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ＣＴ辐射


　　　　　　　　　　　（美）杰克·威廉森　　　　　著
　　　　　　　　　　　　陈喜荣、　曾艳　　　　　　译

　　　　　　　　　　　　Stonenee　　　　　扫描、整理


　　　　　　　　　　　　　　　　第二十一章


    五个小时过去了，詹金斯驾着拖船穿过了流星群和太空漂雷，准备在自由之星上降
落了。一阵胜利的喜悦之情涌上心头，人类的障碍总算被征服了，现在面临的只是工程
技术问题。这一方面，他受过专门训练，有绝对把握。
    "我们已经赢了――差不多算赢了!"他激动地说，"无论运气如何，在……在托管舰
队能够阻止我们以前，布赖恩发送器一定能运行起来。"
    他差点说成了在自己死以前，好在及时止住了。简没有回答，他从仪器边转过身来
看着她，纳闷着她为什么沉默不语。在她谨慎的眼神中，看不到丝毫胜利的喜悦。她站
在那儿，对他皱着眉，带着一种困惑与失望相交织的复杂表情。
    尼克本想问问她为什么，但飞船着陆的事迫在眉睫，实在无暇顾及别的事。不管她
出于什么动机，也不管她是否真正回报了自己的爱情，她毕竟两次救过自己，两度挽救
了自己第五自由的梦想。能够做到这些，已经足够他竭力说服着自己。
    拖船不停地在下降，詹金斯仔细地察看着实验室所在的地方。终于，他长长地舒了
口气。
    这儿的一切依旧，什么变化也没有。
    没有入会到这儿来破坏那些没建成的设备。这颗小行星不但有流星群和漂雷保护着
，现在又有了不断从被污染的石头和金属中发散出来的射线的保护。他把拖船降落在实
验室上方的降落场上，手腕上的盖革器又响了起来。
    他关切地转身面对着简，"我会尽快卸下那些金属的，然后你就把飞船开到远离辐射
的空中去，在那儿等着我造好发送器。"
    "我可以帮你的忙，"她马上建议道，"我是个很好的机械工。"
    他摇了摇头，对这个建议感到不解。因为他马上就断定她不是个好的机械工，而且
她也并非真的愿意帮忙。她不愿帮忙的理由也并不单单因为害怕同位素射线，似乎还有
别的原因。
    "这个工作需要的不仅仅是个好机械工。"他轻声说，"我要在早已准备好的机床上加
工那些传导合金，再把造好的线绳和铸件安装到一半CT，一半物质的机器上去。恐怕你
帮不上忙。"他看了眼她手婉上的盖革器，指针正接近红色区了，"你已经受不了太多的
辐射。"
    "那你呢，尼克?"她眼中流露出深深的关切，"你又能承受多少辐射呢?"
    尼克的盖革器发条已经松了，呜呜的警报声停止了。又重新上好发条，把指针拨回
到零。不一会儿，盖革器上又飞快地闪动着绿光。他只默默地点了点头。
    "寿命较短的同位素已差不多消失了，辐射比当初减弱了许多。再有两天，我就能造
好发送器。我能在这儿熬上两天。"
    "那以后呢?"
    "发电厂是全自动的。"他说，"燃料箱也早装得满满的。发送器可以在没有人看管的
情况下运行一段时间。那段时间足够考验第五自由的成败。"
    "到时你自己又打算干什么呢?"
    他很快移开视线，不敢再看简脸上那种震惊和痛苦的神情。他仍不能说出自己快要
死了的事。现在要做的事情太多，而时间又太少了。要制造发送器，建成发电厂，他必
须保护心态平衡，不能卷入感情漩涡里去。
    "我完成工作后就呼叫你来接我。现在我得卸下那些合金了。"
    "等等，尼克!"她的声音格外尖厉。尼克不由得停了脚步，"我想和你谈谈。"她说。

    "等你接我上飞船的时候，我们会有很多时间谈。"这分明是句谎言，但他害怕留下
。面对美丽动人的简，他怕自己会放弃那个艰巨的任务。他继续朝梯子走去，不敢回头
看她。
    "尼克，"简跑过来抓住了他的胳膊，"告诉我!"她的手不停地颤抖着，抓得更紧了，
声音也变得沙哑了，"你真的要制造发送器?"
    "当然。"尼克不解地望着她，"你以为我要干什么事?"
    "除了这件的其它任何事情。"她仔细地察看着他的脸，最后轻轻点了下头，"我知道
我想错了。"她的声音变低了，"我也知道，你无论如何都想建成它，哪怕自己死了也无
所谓。"
    尼克依然困惑地望着她："我不是一直都这么说的吗?"
    "但我以前不相信你，尼克。也许是因为我太熟悉你舅舅的为人处世了。"
    "你以为我会干什么事?"
    "一件远没这么愚蠢的事。"她话语中流露出敬佩之情，目光里却带着同情，"我以为
你会像布赖恩一样行事，或者你在为他工作。"
    他伤心地摇摇头。她对自己居然这么不信任！
    "对不起，尼克。我不喜欢你舅舅那种类型的人。最初，我断定你不是在帮他完成所
谓的'政治工程'，就是在策划你自己的骗局。你第一次离开地球去自由之星时，我以为
你是他派出的间谍；而你在自由之星袭击中安然无总，我猜想你一定参与策划了这一件
事；当你在突岩星抢劫你舅舅时，我断定你是在进行自己的阴谋活动。我现在才知道自
己错看了你。你一定得原谅我。"
    "没什么关系。"他不敢去看那张美丽的脸庞。他知道自己应该赶快卸下合金，建成
电厂，完成那项艰巨任务，却忍不住停下来问，"既然你把我想成那种人，你为什么还要
冒着生命危险来帮我呢?"
    "有好几个原因，尼克。"她轻声说，"我没有充分的证据说明你是骗子。我又那么喜
欢你，不忍心看着你被木星间谍杀死。再就是，我相信星际公司，就和你相信能量自由
一样。"
    他听到筒说喜欢他时的那种动情的声调，几乎按轻不住自己感情的冲动了。但，他
残余的生命已不配再有那些风花雪月的故事了。
    "星际公司的原则和能量自由是根本对立的。"他强作镇定，提醒她说，"这个原因不
能说服人。"再也不能和她呆在一起了，他又转向了梯子，"你接我时，我们再谈谈这些
。"
    "我们现在就谈吧。"她平静地抓着他的手臂，"我不想让你去自杀，尼克。我不想让
你去制造那些发送器，至少现在不想。你为什么不等等呢?等到辐射减弱，等到别人能帮
忙的时候呢?"
    "你知道为什么。"尼克猛地挣脱了她的手，"我不清楚你玩的什么把戏，但我还有一
场战争需要制止。"
    "那我就谈谈我的把戏吧，既然你愿意这么叫它。"他在挣脱开她的手时，一定弄伤
了她。现在，她正站在那儿，小心翼翼地揉着手，恳求地望着他："就给我几分钟吧，尼
克。我已经听了你那一边的故事，你该听听我的了。"
    "等我造好了发送器，你想谈多久都行。"
    "那太晚了。"她声音打着颤，"一种机器就能阻止战争?我对此表示怀疑。但我敢肯
定的是，无尽的能量肯定会毁掉星际公司。我要说说我自己和公司的事，就在你们打败
我们以前。"
    她眼中闪出了泪光，尼克又于心不忍了："你说吧。"
    "多谢，尼克。自从你讲了你的事情以后，我一直在想着德雷克和流星群。后来又碰
到了安和凯伦，我也禁不住会想起她们。我能够理解小行星人在托管政府中受到的不公
正待遇，我也赞成恢复他们的自由。但从星际公司的角度出发，事情还有另一面。"
    "我出生在一个星际公司家庭，"说到这里，她骄傲地挺起了胸，"尼克，你不知道那
意味着什么。你舅舅和所有的小行星人把我们全都当成坏人。当然我们中间也有坏人，
却不全都是坏人！这就是我想让你明白的!"
    他尽量不去考虑那个紧急任务，耐着性子听着。他看着简无辜的神情。当然，她看
上去一点也不坏。
    "我家并不富裕，"她说，"我祖父是公司的董事，攒了一些钱。但我父亲用这些钱去
进行投资，绝大多数的项目都亏了本。我不想单为了钱嫁给别人，于是就到托管地来工
作养活自己。我仍有一些星际公司股份，它比钱更有价值。"
    她好像注意到了他不耐烦的样子。
    "你不会明白这一点的。我们拥有那些股份己差不多两百年了。我从小就意识到它们
不仅仅是一种财产，它们还是一种责任，让人类更合理使用各种能量的责任。你明白吗
?"
    他痛苦地点点头："我明白。你出生在一个没落贵族家庭。尽管你不富有，却仍然害
怕CT能量把你那个可怜的小天地闹得天翻地覆!"
    简的眼中一下子喷出了怒火。"确实如此，但更重要的是，CT能量会推毁人类文明。
我们星际公司没有我们的政敌宣传的那么愚蠢，贪心，尼克。想想近两百年来，我们一
直维持着太空的稳定，为所有的行星提供核能。我们对可裂变金属的袭断实际上己成了
一种责任。"
　　尼克不相信地摇了摇头。
    "你站在我们的角度看看CT能量吧，"简继续说道，"能量会产生政治、军事实力。有
些人会滥用能量，给人类带来无穷尽的灾难。在第三次世界大战中，原子能几乎毁掉了
全人类。在后来的星球大战中，那些愚蠢的人打破了我们维持已久的和平。原子能又几
乎摧毁了所有的行星。而现在，我们的秩序才刚刚恢复，C T能量又成了一种新的，更危
险的威胁。"
    "维持和平?"詹金斯嘲讽着，"禁止CT的和平使用，你们在强迫人们把它用于战争!"

    "慢着，尼克!"简毫不示弱，"我们暂且看看你那宝贝第五自由的逻辑后果。人们用
了十年的无尽能量后，如今所有的设备都锈坏了，废弃了，而每颗行星对能量的需求却
增加了上百倍。你不明白其中的危险吗?控制布赖恩发送器的人就把握了人类文明的唯一
命脉，最终会导致新的独裁。"她冷笑起来，"那就是你的自由梦?"
    "不会这样。"尼克说，"德雷克先生早就预计到这类危险，已找到了解决的办法。"

    "怎么解决?"简言辞尖锐，"他能改变人的本性吗严
    "要解决你说的危险无需改变人性。能量场能同时从几个分散的发送器补充能量。只
要在太空中建立一系列的备用发电厂，交由不同行星的工程师负责，就能保证能量自由
不受独裁者的袭断和破坏。
    "但那只是短期的保护措施。"尼克继续说道，"德雷克认为人的本性中贪婪、胆小、
口是心非等等坏毛病都能通过第五自由得到改正。他说，贫穷通常是由能量匮乏引起的
，独裁则是争夺能量的结果。他期望能量自由能建立一个没有战争，没有专制的更美好
的世界。"
    "德雷克真傻!"简不耐烦地摇着头，"你也一样，尼克。你们都是优秀的太空工程师
，却没有我们星际公司管理所有行星的近两百年的经验。人类文明不可能像制造机器一
样简单，你不知道的东西太多。恐怕你的美梦实现不了!
    "人的本性是爆炸性的，尼克，像CT一样危险。个人需要纪律的规范才能成为一名好
的董事，一名能干的工程师。同核反应堆需要镉安全盘一样，人类文明需要星际公司所
起的稳定作用。没有了星际公司，整个世界都将不复存在。你明白了吗?"
    尼克依然摇摇头："我不明白。"
    "但你必须明白!"愤怒使她的声音越发尖厉了，"我们靠控制核能源，己维持了一百
多年的和平。能源一旦失去控制，另一场星球大战在所难免。我们一得知德雷克等人开
始研究CT，就开始为应付紧急情况作准备了。那就是我到托管地来的真正原因。"
    詹金斯似信非信地望着她，等她说下去。
    "布赖恩是个危险人物，野心勃勃，才能出众，可惜没有星际公司家庭那种负责任的
精神。自从他写了那本书，公司董事们就密切监视着他的工作。等他成立CT公司时，我
就被派来工作了，负责向董事们汇报他真正在干什么，必要时，还要阻止、破坏他的计
划，防止能源从我们的掌握中失去，再次引发星球大战。"
    简对詹金斯不相信的神情视而不见，继续解释说："我父亲没有儿子，我们家在公司
里的股份就是我的责任，公司的任务自然就落到我的肩上。我自愿要求执行这项任务，
现在我仍想继续干下去。"
    "你是个间谍!"詹金斯痛苦万分，"这就是你装着来帮我的原因?来侦察我?"
    "'间谍'这个词不好听，"她骄傲地挺直了身子，"我确实是星际公司的侦探。"突然
，她的目光黯淡下来了，"还记得我们第一次见面吗?那时我就喜欢上了你。却发现你是
布赖恩的外甥，我伤心极了。现在，你该明白那时我为什么不理你了吧?"
    詹金斯点了点头，看着她那张温柔的脸，他几乎要挡不住感情的潮水了。他极力想
抓住自己第五自由的信念来平息感情的冲动："我不是骗子。也许我舅舅是。但我相信能
量自由，一定要制造出发送器，你不能阻止我!"
    简不由得倒退了一步，好像被他生硬的话刺伤了。"我不能?"她轻声说，"你怎么不
从我的角度想想?你铁了心要用它来摧毁星际公司，摧毁人类自由吗？"
    "我认为自己是对的。只要有可能，我一定要造出发送器!"
    "我只想让你等等，"简又朝他走来，眼神中带着恳求，"帮我查清楚这场假战争的事
。我想从你那儿知道一些情况。或许事情明了后，你自然就会明白人们为什么需要星际
公司了。"
    "假战争?"詹金斯惊讶地望着她，"几千人都丧了命还叫假战争?"
    "没有人宣战，"她提醒说，"除了小行星地下组织，没有大的军事势力参加。一场真
正的战争，死的人早己数百万，何止几千人!整个事件都有点奇怪。只要你稍等一会儿，
你会帮我找到真相的。我们也许还能及时挽救星际公司呢。"她焦急地拉住他，"你不能
再等等吗，尼克?"
    "实在抱歉，简。"他害怕碰到那双温暖的手，退了一步，"我不能再等了。"
    "为什么，尼克?"她眼中迸出了泪花，"为什么?"
    因为自己剩下的时间不多了，他好不容易才忍住没说出口。他害怕再浪费一分钟，
害怕扰乱自己平静心情的感情。
    "我不敢等了，"他编了个听起来不那么痛苦的理由，"袭击者到现在还没有查明，他
们说不定正在忙着制造更多，更危险的CT武器呢!我不敢再等了。"
    尼克推开了她的手。她好像要说什么，却只是无望地耸了耸肩，泪水顾着苍白的脸
颊滚落下来。
　　"我不想伤害你，"尼克的声音又粗又硬，"你也别装出受到伤害的样子来骗我，你无
论怎样都阻止不了我!"
    随后，他的声音温和下来了，"还是把你留在飞船上吧，这样你就可以避开辐射了。
等我造好发送器，你再来接我。你能发誓中途不来打扰我，也不丢下我离开吗?"
　　"你相信我吧。"她好像平静下来了。
    "如果你想活命的话，最好信守那些诺言，"尼克严厉地说，"我们所有的设备都有保
护措施不会被破坏。再说，它们本来就是一半CT，一半物质的。你也没有办法安全穿过
自由之星周围的漂雷和流星群。"
    "多谢，尼克。"他听到她的声音中的哽咽，"我会等你的。"
    他忍不住想抱她一下，但浪费的时间已经够多了。于是，他飞快地转过身，朝梯子
走去。
    "最近的一层太空漂雷在一百公里外的轨道里，"他突然想起，担心地回头叫道，"它
们上面有无线电引爆雷管。最好呆在漂雷层三十公里以内等着我！"
    "我会的，小心点，尼克！"简沙哑的声音传了过来。