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发信人: emanuel (小飞象★傲雪飞扬), 信区: SFworld
标  题: 凡尔纳——气球上的五星期(2)
发信站: 哈工大紫丁香 (2001年03月08日20:53:50 星期四), 站内信件

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第二章
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　　《每日电讯报》上的一篇文章——学术刊物之间的争论——彼得曼博士支持他的朋
友弗格森博士——学者科内尔的答复——众人纷纷打赌——给博士提的各种建议
　　第二天，1月15日，这一期的《每日电讯报》中刊登了一篇妙笔生花的文章：
　　“非洲终于要公开它那辽阔荒野的秘密了。一位现代俄狄浦斯①将告诉我们60个世
纪的学者文人没能识破的这个谜底。过去探寻尼罗河发源地（fontes Niliquoereres）
总被视为异想天开，一个实现不了的梦。
　　
　　①希腊神话中的英雄人物。
　　“巴尔特②博士沿着丹纳姆③和克拉珀顿④开辟的道路一直到了苏丹；利文斯通⑤
博士从好望角到赞比西亚盆地反复进行了不屈不挠的调查；伯顿⑥上尉和斯皮克⑦上尉
发现了内陆大湖；他们为现代文明打通了三条道路。三条道路的交叉点可谓是非洲的心
脏。但至今还没有一位旅行家能涉足该地区。我们的全部力量正应该使在那儿。
　　
　　②1821—1865，德国地理学家、非洲探险家，着有五卷本巨着《中北非游记和发现
》。
　　③1786—1828，英国早期探险家，曾任塞拉利昂总督。
　　④1788—1827，苏格兰探险家，着有《1822，1823和1824年北非旅行和发现记事》
。
　　⑤1813—1873，英国传教士、探险家，在非洲南部、中部和东部旅行，传教达30年
之久。
　　⑥1821—1890，英国探险家，曾翻译《天方夜谈》。
　　⑦1827—1864，英国探险家，第一个发现东非维多利亚湖的欧洲人。
　　“不过，这些勇敢的科学攀登者们未竟的事业就要由弗格森·弗格森博士的大胆尝
试来完成。他以往的神奇探险活动早已得到了读者们的赏识。
　　“这位无畏的发现者打算乘气球由东至西穿越整个非洲。据可靠消息，这次惊人旅
行的出发点将设在非洲东海岸的桑给巴尔岛①。至于终点，只有上帝知道了。
　　
　　①位于坦桑尼亚东北部，港口城市。
　　“这次科学探险的计划已于昨天正式提交给皇家地理学会。学会大会表决通过拨发
一笔2500英镑的款项作该活动的费用。
　　“这次尝试是地理探险大事记中史无前例的，我们将随时向读者提供消息。”
　　正如我们所料，该文引起了巨大反响。它首先激起怀疑的浪潮：弗格森博士被当成
是一个纯粹虚幻的人物，是巴纳姆②博士的发明。后者在美国“工作”了一段时间，现
在又准备打英伦三岛的“主意”了。
　　
　　②1810—1891，美国游艺节目演出经纪人，常搞些稀奇古怪的展览、演出等，自称
“胡诌王子”。
　　日内瓦出版的《地理学会学报》二月号上刊登了一篇风趣的答读者信。文章巧妙地
戏谑了伦敦皇家学会、旅行者俱乐部和那条鳟鱼。
　　但是，彼得曼博士在哥达出版的“公报”中发表的文章，使日内瓦的这家学刊彻底
闭上了口。彼得曼博士自己了解弗格森博士，而且愿意为他的勇敢朋友的无畏尝试担保
。
　　另一方面，很快就不可能再有怀疑了：旅行的准备工作正在伦敦进行着；里昂的几
家工厂已接到生产制造气球用塔夫绸的大量订单。最终，不列颠政府允许弗格森博士使
用《决心号》运输舰。该舰的舰长叫皮耐特。
　　随即，成千上万件鼓励信、贺电纷至沓来。有关探险队举动的详情细节随着准备工
作的进展全部发表在巴黎地理学会的学报中。在V·A·莫尔特一布伦①先生主编的《旅
行、地理、历史和考古新年鉴》中登出了一篇引人注目的文章。W·科内尔博士在《德国
地理学报》上发表的一份详细分析报告，令人信服地证论了这次旅行探险的可行性、成
功的机会、困难的性质和空中航行这种方式带来的种种好处。他仅仅对出发地点提出了
批评。他指出，从马苏亚这个阿比西尼的小港口出发更好些。1768年，詹姆士·布鲁斯
就是从马苏亚出发去寻找尼罗河源头的。另外，他毫无保留地赞赏弗格森博士的这种积
极进取精神和这种想到、做到、决不回头的坚强毅力。
　　
　　①法国地理学家，其父是巴黎地理学会的创始人和第一任董事长。
　　《北美评论》看到英国得到这样的荣誉尤为不快。它把博士的计划当成了笑话，并
不怀好意地怂恿博士半途中径直飞到美国来。
　　总而言之，从《福音教会公报》到《阿尔及利亚与殖民地杂志》，从《传教年鉴》
到《传教士新闻》，没有哪家科学杂志不用各种形式详叙此事的，更不用说全世界的报
刊了。
　　在伦敦，甚至在全英国，人们纷纷拿下面的问题打赌：第一，弗格森博士存在不存
在；第二，旅行会不会进行；第三，这次探险活动能不能成功；第四，弗格森博士可不
可能回得来。许多人投下了巨额赌注，活像是在埃普索姆②的赛马会上。
　　
　　②英国的一个城市，以赛马闻名。
　　这样以来，相信的、不相信的，外行、内行，所有的人都把眼睛盯住了弗格森博士
。他不自觉地成了众人心目中的英雄。博士乐意提供有关远征探险的详细情况。他平易
近人、淳朴自然，可以说是世界上最诚恳的人了。不止一位胆大的冒险家找他毛遂自荐
，想与他同甘共苦，但都被他不加解释地一律回绝了。
　　许多研究气球转向机械结构的发明家向他推荐自己的发明，但他一个也不愿接受。
有人问弗格森博士是不是已经发明了什么新的转向系统，但他概不回答。他更加积极地
忙于探险的准备工作。
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※ 修改:·emanuel 於 03月08日20:59:58 修改本文·[FROM: biometrics.hit.edu.c]

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