Russia 版 (精华区)

发信人: pivilion (亭在远方), 信区: Russia
标  题: 流浪的陀螺——索菲娅 
发信站: 哈工大紫丁香 (Sun Mar 27 09:34:04 2005), 转信


索菲娅于1850年出生在莫斯科，从小就表现出非凡的数学天才。6岁的时候，她曾经对家里的糊墙纸产生了极大的兴趣。她成名之后回忆道：“我常常在这座神秘的墙前一连坐上几个小时，企图至少解释一些个别的词句，找出这些书页的适当次序。通过反复的阅读，书页上的那些奇怪的公式，甚至有些文字表述，都在我脑子里留下了很深的印象，虽然那时我对它们可以说是一窍不通。”人们很难想到，成为索菲娅“启蒙读物”的竟是糊墙纸，而这些糊墙纸竟是作陆军中将的父亲从前学习高等数学的教科书——俄国著名数学家奥斯特洛格拉斯基的微积分讲义。

    随着年岁的增长，索菲娅更显示出对数学问题惊人的理解力和探索精神。 14岁时，她在没有任何人帮助的情况下，就能够推导出三角公式。然而，在当时的俄国，妇女没有享受高等教育的权利，“妇女只能被教育成未来的母亲”的陈词滥调，仍然是被社会所接受的金科玉律。有志于向数学王国进军的索菲娅在国内深造无门，便另辟蹊径，去了德国。       

    在德国，索菲娅先后就学于著名的海德堡大学和柏林大学。她如鱼得水，潜心学习和研究，取得了令人惊异的进展。她在几篇学位论文中成功地解决了当时数学界注目的几个问题。首先，她推广了法国数学家建立的一条重要定理，这个定理，成了近代数学一个重要领域——偏微分方程理论中的基本定理。其次，索菲娅在她的第二篇论文中讨论了“阿贝尔积分”这个难度很大的课题。当时许多数学家都探讨过这个问题，但收效甚微。索菲娅以高度的技巧，解决了别人未曾解决的诸多难点。她在第三篇论文中，以严密的论证，修正了法国科学泰斗拉普拉斯关于土星光环形状的理论，表现了她应用数学理论解决实际问题的卓越才华。鉴于索菲娅在数学研究中取得的杰出成就，德国的数学中心哥廷跟大学授予她“最高荣誉的哲学博士”学位。由于那时数学还没有从哲学中分离出来，因此历史上第一个数学女博士应该说是素菲娅。
    1874年秋，索菲娅带着学者的荣誉和报国的热情，兴致勃勃地回到俄国。但是俄罗斯并没有张开双臂拥抱争气的女儿。索菲娅来到彼得堡，一切几乎仍是老样子。唯一的起色，就是妇女被允许在学校教低年级算术了，但是她还是找不到工作，只得和丈夫一起去父亲的田庄“待业”。
    后来，索菲娅夫妇来到莫斯科，开办一个女子学校，索菲娅不擅长财务管理，结果竟到了破产的边缘。失去了财产并没有使她心痛；作为一个数学家在自己的祖国却没有研究数学的权利，这才使她痛心疾首。她曾要求应考俄罗斯学位，不但没有得到批准，反而遭到教育部长的一顿训斥。她准备静下心来独立研究，沙皇政府却把她当作“危险分子”加以追捕。她走投无路，只得离开她曾经梦绕魂牵的祖国。
    她带着女儿，流落异国他乡一个朋友因邀请她去瑞典新成立的斯德哥尔摩大学任教，成了全瑞典第一位女讲师！她在斯德哥尔摩大学，除了教学之外，还编辑具有第一流学术水平的国际性数学杂志《数学学报》，并且还获得了法国科学院鲍廷奖金。这笔奖金，是她在1888年因解决了著名的“数学水妖”问题——刚体绕定点的转动问题而荣获的。什么是刚体绕定点的转动呢？简单说来，把一个陀螺放在地上，用鞭子抽打它，它就会在一个稳定的状态下急速旋转。这时候，陀螺就是“刚体”，陀螺旋转时与地面接触的那个尖点就是“定点”。索菲娅成功地用数学方法，找出了陀螺上任一点在任一时刻的空间位置。在现代科学中，用来给舰艇、飞机和宇宙飞船导航的陀螺仪，就是利用这一原理制造的。

    令人十分遗憾的是，以解决了刚体绕定点转动问题而享誉世界的索菲娅，一生却像一个流浪的陀螺，在自己的祖国始终找不到一个“定点”。在侨居瑞典的日子里，索菲娅无时不在思念故土，也曾不止一次回国访问，希望能在国内谋取一个数学研究的职业，把自己的聪明才智奉献给祖国。但是沙皇政府对这颗拳拳的赤子之心冷若冰霜，甚至把这颗赤心当成足球，唯恐它进入自己的球门。1890年冬天，索菲娅冒着严寒又一次回到祖国，为在祖国找到一个相应的职业做了最后一次努力。然而，沙皇政府一如既往，一脚又把索菲娅踢出国门。年方40岁的索菲娅，带着无穷的困惑，也带着满腔的悲愤和失望，离开了俄罗斯，离开了人间。



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我来唱一首歌,古老的那首歌,我轻轻地唱
     你慢慢地和,是否你还记得,过去的梦想
        那充满希望灿烂的岁月你我为了理想 
          历尽了艰苦,我们曾经哭泣,也曾共同欢乐
               但愿你曾记得我们曾经拥有闪亮的日子


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