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标  题: 《环绕月球》(9)
发信站: 紫 丁 香 (Tue May  4 14:29:49 1999), 转信



                           　　　　　　《环绕月球》

                                             　　儒勒·凡尔纳


                                  第九章 轨道偏差的后果


                       现在，除了旅行的结局以外；巴比康至少再也不用为抛

                   谢休的推动力担心了。因为单单它的情力就能够推动它越

                   ：过那条中心线了。因此（现在抛射体不会再回到地球上去。

                   它也不会停留在那条中心线上。现在只剩下一个可能的假

                   设）那就是炮弹将要在月球引力下到达它的目的地。

                       这可是要从八千二百九十六法里的高空降落到一个天

                   体上啊。当然，在这个天体上，重量只有地球上重量的六分

                   之一，但是，降落仍然是可怕的，必须毫不迟缓地采取预防

                   措施。                                        ·

                       预防措施有两种：、种旨在减轻抛射体在月球土地上

                   降落时的撞击力量，另外一种旨在降低抛射体降落的速度，

                   从而减轻着陆时的撞击力量。

                         在减轻抛射体着陆时的撞击方面，可惜巴比康不能使

                   用起程时那种如此有效的减轻撞击的设备，也就是说不能

                   使用当作弹簧用的排水装置和易碎隔层了。那些隔层虽然

                   还完好无损、但是缺乏水，因为；他们虽然还贮存一部分

                   这种宝贵的液体，但那是留作在月球上缺水时使用的，总不

                   能在这里浪费掉呀。

                     再说，这点水也太少了。在出发以前，在抛射体五十四

                   平方英尺密封的底盘上，储存了主英尺水.总体积为六立

                   方米，重量为五千七百五十公斤，现在抛射体的水箱只能

                   容纳五十分之一。因此，不论这种防止到达目的地的撞击

                   的手段多么有效，现在也只好放弃了。

                       幸亏当初巴比康不喜欢水层装置，在底层圆板上装了

                   弹性很强的缓冲垫，可以在水层的横隔板破碎以后起一种

                   缓和撞击的作用。这些弹簧垫现在还留在这里，只要重析

                   装在能够拆卸的底层圆板下面就行了。所有这些零件都恨

                   容易对付，因为它们几乎没有什么重量，自然是很诀就能够

                   重新装上去的。

                       他们也就这样做了。各种零件都毫无困难地重新装了

                   上去。这不过是装装螺栓，拧拧螺帽的事。又不缺少工具。

                   只消，一会儿工夫，活动底盘就装上弹簧，象桌面装上了桌腿

                   一样。放上圆形底盘以后，只有一个不方便的地方，那就

                   是底部舷窗被堵塞了。因此，在旅客们垂直下降的时候，他

                   们就不能透过这个舷窗观察月球了。但也只好如此。不

                   过，透过两侧的舷窗仍然能够看到大片月球地区，正象在飞

                   肥吊舱里可以观察大地一样。

                       安放底层圆板的工作花费了一个小时，准备工作做好

                   以后，还未到中午。巴比康重新观察抛射体的倾斜度，使他

                   忧虑不安的是抛射体仍然没有明显地下降：它仿佛在沿着

                   ～条和月面平行的曲线前进。黑夜的天体在太空里光芒四

                   射，对面的白昼的天体也在熊熊发光。

                       这种情况使人不由地担心起来。

                       “我们能够到达月球吗？”尼却尔问。

                       “我们应该作好到达月球的准备，”巴比康回答。

                       “你们已经吓得浑身发抖了，”米歇尔·阿当顶了他们

                   一句，“我们一定能够到达月球，而且比我们所希望的还要

                   快."

                       这句话倒提醒了巴比康，他连忙继续作他的准备工作，

                   把减低降落速度的机械装置准备好。

                       我们自然还记得佛罗里达坦帕会场的情景，当时尼

                   却尔船长是巴比康和米歇尔·阿当的死对头。尼却尔船长

                   说这个抛时体一定会象一只玻璃杯一样摔得粉碎，巴比康

                   回答说，他会用火箭适当地减低抛射体降落的速度。

                       事实上，这些威力强大的火箭是以抛射体底部为支点

                   发射出去的，它们产生的反坐力能够适当地控制抛射体的

                   速度。火箭将要在真空里燃烧，这倒是真的，不过也不会缺

                   乏氧气，因为火箭本身能够供应氧气，正象月球火山一样，

                   决不会因为月球周围没有大气层而停止爆炸。

                       巴比康配备的火箭都装在螺旋炮筒里，炮筒可以旋入

                   抛射体底部。炮底在抛射体内部与底部相齐，外部突出半

                   英尺。一共是二十架火箭炮。活动底板上留了一个洞，可

                   以从这里点燃火箭雷管。火箭的爆炸只能影响抛射体外

                   部。混合炸药早已紧压在炮筒里了。只消把底部的金属活

                   塞旋出，然后把炮筒严丝合缝地旋进去就行了。

                       这件新的工作到了三点钟就完成了，既然一切准备就

                   绪，现在就只有挣候降落了。

                       这当儿，抛射休显然离月球越来越近。很明显，它已经

                   受到月球一定的影响：不过它在本身的速度推动下，正在沿

                   着…条斜线前进。在这两种力量影响下,抛射体的路线可

                   能变成一条正切线。但是我们可以肯定,抛射体决不会正

                   常地降落在月球上，因为，由于重力关系，它的底部应该正

                   对着月球。

                       看到炮弹抗拒万有引力的现象，巴比康心里加倍不安。

                   这是在他面前出现的一个未知数，这个未知数穿过星际空

                   间，飞到他面前来了。作为一位科学家，他原来以为自己已

                   经预料到三种假设：回到地球上去，降到月球上去，或者停

                   留在两个引力的中心线上！可是，你瞧，现在又出现了第四

                   个假设，恰恰在你意料不到的时候，“无限”突然提出了这个

                   假设，真是太可怕了。只有象巴比康那样坚定的科学家，象

                   尼却尔那样冷静的人或者象米歇尔·阿当那样大胆的冒险

                   家，才能够正视这个假设而不会头晕。

                       他们的谈话马上转到这个题目上。换了别人的话，一

                   定要从切合实际的角度上来考虑问题。一定会考虑这个炮

                   弹车厢要把他们带到什么地方去。可是他们不会这样想，

                   他们要寻找产生这种现象的原因。

                       “我们难道逸出我们的轨道了吗？”米歇尔·阿当问。

                   “可是为什么呢？”

                       “虽然我们采取了一切预防措施，”尼却尔回答，“我仍

                   然担心哥伦比亚炮没有瞄准。哪怕是最小的误差也能够把

                   我们扔到月球引力圈外面去。”

                       “真的没有瞄准吗?"米歇尔间。

                       “我不相信没有瞄准，”巴比康回答。“大炮是绝对垂直

                   的，它的方向正对天顶，这是用不着怀疑的。可是，月球将

                   要到达天顶，我们也应该在满月的时刻到达月球。这里一

                   定有另外的原因，但是我想不出到底为什么。”

                       “我们来得太迟了吗？”尼却尔问。

                       “太迟了？”巴比康反问了一句。

                       。‘对了，”尼却尔接着说。“剑桥天文台通知说，必须在

                   九十七小时·十三分钟二十秒内完成这段路程。也就是说，

                   来得太早了，月球还没有到达指定地点，来得太迟了，它又

                   走过去了。”

                       “同意，”巴比康回答。“但是，我们是十二月一日晚上

                   十一点钟缺十三分二十秒动身的，应该在五日午夜满月的

                   时候准时到达月球。可是，今天已经是十二月五日。现在

                   是下午三点半钟，再过八个半小时，就能够把我们载送到目

                   的地了。我们为什么不能够到达呢？”

                       ，‘是不是因为速度太大呢？”尼却尔回答。“因为，我们

                   现在已经知道，初速比原来设想的更大。”

                       “不！决不会这样！”巴比康反驳他。“即使速度太大，

                   只要炮弹的方向正确，我们仍然会毫无阻碍地到达月球。

                   决不会！一定是轨道发生了偏差。我们逸出轨道了。”

                       “这是谁的错儿？这是什么东西的错儿？”尼却尔问。

                       “我说不上来，”巴比康回答。

                       "  我说，巴比康，”米歇尔说，“至于说偏差的原因，你愿

                   意听听我的意见吗？”

                       “你说吧。”

                       "哪怕叫我拿出半块美金来，我也不愿意去寻找这个原

                   因！既然我们已经逸出轨道，喏，这是事实。我们将要到什

                   么地方去？这有什么关系！我们很快就会知道的。真见

                   鬼！既然我们已经被送到太空里了，早晚总会落在一个引

                   力中心里呀！”

                       米歇尔·阿当这种满不在乎的态度不可能使巴比康觉

                   得满意。这倒不是因为巴比康担心他们的前途！可是，他

                   的抛射体到底为什么会逸出轨道，这是他不论出什么代价

                   都要弄清楚的。

                       这时候，炮弹仍然带着所有扔出去的东西，在月球旁边

                   移功。巴比康甚至能够根据月球上的标志，观测出抛射体

                   和月球的距离还不到两千法里，它的速度也没有变化。这

                   就证明了抛射休还没有开始降落。现在，抛射体的推动力

                   还比月球吸力大，但是它的轨道一定会使它越来越接近月

                   面，因此我们可以希望在距离比较近的时候，重力能够占优

                   势，最后就会引起降落。

                       三个朋友没有别的事可做，只好继续进行观测。但是

                   他们还不能够确定月球的地形。在太阳光照射下，他们还

                   看不清月球表面地势的高低。

                       他们就这样透过两侧的舷窗朝外望，一直到晚上八点

                   钟为止。在他们眼里，月球的面积是那样大，以至它仿佛遮

                   住了半边天。这边是太阳，那边是黑夜的天体，二者都在抛

                   射体上洒下了耀眼的亮光。

                       这时候，巴比康认为他们和目的地之间的距离只有七

                   百法里。他认为抛射体的速度是每秒二百米，也就是每小

                   时一百七十法里。炮弹底部在向心力影响下逐渐转向月

                   球；但是占优势的仍然是离心力，直线运动很可能变为曲线

                   运动，不过现在还不可能确定这条曲线的性质。

                       巴比康一直在寻找这个无法解决的问题的答案。几个

                   小时过去了，还是没有任何结果。显而易见，抛射体离月球

                   越来越近，但是同样显而易见，它不可能到达目的地了。至

                   于抛射体将要经过的离月球最近的距离，那只不过是吸引

                   力和排斥力作用于这个运动中的物体的结果罢了。

                       “我只求能够做到一件事，”米歇尔不停他说，“那就是

                   我们离月球再近一点，好让我们能够窥探月球的秘密！”

                       “嘿！”尼却尔大声说，“这个使我们的抛射体逸出轨道

                   的原因：真应该被诅咒!"

                       “唉！应该被诅咒，”巴比康回答，他仿佛突然悟出了个

                   中的奥妙，“应该被诅咒的是我们在半路上遇到的那颗火流

                   星!"

                       “嗯！”米歇尔·阿当应了一声。

                       “你的意思是，”尼却尔大声说。

                       “我的意思是说，”巴比康用确信的口气说下去，“我们

                   所以离开自己的轨道，只应该归罪于这个在太空里游荡的

                   天体!"

                       “可是它并没有碰到我们呀，”米歇尔回答。

                       “这没关系。和我们的抛射体相比，它的体积是庞大

                   的，而且它的引力一定能够影响我们的方向."

                       “影响很小：”尼却尔大声说。

                       “是的，尼却尔，但是不论多么小，”巴比康回答，“对于

                   一个八万四千法里的距离来说，已经足以使我们击不中月

                   球。”


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