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  .:: 第一章 ::.


玫瑰花儿朵朵开呀 玫瑰花儿朵朵美 玫瑰花儿像伊人哪 人儿还比花娇媚
凝眸飘香处 花影相依偎 柔情月色似流水 花梦托付谁
～ 以色列民谣 - 夜玫瑰（Erev Shel Shoshanim )


我循着纸上的地址，来到这条位于台北东区的巷子。
尝试了四次错误的方向后，终于找到正确的地方。
按了七楼之Ｃ的电铃，没人接听，但两秒内大门就应声而开。
电梯门口贴上「电梯故障，请您原谅。多走楼梯，有益健康」的字条。
只好从堆放了八个垃圾桶的楼梯口，拾级而上。
爬到七楼，看见三户人家沿直线排列，中间那户的门开了五公分左右。
我走了九步，到门口，推开门，走进去。 
我看了一眼，阳台铁架上的六盆植物。
夕阳从西边斜射进来，在阳台走道和盆栽的叶子上，涂满金黄色。
转过身，然后屈身脱去皮鞋，走进客厅。
『打扰了。』我说。
还没来得及看清楚客厅的摆设，一条黄色的长毛狗，向我扑过来。
我双手马上护着脖子，蹲下来。
「小皮！不可以！」耳边传来女子的低喝声。
然后，我感觉那条狗正在舔我的右手掌背。
「你在做什么？」女子应该是问我。
我缓缓放下双手，站起身，摸了摸正跟我摇尾巴的狗。
客厅有五张蓝色沙发，左、右各一张，中间三张。
沙发成马蹄形，围绕着一个长方形茶几。 
女子坐在中间三张沙发的中间，右脚跨放在茶几上，看着我。
『自卫。』我回答。
「这样为什么叫自卫？」她又问。
『一般的狗都是欺善怕恶的，会采取主动攻击的狗很少。』
「是吗？」
『嗯。所以当狗追着妳吠时，妳转身向牠靠近，牠反而会退缩。』
「如果你转身靠近，而牠并未退缩时，怎么办？」
『问得好。这表示妳碰到真正凶猛的狗，或是疯狗。』
「那又该如何？」
『妳就只好，像我刚刚一样，护住脖子，蹲下来。』
「为什么？」
『很简单啊。除了脖子不要咬外，其它地方都可以咬。』
「你这小子有点意思。」
她坐直身子，收回跨在茶几上的右脚，笑了起来。 
『小子？』
「我通常叫不认识的男生为小子。」
『喔。』
「请坐吧。」她指着她左前方的沙发。
『谢谢。』我坐了下来。
「小皮好像很喜欢你。」
『应该吧。』
「可是牠是公狗呀。」
『公狗也可以喜欢男生啊。』
「那母狗怎么办？」
『这跟母狗有关吗？』
「当然啰。如果公狗都喜欢男生，那母狗不是很可怜吗？」
『母狗不会可怜，因为母狗可以骂人。』
「怎么说？」
『母狗的英文叫bitch，外国人常用bitch来骂人。』
「小子，你到底是来干嘛的？」
她微蹙着眉，双手交叉抱住胸前，眼睛直视着我。
『我是来租房子的啊。』 
「那你为什么一直跟我谈狗呢？」
『大姐，是妳一直问我狗的问题。』
「大姐？」
『我通常叫不认识的女生为大姐。』
原本坐在地上听我们说话的小皮，开始走到我脚边，闻着我的裤子。
「小皮真的很喜欢你。」
『嗯。』我又摸摸小皮的头。
「你也喜欢小皮吧？」
『嗯。这只狗很乖。』
「什么叫"这只狗"？牠对你这么亲近，你却不肯叫牠的名字？」
她提高了音量。
『是是是。』我赶紧补了一句：『小皮真乖。』
「所以我决定了，房间就租给你。」她站起身说。
『可是我......我还没看到房间啊。』
「哦？房间不都长一样？都是四方形呀。」 
『我还是看一下好了。』
「你真不干脆，枉费小皮这么喜欢你。」
『大姐......』
「别叫我大姐。我叫叶梅桂，梅花的梅，桂花的桂。」
『那月租呢？租屋广告上只写：月租可商议。』
「这里共有两个房间，房东开的租金是一万五，所以我们各七千五。」
『妳不是房东？』
「不是。我住这里两年多了，房东在国外。」
『既然月租已定，那还"商议"什么？』
「水电费呀。」
『喔。水电费怎么算？』
「嗯，我是觉得，水电费由我们三个均分。你觉得呢？」
『三个？』
「嗯。你、我、小皮。」
『小皮要付水电费吗？』
「牠也是这里的一份子，为什么不付？」 
『可是牠毕竟只是一只狗。』
「狗又如何？我们都要在同一个屋檐下生活，不能偏袒。」
『说得好！牠当然要付。』我竖起大拇指，敬佩她的大公无私。
而且小皮如果也要付水电费，我就只需付三分之一，何乐而不为呢？
「不过考量到小皮目前还没有经济能力......」
『经济能力？』我张大嘴巴。
「所以小皮的份，由我们两个人帮牠分摊。」
『这不公平！』轮到我站起身，提高了音量。
「身为万物之灵的人类，你竟然跟狗计较水电费？」
『这不是计不计较的问题，而是......牠是妳的狗啊。』
「但小皮也喜欢你呀，你不觉得，你该报答牠的喜欢吗？」 
『妳说来说去，水电费还是只由我们俩人均分。』
「呵呵，小子......」她笑出声音，指着我：「你终于变聪明了。」
小皮这时突然站起，前脚搭在我裤子的皮带上，张开嘴，吐出舌头。
「你看，小皮也同意了。依照资本社会的民主法则，已经二比一了。」
『牠这样未必叫同意吧，搞不好是同情。』
「同情什么？」
『同情我啊。』
「好啦，男子汉大丈夫别不干不脆的。就这么说定了。」
『大姐......』
「我说过了。」她打断我的话，「我叫叶梅桂。」
我还没开口说话，她转身进了房间。
没多久，她从房间走出来，抛给我一串钥匙，我在空中接住。 
「你随时可以搬进来。」她右手一指：「你的房间就在那里。」
说完后，她又转身准备进房间，走了一步，突然回过头：
「当然你也可以叫我，在夜晚绽放的玫瑰花。」
『什么意思？』
「夜玫瑰。」说完后，她走进房间，关上房门。