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发信人: emanuel (小飞象★傲雪飞扬), 信区: SFworld
标  题: 阿西莫夫——奇妙的航程(14)
发信站: 哈工大紫丁香 (2001年03月08日20:40:18 星期四), 站内信件

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第十四章　在淋巴管里
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　　从气泡室里传来了欧因斯的声音：“迈克尔斯大夫，朝前看。那是不是那条岔道？
”
　　他们可以感觉到《海神号》的速度在慢下来。
　　迈克尔斯喃喃地说：“话说得太多。我本来是应该注意观察的。”
　　就在前面，有一条看不到尽头的管道。面对他们的薄墙粗糙不平，向远处延伸，最
后只能隐隐约的地看到一点影子了。岔道口很窄，仅可容纳得下《海神号》。
　　“还不错。”迈克尔斯大声喊道：“开进去。”
　　科拉早就离开了工作台，她惊诧地向前张望，但是杜瓦尔还呆在座位上，照样不知
疲乏地、无限耐心地工作着。
　　“那一定是个淋巴管。”她说道。
　　他们已经开进去了，围着他们的是围墙，同他们不久前离开的毛细血管的围墙一样
薄。
　　同在毛细血管里一样，围墙，非常明显的，是由一些扁平多边形的细胞构成的，每
个细胞中心都有一个圆圆的细胞核。他们在里面航行的液体与胸膜腔里的很相象，在《
海神号》的前灯照耀下闪烁着黄光，也给那些细胞效上了一层黄色。细胞核颜色要深些
，几乎成了桔色。
　　格兰特说道：“荷包蛋！它们看起来真象荷包蛋：“接着他又问：“淋巴管是什么
东西？”
　　“在某种意义上说，是一套辅助性的循环系统。”科拉很热心地解释道。”液体从
毛细血管薄薄的管壁渗出来，聚集在身体的空隙处和细胞之间，这就是组织间隙液。象
你刚才看到的那样，这些毛细血管流进与它们的终端相连的小管，那就是淋巴管。这些
小管逐渐汇合起来变得越来越大，最大的有静脉那么粗。所有的淋巴……”
　　“就是我们周围的液体吗？”格兰特问道。
　　“是的，所有的淋巴都被收进最大的那个淋巴管，就是那通到胸部顶部的锁骨下静
脉的胸导管，就这样又被送回主要的循环系统。”
　　“我们为什么进到淋巴管里来呢？”
　　航道暂时安全平稳，迈克尔所靠到椅背上。他插嘴说：“嗯，这是幽静的死水区。
不受心脏水泵作用的影响。肌肉压力和张力促使液体流动，而宾恩斯眼下这些活动很少
发生。这样就能保证使我们安安静静地到达大脑。”
　　“那么，我们为什么不从一开始就进入淋巴管呢？”
　　“淋巴管太小，皮下注射以动脉为目标要好多了，当时人们期望动脉血流能把我们
在几分钟之内就送到目标。计划失败了，而从这里返回动脉要大大耽误我们的时间。而
且，一旦进入动脉，我们就得受到一种我们的船可能再也吃不消了的冲击。”
　　他摊开一组新图，大声喊道：“欧因斯，你是在按72－D因航行吗？”
　　“是的，迈克尔斯大夫。”
　　“务必要按我指出来的路线走。这将使我们尽量少通过淋巴结。”
　　格兰特问道。“正前方上面是个什么东西？”
　　迈克尔斯抬头一看，吓呆了。“减速。”他喊道。
　　《海神号》剧烈地减低了速度。穿过现在逐渐扩大了的管道的部分墙壁，一堆无以
名状的东西突了出来，它显出乳白色、颗粒型，不知怎么搞的，看起来怪可怕的。但是
就在他注视之下，这东西收缩起来，消失了。
　　“继续前进。”迈克尔斯说。他对格兰特说：“我刚才担心那个白细胞要朝我们来
，但它走了，谢天谢地。有些白细胞是在淋巴结里形成的，淋巴结是防止疾病的一道重
要屏障。它们不但生成白细胞，而且生成抗体。”
　　“抗体是什么东西？”
　　“是蛋白质分子，它特别具有同侵入体内的细菌、毒素、异体蛋白等各种体外异物
进行结合的能力。”
　　“我们也包括在内？”
　　“我想也包括我们——在适当情况下。”
　　科拉插嘴说：“细菌被俘获在淋巴结里，淋巴结就成为细菌同白细胞对垒的战场。
淋巴结肿胀起来，引起疼痛。你知道——孩子们在腋窝和下巴颏儿下面这些地方，常得
的所谓腺肿。”
　　“而其实都是肿胀的淋巴结。”
　　“对了。”
　　格兰特说：“听来好象同淋巴结离得远远的倒是个好主意。”
　　迈克尔斯说道：“我们体积小。宾恩斯的抗体系统对我们不敏感，而且我们只需要
经过一组淋巴结，以后我们的航行就畅通无阻了。这当然要碰运气，但现在我们做任何
事情都是在碰运气。——或许，”他挑衅式地诘问道：“你准备用命令我离开淋巴系统
的办法来制定你的政策吧！”
　　格兰特摇摇头说：“不，除非有人提出别的比较好的办法。”
　　　
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　　“就在那儿。”迈克尔斯用肘子轻轻推了一下格兰特说。“看到了吗？”
　　“前面上头那个影影绰绰的东西吗？”
　　“这个淋巴管是进入淋巴结的几个管子之一，淋巴结是一堆海绵状似的东四，里面
是些薄膜和曲折的通道。那儿尽是淋巴细胞。”
　　“那又是什么呢？”
　　“是某种类型的白细胞，我希望它们不会给我们找麻烦。循环系统中任何细菌最终
都要进入某个淋巴结，它不会转弯抹角走那些弯弯曲曲的道路……”
　　“我们能吗？”
　　“我们的行动是有意识的，而且有着明确的目的，而细菌则是盲目漂流。我希望你
能明白这个区别。细菌一旦被俘获在淋巴结里，就由抗体来对付，如果这个办法不行，
就由动员来战斗的白细胞们来围歼。”
　　阴影现在靠近了。淋巴的金黄色加深而变浑浊了．前面高处似乎有一堵墙。
　　“你的航线对吗，欧因斯？”迈克尔斯喊道。
　　“对，但是很容易转错弯。”
　　“即使你转借了弯，你也要记住，这会儿我们总地说来是在向上航行的。把重力指
示器放在与视线平行的地方，尽量保持平稳，那么最后你是不会走错的。”
　　《海神号》来了一个急转弯，忽然一切都变成了灰色。潜艇前灯所照到的，不是深
灰的暗影就是浅灰色的暗影。偶尔出现个把比船短而且窄得多的小杆状物和一丛一丛很
小的、边上长着绒毛的圆形物体。
　　“细菌。”迈克尔斯喃喃地说。“现在我看到的细节太多，反而认不出是什么种类
了。你看这奇不奇怪？细节过多。”
　　《海神号》现在速度慢了下来，不那么有把握地沿著有着众多平缓的大弯小拐的航
道航行着。
　　杜瓦尔走到工作室门口。“现在怎么啦？船如果不能平稳航行，那根线我是搞不下
去了，布朗运动已经够颠簸的了。”
　　“对不起，大夫。”迈克尔斯冷冷地说。“我们正在通过一个淋巴结，而我们已经
尽力而为了。”
　　杜瓦尔满脸怒容，转身走了。
　　格兰特向前头凝视着。“上边那地方成了一片混乱，迈克尔斯大夫。那种样子有点
象海草的是什么东西。”
　　“网状纤维。”迈克尔斯说。
　　欧因斯叫道：“迈克尔斯大夫。”
　　“什么事？”
　　“那种纤维状的东西越来越密了。设法把船开过去而又不造成某种伤害，我做不到
。”
　　迈克尔斯露出沉思的神色。“这不用耽心。我们造成的任何伤害，不管怎样，都将
是最小最小的。”
　　当《海神号》推挤着开进纤维丛的时候，纤维向两边分开，擦着船窗滑过去，然后
消失了。这种情况一再出现，次数越来越频繁。
　　“这没有关系，欧因斯。”迈克尔斯鼓励他说。“人体能毫无困难地修补这样的伤
害。”
　　“我不是耽心宾恩斯。”欧因斯大声说道：“我是耽心这艘船，如果这种东西堵塞
了排气管，引擎温度就会太高。——而且它粘附在船上。你没听到引擎声响不一样了吗
？”
　　格兰特听不到，因此他们注意力又转到船外去了。现在船在小心翼翼地穿过一座卷
须的森林。在前灯照耀下，那些卷须闪烁着发出一种令人害怕的紫酱色。
　　“我们很快就能通过。”迈克尔斯说道。但是他说话的声音明显地表现出忧虑。
　　航道的确稍稍通畅了一些，现在格兰特也确实能听出引擎响声不同了，它听起来成
了逐渐加重的嘶哑声，好象废气从排气管咕嘟咕嘟放来的清澈回声被捂住，被堵塞了似
的。
　　欧因斯喊道：“注意正前方！”
　　一个湿漉漉的杆菌啪嗒一声同船身相撞了。细菌所包含的物质顺着船窗的曲线变弯
了，又弹回去变成原状，蹦走了，在窗户上留下一个污点，慢慢被冲洗掉了。
　　前面还有一些这种杆菌。
　　“发生了什么事？”格兰特惊诧地问道。
　　“我认为，”迈克尔斯说。“我认为我们正在目睹抗体是怎样对细菌作出反应的。
白细胞没有参加。看！注意细菌的壁。——在微缩光线反射下不太清楚，但是你能看见
吗？”
　　“不能，我看不见。”
　　从他们背后传来了杜瓦尔的声音：“我也是什么东西都看不见。”
　　格兰特转过身去：“金属丝弄好了吗，大夫？”
　　“还没有。”杜瓦尔说。“在这种嗑嗑碰碰的情况下，我干不了活，只好搞一搁了
。抗体怎么了？”
　　迈克尔斯说：“既然你不干活了，咱们把舰内的灯闭掉咆。欧因斯。”
　　灯闭了，唯一的光亮是从外面来的一种可怕的、闪烁不定的紫酱色，它使每个人的
脸色都罩上了一层森严的阴影。
　　“外边发生了什么事？”科拉问道。
　　“我正在想讲一讲哩。”迈克尔斯说。“注意看前头那细菌的边缘部分。”
　　格兰特眼睛眯缝着，作出了最大的努力。光线摇摇摆摆闪烁不定。“你是说那些气
枪子弹似的小东西吗？”
　　“就是那些东西。那是些抗体分子。你知道，以我们的比例，抗体中的蛋白质也显
得大了，一眼就能看出来。附近就有一个。注意看，注意看。”
　　一个小抗体旋转着从窗前过去了。在近处看它根本不象个气枪子弹。它看来似乎比
气枪子弹大一些，象是一小把实心面条，显得似圆非圆。一些只在微弱闪光照射之下才
能看到的细小股索从各处向外突出。
　　“它们在干什么？”格兰特问道。
　　“各类细菌都有各自不同的细胞壁，这个壁是由接待定方式排列的特定原子组合构
成的。在我们看来，各种不同的细胞壁都是光滑的，看不出什么特点，但是，如果我们
更小一些——按分子的比例，而不是按细菌的比例——那我们就可以看到，每个细胞壁
都有一种镶嵌图形，而这个图形就由于细菌种类不同而不同，而各具特色。抗体能利索
地吸附到这个镶嵌细工上，一旦它把细胞壁的关键部分覆盖上，那细菌细胞就完了，就
象把人的鼻子和嘴巴堵上使他窒息而死一样。
　　科拉激动地说：“你可以看到它们聚集起来。真——真可怕。”
　　“你替那些细菌难过吗，科拉？”迈克尔斯微笑着说。
　　“不，但是抗体看起来也真狠毒，瞧它那扑过去的样子。”
　　迈克尔斯：“别赋予它们以人的感情了。它们只不过是一些盲目行动的分子罢了。
原子间作用力把它们拉向壁上某些部分，它们吸附上去同时也被稽留在那里了。这好比
磁铁当啷一声附到一根铁棒上。你会说磁铁是在狠毒地攻击铁棒吗？”
　　因为要找什么东西明确了，格兰特现在可以看到正在发生什么事了。一个细菌盲目
地在一大片悬浮着的抗体之间穿过，似乎在吸引着它们，把它们拉到自己体内去。很快
，它的细胞壁就被弄得毛绒绒的了。那些抗体并排地排列着，而它们面条状的股素突出
物互相纠缠在一起。
　　格兰特说道：“有些抗体似乎漠不关心，它们不去碰那个细菌。”
　　“抗体各有不同。”迈克尔斯说。“各自用来附着于某一种类的细菌，或某一种蛋
白质分子的镶嵌细工。在眼下，大多数抗体，虽然不是全部，都吸附到了我们周围的细
菌上了。这一种细菌的存在刺激了这一类的抗体，使它们很快形成。这种刺激是怎样发
生的，我们还不知道。”
　　“我的上帝。”杜瓦尔说。“瞧那个东西。”
　　有一个细菌现在被一些抗体严实地包起来了，一切高低曲折之处都照顾到了。所以
细菌看上去还跟以前一模一样，只是外表显得毛茸茸的而且变厚了一些罢了。
　　科拉说：“简直是密合无间。”
　　“不对，不是那样。抗体分子的分子间键联对细菌施加了某种压力。这一点你不明
白吗？这个情况即使用电子显微技术——这只能给我们放大死东西——也从来没有弄清
楚过。”
　　《海神号》乘员之间一片静寂。现在船在慢慢驶过那个细菌。它上面的抗体附着物
似乎在使劲绷紧、收缩，细菌在里面挣扎着。附着物再绷紧、收缩，然后又来一次，忽
然细菌似乎被压碎了，屈服了。那些抗体收拢成一团，本来象杆子似的东西现在变成了
说不出什么特色的卵形物了。
　　“它们把细菌弄死了。它们简直是把它挤压死的。”科拉带着反感的口气说。
　　“真太妙了。”杜瓦尔喃喃地说。“《海神号》是我们手里多好的研究武器呀！”

　　格兰特说：“你能肯定我们不会受抗体袭击吗？”
　　迈克尔斯说：“看来是不会的，我们不是符合抗体设计用意的那类东西。”
　　“你能肯定吗？我感觉到只要有适当的刺激，它们就会对任何形体作出反应。”
　　“我想你是对的。可是很明显，我们并没有去刺激它们呀。”
　　欧因斯喊道：“前面还有纤维，迈克尔斯大夫。我们船身上被沾满了这种东西。它
使我们的速度减低了。”
　　迈克尔斯说道：“我们差不多就要走出淋巴结了，欧因斯。”
　　偶然一个在扭动的细菌撞到船上，使它颤动起来。但现在战斗稀疏下来了。细菌分
明战败了。《海神号》又重新颠簸地，挤开纤维前进了。
　　“笔直向前开。”迈克尔斯说。“再一个左转弯，我们就到达输出淋巴管了。”
　　欧因斯说道：“我们拖带着一串串纤维。《海神号》看起来活象只长毛狗了。”
　　格兰特问道：“到大脑还要经过多少淋巴结？”
　　“还有三个。可能避开一个。我没有太大把握。”
　　“我们不能这么干了。时间浪费太多，还要通过三个这样的东西，我们就来不及了
。有没有——有没有捷径？”
　　迈克尔斯摇了摇头。“没有哪条捷径不会引起比我们现在遇到的更坏的问题。——
可以肯定，我们能通过淋巴结到达目的地。这些纤维是会漂走的，如果我们不停下来观
看细菌战争，我们的速度可以快些。”
　　“而下次，”格兰特皱着眉说：“我们将遇到一场白细胞参加的战斗。”
　　杜瓦尔走到迈克尔斯的图表前。他问道：“我们现在在哪儿，迈克尔斯？”
　　“就在这儿。”迈克尔斯说，一面仔细观察着这外科医生。
　　杜瓦尔担了一会儿说：“让我弄清方向吧。我们现在在颈部，不是吗？”
　　“是”。
　　格兰特心里想：在颈部？就在我们启程的地方。他看了一下计时器。读数是28。时
间过去了一半还多，而他们又回到了原来动身的地方。
　　杜瓦尔说：“如果我们在这儿附近什么地方转弯，径直驶向内耳，不是就可以避开
所有的淋巴结，而且我到一条捷径吗？从那儿到血块就近了。”
　　迈克尔斯的前额皱成了一块洗衣板。他叹了一口气说：“在地图上看来，你说的很
美妙，你在图上很快做个记号，你就平安回府了。但是你想没想过，通过内耳意味着什
么？”
　　杜瓦尔说：“没有。这意味着什么？”
　　“我亲爱的大夫，这当然用不着我来告诉你，耳朵是集中和放大声波的东西。最微
弱的声音，外部最微弱的声音，将在内耳产生强烈的振动。按照我们现在微缩的比例，
那种振动会要我们的命。”
　　杜瓦尔露出沉思的神色。“对，我明白。”
　　格兰特问道：“内耳老在振动吗？”
　　“除非在静寂中，没有超过听觉阈的声音。即使在这种情况下，按照我们的比例，
我们也可能觉察出某些细小动作。”
　　“会比布朗运动更厉害吗？”
　　“也许不会。”
　　格兰特说：“声音得来自外界，是吗？如果我们通过内耳，我们船上发动机的颤动
，或者我们说话的声音，对它都没有影响，是吗？”
　　“没有，肯定没有。内耳不是为我们经过微缩的振动设计的。”
　　“嗯，那么，如果在手术室里的那些人完全保持肃静……”
　　“我们怎么能使他们做到这一点呢？”迈克尔斯质问道。接着，近乎蛮横地说：“
你把无线电毁了，因此我们无法同他们保持联系。”
　　“但他们能跟踪我们。他们会发现我们驶向内耳。他们会明白有必要保持肃静。”

　　“他们会吗？”
　　“他们难道不会吗？”格兰特不耐烦地说。“那儿大多数人都是医务人员。这种事
儿他们是能理解的。”
　　“你想要冒那个险吗？”
　　格兰特向周围瞧着。“你们其他人的意见呢？”
　　欧因斯说：“我按照给我规定的航线航行，我就是不给自己规定航线。”
　　杜瓦尔说：“我没有把握。”
　　迈克尔斯说；“那么我有把握。我反对这条航线。”
　　格兰特匆忙地看了科拉一眼，她沉默地坐在一旁。
　　“好吧。”他说：“我来负这个责任。我们将驶向内耳。迈克尔斯，调整好航线。
”
　　迈克尔斯说：“你注意……”
　　“已经决定了，迈克尔斯。调整航线吧。”
　　迈克尔斯脸胀红了，接着耸了耸肩。“欧因斯。”他冷冰冰地说：“我们得在我现
在指点着的地方向左转个急弯。”
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  │　  来过，活过，爱过…………做了自觉应该做的，永远不后悔……  │ �
  │　  来过，活过，爱过…………管他明天是喜是悲，笑着去面对……  │ �
  │　  来过，活过，爱过…………曾经拥有同样的梦，为爱去飞翔……  │ �
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