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发信人: emanuel (小飞象), 信区: SFworld
标  题: 阿西莫夫机器人系列-赤裸的太阳(1)任重道远
发信站: 哈工大紫丁香 (Thu Jul 13 11:49:45 2000), 转信

    侦探艾利亚·白利竭力想驱散心头的不安。
    自从他接到去华盛顿另行分配任务的命令后，一种莫名其妙的不安感就不知不觉地
潜入他的心头，并且有增无减。更糟糕的是，随同命令还附来一张飞机票，这更叫人疑
虑重重，忧心如焚。
    自从宇宙人控制地球以来，地球人被赶到地下居住。那些底下城就是“钢铁洞穴”，
和地面和外界空间完全隔绝，因此，地球人一走上地面，在赤裸的太阳下，就会受不了。
要白利坐飞机，当然更使他感到心惊肉跳了。
    当然，白利也知道，从纽约飞到华盛顿，只消一个小时，机场跑道结构是全封闭式
的。此外，飞机没有舷窗，机内光线柔和，舒适方便，且有佳肴美餐，服务周到。飞机
完全由无线电操纵，绝对安全平稳。
    他一直以此自我安慰，也一再向他夫人杰西解释。因为他夫人从未坐过飞机，对航
空旅行更是怀着一种不可名状的恐惧。
    现在，白利坐在飞机上用灵睛盯着前面缓缓移动的新闻纸带；新闻纸带是由与眼睛
一般高的放字机不断地慢慢放出来的，他竭力全神贯注看新闻，以忘记心头的恐惧和不
安。
    不久，飞机着陆了。白利与那些旅客走出飞机，各奔前程，互相之间连看都不看一
眼。
    白利看了一下表，发现乘地下城的快速车道去司法部之前，还有时间吃点点心。对
此，他感到高兴。在底下城的各层街道上，人们喧喧嚷嚷，忙忙碌碌，他又感到温暖而
安全了。他原来忐忑不安的心情，现在几乎已一扫而光。只要再洗个淋浴，他就又可以
精神振奋，容光焕发了。
    司法部副部长艾伯特·明尼身材矮小结实，童颜鹤发，红光满面。他全身圆滚滚、
软绵绵的。可以想见，他对自己的身体颇注意保养，看上去一副干干净净的样子。所有
这一切都说明，象他这样的高级官员，由于得到较为充裕的配给，过着养尊处优、安富
尊荣的生活。
    相比之下，白利感到自己面有菜色，骨瘦如柴；他粗手粗脚，两眼深陷，一副自惭
形秽的狼狈相。因为，他终究只是个六级警宫啊！
    明尼热情他说：“请坐，白利。抽烟吗？”
    “只抽烟斗，阁下，”白利说。
    白利边说边拿出烟斗，而明尼则把已从烟盒里抽出一半的那支香烟又塞了进去。
    “你可以抽烟，”明尼说。白利小心翼翼地取出一撮烟丝，装好了烟斗上的防烟器，
而明尼则慈父般地耐心等待着。
    白利眼睛看着烟斗，说：“我还不知道召我来华盛顿干什么，阁下。”
    “我明白，”明尼边说边笑了笑：“我可以马上告诉你。你将接受一项临时任务。”
    “离纽约远吗？”
    “相当远。”
    白利吃了一惊，沉恩起来。他问：“这临时任务时间要多久，阁下？”
    “很难说。”
    白利对接受这项临时任务的利弊得失，是十分清楚的。作为某一城市的客人，他将
得到比自己级别所能得到的更为优厚的生活条件。另一方面，他的妻子杰西和儿子本特
利将会得到很好的照顾。但白利的家庭观念较重，想到又要与家人分开，他感到怏怏不
乐。
    当然，所谓临时任务往往是特殊任务，这是个好差使。但作为一个侦探，也往往负
有比一般任务更重的责任，这就不是那么容易对付了。还在几个月之前，纽约市郊一个
宇宙人被谋杀了，后来由白利侦查破案。他并不乐于再接受类似的案子。
    白利说：“请你告诉我将去哪儿？临时任务的性质是什么？再给我详细谈谈案情。”
    这时，他发现明尼抽出了一支香烟，并慢条斯理地点上火。
    白利想：上帝！他在感到为难呢！他似乎不愿意对我开口啊！
    明尼从嘴上拿开香烟，望着嘴里喷出的浓烟，说：“司法部派你去索拉里亚执行一
项临时任务。”
    一时，白利的脑子里模模糊糊地想到了一些模棱两可的地名：索拉里亚、亚西亚、
索拉里亚、澳大利亚……？
    突然，他从座位上跳起来，紧张地问：“你指的是外层空间的一个星球吗？”
    明尼避开了白利的目光，说：“是的。”
    白利说：“这怎么可能呢！他们不准地球人到字宙世界的任何一个星球上去。”
    “特殊情况，他们只好打破惯例了，白利侦探。在索拉里亚星球上，发生了一件谋
杀案。”
    白利嘴唇一撇，露出他那惯常的微笑。“这大概不在我们的管辖范围之内吧，阁
下？”
    “他们需要我们的帮助。”
    “要我们帮助？要我们地球人帮助字宙人？”白利感到困惑不解，难以置信。宇宙
人对他们祖先居住的星球——地球，往往是极端鄙视的，如果他们对地球采取某种恩赐
的态度，就算不错了。要宇宙人尊重地球人，那简直是不可想象的！而现在，他们竟然
要地球人帮忙？
    “要我们地球人帮忙？”白利又问。
    “确实非同寻常，”明尼承认说，“但这是事实。他们需要一位地球上的侦探来侦
破这一案件。这事是经由最高级外交途径安排的。”
    白利重又在椅子上坐下来。“那为什么偏要我去呢？我已４３岁了，年纪不轻了！
我有妻子，有孩子，我怎么能离开地球呢？”
    “不是我们要你去，白利侦探。是他们特别指定要你去。”
    “指定要我？”
    “纽约市警察局六级警官艾利亚·白利侦探。他们完全明白他们应找什么样的人。
现在你该明白了吧！”
    白利固执他说，“我才疏学浅，力不从心。”
    “但他们认为只有你才能当此重任。你成功地侦破了宇宙人谋杀案，名闻遐迩，他
们当然不会不知道的。”
    “那是以讹传讹，说得有点神乎其神罢了。”
    明尼耸了耸肩，说：“不管怎么说，他们要的是你，我们也同意派你去。这就是给
你另行分配的任务。证件都已办妥，你必须准备出发。在你执行任务期间，你的妻子和
孩子将以七级警官家属的待遇，得到很好的照顾，你也将以七级警宫的身份执行这一任
务。”他停顿了一下，意味深长他说：“任务完成后正式晋升为七级警宫。”
    白利感到，事情来得太突兀了。所有这些突如其来的变化，是那么令人头晕目眩，
难以置信。他不能离开地球，这一点难道他们不明白吗？
    他听到自己在问明尼，语调平板，听起来好象不是自己的声音。“是什么样的谋杀
案？案情怎样？为什么他们自己无法处理？”
    明尼用他那保养得雪白粉嫩的手指，整理着办公桌上的一些小物件。他摇摇头说，
“关于谋杀案，我一无所知。”
    “那谁知道呢，阁下？你总不能让我毫无准备地贸然到一个遥远的星球上去破案吧，
是吗？”在他的内心，一个声音反复地对他说：我不能离开地球！
    “没有一个人知道。地球上没有一个人知道。索拉里亚人没有对我们交待过任何案
情；而这正是你的任务。要好好了解一下，这么一件谋杀案竟需要我们地球人去帮助侦
破，一定事出有因，非同一般。或者，我们可以这么说，这至少是你任务中的一部分工
作。”
    白利几乎横下心了，他说，“我拒绝接受任务，你们准备把我怎么样？”当然，其
结果他是一清二楚的。他完全明白，降级对他自己、尤其是对他全家将意味着什么。
    明尼却不谈降级的事，而是和颜悦色他说，“你不能拒绝，白利侦探。你如今是任
重而道远啊！”
    “为了索拉里亚人？见他们的鬼去吧！”
    “为了我们，白利，为我们自己。”明尼停顿了一下后又继续说，“你知道地球政
府与那些宇宙人的关系。这一点无需我多说了。”
    白利对形势当然知道得很清楚。事实上，地球上每一个人都很清楚。宇宙世界中有
５０个星球，这些星球上的全部人口还没有地球上的人口多，但其潜在的军事力量却比
地球上强大百倍。他们发展了正电子机器人经济，因此，在他们人口稀少的各个星球上，
平均每人所能生产的能源比地球上多上千倍；而正是每人所生产的能源总量，决定了军
事潜力的强弱，生活水平的高低，舒适程度的差异，以及其他有关的种种价值标准。
    明尼说：“我们之所以处在这种受威胁的被动地位，其中一个原因是我们无知。仅
仅如此而已，无知，就是不了解情况。宇宙人对我们了如指掌，天知道他们已派了多少
人来到了地球上！而我们呢，除了他们对我们讲的一些情况外，对他们的真实情况一无
所知。还没有一个地球人到过外层空间的任何一个世界上去，而你，白利，将要踏上其
中的一个星球！”
    白利说：“我不能……”
    但是，明尼还是反复说：“你得去。你的地位是得天独厚的。你是应他们的邀请而
去索拉里亚的，你要做的工作是他们请你做的。当凯旋归来时，你就获得了对地球人有
价值的情报了。”
    白利用忧郁的眼光看着副部长说，“你的意思是要我为地球做间谍？”
    “不存在做间谍的问题。你必须循规蹈矩，恪尽职守，不得越轨！你只要处处留心
观察就行了！你回到地球上来后，将有专家来了解和分析你通过观察所获得的材料。”
    副部长探身向写字台前一靠，对坐在对面的白利接着说：“我下面谈的情况，你不
能跟任何人谈，包括政府中其他官员都不能谈。关于银河系的当前局势，我们的社会学
家正在得出某些结论。外层空间有５０个星球，即５０个世界，那儿人口稀少，社会已
实现机器人化。他们力量强大，人民健康长寿；而我们地球上，人口密度大，到处拥挤
不堪，技术落后，人民寿命短暂，并为宇宙人所控制。但这种形势不会是一成不变的！”
    “从长远的观点看，一下子不会改变。”
    “短期内这种形势就要发生变化。我们最多还有一百年的时间。到那时，我们可能
对他们构成重大威胁，他们就将不允许我们再生存下去了。我们的社会学家预言，一个
世纪之后，地球将不再有人居住了。”
    白利在椅子里不安地挪动了一下身子。一般地来说，人们对社会学家以及他们的电
子计算机都是深信不疑的。“既然情况如此危急，你想要我做些什么呢？”
    “把你了解到的情况带回来，譬如说，他们有没有弱点？是否存在着什么因素可以
改变我们社会学家的预言？能否了解到一些情况可以指导我们今后的行动，使地球能更
好地生存下去？”
    白利问：“我什么时候出发？”
    “两天之后。”
    “我还得回纽约去。我妻子——”
    “你的妻子由我们来照管。你明白，她不应该知道你这次任务的性质。我们会告诉
她，在你执行任务期间禁止通信。”
    没有人再给他提供任何情况，也没有人知道索拉里亚星球上发生的谋杀案。他碰到
的每一个官员，只是不断地催他出发，现在，白利正站在航天中心，四周幽然寂静，万
籁无声。
    宇宙飞船象一尊巨型大炮，直指天空。在黄昏阴冷的空气中，白利禁不住瑟瑟发抖
起来。夜幕降临，犹如四周幽黑的墙壁与头上黑色的天花板开始合拢来一样；对黄昏的
来临，白利感到欣慰。今夜月黑云低，尽管他以前曾参观过天文馆，但是，当他看到一
颗明亮的星星直透云间够隙照射下来时，不禁吃了一惊。
    这是一艘宇宙人的商业飞船。星际贸易完全控制在宇宙人手里。现在，白利子然一
身，待在城外。他已经洗过澡，刮过脸，消过毒。按宇宙人的标准来衡量，算是安全了，
才被允许上船。即使如此，他们只是派了一个机器人来接他。
    在檬陇的夜色中，机器人身躯显得分外高大，他的眼睛里闪着暗淡的红光。
    “是艾利亚·白利侦探吗？”
    “对，”白利干脆他说，他颈背的头发微微抖动了一下。作为一个地球人，看到机
器人取代了人，感到既恼怒，又厌恶。在侦查宇宙人谋杀案中，他的助手Ｒ·达尼尔·
奥利沃①也是机器人，但他的情况完全不同。达尼尔是——
    ①R是robet（机器人）一同的缩写；名字前冠以R，表示是机器人
    “请跟我来，”机器人说，一道白光照射着通向飞船的道路。
    白利跟着机器人，登上舷梯，进入了飞船，穿过走廊，最后走进一间房间。
    机器人说：“这是你的房间，白利侦探。在整个旅程中，你务必留在房间里。”
    白利想：好吧，把我隔离起来，把我保护起来，把我关起来吧！
    他走过的那些走廊上空无一人。也许，机器人现在正在对走廊进行消毒呢。他对面
的机器人也许还要去洗一个灭菌澡。
    机器人说：“房间里有供水设备、一日三餐会送到你房间里来。你要看什么东西，
房间里都有；这是舷窗控制按钮。现在舷窗都关上了，不过，如果你想欣赏一下字宙景
色的话——”
    白利显得不耐烦了，说：“够了，够了，伙计。让窗关着吧。”
    他称机器人为“伙计”，这是地球人对机器人常用的称呼。但这位机器人没有感到
不高兴。当然，他也不可能感到不高兴。机器人对人类的反应，都受到机器人守则的制
约。
    机器人把高大的身躯向下一弯，滑稽地模仿人的样子鞠了一躬，就离开了。
    房间里的信号灯开始闪闪发光，送话器里传来了机器人瓮声瓮气的说话声，告诉他
起动时因飞船加速度上升而应采取的安全措施。
    接着，只感到人向后一仰，缚在腰间的带子一松，液压供水系统从旁边的墙里掉了
出来。然后，又听到远处一声巨响，那是微缩质子反应堆把喷气动力机加热到最大极限；
接着就听到了撕裂空气的嘶嘶声，并且越来越轻、越来越尖。一小时之后，一切都寂然
无声了。
    他们已进入宇宙空间。
    白利感到自己的知觉好象麻木了，一切都如幻似梦，虚无缥缈。他知道，每过一秒
钟，他就离地球、离家人远数千英里。但是，在他的房间里，没有自动记录仪显示他们
航行的时间和距离。
    第二天（也许是第三天？一一除了吃饭、睡觉外，他根本不知道时间）。他有一阵
子感到五脏六腑都要倒出来似的。但这种感觉一下子就过去了。白利知道，他们经历了
宇宙航行中的“跳跃”时刻——这是使飞船越过多维空间的一种几乎是神秘莫测、转瞬
即逝的过渡；这一过渡使飞船“跳跃”过好几光年的距离。其原理深奥难懂，非常人所
能理解。白利在整个旅程中经历了３次“跳跃”，每一“跳跃”之间都隔了一段时间。
    现在，白利感到他离地球、离他的亲人已有几十光年、几百光年、几千光年了。
    白利深深感到了孤独寂寞，无依无靠。
    他开始感觉到飞船逐渐减速了。这时，那个身材高大的机器人进来了。他那对忧郁
阴沉的红眼睛看了一下白利的警察制服，然后又迅速地检查了一下液压供水系统，拧紧
了一个螺帽。
    机器人说：“我们３小时后着陆。请你仍旧待在房间里。有人将接你到你下榻的寓
所。”
    “等一下，”白利说，精神显得有点紧张；由于自己被带子缚在座位上，他感到无
能为力。“我们几点钟着陆？”
    机器人马上回答说：“银河系标准时间是——”
    “当地时间，伙计，告诉我当地时间！上帝！”
    机器人继续有条不紊他说：“索拉里亚一天有２８．３５标准小时；每一个索拉里
亚小时有１０刻钟；每刻钟又有１００分钟。我们将在０点５刻２０分到达航天站。”
    白利对机器人十分讨厌，因为这个机器人感觉迟钝，理解力差。白利不得不直截了
当地提出问题。
    “是白天吗？”
    “是的，老爷。”
    啊，是白天！他得在大白天踏上一个陌生的星球，在野外的空旷地上行走。想到这
儿，不禁使他感到不寒而栗。


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