，变为能兑换现钱的银票，如今这年头兵荒

马乱，人心浮躁，李总管一定会趁机大捞腰包，说不定还会让小回回来这家有名的当铺

，继续将宫中的宝贝变为他腰包里的银子的。也就是说，他只要有耐心守在这儿，说不

定哪天就让他碰了。    就这样，荣庆一连来了几天。他骗家里人说他上舅老爷家打探

情况。一天下午，荣庆刚走到当铺附近一条小胡同口，突然眼睛一亮，激动得差点没叫

出声，小回回像当初一样，夹着个包袱由横向胡同里悄悄走过来，显然是进那家当铺当

东西的。    “相好的。”荣庆斜插上去，在小回回肩上轻轻拍了一下。

    小回回作贼心虚，本能地吓了一跳，当他回头，发现面前的男人是荣庆时，他那双

大眼睛瞪得更大，眼珠子差点没从眼眶里掉出来。都传他逃到国外去了，怎么突然又回

京里来了。

    “是你？你胆子也太大了点……”

    “走！别让我费事。”荣庆指指着胡同深处说。

    “瞧您说的，我哪回让您费事了。”小回回乖乖地跟着荣庆，走到后海一带的芦苇

丛边，一边低声告诉对方，要他有什么事快说，现在外面乱，过了酉时便要关宫门，而

他必须赶在这之前回去。

    “见着她了吧？”荣庆没头没脑地冒出一句。

    “谁呀？”小回回一时没回过神。

    “废话。”荣庆沉下脸。小回回立即回过神，明白他一定是打听吟儿，为了这，当

年他丢了他的信，差点害得荣庆掉脑袋。

    “您问宫中那位亲戚，吟儿宫女？”小回回心里明白吟儿跟他绝不是一般亲戚关系

。那会儿他人小，不懂这些男女之间的事。后来细心一想，吟儿的所谓亲戚只是个借口

，肯定是相好的一对。荣庆没说话，闷闷地点点头。小回回笑笑，告诉他说吟儿混得不

错，当上了掌事儿姑姑了。

    “她在哪儿当上了掌事儿的。”荣庆心里收得紧紧的，说话的声音也微微发颤。

    “当然是在宫里呀。”

    “废话，问你在哪个宫里。”

    “在皇上身边当差。”

    “她去了瀛台？”

    “您在宫外面，怎么也知道皇上在瀛台？”

    “少废话！你要是不说实话，瞧见没有？”荣庆掐着小回回脖子，指着芦苇丛中的

黑沉沉的湖水说，“这坑里哪年都有淹死鬼！”

    “没骗您！这在宫里也是常事，一会儿调到这儿，一会儿又到那儿，都是替主子当

差……您又是一去不回头，吟姑娘总等着也没个头啊！”

    “什么意思？”荣庆觉着不对劲。

    “您不是全门清吗？她陪皇上去了。皇上一个人在瀛台，电够苦的。”小回回吱唔

了一阵子，终于告诉他，这是老佛爷的意思，想让皇上把她收了房。说到这儿小回回晦

涩地一笑，说真要有那么一天，您不也成了皇亲国戚。话刚出口，突然觉得不妥，伸手

捂住嘴巴，连声说他什么也没说。

    荣庆一听脸都绿了，心里顿时蹿起一股怒火，他在外头替皇上提着脑袋卖命，皇上

却霸了他的媳妇。他沉吟片刻，压下心头的火气细细一想，觉得不大可能，皇上不是这

种人，吟儿也不是这种人。他在心里埋怨自己，没弄清事情的来龙去脉就上火。于是他

稳住神，问小回回这是什么时候的事。小回回说眼下皇上惦着珍主子，没这个心情，就

算皇上愿意，怎么着也是往后的事。荣庆一听心里立即明白了，分手前，他让小回回给

吟儿捎个口信。    “荣侍卫！现在不比从前，皇上那儿平时不让去，我见不着吟姑娘

。”小回回慌忙推托。

    “你自个看着办，你要是带不到话，就等着宫中派人查你。”荣庆语气中带着威胁

，说话间扯下他肩上的包袱。小回回双手紧紧捂住包袱，连声说一定替他带话给吟儿。

    “那好吧。您说，带什么话？”

    “告诉她，我活着。”

    “就这么一句？”小回回惊讶地瞪着两眼。

    “对，就这一句足够了。”

    荣庆说完迈开大步一阵风似的走了。只要小回回传这句话给吟儿，吟儿在皇上身边

，吟儿知道他活着，皇上也就知道他的下落。这一句话，带给他们同一个信息，但对他

们却有着各自不同的意思。他相信，只要他一天不死，吟儿就会寄希望于他。同样，只

要吟儿一天不出宫门，他就会等她，一直等到那一天的到来。

    前几天，天津失守的消息传到宫中，慈禧站在静室里那座白玉观音菩萨前，手拈佛

珠，痛心疾首。这个老女人怎么也想不通，由端王带进宫里的那些义和团的人，一个个

头上扎着红布，威风极了。这些人当着她的面表演了刀枪不入吞剑吐火的本领。一到了

洋人面前怎么都不灵了。要论人数，天津的守军，加上义和团的人，比那些洋鬼子加在

一块儿还要多出十几二十倍。前几天还捷报频传，怎么一眨眼，说垮就垮了？

    眼瞅着八国联军打到了家门口。廊坊、杨村已经被攻占，这几天晚上城外炮声隆隆

，时不时冒出老高的火头。她本想再等等看，看看李鸿章和恭亲王跟洋人谈得怎么样。

只要不让她下台，什么条件她都肯答应。现在看来没戏了，所以她也不能再等了。

    想到四十年前的灾难即将在她眼皮子底下重演，她心里不寒而栗。咸丰爷在世的时

候，洋鬼子杀进北京，放火烧了圆明园和清漪园（后经修复，更名颐和园），烧杀奸淫

，无恶不作，给她留下了终身难忘的回忆。后来她在位几十年，什么事情没经历过，从

太平军，捻军造反，杀摄政大臣肃顺，包括一举粉碎新党们搞的什么新政。她战胜了一

个个对手，没想到总是栽在洋人手里。她对内，什么事儿都在行，也都玩得转，可一遇

到洋人，好像什么都不灵了。

    她从储秀宫搬到东六宫东边的乐寿堂，这儿的后院紧挨着贞顺门，出逃的车马都聚

集在神武门外。由这儿去神武门比储秀官方便多了，一有风吹草动，立马走人。她站在

纱灯下，一边等小回回去瀛台叫光绪上这儿来，一边想着心事。想起光绪上台亲政前前

后后，早没出事晚没出事，偏偏自己再次出面训政还不满二年，出了这么大的事。不一

会儿，小回回来报，说皇上来了。慈禧让光绪立即进殿，光绪带着吟儿一块进了殿。

    “皇爸爸叫儿臣有事？”光绪刚刚睡下，被人从床上叫醒。他知道深更夜半的，慈

禧叫他来肯定是为了商量出逃的事，但他故意装糊涂。

    “怎么？你倒像没事儿人似的。你不走啊？”慈禧一见光绪那种若无其事的样子心

里便火冒三丈。出了这么大的事，他像个看热闹的。言外之意，这些年我都听你的，闹

成这样跟他没关系。

    “皇爸爸许儿臣不走，儿臣就留在北京，以便与各国使臣办交涉。”光绪看一眼大

殿，发现宫中四处早已乱成一团，可这儿却依然井井有条，他不得不佩服慈禧这种临危

不乱的镇定。

    “傻儿子！你要是落在洋人手里，大清国还指望谁呀？”慈禧语气中充满了对儿子

的疼惜，心里却暗暗在骂光绪。你想留在北京，等洋鬼子一进城，你就和洋人一起把我

给卖了。她深知洋人在她和光绪之间，一向支持光绪。只要她一走，光绪留在这儿，立

即会借洋人之手夺回朝廷的大权，甚至从此不再让她回北京。即使光绪干不出，洋人一

定干得出。只要他们在和约上写下一条，不让她重新干预朝政，一切都玩完了。

    “后宫这么些人，嫔妃、太监、宫女，扔下他们怎么办？”光绪嘴上以这些人为理

由，其实他骨干里根本不想走也不打算走。正如慈禧所预料的，虽说他对洋人攻占北京

痛心不已，但他本能地觉得此刻由他出面收拾残局，对于他重新执掌朝政却是个难得的

机会。    “各人有各人的命。”慈禧立即将光绪的理由堵回去，让他赶紧准备，这就

跟她一块儿出逃。

    “儿臣以为还是应该留下……”光绪觉得无论于私于公，他都该留下处理国政。特

别在这种情况下，他的离开等于战士逃脱战场。

    “不成！你一定要跟我走。要是皇上当了洋人的俘虏，那还谈个屁！”慈禧断然拒

绝了光绪的要求，据她所知，前一阵子她抓了谭嗣同，将光绪软禁起来，自己重新出来

垂帘听政，洋人就曾密谋逼她下台，将权力交还给光绪。洋人似乎觉得一个年轻皇上，

比一个脾气固执的老女人更容易打交道。所以她走到哪儿都得将光绪带上。否则只要光

绪跟自己分开，洋人利用他皇帝的名份，随时可以将他扶上台，到了那时，她再后悔也

来不及了。    “那珍儿怎么办？”光绪站在那不肯走，向慈禧提出珍妃的事。

    “你放心，我自有安排。”慈禧对光绪说，接着吩咐随同光绪一起来的吟儿，让她

立即替皇上准备上路的行装，说天亮之后就要出发。

    吟儿答应着，向大殿外走去。光绪说跟她一块儿去整理，慈禧看他一眼，说去吧。

光绪跟着吟儿一前一后走到大殿外的丹墀上，心里说不出地紧张。原来光绪想以整理东

西为由头，先离开慈禧身边，然后趁着乱劲设法逃到宫外，实在不行哪怕暂时先躲起来

。总之，再过两三个小时天就亮了，只要慈禧一走，后边的事就好办了。

    光绪轻轻对吟儿说快点。吟儿似乎明白他的意思，两人顿时加快步子。他俩刚走下

台阶，小回回突然从门内追出，说老佛爷让皇上留在这儿陪她，行装由吟儿一个人去整

理就成了。光绪心里一愣，虽然站住，却不肯回去，他告诉小回回，让他转告慈禧，说

有些东西一定要由他亲自整理。没想到慈禧突然出现在大殿外的丹墀上，伸手招呼他回

去。光绪无奈地看一眼吟儿，沮丧地跟着小回回向乐寿堂大殿走回去。

    瞅着黑暗中皇上远去的背影进了乐寿堂正殿，吟儿这才匆匆赶回养心殿，替皇上找

了一些旧衣物和日常用品。她一边整东西，一边想着珍主子。这些天来，她一直担心，

万一洋人打进北京城，老佛爷和皇上要是离开这儿，珍主子怎么办。想起刚才老佛爷当

面答应光绪，对珍主子她自有安排，她心里才松了一口

    其实皇上压根儿就不想跟老佛爷一块儿离开北京。皇上不止一次对她说，要是茶水

章还在他身边，他立即会跟他一块逃离这儿。他宁可死在洋人的枪炮下，也不愿老佛爷

将他作为手中的傀儡，与洋人签下不忍卒睹的条约，然后把帐记在他头上。刚才，他说

要跟她一块儿来整理东西，其实他是想找机会逃离老佛爷身边，没想事到临头，又让老

佛爷叫了回去。    吟儿理好东西，匆匆赶回乐寿堂。那边的人已经走空了，不像刚才

太监们进进出出搬东西，显得十分忙碌。眼见天快亮了。四下反倒出奇的黑。她进了大

殿，不由得心里暗暗吃了一惊。老佛爷穿了一身平常人家的服装，估计是从宫中的老妈

子那儿要来的，俨然是一位普通人家的老妇人。她这一身走在街上，大概谁也认不出她

就是当朝圣母皇太后。    大殿内只有老佛爷和吟儿。慈禧看一眼吟儿，说皇上已经先

走了，她在这儿等她：    “吟儿，全宫的宫女我都没带。就带了你一个人，你可得陪

住我了。”慈禧说得很轻，神色非常庄重。

    “奴婢明白。”吟儿受宠若惊。

    “可别打扮得花枝招展，越不起眼越好。”慈禧边说边摘了吟儿耳边的珠花，随手

扔在地下。

    “谢谢老佛爷！”

    “千万记着，路上可别叫老佛爷。你就叫我……叫姑姑吧。”慈禧挥挥手，那意思

可以走了。吟儿上前搀扶着慈禧，慢慢向殿外走去。吟儿心里在想着珍主子，不知道她

放出北三所没有，想问又不敢问。她绕了个圈，先问起皇后主子走了没有。

    “她能不走吗？”

    “珍主子呢？”她故意装出漫不经心的样子问。

    “你还惦着她？”慈禧显然非常愤怒，当即停下盯一眼吟儿。

    “老佛爷您别生气。”吟儿硬着头皮说，珍主子也是皇上家的人，洋鬼子打进来，

万一有什么三长两短，丢了祖宗的脸。看见老佛爷呆愣着不言语，吟儿心里有些发慌，

连忙说：“奴婢心里想到了，不敢瞒着老佛爷。要是说错了，任凭老佛爷处罚。”

    “你说得没错，不能把她扔在这儿。”慈禧过了半晌才点点头，站在那儿发呆。吟

儿催着老佛爷快上路，说天已经透亮了。慈禧犹豫了一阵子，告诉吟儿，说她所以在这

儿等她，是为了让吟儿陪她去办一件事。吟儿点点头，问什么事，慈禧要她去请珍妃上

这儿来，并让一名小太监陪她一块去，吩咐她快去快回。

    吟儿奉慈禧的旨令与小太监一路跑到北三所。看门的太监看了慈禧的手谕，立即开

了门上的三道铁锁。吟儿见到珍妃，欣喜若狂地对她说：“珍主子！您大喜了！马上您

就能见到皇上了。”

    “皇上问政了？”珍妃天真地问。可怜她自从吟儿离开身边后，慈禧再也不让敬事

房派人来伺候，除了太监一日送三餐饭，连个说话的人也没有。一年来她过着与世隔绝

的生活，夜里听见城外的枪炮声，她还以为有人放鞭炮，压根儿不知道发生了惊天动地

的大事，洋鬼子杀进北京城了。

    吟儿说一时半时说不清，要她赶紧离开这儿，说皇上和老佛爷都在贞顺门那儿等她

，珍妃让吟儿等她一会儿，从衣箱底取出那身绣着大红牡丹图案的旗袍。吟儿说路上太

扎眼，不能穿。珍妃不顾吟儿阻拦，一定要穿在身上，因为这是光绪最喜欢的衣服，一

年多没见皇上面。一定要穿得漂漂亮亮，哪怕见过皇上之后再换掉。她换了新衣，对着

那面破铜镜擦了脸，用小木梳梳了头发，这才兴冲冲地跟着吟儿向乐寿堂走去。

    吟儿搀着珍主子匆匆走着，一边将这些天发生的事告诉珍妃。听着听着，珍妃突然

不走了。

    “朝政烂到这样儿了，就这么一走了之？”珍妃痛心地说。

    “珍主子！我可求您了。老佛爷开恩，这可是太阳打西边儿出来了。呆会儿您见着

她，千万多磕头少说话，平平安安先过了眼前这关成不成？”吟儿一听对方说起朝政的

事心里发慌，因为老佛爷最恨身边的人谈论朝廷上的事，对珍妃这一点更是咬牙切齿。

    “国家兴亡，匹夫有责啊！”珍妃喃喃地说，她本来就关心这种事，加上在北三所

关久了，没人说话，一听说洋人就要打进北京城，拖着吟儿，说要是当年依着皇上的新

政，怎么也不会闹到现在的局面啊！

    “我的主子，您千万别说这些，惹火了老佛爷，这不是没病找病？您惦记着朝政，

等见了皇上再慢慢儿说去……”

    吟儿连哄带劝地将珍妃一路带到了乐寿堂，天色已经大亮。在小太监的引见下，吟

儿与珍妃进了正殿。

    “老佛爷！珍妃来这儿给您谢恩了。”吟儿走到慈禧面前说。

    “珍儿拜见老佛爷。”珍妃给慈禧请了跪安。

    “咱们这一向可是少见了。听你这声不容易呀。”慈禧从鼻子里哼出一声冷笑。

    “要不是这种时候，珍儿想见老佛爷也见不着。”

    “是啊。见一面少一面，能见着还是咱们有缘分。”慈禧这才发现珍妃身穿大红祺

袍，显得分外扎眼，心里顿时窜出一股无名火，嘴上却笑着说，“好漂亮呀！人是衣裳

马是鞍，老理儿真是不带错的。”

    “老佛爷快启驾吧，时候不早了。”吟儿看出慈禧要挑毛病，慌忙上前劝慈禧赶快

上路。正在这时，李莲英匆匆赶来，说銮驾备好了，催她尽快上路。

    慈禧看一眼站在身边的吟儿，吩咐小回回领着吟儿与皇上先走，并让他们告诉皇上

，她和珍妃一会儿就到。慈禧本来想留下吟儿，转念一想还是让她走了。慈禧眼瞅着吟

儿和小回回出了大殿，这才转身对珍妃说：

    “珍儿呀！你真的想跟我走吗？”

    “老佛爷！我……”珍妃本能地觉得有些不对，她叫她来这儿，不就是为了带她一

块儿走，怎么突然冒出这个问题。

    “换了我，这可是千载难逢的好机会，躲开我这个恶婆婆，你不高兴了！”

    “珍儿愿意伺候老佛爷！”珍妃心里非常慌乱。眼下的时局，都是慈禧一手造成的

，她本以为，慈禧通过这件事会汲取教训，将朝政重新交给光绪，所以她才能放出冷宫

，重见天日，看来根本不是这么回事。尽避她心里非常仇恨这位作威作福的老女人，嘴

上却不得不说违心话，因为对方要是不肯带她走，她就见不到皇上了。

    “你可别折我的寿，瞧你这脸蛋儿，像伺候人的吗？走在路上，让人一眼就瞧出你

身分。我就怕你到不了地头儿啊！”其实慈禧早就想好了怎么样处置这个小妖媚，这会

儿说这些不过像猫玩老鼠，尽可能折磨对方，延长对方痛苦的同时，满足她心中积郁以

久的仇恨而已。

    “老佛爷改变主意了？”珍妃心里说不出的失望和担心。

    “我这不是跟你商量吗？”

    珍妃太了解这位恶婆婆的性格。她知道，慈禧早在心里打定主意，不让她和皇上见

面。对方所以这样演戏，无非是为了尽情地折磨她。她沉默了一会，抬起头说：“老佛

爷一定不让我见皇上，那就让珍儿回北三所冷宫，珍儿在那儿等老佛爷回鸾。”

    “洋人打进来，宫中都呆不住，冷宫就能呆得住了？”

    “那……那您总得给我个地儿啊？”

    “地儿我早就你找好了。”慈禧沉下脸，看一眼珍妃，向身边的崔王贵挥挥衣袖。

    “奴才在。”崔二总管慌忙上前答应。

    “伺候你们珍主子！”慈禧说完转身跟李莲英走了。

    “老佛爷！我要见皇上！”珍妃大叫。没等她话音落地，二总管崔玉贵领着几名太

监冲进大殿，二话不说，当场将珍妃拖走……

    吟儿慌慌张张跟着小回回匆匆走出贞顺门，沿着雨道向神武门走去。走到半道上，

她突然想起替光绪整理好的行装丢在乐寿堂。她要回去取东西，听说是皇上的行装，小

回回只得让她回去。她要吟儿快去快回，说好了在东铁门边等她。

    吟儿匆匆向来的路上走回去，她进了贞顺门，穿过怀远堂。突然听见不远处的过道

上传来一片嘈杂的人声，其中夹着女人的尖叫声。

    她本能地意识到也许是珍主子出了什么事。她躲在墙角边，身子靠在回廊的木柱上

，小心翼翼地探出脑袋。面对所见情景，她惊愕地张大嘴已，不敢相信眼前所见的一切

。她看见二总管崔玉贵和几名太监横抱着珍主子，匆匆向院子中间一口水井走去。珍主

子一边挣一边大叫：“放开我，放开我！我……要见皇上！我要见皇上……”

    眼瞅着这个常烘，吟儿的心差点儿没从喉头蹿出来。这时她才明白慈禧要她留下陪

她办一件事，那就是眼前所见的这件事。老佛爷要下毒手了。

    她瞪大眼睛，看见崔玉贵亲自抱着珍主子走到井台边。珍妃双手扒在井石圈上，大

叫老佛爷饶命。那声音是何等的凄惨啊！吟儿想冲出去救她的主子，不知为什么，两条

腿像灌了铅，一动也动不了。

    崔玉贵和几名太监将珍主子扒在井台上的手挪开，拼命将她往水井里推。珍主子为

了活命，本能地挣扎着。双方相持了没一会儿，但吟儿觉得那短短的相持是那么漫长，

足有一顿饭时间。不，比这还要长得多，以至于她一辈子也忘不了。

    “轰”的一声，珍主子终于被崔玉贵等人推进井里。井口里传出一声悠远的回声，

那是珍主子于人世间留下的最后一声呼唤：“皇上！珍儿下一辈子再伺候您……”那叫

声像一把尖刀，慢慢剜着她心头上的肉。她蹲在地下，吓得浑身哆嗦着。接着，她看见

崔二总管让身边的太监，由墙边抱起石头，那石头显然事先准备好堆放在那儿的。太监

们将大石头扔下井，井口里传出一片水花腾溅的回响。

    过了好一阵子，四下归于一片肃静。崔玉贵趴在井口看了一会儿，领着太监悄无声

息地走了……

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                    致

礼！

            Baggio

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