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标  题: 科幻元素周期表：硫（刻薄评论）
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科幻元素周期表——016硫（S，Sulfur，32.064） 

刻薄评论（Vitriol）

　　　　Michael Swanwick原著/SCIFI.COM连载/armrow编译

　　硫酸中除了浓缩的硫磺酸外什么都没有。但是，即便用量很少，它也能在皮肤上烧出水
泡；而当被加热时，它可以腐蚀透钢铁。装进一只钢笔，它也可以被用来写评论。

　　大家都知道的“恐怖组织”国际批评家协会把它的刻薄评论从一到十进行了等级划分。
第一级的刻薄评论是所谓的“心慈面软”（break-down-in-tears），第二级的被称作“不疼
不痒”（punch-the-wall-and-kick-the-cat），诸如此类。第十级的刻薄评论——他是那里
最厉害的——有时被称作“职业杀手”（career-killer），其它时候则被称为“自毁行为”
（cause-for-suicide）。这完全取决于展开批评的精熟程度。

　　刻薄评论一般是由批评家们亲自从作家们痛苦的心血中提炼出来的。因此，一刀致命会
导致刻薄评论难以为继。这就是一名熟练的批评家逐渐在他的批评中加入一点儿赞扬话的原
因，他这么做是为了让他的受害人苟延残喘，以便能让他持续多年地去迫害。这也是批评家
们将他们的结晶称作伟大艺术的原因。

　　伦敦的刻薄评论非常、非常激烈。行家则因巴黎的刻薄评论而兴奋。不过，由于那些清
洗天才世界的老好人的关系，就不抨击纽约的刻薄评论了。

2003年4月5日于太一斋
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16
S
Sulfur
32.064

Vitriol


Oil of vitriol is nothing but concentrated sulfuric acid. But, applied 
lightly, it can blister the skin, and, when heated, it will eat its way 
through steel. Loaded into a pen, it can be used to write reviews.

The terrorist organization known as the International Brotherhood of 
Critics grades its vitriol from one to ten. Grade one vitriol is 
known informally as "break-down-in-tears." Grade two is called 
"punch-the-wall-and-kick-the-cat." And so on. Grade ten vitriol—he best 
there is—is sometimes called "career-killer" and other times 
"cause-for-suicide." So much depends on the skill with which it is 
deployed!

Vitriol is distilled by the critics themselves from the embittered blood 
of writers. A quick kill, therefore, produces a weak vitriol. It is for 
this reason that a skilled critic will leaven his criticism with small 
praise in order to keep his victims alive and suffering for as many years 
as he can. It is for this reason that the critics refer to their 
distillation as the Great Art.

The vitriol of London is very, very strong. Connoisseurs delight in the 
vitriol of Paris. But for good old-fashioned ridding the world of 
talent, there's just no beating the vitriol of New York.

The End