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发信人: dantao (dantao), 信区: SFworld
标  题: 第十二章　发生了什么
发信站: 哈工大紫丁香 (2001年06月19日08:46:40 星期二), 站内信件

大海入侵
第十二章　发生了什么
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    在维埃特中尉出发前往基泽普绿洲后，工程师着手安排可能延长的一天。
    其实，没有人想怀疑梅扎奇，没有怀疑当天晚上，普安塔与他回到工段，带着一些

由维埃特重新带回来的工人。
    大家一点没忘记他，在347公里处，算上德沙雷先生、阿尔迪冈上尉，总共只留下
10个人：下士皮斯塔什、弗朗索瓦先生、4个北非骑兵、两个驾车手。大家立即在绿洲
边缘准备宿营地，就在工地附近。四轮马车被拖到那儿，然后，卸下设备，像往常一样

支起帐篷。至于马，驭手和北非骑兵为它们找到一块牧场，有充足的草料。关于分遣队
，
食物还够吃好多天。另一方面，普安塔、他的工头和他的工人们，如果不拿回所有他们

所需要的东西，可能就不回来，并且，泽里拜镇可以很容易向他们提供。
    此外，大家打算到最近的镇，如奈夫塔、托泽尔、拉哈马。以后，有人反复说，土

著人一点儿不会反对鲁代尔的后继者的这项伟大的事业。
    重要的是，自第一天起，347公里处工地的补给就有保障了，工程师和阿尔迪冈上
尉，同意派信使到奈夫塔或托泽尔。他们挑选了两名四轮马车的驭手，他们特别熟悉道

路，常与驼队的人跑路。这里两个突尼斯人，人们对他们可以完全信任。翌日，天一亮

就出发了。这些人乘上自己的马，相当快地到了市镇。市镇可以让人在以后几天里，把

食品弄到迈勒吉尔。他们带着两封信，一封工程师的信交给一名公司的高级职员，另一

封是阿尔迪冈上尉的信，交给托泽尔军事司令的。
    早餐之后，在隐藏在绿洲第一批树丛里的帐篷下面，德沙雷先生对上尉说：
    “现在，我亲爱的阿尔迪冈，我们让皮斯塔什、弗朗索瓦先生和我们的人进行最后

的部署吧……我想较确切地了解，对运河最后一段要进行的补救……”
    为了估计投到运河里的杂物量，工程师巡视了这段运河的整个面积。
    为此，他对他的同伴说：
    “当然，这些土著人是大量的，我知道，普安塔和他的人抵抗不住他们……”
    “但是，这些阿拉伯人、图阿雷格人或其他人，不需要大批地来。工人们一旦被赶

走，他们怎样捣毁这地点的工程呢，把那么多的建筑材料又抛到河床里呢？这想必需要

相当长的时间，与梅扎奇对我们断言的正相反。”
    “我只能这样解释，”德沙雷先生辩驳说，“不需要挖，而需要填埋并让陡峭的河

岸倒坍到河床里。因为那里只有沙子和普安塔及其人员惶恐逃走时丢掉的建筑材料，也

很可能还有以前的材料，我不认为这件事那么简单。”
    “在这种情况下，”阿尔迪冈上尉解释道，“几个48小时才够……”
    “我也这样看，”工程师接着说，“我认为补救工作充其量用15天就会完成……”

    “这算是幸运了，”上尉提醒道，“但是，一个办法摆在面前，保护运河直到完全

淹没两个盐湖，在迈勒吉尔大盐湖这段和其它各段。这里发生的事，在别处也会发生。

杰里德的居民，尤其是游牧人，一定是冲昏了头脑，部落的首领煽动他们反对创造这个

内海，而来自他们那方面的入侵始终让人担心……因此，军事当局理应有所准备。用比

斯克拉的、奈夫塔的、托泽尔的、加贝斯的驻军，建立有效的监控，使工程免受新的袭

击。”
    总之，比较迫切和重要的是，阿尔及利亚的总督和在突尼斯的总驻扎官应尽快了解

局势，他们才能拯救投入到这项伟大事业中的各种利益。
    然而，正如工程师反复说的那样，当撒哈拉海发挥作用时，它肯定会自卫。但是，

不要忘记，在着手从事这一事业之初，有人认为，大水灌满拉尔萨和迈勒吉尔凹地，仍

然需要十年功夫。然后，经过对地形进行更深入的研究，这个时期缩短了一半。可是，

维持监控，只能对两条运河各种状况，而不能对盐湖淹没的部分。确实如此，第一条运

河长227公里，第二条长80公里，在那么长的路线，要长期守护。
    为了响应阿尔迪冈上尉在这方面提出的见解，工程师只能重复有关为盐湖灌水的话
：
    “我一直想，杰里德这样的土质，其中包括从海滩到拉尔萨和迈勒吉尔，给我们留

下了意想不到的礼物。其实，这无非是一层盐壳，而我本人发现，在水流过时，它经受

着某些巨大的振动……因而，运河可以拓宽、加深，鲁代尔的设想正是基于这种可能性

之上，作为工程的补充，这不无道理。我真不敢相信，这是大自然和人的智慧的结合…
…
至于这些凹地，它们是旧湖一下子或逐渐干涸的湖床，在高出现在所预料的海拔高度的

水的作用下，它们会加深。因此，我相信，全部灌满水将比人们设想的时间要少。我再

说一遍，杰里德无法避免这样的地震，这些运动对杰里德的改变，只会有利于我们的事

业！总之，我亲爱的上尉，我们走着瞧……我们走着瞧！我不是那种怀疑未来的人，而

是那种自力更生的人！如果提前两年、一年，各种商船队在充满水的拉尔萨和迈勒吉尔

的表层来来去去，您会说什么呢？”
    “我接受您的虚构，我亲爱的朋友，”阿尔迪冈上尉应答道。“但是，无论它两年

还是一年实现，还是要用足够的武力来保卫工程和工人们……”
    “一言为定，”德沙雷先生作出决定，“我同意您的意见，重要的是尽快在运河全

流域设立警戒。”
    措施就摆在面前，其实，从第二天起，在工人们回到工地后，阿尔迪冈上尉着手和

比斯克拉的军事司令进行联系，他给他发送一个快递邮件。在等候的时候，几个北非骑

兵的到来，可能足以保卫这一段了，在这样的情况下，土著人的新进攻肯定就不可怕了
。
    视察完以后，工程师和上尉返回仍在修建的宿营地，只需要等中尉了，他肯定会在

天黑之前返回。
    在当前探险的情况下，比较重要的问题就是补给问题。直到那时，探险队的粮食，

或是由两辆四轮马车的储备提供，或到杰里德这个地区的镇上或村庄购买。无论人还是

马，都不缺吃的东西。
    然而，在347公里处重建起的工地，还需要定期储备一些粮食，以供数周时间的逗
留期。因此，阿尔迪冈上尉在通知附近驻军的军官的同时，他要求他们向他提供在绿洲

逗留期间所需的生活用品。
    大家还记得，自从4月13日那天太阳一露面，浓重的乌云就聚集在地平线上。这一
切都预示着，这天上午像昨天下午一样，使人透不过气。毫无疑问，北部天空正酝酿着

猛烈的雷雨。
    为响应皮斯塔什下士观察天气谈到的话题，弗朗索瓦先生声称：
    “今天要有雷雨，从早晨起，我就料到在沙漠的这一地区马上就有一场同自然界的

斗争，我对此并不感到惊奇。”
    “那为什么？”皮斯塔什问他。
    “是这样，下士，当我早晨刮胡子时，我的胡子立起来了，变得那么硬，我得刮上

两三遍。可以说从每一根胡子的头上都冒出了小火花……”
    “这真稀奇，”下士接说，“用不着怀疑像弗朗索瓦先生这样的人说的话。”
    但愿这位老实人的毛发系统，像猫的皮毛一样具有电的属性，也许根本没这种特性
。
但皮斯塔什很愿意承认有。
    “那么……今天早晨？”他看了看他的战友新刮的胡子问。
    “今天早晨，这不是明摆着嘛！……我的脸颊，我的下巴布满刷形放电的闪光……
”
    “我想看看！”皮斯塔什回答。
    再者，他甚至没有联系弗朗索瓦先生的气象观测，就确信雷雨从东北方升起，大气

逐渐充满电。
    热得难以忍受。因此午饭后，工程师和上尉商妥休息延长时间。虽然他们躲在自己

的帐篷下，虽然帐篷又立在绿洲边的树下，酷热还是钻进帐篷，没有一丝风掠过天空。

    这种状态并不使德沙雷先生和上尉担忧。雷雨还未降临到塞来姆盐湖地带。但是，

雷雨当时肯定正施暴于东北方，正好是在基泽普绿洲的上空。虽然还听不到滚滚的雷声
，
但闪电已开始划破天空。有这样或那样的理由认为，中尉没能在雷雨前出发，这一切都

使人认为，他躲在树下等着雷雨结束，也许明天才会回到宿营地。
    “大概今晚我们看不到他了，”阿尔迪冈上尉提醒说。“假如维埃特在下午近两点

才出发，他可能现在才看到绿洲……”
    “哪怕晚一天，”德沙雷先生应答着，“咱们的中尉有理由不在这样危险的天气里

冒险！可能比较麻烦的是，他的人和他自己对大平原上找不到一个避风雨的地方而感到

惊奇……”
    “这也是我的看法。”阿尔迪冈上尉最后说。
    下午过去了，没有任何迹象显示小分队接近，甚至在前面跑的狗的叫声都没有。现

在，闪电在不到4公里远的天空不断地闪，大块凝重的云已经冲上九天，慢慢转向迈勒
吉尔方向。在半小时前，雷雨降临到营地，然后转向盐湖。
    可是，工程师、阿尔迪冈上尉、下士和两名北非骑兵却呆在绿洲边缘。在他们眼前
，
展现着广阔的平原，平原上的盐霜，不时地反射出闪电之光。
    他们白白地把疑问的目光投向地平线。没有任何骑兵小队出现在那边。
    “小分队肯定没在路上，今天就不必等它了。”上尉说。
    “我也这样想，我的上尉，”皮斯塔什随和着，“就是暴雨停了，天也黑了，在黑

夜中向古莱阿走很困难……”
    “维埃特是个经验丰富的军官，大家可以信任他的谨慎……我们回营地吧，因为很

快就要下雨了。”
    大约这四个人走了十步左右，下士停住了：
    “听！我的上尉……”他说。
    所有人都转回去。
    “我好像听到狗叫声……是中士长的狗吗？”
    他们注意听。不！在短暂的平静中，根本没有狗叫声。皮斯塔什肯定是弄错了。
    阿尔迪冈上尉和他的战友因此又走上回营地的路，在穿过被狂风吹弯了树的绿洲，

他们又回到帐篷里。
    过了几分钟，他们就被围困在狂风暴雨之中。
    当时是6点钟。上尉为过夜做准备，这一夜预示着探险队自离开加贝斯以来最倒霉
的一夜。
    当然，需要想到，维埃特中尉迟迟不归，想必是这场突如其来的可怕暴风雨，在基

泽普绿洲把他留到第二天。
    然而，上尉和德沙雷先生仍不免感到担忧。就算梅扎奇冒充普安塔的一名工人，就

算他策划了某个罪恶的阴谋反对派往迈勒吉尔的探险，他们甚至没能怀疑他。但是，他

们怎能忘记杰里德地区游牧人和定居的居民中的思想状况，以及在各个部落中盛行的、

反对创造撒哈拉海的冲动呢？一次新的袭击不是针对古莱阿工地吗？假如河段工程被恢

复，袭击又重演吗？毫无疑问，梅扎奇断言袭击者，在驱散工人之后，撤向盐湖南部。

但是，其他离去的人可能跑遍平原，如果他们碰到他，他们靠人多就能打败维埃特中尉

的小分队。
    然而，对此进行认真思考，这些担忧大概被夸大了。但是这个念头不断萦绕在工程

师和上尉的脑子里。他们怎么能预见，假如有某种危险，那么受威胁的不是走在基泽普

路上的维埃特中尉和他的人，而是在绿洲的德沙雷先生及其同伴吗？
    将近6点半了。暴风雨正紧。不少树遭雷击，工程师的帐篷差点儿被电流击中。大
雨如注，汇成千万条小河流向盐湖，绿洲的土壤变成一种絮状沼泽地。与此同时，狂风

大作。树枝像玻璃一样被折断，大批的棕榈树连根折断，全完蛋了。
    再也不能出去了。
    非常幸运的是，马及时地躲到一棵能抗飓风的大树下面，尽管暴风雨很可怕，它们

还是挺住了。
    留在林中空地上的骡子却不是这样。它们受雷暴的惊吓，尽管驭手们拉着，它们还

是逃过了绿洲。
    一个北非骑兵向阿尔迪冈上尉报告，后者大喊：
    “必须不惜一切把它们抓回来……”
    “两个赶车人去追它们了。”下士回答。
    “去两个人接应他们！”军官命令道。“假如骡子跑出绿洲，它们就丢了……在平

原上就没法抓到它们了！”
    尽管狂风袭击营地，四个北非骑兵中的两人还是冲向林中空地的方向，两个赶车人

不时听到那边的喊声。
    此外，虽然猛烈的闪电和雷击不减弱，狂风却突然缓和下来，风和雨都小了。但夜

色幽黑，大家只能借着闪电才能互相看见。
    工程师和阿尔迪冈上尉走出帐篷，弗朗索瓦先生、下士和两个与他们留在营地的北

非骑兵跟在后面。
    不言而喻，鉴于时间已流逝，猛烈的暴风雨肯定要下一夜，绝不该指望维埃特中尉

转回来了。他的人和他只能第二天上路了，那时穿越杰里德的路，就会好走了。
    当他们听到北方的狗吠声，上尉和他的同伴是多么惊奇，多么高兴啊！
    这一次没弄错，一条狗向绿洲跑来，很快来到绿洲跟前。
    “‘切红心’！……是它……”下士喊起来。“我听出了它的声音……”
    “这么说维埃特离这儿不远！”阿尔迪冈上尉也附和着。
    其实，假如这忠实的狗走在小分队的前面，想必只有几百步之遥。
    这时，没有任何迹象表明他们出现，30个左右土著人沿着边缘攀过后跳进营地。还

没彼此认清之前，上尉、工程师、下士、弗朗索瓦先生和两名北非骑兵就被围住了，不

等他们反抗就被抓住了。况且，他们人数少，怎能对付这个突然袭击的匪帮呢？
    顷刻，一切都被抢光了，马匹被人们拉向迈勒吉尔地区。
    囚徒们彼此被隔开，不可能互相联系，被推向盐湖表面，狗循着他们的脚印走。当

维埃特中尉到达营地时，他们已走远，早晨他离开他们的那些人，却踪影全无，马也肯

定在飓风袭击时跑掉了。
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  "A good traveller has no fixed plans and is not intent on arriving"    

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