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标  题: 第一章  移民  2
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标  题: 2
发信站: 南京大学小百合站 (Fri Jul  9 19:17:29 2004)


1923年2月3日，在埃利斯岛上岸的欧洲移民的长串名单上，多了阿西莫夫一家四口的名字
。他们办理了在美国定居所需的手续，一家人被分开接受查询。当时艾萨克出了麻疹。这
家人在“巴尔提克”号最廉价的船舱中熬过了艰苦的旅程，好不容易抵达后又得办理种种
手续，确实让他们精疲力尽。
　　从许多方面看，阿西莫夫一家还是幸运的。1923年是美国政府接收外国移民相对宽松
的最后一年。如果他们晚来一年，很有可能将被遣送回国。在抵埃利斯岛四天后，办理完
种种手续，一家人终于又团聚了。约瑟夫·伯曼将他们接到了布鲁克林，在此建立家园，
朱达与安娜也将在此度过余生。
　　19世纪20年代的布鲁克林，住宅楼与工业建筑鳞次栉比，移民也大多集中在这个地区
，布鲁克林有着很浓的社区意识，尤其是在为数众多的犹太人群中。对于那些有能力成为
办事员的人来说，机会就在眼前——桥的那头就是曼哈顿；况且在大萧条前，沿着布鲁克
林海岸线，星罗棋布地散落着6000多家工厂，可容纳20万劳动力。
　　阿西莫夫一家汇入了这个挑挑攘攘的社区：父亲、母亲和两个孩子，口袋里没揣几个
钱，又无栖身之地，只能暂时先住在伯曼家中。他们所拥有的只是工业化前俄罗斯乡下人
的老实巴交；而眼前是个崭新的、令人眼花缭乱的世界，人人说的都是英语，他们不得不
抛弃母语，改变习俗。刚开始时，的确是一种完全陌生、不可思议的生活。
　　艾萨克比他的父母亲更快地适应了新环境，而玛霞则根本觉察不出有什么异同。艾萨
克回忆说他一点都记不清来美国前的事情了，很快就学会了英语，开始了新的生活。虽然
在他年轻时，为了追求异性，他曾炫耀自己是出生于俄罗斯，一旦习惯了布鲁克林的生活
后，再没有什么人比他更如鱼得水了。
　　最初，阿西莫夫一家住在贫民区的范西科特大街上，既无电也无暖气，照明用的是煤
气灯，取暖用的是旧铁炉。朱达·阿西莫夫在当地的小作坊、小工厂中卖苦力，收入微薄
。他曾干过一段时期的推销员，但天生笨嘴笨舌，根本没本事说动人家购买他的杂志或化
妆品，只能以失败告终。
　　对艾萨克的父母来说，刚到美国的头两年是很艰辛的。从心底他们是不愿接受伯曼一
家给予的帮助的。在俄罗斯时，朱达所受的教育要远远超过他的大舅子，但在这个陌生的
环境中，伯曼一家却拥有更多的实用经验，不但能提供物质帮助，还可为他们出谋划策。
每当此时，骄傲的阿西莫夫夫妇的自尊心便得经受一次考验。
　　新来的移民被称为“新手”。阿西莫夫一家在俄罗斯时也算是上层社会的成员，而且
有着受人尊敬的家庭背景，被叫做“新手”对他们而言简直不啻于奇耻大辱。阿西莫夫一
家在渡过大西洋的同时，也从社会的最高层跌到了最底层，他们每天都得面对这个现实。

　　艾萨克也是个小“新手”。直到一位怒气冲冲的邻居找他父母算帐时，他才知道不能
随便在街上撒尿。获萨克只能通过学习语言、了解生活习惯及日常生活习俗将自己融人这
个新社会，他的父母根本帮不上忙。他经常向同区的大男孩们询问单词的读音和拼写，扰
得他们都很烦他，但他却以这种方式学会了阅读。为了学习，他不得不忍受讥笑和挑衅。
功夫不负有心人，5岁时他向母亲展示了自己的水平，着实让他们大吃了一惊，父亲的语言
水平刚能赶上儿子。
　　艾萨克上的第一所学校是幼儿园。它有个很烂漫的名字叫PS182。他刚适应了那儿的生
活，一家人就搬出了范西科特大街破旧的住所，在仅一区之隔的米勒街上租房住了下来。
这个住所比原先的要舒适得多，有电和中央暖气，但这也只不过是艾萨克儿时生活的一个
暂时落脚点。1926年春，朱达与安娜意识到，如果朱达一天到晚在小工厂里卖苦力，他们
这辈子别想过上体面的生活。于是，他们决定用辛苦攒下的一点钱开家糖果店。这一决定
使艾萨克的童年生活在一夜之间发生了彻底的变化。
　　第一家糖果店开在萨特街752号，与他们在米勒街上的家遥遥相对，除了卖糖果，还卖
报纸、汽水、香烟、名片、邮票及各种日常生活用品。这家小店为顾客们提供了方便，他
们可以在此买支烟，换开整钱，只要他们买汽水，他们愿意在那儿与朋友聊多久都可以。

　　店里的工作很辛苦，早上6点就开始营业，凌晨1点才关门。尽管是小本生意，要忙的
事情却很多。他们必须清点存货、记账、跑银行，报纸得有人卸下，还得分类摆好，饮料
机得时常想着给灌满，生意上的种种决策得做出安排。
　　朱达经营起自己的小买卖倒是轻车熟路。他原本就是做粮食交易的，对做买卖心中有
数，再也不用去大街上白费劲地推销别人的产品，或在工头的监视下在小作坊里当牛做马
了。对艾萨克来说，糖果店的开张意味着在街上尽情玩耍的日子一去不复返了，单调的校
园生活由此开始。像父母一样，他被这个店拖住了。由于是家中的长子，他必须承担起责
任，不再有自己的空余时间，这种状况一直持续了16年，直到他离开这个家为止。
　　尽管店里的工作繁琐，但艾萨克在回忆起给父亲打工的日子时，总是感到温馨满怀。
他说自己总是一边在店里干活，一边上学，难得有个机会与同街区的孩子一块玩耍，但他
对此从未有过真正的抱怨。

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凡人可以看一寸远，
至于我，只能看到我的脚下。

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