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发信人: emanuel (小飞象★傲雪飞扬), 信区: SFworld
标  题: 阿西莫夫——低能儿收容所(2)
发信站: 哈工大紫丁香 (2001年05月11日16:02:18 星期五), 站内信件

治一眼就找到接他的人，只等着喊自己的名字了。在这以
前，没有人教过他字母表的顺序；在轮到喊他名字之前，他等了很
长一段时间，心里非常不安。
    等待点名的孩子越来越少了；象一条条小溪似的，孩子们接连
不断地走到这一个或那一个穿红制服的带路人身边。
    最后，当他终于听到有人喊“乔治·普拉登”的时候，他的心才
象一块石头似地落了地。他看到小胖子特瑞维利安仍然站在原
地，没有人叫他，不由得又有点儿幸灾乐祸。
    他一边往前走一边回过头来喊道：“咳，小胖子，也许他们不要
你了。”
    但是这种高兴的心情很快就消失了。他象牲口似地被人赶
着，同别的孩子排成一长队，沿着走廊慢慢往前蹭。同他一起的人
他谁也不认识。这些人你瞧着我，我瞧着你，眼睛睁得很大，心扑
通扑通地乱跳，可是除了说一句“别推我”、“喂，小心着点”以外，谁
也不同谁讲话。
    他们每个人发了一张小卡片，并且被叮嘱说，不许弄掉。乔治
好奇地盯着这张纸片看了好半天。上面是各种形状的小黑点。他
知道这是印刷的字母，可是谁又能看出来这些小黑点代表什么意
思呢？他觉得奇怪极了。
    他被通知脱掉衣服；他和四个别的小男孩儿（这是他们一队人
里面最后剩下的）一直在一起。所有从家里穿来的新衣服都被剥
了下来，于是四个八岁的孩子赤身裸体、瘦骨怜丁地站在那里，嗦
嗦发抖；倒不是因为冷，而是由于感到非常难堪。医生走过来给他
们检查，用一些奇怪的器械测验他们，从他们身上抽血。每个医生
拿起小卡片来，用小黑棍在上面又加了些记号。小黑棍作出的记
号排成一行，又快又整齐。乔治看了看这些新记号，还是一点也看
不懂。孩子们又被命令重新穿上衣服。
    这以后。他们各自坐在一只有一定间隔的小椅子上，等待着。
又一次点名，“乔治·普拉登”是第三个。
    他走进一间大屋子，屋子里装满了各种令人望而生畏的仪器，
仪器前面装着旋钮和玻璃面板。屋子正中摆着一张办公桌，桌子
后边坐着一个人，眼睛正看着堆在面前的一叠纸。
    这个人开口说：“是乔治·普拉登吗？”
    “是的，先生，”乔治颤颤抖抖地低声回答。等了这么长时间，
又被带着走到这里、走到那里，弄得他神经非常紧张。他希望这一
切赶快结束。
    办公室后面的那个人又接着说：“我是洛伊德博士，乔治。你
好吗？”
    博士说话的时候并没有把头抬起来。所有这些话他已经说了
成千上万遍，用不着抬起头来就脱口而出了。
    “我很好。”
    “你害怕吗，乔治？”
    “不——不害怕，先生，”乔治说，可是就是连他自己听着，那话
音里也充满了恐惧。
    “好极了，”博士说，“因为，你知道，这没有什么可害怕的。好
吧，乔治，让咱们来看一看。你这张卡片上说，你的父亲名字叫彼
德，是个合格的管道安装人员，你的母亲名字叫爱米，是合格的家
务工作者。对吗？”
    “对——对的，先生。”
    “你的生日是二月十三号，一年以前，你的耳朵感染过。对吗？”
    “对的，先生。”
    “你知道我为什么知道这些事吗？”
    “我想，卡片上写着呢，先生。”
    “对了。”博士抬起头来，第一次看着乔治，笑了。他笑的时候
甚至还露出牙来，看去比乔治的父亲年纪还轻。乔治已经不象刚
才那么紧张了。
    博士把卡片递给了乔治：“你知道这上面的字都是什么意思
吗，乔治？”
    虽然乔治知道他不懂上面写的是什么，可是别人现在这样叫
他看，他倒吃了一惊，倒仿佛命运可能突然耍一个花招，叫他一下
子就能看懂似的。但是卡面上面仍旧是一些记号，同刚才没有什
么两样；他把卡片递了回去。“我不懂，先生。”
    “为什么不懂？”
    乔治忽然怀疑起来，这位博士是否神智失常了。难道他不知
道为什么我看不懂吗？
    乔治说：“我不会阅读，先生。”
    “你愿意学会阅读吗？”
    “愿意，先生。”
    “为什么？”
    乔治眼睛瞪得圆圆的，害怕起来。没有人曾经问过他这个问
题。他不知道该怎样回答。他结结巴巴地说：“我不知道，先生。”
    “印成文字的知识会一辈子对你起指导作用。即使在你通过
教育日以后，你需要知道的东西也多得不得了。拿这张卡片说吧，
就能告诉你不少事情。书籍同样会告诉你许多事。你从电视屏幕
也能学习很多东西。印成文字的东西将会告诉你许许多多有用的
事，有趣的事，所以不会阅读就象瞎子一样，是极其可怕的事。你
懂吧？”
    “我懂，先生。”
    “你害怕吗，乔治？”
    “不害怕，先生。”
    “好。现在我就告诉你咱们首先要作什么。我要把这些导线
放在你的前额上，就放在你的眼角两边。这些线会贴在上面，它们
伤害不了你。接着，我就打开一个开，发出嗡嗡的声音来。那声
音听起来有些怪，也许还会弄得你身上发洋，但是绝不会伤害你。
如果你觉得疼了，你就告诉我，我马上就把机器关上。但是我告诉
你，它不会伤害你的。好吗？”
    乔治点了点头，咽了口吐沫。
    “准备好了么？”
    乔治又点了点头。当博士忙着进行准备时，他闭上眼睛。这
一切乔治的爸爸和妈妈已经早就向他解释过了。他们也告诉他，
这件事伤害不了他。可是总有那么一些孩子，一些十一、二岁的孩
子，追着等待参加“阅读日”的八岁孩子喊：“小心你要挨针扎啊！”
另外还有一些孩子仿佛要告诉你一件秘密似地把你拉到一边，恐
吓你说：“他们要把你的脑袋割开。他们用一把那么大的尖刀，上
面还带着个钩子。”诸如此类的话说得你毛骨悚然。
    乔治从来不相信这些话，可是他却常常作恶梦。现在他闭上
了眼睛，感到身上一阵阵冒冷汗。
    他没有感觉太阳穴上的导线；嗡嗡声也仿佛非常遥远。他听
到的只是自己血液在流动，起着空洞的回响，好象血液同他自己都
处在一个大洞穴里一样。他慢慢地冒险睁开了眼睛。
    博士正背对他站着。一个长纸条从一件仪器里滚出来，纸上
面有一条紫色的、波浪形的曲线。博士一块一块地把纸条撕断，放
在另一台机器的一个槽孔里。他放了一块又一块；每放一块，这台
机器里就吐出一块胶片。博士仔细研究了这些胶片。最后，他转
过身来，有些奇怪地皱着眉毛打量着乔治。
    嗡嗡的声响停止了。
    乔治气也喘不出地说：“完了么？”
    博士说：“完了。”但是他仍然皱着眉毛。
    “我现在会阅读了吗？”乔治问。他觉得自己跟从前没有什么
不同。
    博士说了一声“什么？”脸上突然露出笑容。他说：“你很不错，
乔治。再过十五分钟你就会阅读了。这回我们要使用另一台机
器，时间要长一些。我要把你的整个脑袋都蒙起来，当我把机器打
开以后，有一段时间你什么也看不到，什么也听不见，但是你不会
受到什么伤害的。为了保险起见，我给你一个小开关，你可以握在
手里。如果你觉得疼，你就把按钮一按，机器马上就会关上。好
吗？”
    几年以后，有人告诉乔治说，这个小开关只不过是个摆样子的
东西，唯一的目的是叫你安心。但是他不知道这个人的话是否可
靠，因为他并没有按那个开关。
    他的脑袋被罩上一顶没有棱角的、橡皮里子的头盔。三四个
小疙瘩抵住他的头骨把他的头卡住。但是那压力并不大，过了一
会儿他就感觉不出来了。他一点儿也不觉得痛。
    博士的话音听来象是来自遥远的地方：“一切都很好吗，乔
治？”
    接着，事前没有发出任何信号，一层厚毡子就把他整个包裹越
来。他的灵魂好象出了窍，他什么感觉都失去了，宇宙万物也都消
失了。只有他自己和从虚无飘渺的远方传来的喃喃低语声，那声
音正在告诉他些什么——正在告诉他——正在告诉他——
    他竖起了耳朵，极力想听清楚那声音，想了解它的意义，但是
中间却隔着那层厚毡子。
    又过了一会儿，头盔从他脑袋上摘下去了。灯光亮得刺眼，博
士说话的声音好象在他的耳旁擂鼓。
    博士说：“这是你的卡片，乔治。上面说的是什么？”
    乔治又看了一遍卡片，不由得压低了嗓子喊叫起来。卡片上
的符号已经不再是符号了，它们成为文字了。清清楚楚的文宇，正
象有谁在低声念给他听一样。当他看到这些符号的时候，他就能
听到些这字被轻声谈出来。
    “那上面说的是什么，乔治？”
    “上面说——上面说——‘普拉登·乔治，生于四一九二年二
月十三日，彼德与爱米·普拉登之子，出生地……”他停了下来。
    “你能念了，乔治，”博士说，“你已经学会了。”
    “永远会了吗？我不会再忘记吗？”
    “当然不会。”博士探过身来，严肃地同他握手。“现在他们就把
你送回家去。”
    一直过了好多夭，乔治才习惯于他的这种新奇、伟大的才能。
他毫不费力地给他父亲念这个、念那个；老普拉登激动得直抹眼
泪，到处给亲友打电话，报告他们这个好消息。
    乔治在城里到处走动，不论碰到什么零碎的印刷品都要读一
遍。他觉得很奇怪，为什么过去这些东西对他一点也没有意义。
    他极力回忆在没有学会阅读之前自己是怎样一种情况。可是
他说什么也记不起来了。就他对这件事的感情而言，好象他一直
就会阅读，根本不是通过“阅读日”才学会的一样。
    到了十八岁，乔治生得皮肤黑黝黝的，中等个儿，但是由于比
较瘦削，所以显得比实际上要高一些。特瑞维利安一点也不比他
矮，但是因为生得粗壮，所以“小胖子”这个外号对他比以前更加合
适了。但是近一两年来，他变得非常敏感，只要有人叫他这个外
号，他就要反唇相讥。既然特瑞维利安更不喜欢自己的正式名宇，
所以人们干脆就只叫他的姓——特瑞维利安，或者这个姓的任何
体面的变音。好象为了进一步证明自己已经长大成人，他固执地
蓄起了鬓须和短撅撅的一撇小胡子。
    特瑞维利安非常紧张，浑身冒着汗，乔治（这时特瑞维利安已
经不再叫他“卓季”，而是从喉咙里含混地咕哝出“乔治”这个声音）
看到他这个样子竟觉得非常有趣。
    他们仍然站在十年前所在的大厅里（自从十年前参加“阅读
日”以后，就没有再来过这里）。两人都有一种感觉，仿佛过去的一
个朦胧的梦境突然变成现实了。在开始的几分钟里，乔治发现，不
仅屋子里的一切东西都比记忆中的小了，而且整个屋子的面积也
缩小了很多。他不由吃了一惊，过了一会儿，他才想到，是自己长
大了。
    聚集在大厅里的人也比儿时那一次少多了。这次到这里来的
都是男孩子。女孩子们被安排在另外一天。
    特瑞维利安把身体探过来说：“我真不懂，干么让人这么等
着。”
    “还不是形式主义！”乔治说，“哪儿也免不了这一套。”
    特瑞维利安说：“你怎么能够这样处之泰然？”
    “我没有什么着急的。”
    “哎呀，老弟，你简直让我觉得讨厌。我真希望你最后什么也
当不成，只能作个合格的施肥员；到那时候我倒要瞧瞧你的脸色。”
说完了，他的目光焦急不安地把四周的人扫了一遍。
    乔治也向周围看了看。程序的安排同小时候参加“阅读日”的
时候有一些不同。事情进行得比较慢，注意事项都是用文字形式
发给每一个人的（这比参加“阅读日”的时候方便多了）。普拉登和
特瑞维利安两个名字按字母顺序都比较靠后，但是这次两个人都
心里有数了。
    年青人不断地走出接受教育的屋子，一个个皱着眉头，显得很
不自然。他们拿起各自的衣服和随身携带的东西便到分析室去探
询结果。
    每从教育室走出一个人，都被人数逐渐减少、仍然等候着的小
伙子围住。“怎么样？”“你有什么感觉？”“你想你会成个什么人材？”
“你觉得跟以前有什么两样吗？”
    回答一般都很含混、模棱两可。
    乔治克制着自己，始终没有参加到打听消息的人群中去。这
样做只会使自己的血压增高。大家都说，如果能保持平静，成功的
机会就更大一些。即使这样控制着自己，你还会感到手心冰冷。
真奇怪，年龄尽管大了，却还有许多使你紧张的事。
    比如说，移居到外界星球去的科学工作者可以带着自己的妻
子（或是丈夫）。任何一个星球都认为保持男女两性数目均衡是一
件很重要的事。如果你去的是一个甲级星球，有哪个女孩子会拒绝
同你一道去呢？乔治这时候心目中并没有固定的对象，他也不想
现在就找对象。一旦他当了程序编制员，一旦他可以在自己的姓
名前面加上“合格计算机程序编制员”这个头衔，他就可以随意挑
选一个女朋友，就象苏丹王挑选妃嫔一样。想到这个，他又兴奋起
来，可是他马上就不再往下想了，必须沉着镇静。
    特瑞维利安嘟嘟嚷嚷地说；“这到底是怎么回事？开头他们
说，要是放松自己，保持平静，就会一切顺利。可是他们马上就让
你经受这种考验，让你既无法放松，又平静不下来。”
    “也许他们有意这样做，谁已经长大成人，谁还没有脱离孩子
气，就能分别出来了。别紧张，特瑞维利安。”
    “你少说两句吧！”
    轮到乔治了。并没有人喊他的名字，只是通知牌上用发音的
字母把他的名字映现出来。
    他向特瑞维利安挥了挥手：“别紧张。别让他们把你制住。”
    他走进测验室的时候，情绪很高。他真的按捺不住自己心头
的喜悦。
    坐在办公桌后面的人说：“是乔治·普拉登吗？”
    一瞬间，乔治的脑子里出现了一幅极为清晰的图画：十年以
前，另外一个人也同样这样问过自己；他觉得目前的这个人仍然还
是那一个人，而在自己一步迈进门槛以后，又成为一个八岁的孩子
了。
    这个人抬起头来；当然了，他的面孔和突然出现在乔治记忆中
的面孔完全是两回事。这个人生着狮头鼻子，头发比较稀，一络一
给的贴在头皮上，下巴的肉皮松松地耷拉着，好象他曾经是个胖
子，如今又瘦削下来似的。
    这个坐在办公桌后面的人有些不高兴地说：“是吗？”
    乔治又回到现实中来：“我就是乔治·普拉登，先生。”
    “那么你倒是口答啊！我是查哈里。安东奈利博士。咱们俩
一会儿就会熟悉起来的。”
    他盯着几张小胶片看了一会儿，又把它拿起来，迎着光线仔细
打量着。他一直板着脸。
    乔治觉得自己的心颤了一下。他模模糊糊地好象记得另外那
位博士（那个人的名字他已经忘了）也曾经这样盯着胶片看。会不
会仍然是原来的那些胶片？另外那个博士曾经皱过眉毛，而现在
这位则好象生气似地望着自己。
    他的高兴的心情差不多已经消失了。
    安东奈利博士把相当厚的一份档案记录在自己面前摊开，小
心翼翼地把胶片放在一边。“这里说你想作一个程序编制员。”
    “是的，博士。”
    “现在还是这个想法？”
    “是的，先生。”
    “这是个责任重、要求严的工作。你觉得自己干得来吗？”
    “是的，先生。”
    “大多数人在‘教育日’之前并不提出一门固定的职业。我想
他们可能害怕这样做反而会把选择职业的事弄糟。”
    “我想你说得对，先生。”
    “你不害怕吗？”
    “我想我还是把自己的真实想法说出来好。”
    安东奈利博士点了点头，但是脸上仍然是一派严肃的神情。
“你为什么想当程序编制员？”他问。
    “正象你刚才说的，先生，这个工作责任重、要求严。这是个很
重要的、也是个很令人感到兴趣的职业。我喜欢这个职业，我认为
我可以从事这种职业。”
    安东奈利博士把档案推在一边，沉着一张脸望着乔治。他说：
“你怎么知道你喜欢这门职业？因为你想哪个甲级星球都会抢着
要你吗？”
    乔治颇为不安地想：“他是在故意使我神经紧张。我一定要保
持冷静，心里怎么想就怎么说。”
    乔治回答说：“我想，对程序编制员来说，这种机会比较多。但
是即使我留在地球上，我知道我也会喜爱这一工作的。”（我说的是
实话，一点也没有撒谎，乔治想。）
    “好吧，你怎么知道你喜欢它？”
    他提出这个问题来，好象知道这个问题无法回答。没有想到
乔治脸上却堆着笑容。他早已有了答案。
    “我一直在阅读有关程序编制的书籍，先生，”他回答说。
    “你一直在干什么？”这回博士真的大吃一惊；乔治感到很可
笑。
    “读这方面的书，先生。我买了一本关于这门专业的书，我在
研究它。”
    “一本为合格程序编制员写的书？”
    “是的，先生。”
    “可是你看不懂啊。”
    “最初我看不懂。我又买了别的数学书和电子学的书。我尽
量读懂了一些。我懂得的并不多，但是从我读懂的那些看来，我知
道我喜欢这门科学，我也能够学会这门职业。”（连乔治的父母也没
有发现乔治的这些藏书，也不知道他为什么每天在自己的屋子里
消磨这么多时间，不知道他把应该睡觉的时间用在什么上了。）
    博士开始揪自己下巴上松软的皮肤。“你这样做打算干什么
呢，孩子？”
    “我要让自己确实有把握对这门职业感到兴趣，先生。”
    “你当然知道，感兴趣不是关键的问题。你何以非常喜爱一门
科学，但是如果你脑子的结构决定你从事另一门职业更有成效，你
就得从事另一门职业。你懂不懂这个？”
    “人家这样告诉过我，”乔治谨慎地回答说。
    “那么你就得相信。这是真实情况。”
    乔治没有说什么。
    安东奈利博士说：“也许你认为，学习某一门科学会引导你的
脑细胞向这一方面发展。就象有一种理论认为，怀孕的女人只要
坚持不断地听伟大的乐曲，生的孩子就会成为作曲家一样。你相
信这个吗？”
    乔治的脸红了。他心里显然有这种想法。他一直坚信硬逼着
自己的智力不断向自己所要求的方面发展，他会比别人提前开个
头儿。他所以满怀信心，主要也是建立在这一点上。
    “我从来没有——”他说，可是无法把这句话说完。
    “好吧，我告诉你，这个理论不对。哎呀，年轻人，你头脑结构
生来就是一定的模式。如果受到重击，使脑细胞受到损伤，或者脑
血管破裂，或者生了脑瘤、受到感染，脑结构是可以改变的，当然每
次都是往坏里改变。但是专门靠你思考某类专门问题，却绝不会
使它改变。”他沉思地盯着乔治看了一会儿，又接着说，“是谁告诉
你这样做的。”
    乔治这时候已经心慌意乱了，他咽了口吐沫说：“谁也没有告
诉我，博士。我自己的主意。”
    “你开始这样做以后有谁知道吗？”
    “谁也不知道，博士。我没有想到做了这种错事。”
    “谁说这是错事？我要说的是，这样做没有用。你为什么不让
人知道呢？”
    “我——我想别人会笑话我。”（他想到最近同特瑞维利安的一
次谈话。他非常谨慎地提了提自己的想法，只是把它当作自己偶
然想到的、极其模糊的一个思想。他对特瑞维利安说，学习种知
识可以采取零敲碎打的办法；打个譬喻，就象一勺一勺地把知识往
脑子里灌似的。特瑞维利安听了马上就吼叫起来：“乔治，赶明儿
你还自己硝皮子做鞋、织布做衬衫吧！”事后他为了自己嘴严感到
庆幸。）
    安东东利心里不知在想什么。他沉着脸把刚才看过的小胶片
挪过来移过去。过了一会儿才开口说：“我给你做做分析吧。这样
谈也得不出什么结论来。”
    乔治的太阳穴上被安上导线，接着是一阵嗡嗡的呜响。十年
前的记忆又清晰地映现在他的脑海里。
    乔治的两只手直出冷汗，心扑通扑通地跳个不停。他绝对不
该把私自看书的事告诉博士。
    这都是他的该死的虚荣心，他对自己说。他想让人家知道，他
的事业心多么强，多么富有独创精神。和他的预期相反，别人看到
的是他的迷信、无知；这就引起博士对他的反感。（他肯定知道，博
士非常讨厌象他这样的惯爱耍弄小聪明的人。）
    当时乔治的神经已经紧张到这样的程度，他肯定认为，分析仪
器不会显出正确的结果来。
    他连导线从脑门上被取掉也没有意识到。等他清醒过来以
后，他只看见博士满脸沉思地瞪着眼睛瞧着他。事情就是这样了。
电线已经没有了。乔治努力使精神集中起来。这时他已经放弃了
想当程序编制员的雄心壮志了。只不过十分钟，一切就都烟消云
散了。
    他无精打采地说：“我想不成了吧？”
    “什么不成？”
    “当不成程序编制员了。”
    博士揉了揉鼻子，说：“你把衣服和别的东西拿着，到15—C
那间屋子里去。你的档案会有人送过去。我的报告也会送去。”
    乔治非常吃惊地说：“我已经受了教育了么？我还以为这只
是——”
    安东奈利低头看着自己的办公桌说：“那边会把一切情况解释
给你听。照我的话去做吧！”
    乔治感到一阵无名的恐惧。是什么事他们不肯告诉他呢？也
许他不宜于学习任何职业，只能做一个劳动者？他们一定是准备
让他去干体力活儿，准备教育他适应这种职业。
    他突然觉得这件事已经成为定局；他需要极大的克制力才使
自己不喊叫出来。
    他踉踉跄跄地走回等候的地方。特瑞维利安已经不在那儿
了；如果他还能够保持冷静的头脑，了解四周发生的各种事情的意
义，这件事他倒是应该感谢的。事实是，这时大厅里几乎没有什么
人了，剩下的寥寥无几的人看起来很想向他提出一些问题来，只是
由于按照字母顺序他们的姓名排在最后，个个都已等得精疲力尽，
再加上看到乔治那副怒容满面、令人望而生畏的样子，这些人才不
愿意自我晦气。
　　
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  ╭─────────────────────────────────╮   �
  │　　手很稳，刀很薄，那手拿着这一把刀，正在一块木头上熟练地刻着    │
  │    显然已经不知道刻过多少次，刀飞转，木屑纷飞，                  │
  │    很快木头就变成一个人，一个女人，一个美丽的女人。              │
  ╰─────────────────────────────────╯  �

※ 来源:·哈工大紫丁香 bbs.hit.edu.cn·[FROM: biometrics.hit.edu.c]

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