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标  题: 牛顿
发信站: 紫 丁 香 (Thu Jun 11 00:52:56 1998), 转信

发信人: Bob (Dinosaur), 信区: Reader
标  题: 伊萨克·牛顿
日  期: Mon Mar  4 12:15:50 1996

伊萨克·牛顿不是一个讨人喜欢的人物。他和其他院士的关系声名狼藉。他晚
年的大部分时间都是在激烈的争吵纠纷中渡过。随着那部肯定是物理学有史以
来最有影响的书——《数学原理》的出版，牛顿很快就成为名重一时的人物。
他被任命为皇家学会主席，并成为第一个被授予爵士的科学家。

牛顿不久就与皇家天文学家约翰·夫莱姆斯梯德发生冲突。他早先曾提供牛顿
许多《原理》一书所需的数据，后来他扣压的牛顿需要的资料。牛顿是不许别
人回答“不”字的。他自封为皇家天文台的大总管，然后迫使出版这些数据。
最后，他指使夫莱姆斯梯德的冤家对头爱德蒙·哈雷夺得夫莱姆斯梯德的工作
成果，并且准备出版。可是夫莱姆斯梯德告到法庭上，在最紧要关头，赢得了
法庭的判决：不得散发这剽窃的著作。牛顿被激怒了，作为报复，他就在后来
的《原理》版本中系统地删除所有来自夫莱姆斯梯德的引证。

他和德国哲学家高特夫瑞德·莱布尼茨之间发生了更加严重的争吵。莱布尼茨
和牛顿各自独立地发展了叫做微积分的数学分支，它是大部分近代物理的基
础。虽然现在我们知道，牛顿发现微积分要比莱布尼茨早若干年，可是他很晚
才出版他的著作。随着关于谁是第一个发现者的严重争吵的发生，科学家们激
烈地为双方作辩护。然而值得注意的是，大多数为牛顿辩护的文章均出自牛顿
本人之手，只不过仅仅用朋友的名义出版而已！当争论日趋激烈时，莱布尼茨
犯了向皇家学会起诉来解决这一争端的错误。牛顿作为其主席，指定了一个清
一色的由牛顿的朋友组成的“公正的”委员会来审查此案。更有甚者，后来牛
顿自己写了一个委员会报告，并让皇家学会将其出版，正式地谴责莱布尼茨剽
窃。牛顿还不满意，他又在皇家学会自己的杂志上写了一篇匿名的、关于该报
告的回顾。据报道，莱布尼茨死后，牛顿扬言他为伤透了莱布尼茨的心而洋洋
得意。

在这两次争吵期间，牛顿已经离开剑桥和学术。在剑桥他曾积极从事反天主教
运动，后来在议会中也很活跃，最终作为酬报，他得到皇家造币厂厂长的肥
缺。在这里，他以社会上更能接受的方式，施展他狡狯和刻薄的能耐，成功地
导演了一场反对伪币的重大战役，甚至将几个人送上了绞刑架。

（选自史蒂芬·霍金《时间简史》，许明贤  吴忠超译，Bob录入）


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