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发信人: emanuel (小飞象★傲雪飞扬), 信区: SFworld
标  题: 凡尔纳——气球上的五星期(26)
发信站: 哈工大紫丁香 (2001年03月08日20:57:53 星期四), 站内信件

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第二十六章
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　　113度——博士的反省——无望的寻找——氢氧喷嘴熄灭了——122度——沙漠冥想
——夜间漫步——孤独——昏厥——乔的计划——再缓期一天
　　昨天一整天，“维多利亚号”飞了不到10英里的路。但是，为了维持气球的悬浮，
却消耗掉了162立方尺的气体。
　　星期六早上，博士发出了出发的信号。
　　“氢氧喷嘴只能烧6个小时了。”他告诉大家，“如果6个小时内我们还找不到水井
或泉水的话，只有上帝才知道我们会怎么样了。”
　　“主人，今天早上没多少风呀！”乔说，“不过，也许等一会儿，风会大起来。”
看到弗格森那掩饰不住的忧郁神情，他又补充道。
　　希望又落空了！空中死一般的寂静，一点风也没有。在热带海洋中，这种寂静会把
船死死地滞留住，使它无法航行。天气热得越来越让人无法忍受了，挂在帐篷里的温度
计显示温度已高达华氏113度（45摄氏度）。
　　乔和肯尼迪并排躺着闭目养神。他们拼命想睡上一觉，就是迷糊一阵也是好的，只
要能不去想眼前的处境就行。这种迫不得已的安闲更使他们度日如年。一个人无法用工
作或具体事物来摆脱自己的心事时，是最值得同情的。可是现在，没有任何事可以做，
也没有任何事值得去试，总之，什么事也没有。既然无法改善处境，只能安于听命了。

　　他们开始越来越强烈地感受到了干渴的痛苦。白酒根本不能平息这种对水的迫切需
要，相反，倒使得口更渴了。非洲土人把白酒称为“老虎奶”，的确是恰如其分。剩下
的水几乎不到2品脱，每个人都眼巴巴地盯着这一点宝贵的水，但是，谁也不肯用它来湿
湿嘴唇。在一个无垠的沙漠里，2品脱水该有多重要啊！
　　这时，弗格森博士已陷入深深的反省中。他暗暗问自己，是不是做的不够慎重；这
几天，为了使气球悬浮在空中，白白分解了不少水；当初要是把这些水留下来不是更好
些吗？当然，他们是行了一点路，可是，即使飞得再远一点，又有什么用呢？既然这一
带缺水，在这个纬度，少行进60英里又有什么关系呢？如果终于起风了，在那儿和在这
儿还不是一样？如果刮东风的话，这儿的风可能还小些呢！但是，在希望的驱使下，弗
格森仍想前进！不过这样的话，这2加仑水就要白费了。要知道，这些水足够在这片沙漠
维持9天的时间，而且这9天中很可能发生一些大的变化啊！因此，或许应该留住这些水
，有必要上升时就扔掉些压载物；不过以后下降时，就得白白损失一些气球里的氢气了
。气球里的气可就是气球的血液，气球的生命啊！这些想法在他的头脑中绕来绕去。他
低着头用双手捂着头，整整几个小时没有抬起来。
　　“不行，必须作最后一搏！”将近10点钟时，他下定决心似的自言自语道，“就这
一次了，应该试试，看能不能找到一股气流带我们离开这儿！就拿我们最后一点储备水
冒冒险吧！”
　　在两位同伴打盹的时候，弗格森加热了气球里氢气的温度。气球在气体膨胀的作用
下，渐渐变圆，最后在正午阳光的直射下笔直向上升去。博士从100尺的高度一直找到5
000尺的高空，然而，一切努力都是徒劳，空中一丝风也没有，气球一点儿没有前进，仍
然停留在起飞点的上空。整个空中仿佛死一般的寂静。
　　最后，供给分解的水终于用光了。由于断气，燃烧嘴熄灭了，本生电池也停止了工
作，“维多利亚号”渐渐瘪了下来，缓缓地落在升起前吊篮原先压过的沙面上，位置一
点都没变。
　　天已是中午时分，博士测出他们所在的方位是东经19度35分，北纬6度51分，距乍得
湖500英里左右，距非洲西海岸400多英里。
　　在气球接触地面的时候，肯尼迪和乔从昏沉沉的麻木中摆脱出来。
　　“我们不走了吗？”苏格兰人问。
　　“是的，必须停下来。”塞缪尔·弗格森语气严肃地说。
　　同伴们立即明白了他这句话的意思。由于一路上地势越来越低，现在的地面高度与
海拔高度相同，因此气球不需要氢气膨胀，刚好保持平衡，处在绝对静止状态中。
　　吊篮内，旅行家们的重量被相同重量的沙子所代替，他们全都下到了地面上。大家
心事重重，不愿开口，一连几个小时，谁也没说一句话。乔为大家准备了饼干和干肉饼
作晚餐，每人勉强吃了一点，最后各自喝了一口热水，就草草结束了这顿沉闷的饭。
　　夜间，没有人值班，但谁也睡不着，天气又闷又热。第二天只剩下半品脱水了，博
士把这点水留了起来，3人决定不到万不得已不用它。
　　“我透不过气了。”过了不大会儿，乔就叫了起来，“比刚才热多了！我说呢，难
怪这么热。”他看了看温度计说，温度计显示为华氏140度（60摄氏度）！
　　“沙子热得烫死人，就像刚出炉似的。”猎人附和道，“这个天和着了火差不多，
连块云彩也没有，真要让人发疯了！”
　　“我们别绝望。”博士安慰道，“在这个纬度，这么热一阵子后，难免要来场暴风
雨，而且说来就来，快得很。尽管天空静得让人难受，要不了一个小时，可能就会变化
很大。”
　　“算了吧，弗格森，如果变天，总得有点兆头吧！”肯尼迪反驳道。
　　“不错！”博士答道，“我觉得气压表有点下降了。”
　　“鬼才相信你的话呢！弗格森，我们就像断了翅膀的鸟，算是被钉牢在这个鬼地方
了。”
　　“不过，亲爱的肯尼迪，还是有些不同，我们的翅膀仍然完好无损。我还指望着它
再为我们服务呢。”
　　“唉！风呀，风！”乔喊道，“只有风才能带我们找到小河或水井。有了风，我们
就什么也不缺了。我们吃的东西足够，只要有了水，我们再等上它一个月也没问题！唉
！干渴的确能要人的命！”
　　口干舌燥，再加上这片眼睛躲也躲不开，看也看不完的沙漠，3人感到心烦意乱。一
望无垠的沙漠，没有起伏，没有沙丘，连一块能让人看上一眼的石头也没有。这平荒大
漠让人沮丧，甚至使人产生一种被称为“沙漠病”的不适症。湛蓝天空和茫茫黄沙显得
死一般沉寂，令人感到无名的恐惧。在这火烧一般的空气中，整个大地如同一盘焰焰火
炉，上面的热气看起来微微抖动。望着这片深远的宁静，人人心灰意冷，看不到任何希
望能使这种状况得到改变，因为“无边”也就意味着“永久”。
　　3位旅行家在这种干燥高温的天气下，因干渴缺水，精神开始有点迷乱，眼前时不时
地产生了幻觉。他们的双眼瞪得溜圆，目光也变得呆滞无神。
　　夜幕降临时，博士决定快步走走，以此来克制这种令人不安的情绪。他打算用几个
小时走遍附近的这块沙地，不是想找什么，只是想活动活动。
　　“来吧，”他招呼道，“相信我好了，这会对你们有好处。”
　　“不行了，我一步也走不动了。”肯尼迪回答说。
　　“我还是睡觉的好。”乔说。
　　“可是，朋友们，不管是睡觉还是休息，对你们都非常有害。你们应该动起来摆脱
麻木状态。喂，来吧。”
　　然而，博士的建议没有得到任何响应。于是，他只好在夜晚满天星斗的闪烁下，独
自一人走了。一开始，他走起来很艰难，步子踉踉跄跄，就像是一个身体衰弱，或不习
惯走路的人一样，但是，他很快就认识到这种锻炼对他的身体健康很有益。他往西走了
好几英里。正当精神已经振作起来时，突然，他感到一阵头晕目眩，眼前发黑，双腿发
软。这块广阔的僻野顿时使他产生一种无名的恐惧。弗格森觉得自己仿佛是几何学中的
一个点，一个无穷大的圆的中心。换句话说，什么也不是！“维多利亚号”完全消失在
了黑暗中。弗格森·弗格森博士，这位总是那么镇定自若，勇敢无畏的旅行家，竟被一
种无法克服的恐惧心理攫住了！他想掉头回去，然而，腿怎么也迈不动；他大声呼唤，
但甚至没有招来一点回响。他的声音如同石沉大海，无声无息地消失在空间里。弗格森
终于支持不住了，他孤零零地躺在这片寂静无声的沙漠中失去了知觉。
　　午夜时分，弗格森博士在忠实的乔的怀抱中恢复了知觉。原来，乔见主人久久未归
，十分担心，就顺着博士在沙面上留下的清晰脚印找了过来，结果，发现了昏迷过去的
主人。
　　“主人，您怎么了？”乔焦急地问。
　　“没什么，亲爱的乔，不过是一时的虚弱罢了。”
　　“的确，先生，不会有什么事的。”乔安慰道，“您能站起来吗？您靠着我，咱们
回‘维多利亚号’去。”
　　博士倚着乔的胳膊，踏上刚才来时的路。
　　“先生，您这样做可不大谨慎，不能这么冒险。”说完，他又笑着开了句玩笑：“
您可能会遭抢的。好了，先生，咱们认真谈谈吧。”
　　“你说吧，我听着。”
　　“咱们一定得想出个办法。情况明摆着，再这样下去拖不了几天的。到那时，如果
风还不来，我们就没命了。”
　　博士没回答。
　　“这样吧！现在需要有个人出来为大家的命运作出牺牲。很显然，这就是我。”
　　“你说这话是什么意思？你有什么计划？”
　　“我的计划很简单：带点儿吃的东西。一直往前走，最后总会到某个地方，这点毫
无疑问。我不在的时候，如果老天爷帮忙，送来了顺风，你们也不必等我，只管飞走好
了。至于我嘛，如果能走到一个村庄，我就用您给我写下的几个阿拉伯字来应付。到那
时，要么我带人来救你们，要么就是把命丢在那儿了。您认为我的计划怎么样？”
　　“你这是发疯，乔。不过，你这种勇敢精神值得赞赏。你的办法是行不通的，你不
能离开我们。”
　　“先生，不管怎么说，总得做点什么呀。我这个计划对你们没有一点损害。我再给
您说一遍，你们用不着等我的，除非万不得已，风一直不来。相信我好了，我会成功的
！”
　　“不行，乔！不行！我们不能分离！那样做只会让我们苦上加苦。事情该怎么样是
不可避免的，命中注定以后又将是另一种样子，所以，我们还是耐心等待吧。”
　　“好吧，先生。不过，我要预先告诉您，我再给您一天的时间，我不想多等。今天
是星期天，确切地说是星期一了，因为已经是凌晨1点。如果星期二我们走不成，我就要
去碰碰运气了，我是铁了心要这么做的。”
　　博士听后没有回答。很快，他们回到了吊篮。博士挨着肯尼迪躺了下来，肯尼迪也
许没睡着，但他闭着眼，静静地躺着，一声不吭。
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  │　　手很稳，刀很薄，那手拿着这一把刀，正在一块木头上熟练地刻着    │
  │    显然已经不知道刻过多少次，刀飞转，木屑纷飞，                  │
  │    很快木头就变成一个人，一个女人，一个美丽的女人。              │
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※ 修改:·emanuel 於 03月08日21:05:22 修改本文·[FROM: biometrics.hit.edu.c]

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