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发信人: emanuel (小飞象★傲雪飞扬), 信区: SFworld
标  题: 八、真皇帝与假首相
发信站: 哈工大紫丁香 (2001年04月11日01:09:44 星期三), 站内信件

海因莱因系列
             　   　　   帝国双星
　　　　 　　　    　　八、真皇帝与假首相
　　帝国“月球”是一颗没有空气的行星。火炬飞船可以在它上面降落。
我们这艘“汤姆·潘恩号”就是一艘这样的火炬飞船。它可以在宇宙空间
停留，作为行星轨道上的宇宙航行站，它可以在台架上降落。要是我在登
陆时没睡着，就可以看到着陆时壮观的情景。听说，塔克驾驶这艘飞船着
陆时就像在盘中取蛋那样容易。
    塔克就是具有这种高超技艺的六个杰出驾驶员之一。
    我没有到台架上去看。我只见到跟气闸相连的风箱式乘客舱的内部，
以及通向新巴塔维亚的地下铁路。这里的地铁速度极快。月球吸力较小，
人们可以在旅途中自由降落。
    我们先参观了反对派首领的住宅和彭福特官邪。预计大选之后，彭福
特将会上台。他的住宅富丽堂皇。我不禁想到，那些帝国高级大臣的官邸
想必非常豪华。看来，新巴塔维亚很可能是有史以来世界上最宏伟的都城
。可惜，从外表看来，却显不出它的豪华壮丽。然而，它毕竟是太阳系中
唯一的城市，而且是能够防御聚变炸弹的城市。
    彭福特住宅有个高空起居室，在那里，通过气泡式阳台，可以远眺到
星球和地球。卧室和办公室位于一千英尺的坚实岩石之下，那里有一架私
人电梯可供乘坐。
    我没时间去浏览这座富丽堂皇的住宅。他们把我装扮得漂漂亮亮，让
我去晋谒皇帝。给我穿的是古代宫廷服装：一条不成样子的直筒裤子，一
件乡下味十足的燕尾式外套。上衣和裤子一色深黑，衬衣上配了硬梆梆的
白色胸铠；翅翼形衣领上还打了个白色蝴蝶结。
    这套行头实在难看极了，然而它倒是能很好地烘托出斜挂在胸前的五
彩维尔汉米娜勋章。也许，一身黑色和白色可以引起人们的注意和兴趣，
这传统的服装尽管不好看，却威严得很，有气派。经这么一打扮，倒是真
像去晋谒国王的人物了。我在镜子里照了一下，颇感满意。
    罗杰·克里夫敦交给我一份名册，上面开列着我提名担任各部大臣的
名单。他还把一份打印名单悄俏塞进了我衣服的内袋。名单正本已在登陆
后事先呈递给了皇帝的国务大臣。按照安排，这次晋谒，目的是皇帝通知
我由我组阁，然后我再谦恭地提出我的建议。在皇帝点头嘉许之前，我的
提名是绝对保密的，绝对不得走漏消息。
    事实上，各种可供选择的方案早已安排就绪。在旅途中，罗杰和比尔
就把精力花在内阁名单的斟酌上了，而且保证被提名者的名单已向总部报
告。新闻机构却得在我谒见皇帝之后才能知道名单内容。
    我拿起名册，并拣起护身杖。罗杰一下子惊呆了。“我的老天爷，你
怎么能带着这玩意儿去晋见皇帝呢？”
    “为什么不能？”
    “嘿！你不知道这是武器么？”
    “这是一种礼仪式的武器。罗杰，哪个公爵，哪个无聊的男爵不带佩
剑？我也要带这个。”
    他摇了摇头。“他们是贵族，他们的礼服、佩剑象征着他们有义务亲
自以武器去支持和保卫君主。而你是个平民。根据传统……”
    “不，罗杰。要抓住这大好时机！”
    “可我不明白你的意思。”
    “嘿，你看，要是我今天带上这根护身杖，信息会传到火星上去吗？
”
    “什么？嗯……我想会的。”
    “那好！如果我带护身杖，他们会知道；我不带他们也会知道。因为
这是礼节问题，是火星人的传统，”
    “是的，可是你……”
    “你忘了我也是个火星人哩！”
    罗杰脸上突然变得苍白起来。
    我继续说道：“想一想，即将被命名为皇帝陛下的首相，这样做将给
‘卡族’带来多大的影响？”
    这时候，塔克进来了。他也赞成我的意见。
    他们把我送到皇宫更衣室，把我交给了威廉皇帝的侍从武官帕蒂尔上
校。
    上校是个和蔼可亲的印度人，很有礼貌。
    他恭恭敬敬地向我行了礼。他鞠躬之低，意味着我将要担任皇家首相
的职务。
    他朝我的护身杖瞟了一眼，然后轻声说道：“先生，那是不是火星人
的护身杖？最好能放在这里，那就安全多了。”
    “不，我要带着它。”我答道。
    “先生，你说什么？”他眼眉拧了起来，等候着我自己未纠正明显的
错误。
    我从彭福特常用的陈词滥调里挑出一个斥责别人傲慢无理的口头禅：
“我的孩子，织你的毛衣去吧，别管我的事，”
    侍从武官脸上竟一下子变得毫无表情。
    “很好，先生。请这边走。”
    我们停在了皇室进口处。远远望去，远处高台上的皇位是空的。宽敞
的大厅两侧站着长长的两排人，想来都是皇亲国戚。这时正等候着迎接圣
驾。大概这时帕蒂尔已经打过一个什么暗号：皇宫里奏起了“帝王之歌”
，个个立即肃然静立，帕蒂尔笔挺地像个机器人似地站在那里。我以工作
过度劳累和普通中年人双肩松垂、稍稍驼背的姿势站着，装出一副无可奈
何的样子。看上去，皇宫里的人就像商店橱窗里的陈列品。不过气氛庄严
。我真希望皇宫里永远不会取消这种庄重壮丽的仪式，贵族们那些稀奇古
怪的服装和矛枪、佩剑，就像是一幅美丽的图画。
    帝王之歌演奏到最后几节时，皇帝终于从后面出来了。他漫步登上皇
位。这就是威廉·奥伦治大公，那沙君主、卢森堡公爵、罗马帝国高级爵
士，帝国军队海军总司令、火星顾问……。他还是各行星和宇宙空间苏格
兰低地帝国之主。
    我看不清他的脸，但心里不知怎么会涌起一般热流。我对皇室不再怀
有敌视之感了。
    威廉皇帝就座时，帝王之歌乐曲恰好结束。皇帝对群臣点头答礼。这
时，副官帕蒂尔退下，我便把护身杖夹在腋下，举步一瘸一拐地缓缓向前
走去。路似乎很长，这景象如同一次伟大的进军。一路上又奏起了帝国组
曲，其中有马赛曲、星条旗之歌以及许多其他歌曲。
    走到石阶前，我停住脚步，先是一鞠躬，接着再鞠躬，最后深深地一
躬到地。按礼仪，贵族是要下跪的，可我并没下跪，我是平民，享有与国
王同等待遇。这我长于表演，完全能应付裕如。
    “您好，皇帝陛下！”要是我是荷兰人，我一定会说“君主”，可我
是美国人。
    我们用小时候学的拉丁文交谈。他提醒我，是他召见我的，问我想要
什么。这之后，他便用英籍美国人的口音跟我交谈起来。那发音还带着美
国东北部新英格兰地区的上腔。
    “你过去曾在我父亲手下供职，表现很好。你现在也可以在我这里工
作。你意下如何？”
    “君主的愿望就是我的愿望，皇帝陛下。”
    “你上来吧！”
    也许是好事过了头，反而不顺当。这时我突然发作了腿痛。通向皇帝
宝座的台阶又很高，我由于腿痛又引起心理紧张，发作了心痛病。我差点
儿跌倒。威廉皇帝从高座上一跃而起，搀起我的手臂，低声说：“别着急
，老朋友。我们尽快地谈吧！”这时我听到大厅里一阵骚动，似乎有不少
人在喘着粗气。
    皇帝把我扶到皇座前的凳子旁，要我坐下。我十分尴尬，但只好落座
。他伸手向我要名册。我递上去，他便随手翻开，假装端详空白的一页。
这时厅里又响起乐曲声，这回奏的是室内乐，宫廷里气氛活跃起来：贵妇
们欢笑起来，绅士们也温文尔雅地献着殷勤。侍者就像油画上的小天使似
地托着各色甜品，在人群中穿来穿去，有一个小侍者向威廉下跪行礼，呈
上甜品。威廉随手接过，却仍看着名册。小侍从又把托盘端到我河前。我
顺手接了一客无比精美的巧克力，想必是荷兰货，别处是制造不出这样好
的东西的。
    我发现，宫廷里有不少人我曾经见过。地球上大部分无所事事的皇亲
国戚都出现在这里，他们都曾拥有许多头衔，可如今已披列为养老金领取
者。这一来可以使宫廷生色不少，二来脱离政界，留在皇宫，便少了不少
麻烦。据说这也是宇宙帝国的一种治国方法。
    威廉最后终于放下了名册。音乐和谈话声也随之停止。大厅里，一下
子鸦雀无声。威廉皇帝不紧不慢地开了腔：“你所建议的人选，都是仁人
志士，我将批准这份名单。”
    “万分感谢，陛下！”
    “我们考虑之后就会正式通知你的。”他向我弯下腰来，低声说道：
“你用不着从这该死的台阶退下，我马上宣布退朝。”
    我低声苔道：“啊，谢谢垂爱，陛下！”
    他站起身，我也紧跟着起立。只见皇袍一转，威廉眨眼间就不见了。
我被领着退出了宫殿。这时那些皇亲国戚又开始谈笑风生，乐曲欢快地奏
个不停。
    穿过远离官殿的拱道，帕蒂尔不知什么时候又突然钻了出来，站到我
身边。“先生，请这边走。”
    庄严壮丽的仪式结束了，可竭见皇帝现在才刚刚开始。
    帕蒂尔副官领我穿过一道小门，走过一条空无一人的长廊，然后穿过
另一道门，这才走进一间陈设普普通通的办公室。只有一件能显示皇宫气
派的东西，那就是精工雕刻的墒壁饰板，上面有桌伦治皇室的盾形徽纹和
不朽的箴言：“坚持到底。”大而光亮的写字台上，放着一些纸张。书桌
正中，有一双镀金小鞋，压着我那份名单的正本。
    帕蒂尔把我一个人留在房间里，关上门走了。我还没来得及考虑是否
要坐下和坐在哪里，皇帝已经打开对面的一扇门走了进来。
    “你是走近路，可找却不得不绕了一个大圈子。以后一定得叫皇宫建
筑师们从宫殿皇座后面开个门，另辟一条通道，否则我老是得穿着像马戏
团马匹穿的那种衣服在外面走廊上穿行。”
    “陛下，我猜这些皇袍大概就跟我现在穿的这套燕尾服一样，令人感
到浑身不舒服吧？”
    他耸了耸肩。“是啊，我们都得各自忍受工作礼仪所带来的不便。来
一杯吗？”
    “陛下，你喝什么酒？”
    “什么？”他抬起头，向我打量了一眼。
    “那还用问，像往常一样，喝加冰块的苏格兰酒。”
    我一言不发地倒了两杯酒，在自己那杯里加了点儿水。
    威廉接过酒杯，只咕哝了一句：“里面的气很足啊！”接着又看那名
单去了。
    过了一会几，他抬头问道：“约瑟夫，你认为这些人选如何？”
    “陛下，这只是内阁基本人选。”
    其实，某些大臣职位，只要可能，都已准备由一人兼任。例如，彭福
特兼国防、财政两个职位，还有三个部门，内定了临时助理大臣。在政府
部门长期供职的大臣，要通过选举产生。我这样向皇帝作了解释。
    “对，对。这是你的第二套班子。嗯，你觉得布鲁恩这人怎么样？呃
？”
    我大吃一惊。我原先估计威廉不会发表什么意见就会直截了当地批准
名单，没想到会冷不防提出这个人。好在我已看过彭福特搞的档案。里面
对这人的评价有一句评语：“年轻有为，前途有望”，于是谨慎地答道：
“布鲁恩？”我说：“呃，是个年轻有为的人。聪明、能干，政府里要有
年轻人。”
    威廉未加评论，继续低着头看名单。
    没多久，皇帝把名单搁到一边。“约瑟夫，你是不是打算很快就把火
星人的土地合并到我们帝国来。”
    看来名单的事撂在一边，不成问题了。
    “什么？我想，在大选之前不会。陛下。”
    “好吧！要知道，我刚才跟你说的是大选后的事。你大概没忘记怎么
说‘威廉’这个词吧？别再老是陛下、陛下的，傻里傻气。你可比我大六
岁哩！”
    “好的，威廉！”
    “我们都知道，多年来你的党一直致力于把火星人全部合并到帝国里
来。”他指了指我的护身杖。“我相信这工作你已经做得很好。要是大选
中你获胜，你得想办法让州议会授权，叫我来发表公告。你说呢？”
    “这正是我们打算做的事。……让我再考虑一下吧。”我谨慎地说。
    皇帝又问了我一些别的事，诸如交通、贸易以及其他经济问题，随后
又拿起那份名单。
    “我只想问你，这个内阁名单是不是正是你所同意的名单？”
    当然这名单并不是彭福特的名单。罗杰、比尔他们只是认为彭福待如
果是宇宙顾问的话，他将会这么干而已。
    我脑里突然闪过一个念头：要是我有时间问问彭尼对布鲁恩的看法，
那该有多好！
    我一言未发，从威廉书桌上拿起了一支笔，勾去了布鲁恩的名字。皇
帝微微一笑：“看上去这是个挺好的班子。约瑟夫，祝你好运。”
    皇帝接见就此结束。我心里真是急于想离开，但又不能比皇帝先走，
这是至今必须遵守的礼仪，也是帝王特权。他想带我去参观他的工场和新
型列车模型。在我看来。这不是成人的玩意儿，但我还是对他的新玩具赞
美了几句。
    “要是我过去有空的话，我本来会做个很出色的车间主任。”他一面
趴在地上，一面两眼盯着机车发动机的内部。“但是命运不允许我这么做
。”
    接着，又冒出一句：“做皇帝是一种非常奇怪的职业。约瑟夫，你千
万不要挑选这种职业。”
    他不有跟我谈玩具火车了。我们又回到了他的办公室。我想这次接见
大概可以到此结束了。没想到他却又开了腔。
    “这次来，你路上辛苦吗？”
    “不辛苦。我在旅途中还工作呢！”
    “我想也是这样。顺便问你一句，你到底是什么人？”
    这冷不丁突如其来的问题，叫我大吃一惊。这感觉就好像小偷的肩头
被警察轻轻拍了一下，也像爬到顶楼却突然发现最高一级梯级不翼而飞，
或者晚上做着恶梦，一下子从床上翻滚到地下。总之，当时头脑里轰的一
下晕了起来。我宁愿遇到上面那些事，也不愿听到皇帝对我提出的这个简
单的诘问。我心中只好暗暗叫苦，急速思量着怎样摆脱困境。
    “陛下？”我一时不知说什么好。
    “别罗嗦了！”他不耐烦地说，“我已经知道你不是约瑟夫·彭福特
！尽管你还可以装蒜，骗骗你娘老子，可我知道。还是把真相告诉我吧！
”
    “我叫劳伦斯·史密斯，皇帝陛下，”我有气无力他说。
    “喂，振作起来！别像个泄了气的皮球！要是我打算把你抓起来，我
早就叫卫兵了。是不是有人派你来刺杀我的！”
    “不是，陛下。我是忠于您陛下的。”
    “你那副忠于我的模样和做法未免太离谱了吧！好吧，你再倒一杯，
坐下来，把真相告诉我！”
    我把整个过程，包括每个细节，都和盘托出了。我喝了好几杯酒才感
到好多了。我谈到绑架的事时，他显得非常生气：我谈到他们对彭福特采
取的措施所带来的影响时，他脸色变得铁青。我看得出，他愤怒无比。
    最后，他平静他说：“这么说，他恢复健康只是个时间问题，对吗？
”
    “卡佩克博士是这么说的。”
    “这样吧，在他身体复原之前，不要让他工作。他是个极有才华的人
，比你和我都强六倍。你现在既然兼做他的工作，就让他好好休息，我们
的帝国需要他。”
    “是，陛下。”
    “别再跟我来那个‘陛下’啦。既然你已经顶替他的工作，就像他那
样称呼我‘威廉’吧。你该知道，正是在这个称呼上，我才看出你是个冒
牌货。”
    “我不知道，陛……我不知道，威廉。”
    “他叫我威廉已经有二十年了。因此，当他只是为了国事求见时，却
改口称我‘陛下’，我就知道有问题了。尽管你演技高超，可当我们走到
里面去看火车的时候，我就全明白了。”
    “请原谅，您是怎么看出来的呢？”
    “你太拘礼了！从前我请他参观过我的火车，他总是非常直率地批评
我不该这么浪费时间。这是我们俩之间的秘密。”
    我忽然想起了彭尼拿给我的那本档案。真该死。想必彭福特认为无需
借助笔记来回忆威廉皇帝的私事细节。
    我在这么简单的细节上出错也真无可奈何。
    然而皇帝并未理会我的沉思，继续说了下去：“你干得十分出色。你
以前曾在火星人那儿冒着生命危险干活儿，现在要来跟我打交道，这没什
么奇怪。告诉我，过去我是不是可能在立体电视或什么地方见过你啊？”
    当然！我不得不胆怯地把我的职业艺名告诉了他。皇帝打量着我，又
盯着我看了半响，然后举起双手，狂笑起来。我的自尊心受了伤害。
    “呃，您以前没听说过我的名字吗？”
    “听说？嘿，我是你最忠实的观众之一哩。”他又仔细打量起我来。
“你和约瑟夫·彭福特还是真相像。你就是罗伦佐，真叫人难以相信。”
    “可是我就是罗伦佐啊！”
    “噢，我相信，当然相信。”
    接着他又提起我扮演的几出滑稽短剧，跟我谈起角色的扮演。我不得
不告诉他，我宁愿也更喜欢扮演真正戏剧角色。
    “像这个角色一样吗？”
    “并不完全一样。这种角色演一次足够了。我不喜欢长期扮演这种角
色。”
    “我也是这么看。不过，依我看，把这个秘密讲给随便什么人都没好
处。即使对罗杰，告诉他也会让他紧张。何况他还有要紧事得去办。”威
廉皇帝顿了一下，接着说：“这样吧，还是一切保密为好。”
    “就按皇上的意见办吧！”
    “别这么说。我的意思是，眼下只有保密比较妥当。我还是假装什么
都不知道为好。”
    “好的，威廉。”
    “现在你该走了。我叫帕蒂尔送你回去。……等一等，”他东翻西找
，抽出一本小书。
    “也许今后我们再也不会见面了，所以在你离开之前，在这上面签个
名，留个纪念吧，好吗？”
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