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发信人: Aaron (野百合), 信区: SFworld
标 题: 沉船-2
发信站: 紫 丁 香 (Wed Apr 28 17:46:44 1999), 转信
发信人: jackson (冷冰冰), 信区: SciFic
标 题: 沉船-2
发信站: 饮水思源站 (Mon Apr 19 10:51:20 1999) , 站内信件
第二部:出发寻找「鬼船」
他一面说,一面从公事包中找着,找出了一张纸来,放在桌上。
那张纸已经很黄,看来年代久远,纸上,印着一个盾形的徽饰,中心的图案,是一
个形状很古怪、生着双翅的大海怪。
在那个大海怪的两旁,是矛、弓箭、船桨和大炮的图案,整个图,好像是用简陋的
木刻印上去的。
他指着那张纸,道:「这是我在一家历史悠久,搜集有全世界所能记录的航海史的
图书馆中,找出来的。这个徽饰,属於狄加度家族所有,是西班牙皇斐迪南五世,特准
这个世代为西班牙海军舰队服务的家族使用的,那是一种极度的荣誉。」
我对於世界航海史,虽然并不精通,但是斐迪南五世的名字,总是知道的,这个西
班牙皇帝,曾资助哥伦布的航海计划,使哥伦布发现了新大陆。
摩亚像是怕我不信,又加强了语气:「我可以肯定,当时我所见到的那叁艘船,船
头上,都镶有同样的标志,那标志是紫铜铸成的,约有一公尺高,我绝不会弄错,我可
以肯定!」
我望着那张纸,本来我想说,他可能是以前读书的时候,看到过这种徽饰,所以才
会在潜意识中,留下了印象,又在适当的时机下,形成了幻觉,这情形,就像是人在梦
境之中,有的时候,会见到过前所未见的东西,而後来又获得证实,这种现象,其实是
以前曾经见过,但只在潜意识中留下了印象之故。
但是,我却没有将心中所想的话说出来,因为如果说出来的话,那一定造成另一次
不愉快的冲突!
我只是点着头道:「这应该是可靠的资料。」
摩亚显得兴奋起来:「这只不过是初步的资料,你看这本书上的记载!」
他又取出了一本书来,这本书,也已经很残旧了,而且是西班牙文的。
他打开那本书来,道:「你看这插页。」
我看到了他所指的插页,那是叁艘巨大的叁桅船,并列着,船头有着我刚才看到的
徽饰。
摩亚道:「这本书上说,在公元一五○叁年,那是哥伦布发现中美洲之後的一年,
狄加度家族中,叁个最优秀的人物,各自指挥着一艘叁桅船,船上有水手和士兵一百五
十人,到了波多黎各,留下了士兵,然後,叁艘船继续向北航。」
摩亚讲到这里,停下来,望着我。
在摩亚说着的时候,我已经迅速地在翻阅这本书上的记载,书上说,他们这次航行
,希望可以发现另一个中美洲,或是另一个新大陆????这是他们巡航的目的。
但是他们却没有成功,因为这叁艘船,在波多黎各出发之後,就一直没有再回来过
。
摩亚看我迅速地在看书,他没有再打扰我,直到我看完了这一段记载,他才道:「
现在你明白了?这叁艘船,在大西洋沉没了!」
我合上了这本书:「他们出发之後,既然从此以後再也没有出现过,当然是在大西
洋沉没了!」
摩亚的身子俯向前,道:「当时,没有健全的通讯设备,没有雷达,甚麽也没有,
航海是百分之一百的冒险,所以,别人只知道这叁艘船消失了,至於他们是在甚麽地方
,甚麽时候,以及是在甚麽情形之下沉没的,完全不为人所知道!」
我同意他的话:「是的,茌世界航海史上,这样的悲剧很多!」
摩亚大声道:「旁的,我不管,但是这叁艘船,我却知道他们的沉没地点!」
我皱了皱眉。
摩亚的手,用力??在桌上:「我看到他们的地方,就是他们沉没的所在地!」
我望着他:「所以,你肯定沉船还在那地方的海底,你要将沉船去找出来,是不是
?」
摩亚点头道:「是的,因为我看到的叁艘船,我可以肯定,就是那叁艘!」
我仍然皱着眉,没有说话,或许摩亚当时真的「看到」过叁艘「鬼船」,样子是和
狄加度家族那叁艘在大西洋中沉没了的船一样的,但是,那同样可以引用上面的解释,
来确定那是他的幻觉。
我挺了挺身子,道:「如果找到了沉船,对你以後的航海生涯,会有帮助麽?」
摩亚等了片刻,不听得我有任何表示,他道:「怎麽样,我的资料,够说服你了麽
?」
摩亚苦笑了起来,道:「我不知道,调查庭可能仍然不接受『鬼船』的解释,但是
至少,我可以安心,知道我自已并不是一个会在海上发生幻觉的不合格者,我可以知道
,我仍是一个合格的船长!」
我「唔」地一声,我心中知道,这一点,对摩亚以後的日子来说,极其重要。我道
:「如果你要去找那叁艘沉船,那麽,你必须有船,需有一切设备。」
摩亚听出我已经肯答应他的请求了,他高兴得手舞足蹈:「我有,我对你说过,我
之升任船长,完全是由於我自己的能力,事实上,我父亲是一家很大的轮船公司的董事
长。」
我点头道:「他提供你帮助?」
摩亚道:「是的,我和他作了一夜的长谈,他答应帮我,他给了我一艘性能极其卓
越,可以作远洋航行的船,那是一艘价值数十万美金的游艇,以及足够的潜水、探测设
备。」
我迟疑了一下:「我必须告诉你的是,我并不是一个出色的潜水家。」
摩亚已然紧握了我的手:「这不是问题,问题在於你肯相信有这件事,这就够了!
」
我本来想告诉他,其实我也不相信有这件事,可是,看到摩亚如此热切地握住了我
的手,我实在不忍心将这件事说出来。
我道:「那麽,你还请了甚麽人帮手?」
摩亚道:「只有一个,他会在波多黎各和我们会合,你或许听过这个人,他是大西
洋最具威望的潜水家,麦尔伦先生。」
我立时道:「我不但知道他,而且曾见过他,但是,他好像已退休了!」
摩亚道:「去年退休的,但是在我力邀之下,他答应帮助我。」
我又皱了皱眉,潜水是世界上最危险的行动之一,那位麦尔伦先生,其实不过叁十
八岁,对其他行业来说,这个年纪相当轻,但是对潜水者来说,已是老年了。尤其他在
退休了半年之後,体力是不是还可以支持呢?然而我却没有提出这一点来,因为麦尔伦
自己应该知道他自己的事,他既然答应了,就不会有问题的。
摩亚搓着手,显得十分兴奋:「你想想,麦尔伦,我,和你,有我们叁个人,应该
可以找到那叁艘船的,我真的见到那叁艘船,他们是存在的!」
我迟疑了一下,道:「我对於航海,并不是十分熟悉,对於鬼船,更是一无所知,
摩亚先生,你的意思,是不是鬼船是一种实质的存在?」
摩亚摇头道;「当然不是!」
我又道:「那麽,请恕我再多问一句,当时,你见到叁艘古代大船,向你撞过来,
你难道没有想到,那是鬼船?你为甚麽不迳自驶过去?」
摩亚现出很痛苦的神色来:「当我改变航线,撞上了暗礁之後,我立时想起来,我
是可以这样做的,但是当时,我的确没有想到,我只是本能地改变航线,以避开他们,
我根本没有时间去思索了!」
我吸了一口气,道:「那麽,你的意思是,当鬼船出现之际,有一种神秘的力量,
能使人根本无法思索,而非接受这种神秘力量的操纵不可?」
摩亚皱着眉,低着头,过了一会,他才抬起头来:「这一点,我无法解释。」
他在讲了这一句话之後,顿了一顿,又直视着我:「怎麽,你怕麽?」
我笑了一下,拍着他的肩头:「我既然已答应了你,怕也要去的。你的船停在甚麽
地方,後天早上,我来和你会合。」
摩亚高兴地道:「好,船就停在叁号码头附近,叫『毛里人号』,你一到码头就可
以看到它,我等你!」
我和摩亚船长的第一次会面,到这里结束,我在酒吧门口,和他分手。
在接下来的一天半时间中,我不但准备行装,而且还在拚命看书。
我看的,自然是有关西班牙航海史的书,我发现,摩亚给我看的那本书,可能是早
已绝版了的孤本,因为其它书籍中,几乎没有关於狄加度家族的记载。只有一本书中,
约略提及,却称之为叛徒。
我知道,那自然是由於政冶上的原因,狄加度家族被在历史上无情地驱逐了出去。
我又查阅了麦尔伦的资料,从资料看来,这位麦尔伦先圭,毫无疑问,是世界上最
优秀的潜水者。
到了约定的那个早上,我在上午八时,就到码头,我还未发现那艘「毛里人」号,
就看到摩亚向我奔了过来,他满面汗珠,奔到我的身前,就握着我的手,摇着:「你来
了,你不知道,我是多麽担心,真怕你不来了,真的!」
我望着他天真诚挚的脸,笑道:「你对鬼的信心,似乎比对人的信心更足,你以为
鬼船一定会在那里,等你去找,却以为我会失约!」
摩亚不好意思地笑了起来:「不是这个意思,我是怕你在有时间考虑之後,会觉得
这件事,越来越没有可能,所以会不来了!」
我和他一起向码头走去,我道:「老实说,我一直认为没有这个可能,不过,就算
当作旅行,我也要去走一遭,难得有你这样的旅伴!」
摩亚显得很高兴:「我昨天,已经向调查庭要求延期,理由是搜集这次失事不是由
於我的错误的证据,调查庭给了我一个半月的时间。」
我点头道:「我想,那足够了!」
摩亚在我的手中,接过了我的箱子,我在这时,也看到了「毛里人」号。
不知道是为了甚麽原因,我第一眼看到「毛里人」号的时候,我就不怎麽喜欢它,
虽然在日後的远洋航行中,证明「毛里人」号,是一艘无比出色的船,但是我总无法改
变这点印象。
这艘船的样子很古怪,它可能是故意模仿毛里人的独木舟建造的,但是摩亚对「毛
里人」号,显然有一种异样的热诚,他在和我一起上了甲板的时候,不断地问我,道:
「你看这船怎麽样?」
我只好道:「它的样子很奇特,是不是?」
摩亚一面带我到船舱去,一面不断抚摸着船上擦得闪亮的铜器部分,他那种手势,
就像是他在抚摸的,不是船身,而是他叁个月大的女儿一样。
他带我进了舱,我又呆了一呆。
狭长的船上,只有一个舱,舱尾部,靠着舱壁,是两张双人床。中间,是一张长桌
子,和两边的四张椅子,近船头部分,是驾驶台。
我看到有大量的潜水用具,堆在舱中,由於船舱并不是分隔的,是以看来,倒有一
种宽敞之感。
摩亚将我的箱子,放在床上,转过身来:「我们立时启程,我想你很快就可以学会
操纵它,航程太长,我们叁人,一定要轮流驾驶,这船上有很多书,在海上是不愁没有
消遣的了!」
他一面说,一面指着几只粗大的木箱。
我没有说甚麽,迳自来到驾驶台前,察看着,摩亚一面解释,一面已发动了机器。
船在码头旁,缓缓地掉头,然後,向外驶去。
不到一小时,船已经在大海之中了!
航海的生活,是没有甚麽可以记述的,唯一值得一记的是,我和摩亚,提及了有关
狄加度家族的事。
我道:「你的那本有关狄加度家族的书,好像是孤本了?我查过很多书,全是有关
西班牙航海史的,根本查不到有关这个家族的事!」
摩亚同意我的说法,道:「是的,这件事本身,也可以说是充满了神秘性,有关这
个家族的一切资料,彷佛全是被故意毁去了,以致一点记载也没有留下来。」
我问道:「那麽,你那本书,是哪里来的?」
摩亚道:「我也不知道,这本书,一直在我父亲的藏书架上,我从小就看过,是以
我对狄加度家族的徽饰,有深刻的印象,至於这本书是哪里来的,我父亲他可能知道的
。」
我没有再问下去,因为不管这个家族後来是为了甚麽原因,被人毁去了一切记载和
加以遗忘,那和我们此行的目的是无关的。
在海上航行的日子里,我看着那些木箱中的书,作为消遣。
十多天之後,当我们在波多黎各,和麦尔伦先生会面之後,交谈之际,麦尔伦先生
,竟以为我是一个很有经验的航海家,这自然是这十几天来,我所看的那些书,全是和
航海有关的缘故。
等到离开了波多黎各,再往北航行,航行在一望无际的大西洋中的时候,我们就紧
张得多了。
麦尔伦是一个身子壮实得像牛一样,有着一头红发的汉子,他常说,他的祖先是北
欧的「威金人」。他也很健谈,我们叁个人相处得很融洽。
麦尔伦对於东方,显然一无所知,是以他常要我讲很多有关东方的故事给他听,听
得他津津有味,说是这次事情完了之後,一定要跟我到东方来,住一个时期。
我和麦尔伦的紧张,还只不过是工作上的紧张,我们忙於检查一切潜水的器具,不
让它们有一点点小毛病,可是摩亚却还带着精神上的紧张,因为,离他看到「鬼船」的
地点,越来越近了!
第四天,早上。
那天是摩亚当夜班,我和麦尔伦睡着,到了清晨时分,摩亚突然将我们两个人摇醒
了,他的精神十分紧张,叫着:「快起来。」
我们给他的那种神情,也弄得紧张起来,那时,天才开始亮,海面上,是一片灰蒙
蒙的雾,甚麽也看不到。当我们起来之後,才发现摩亚已关掉了机器,船是在水上瓢流
着,海上静得一点声音也没有,只有一团团的浓雾,在无声地飘动着。
我和麦尔伦互望着,我道:「怎麽啦?」
摩亚的神情更紧张,他立时道:「别出声,听!」
我立时用心倾听,可是实实在在,海面上,真的甚麽声音也没有。
我又想开口,可是摩亚立时又向我作了一个手势,他的手势,要我继续听下去。
我作了一个无可奈何的表情,海面上真是静得出奇,我实在听不到任何值得注意的
声音。
我向麦尔伦看去,从他的神情看来,我可以看出,他和我一样,感到没有值得注意
的声音。
过了片刻,摩亚又道:「你们听不见麽?听,有海水撞船头的声音。」
我呆了一呆,的确,在寂静之中,有海水撞击船头的「拍拍」声。
但是,我们现在,身在船上,有这种声响,是很正常的,所以也根本不值得注意。
我也压低声音,道:「我们在船上,海水在撞击着毛里人号!」
摩亚立时摇了摇头,道:「不,你分辨不出一艘船在行驶时,海水撞上来的声音,
和一艘船在飘浮时海水撞上来的声音,有甚麽不同。但是我分得出。」
麦尔伦也很紧张,他低声道:「你的意思是,有一艘船,正在离我们不远处驶着?
」
摩亚点头道:「是的,而且根据声音听来,它的速度,是叁??左右。」
他讲到这里,略顿了一顿,又补充道:「这正是十五世杞叁桅帆船的行驶速度!」
我不禁给摩亚的话,弄得有点紧张起来,深深地吸了一口气,麦尔伦却比我更紧张
,他道:「鬼船?」
摩亚却不出声,我竭力想在浓雾中看到一些甚麽,但是雾实在太浓了,我甚麽也看
不见。不过,在经过摩亚提醒之後,我倒听出,那种海水撞击的「拍拍」声,的确不是
从「毛里人」号的船头发出来的,而是来自离开我们有一段距离的海面。
我忙道:「这种声音那麽低,你是怎麽发现的?」
摩亚仍然全神贯注地望着浓雾,他道:「那是我的直觉,我感到有船在接近我们!
」
我挺了挺身子:「好了,我们别再在这里打哑谜了,拿雾灯来,我到船头上去打信
号,如果在离我们不远处,另外有船的话,它会看到信号的!」
麦尔伦低声道:「如果那是鬼船????」
我不等他说下去,就立时打断了他的话头:「老实说,到现在为止,我并不相信有
甚麽鬼船!」
我一面说,一面已转过身去,找出了一盏雾灯,出了舱,来到了甲板上。
雾是如此之浓,我到了甲板上,连自己的船头也看不到,我小心翼翼地开步,走出
了几步,靠着舱璧站着,高举起那盏雾灯来,不断发着信号。
我发出的是一句最简单的话:请回答我!
雾灯的橙黄色的光芒,在浓雾之中,一闪一闪,我重覆了这句话叁四遍,然後,停
了下来,四面张望着,等候回音。
可是,四面只是白茫茫的一片浓雾。雾似乎越来越淡,几乎甚麽都看不到了,当然
,在浓雾之中,也没有任何的闪光。
我正想再发信号时,忽然听得身後有人道:「没有用,它们走了!」
那语声突如其来,吓了我一跳,虽然,我立即听出是摩亚的声音,但因为雾太浓,
摩亚的身子,我仍然看不见。我立时倾听,果然,那种声音已听不见了,海水撞击在毛
里人号船身上的声响,和刚才我们听到的声响,有着显着的不同。
我往回走,差点撞在就在我身後的摩亚的身上,我看到摩亚的面色十分白,同时听
得麦尔伦在舱中叫道:「你们快来看!」
我拉着摩亚,一起回到了舱中,雾已经侵入船舱,但至少比在外面好得多了,麦尔
伦的手中,持着一长纸条,我们都知道,那是雷达探测的记录。
麦尔伦指着记录上,一连串的平均线条之中,突然高起来的那一部分,道:「看,
雷达记录到,曾经有船接近过我们。」
我摇着头,道:「如果雷达能探测到鬼灵,那才是一大奇事了!」
摩亚的声音很尖锐,他道:「那麽,是甚麽?」
我立时道:「当然是一条大鱼!」
摩亚和麦尔伦两人,都不出声,我开始发现,我们叁个人之中,不但摩亚坚持相信
有「鬼船」这回事,连麦尔伦也是相信的。
在那样的情形下,他们当然不会相信我所说的是大鱼的说法,所以我也不想和他们
进一步的辩解。
船舱中静了下来,在这一段时间中,海上的浓雾,已在渐渐消退。
我道:「摩亚,我们快到目的地了,是不是?」
摩亚仍然呆了片刻,才道:「不是快到了,而是已经到了。」
我走近驾驶台,按下了一个钮,一阵铁索松落的声音,自船侧传了过来,船身略为
震动了一下,便静止不动了。我吸了一口气:「既然已经到了目的地,我们可以开始潜
水了!」
摩亚和麦尔伦互望了一眼,我又道:「海底探测仪也可以开始使用了!」
「毛里人」号上,是有着海底探测设备的,这种设备,对於寻找沉船,十分有用,
如果探测仪上,测到海底有金属,那麽,必然就是沉船的所在点了!
摩亚吸了一口气,才道;「好,让我们开始工作,愿上帝保佑我们。」
他连续按下了好几个钮,又调节着一些钮掣,一幅深绿色的萤光屏,亮了起来,有
规律的波段,从萤光屏的一端,到另外一端。
麦尔伦来回走着:「我们应该自己下水去看,才会有收??。」
我向麦尔伦望了过去,麦尔伦做着手势:「我对於打捞年代久远的沉船,很有经验
,如果船沉了几百年,它们绝大部分,埋在海沙之中,就算有点金属部分,露在海沙上
,也必然??层极厚,对於探测仪的反应,十分微弱。」
我同意麦尔伦的说法。海上的浓雾结集得快散得也快,这时,我抬头向舱外望去,
已是碧波浩瀚,万里晴明了。
除了我们这艘船之外,大海上,极目四顾,在目力所能及的范围之外,看不到在水
面上有任何东西。
摩亚彷佛知道我在看甚麽,他喃喃地:「早已经不见了!」
我道:「如果是有一艘船,以叁??的速度行驶,我们应该还可以看见它的?」
摩亚向我望了一眼:「鬼船是不会在阳光之下出现的。」
我想再和摩亚争辩,但是我立即想到,再争下去,是没有甚麽意思的,是以我只是
笑了笑:「下次如果再听到有那样的声音,我一定要放下小艇去,循声追踪,看看究竟
是甚麽发出来的声音。」
摩亚听了我的话之後,神色变得很奇特,脸看来也很苍白,我又道:「如果那真是
鬼船的话,我这样做,会有甚麽的後果?」
摩亚的神情,表示他所说的话,决不是开玩笑,他道:「那麽,你就会消失无踪!
」
他在讲了这句话之後,略顿了一顿,才又道:「然後,在若干时日之後,鬼船再度
出现,可能你会被人发现,你正在鬼船上做苦役!」
我几乎想笑出声来,但是我却没有那样做,因为我知道如果我那样做的话,一定是
导致一件极其不愉快事情的发生。
我只是轻描淡写,装幽默地道:「那倒好,本来,一个人的生命是有限的,但这样
一来,似乎就变成是永恒的了,对不对?」
摩亚皱着眉,似乎对我的这个问题,一时之间,不是很想得通,所以也没有立时回
答我。
而麦尔伦在这时候,已然大声叫道:「别只顾说话,我们要开始行动了,我的意思
是,我们每次,由一个人下水,距离不超过五百码,然後移动船只。」
我和摩亚两人,都同意他的说法,我们先合力将一具海底推行器,放下海去。所谓
「海底推行器」,其实是构造很简单的东西,但是对於一个海底潜水的搜索者来说,却
极其有用。「海底推行器」前端和尾端都有推进器,两旁,可以挂上两罐备用的氧气,
和一枝强力的渔枪,使用强力的蓄电池推动,前端有照明灯,可以发出光芒。
这种推行器,在海水中行进的速度,不会太快,但是无论如何,比人力游泳快得多
,而且,可以节省体力。
麦尔伦已背上了氧气筒,他道:「当然由我先下水!」
他那样说的时候,我和摩亚,都没有觉得甚麽不妥,因为麦尔伦是一个极具经验的
潜水家,而且,我们的配备十分好,有无线电对讲机,可以随时联络,又保持五百公尺
的距离,应该是十分安全的。
麦尔伦在船舷,作了一番热身运动,就跳进了海中。
那天,在雾散了之後,天气好得出奇,阳光猛烈,晒得人的皮肤有点灼痛,海面之
上,闪着一片光芒,海水清得使我们可以清楚地看到麦尔伦沉了下去,在约叁公尺深的
水中,伏在推行器之上,推行器旋起两阵水花,开始缓缓向前驶,和向下沉去。
麦尔伦毕竟是极具经验的潜水家,他一点也不自恃自己经验的老到,立即就开始和
我们联络。避水的头罩,使他可以自由自在地和我们讲话。
无线电对讲机中,传出了他的声音,道:「现在我到了叁十公尺深度,海水很平静
。五十公尺,能见度相当高。七十公尺,我想这一带的海水,不会太深。」
摩亚回头看了看记录仪上探测所得:「船底之下,是二百公尺左右。」
麦尔伦的声音又传了上来,道:「我一直向下沉,如果有船沉没在这里的话,我相
信当时一定有一场突如其来的风暴,海底有些礁石,长满了海草。」
我道:「麦尔伦,小心一些,这一带,根据记录,有鲨鱼出现。」
麦尔伦笑着道:「鲨鱼我倒没有看到,但是我已看到了一种十分美味的大龙虾和石
头鱼,等我上来的时候,我一定捉一些上来,我们可以有一餐丰富的午餐了,唉,我真
蠢,海底是那麽美妙,我怎麽会想到退休的。上次那件事,不过是一件意外而已。」
我们都知道麦尔伦那一句话是甚麽意思,使麦尔??决心退休的原因,是因为他上一
次的潜水,他被困在一个??洞之中,达四十八小时之久。
如果不是那??洞的顶部,有一块小地方,充满了空气的话,他一定死在海底了,但
就算是那样,他被救出来之後,还在医院中足足躺了一个多月。
这时,他忽然提起那件事来,我和摩亚两人互望了一眼,心中都有一种不祥的感觉
。
当然,我们并没有说甚麽,因为在这样好的天气之下,以麦尔伦经验之丰富,潜下
去到两百公尺的海中,等於是一个成年人,过一条交通并不挤迫的马路一样,绝对提不
上「危险」两字的。
麦尔伦的声音,又传了上来:「我看到海底了,海底的沙又细又白,老天,一望无
际,简直是海底的沙漠,摩亚!」
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