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标  题: 与拉玛会合<6>
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标  题: 与拉玛会合<6>
发信站: BBS 水木清华站 (Wed Apr 22 13:30:32 1998) WWW-POST


与拉玛会合<6>
作者    阿瑟·C·克拉克(A. C. Clarke)
译者    张辉

十八长条形的太阳

    光线十分强烈,诺顿足足有一分钟不得不把双眼紧闭。然后,他馒慢地
转过身子,迎面注视"拉玛”的黎明。
    他对着面前的景色注视了几秒钟,又不得不再次闭上了眼睛;使他受不
了的倒不是眩目的亮光——对此,他可以慢慢习惯——而是“拉玛”令有望
无生畏的壮观奇景,人们现在第一次看到了它的全貌。
    诺顿早已清楚知道他会看到什么样的情景,然而,现在呈现在他面前
的一切仍使他目瞪口呆,他感到一阵难以控制的战抖。他的前臂肌肉开始
发僵,而同时他的腿一经过数小时连续攀登已经十分疲劳——看来快要
支持不住了.
    诺顿又作了几次深呼吸,然后打开了无线电报话器.他希望自己的声音
听起来平静而威严,他问:"这是队长讲话,大家都还好吗?"
他对队员们一个个点了名,都得到了答复--虽说有些答复听起来
有些颤抖--他的自信心和自制力很快就得到了恢复.所有的队员都平安
无事,正期待着他发挥领导作用。诺顿又发号施令起来。
“在你们有十分把握能应付局面以前,继续紧闭双眼。"他说:“我们面前
的景色实在是——嗯,实在是气势磅礴。如果有人感到受不了,那就别往后
瞧,一直往上爬。”
队长现在才搞明白,那些神秘的深沟,即直谷及其五条姐妹谷,它们是
些十分巨大的长条灯,因而“拉玛"就有了六个长条形的太阳,它们匀称地分
布在“拉玛”内部,每一个太阳都发出一条宽阔的扇形光,这扇形光越过轴心
中线能把对面的远处地方照亮。
是谁,或者说,是什么东西扛开了“拉玛”的光源开关?
用了人类-切最灵敏的仪器对“拉玛”进行检验侦察以后,已证明这个
世界是一个无生命的不毛之地,然而,现在却发生了不能用自然力的作用来
解释的事情。这里也许不存在生命,但是可能会有意识或知觉。这里,你着不
到“拉玛”有任何磨损的痕迹,你感到它的一切都是崭新的,就好象刚出厂的
产品一样。这些都是无法解释的。
想到这些,一般人也许会害怕,甚或感到恐怖,然而,对诺顿来讲,情况
却相反,他感到兴奋和喜悦。在这里将要作出的发现格远远超过他们斗胆希
望过的最大数量。队长心里想,我们等着瞧吧。看拉玛委员会对这些情况会
有什么反应!
他在脑子里把所看到的景物旋转几十度以后,这口深井马上就变成了
一条两头封闭着的长隧道。很明显,“下边”是指他刚刚攀登完的那个梯子和
扶手阶梯的方向。
他正紧紧地贴附在一个高达16公里的弯曲悬崖面上,悬崖的上半部则
当头悬挂,并与现在是天空的弓形顶部汇合在一起。在他底下,梯子向下延
伸五百多米的第一层平台为止,扶手阶梯就从那里开始,这条庞大的无比的
扶手阶梯以高屋建瓴之势直泻而下,诺顿根本无法想象它的规模。
他现在是在圆柱体的顶部而不是在底层。他象一只苍蝇,倒着身子在穹
形天花板上爬行,下面是五十公里的垂直落差。每当队长脑子里钻进了这一
形象时,就必须最大的意志力来控制自己,要不,他就会惊慌得六神无主地
紧紧抓往梯子。
        不过几分钟的时间,“拉玛”已发生很大的变化。圆柱海上面升起了雾
气,幽灵般白色雾柱已急剧地向“拉玛”的轴线方向倾斜着升到了几百米的
上空,由于向上涌来气体竭力想甩掉多余的速度,那白色雾柱就变成一股散
开的湍流.信风开始在天空描绘自己的图案,这个圆柱世界里,很快就要掀起
万古以来的首次热带风暴了。

十九水星大使
    拉玛委员会的每个委员都出席会议,这可是许多星期以来破天荒第一
次。佩雷拉博士曾预言“拉玛”会有飓风,这一预言现在已被证实,因此,当主
席请佩雷拉发表意见,预测一下“拉玛”的气候还会有什么变化时,他特别注
意把话说得很灵活。
    `大家会理解到,”他解释说:“在`拉玛’那种奇怪的世界里,气象变化可
能有许多意料不到的情况。不过,如果我的计算是正确的话,那里不会再发
生风暴,环境不久就会稳定下来。`技玛,内部的温度会缓慢地升高,.直到
`拉玛’到达近日点——以及在绕过近日点以后--不过那与我们无关,因
为那时,`大力号’飞船早就必须离开了。
    “那么他们不久就可平安无事地再回到`拉玛"里去了?"
    “他们回去一次很有必要,”水星大使说:“只要有可能,我们对于`拉玛"
的一切都必须尽力了解。现在形势已经完全变了。
    “到现在为止,我们一直以为`拉玛"是无生命的。但是,我们现在再也不
能硬说`拉玛"是个弃物了。它们根据编排好的程序去执行某项任务。这任务
也许对我们非常不利,虽然听起来好象有点剩耳,但是我们确实也该考虑考
虑自卫问题了."
    “谢谢你,’水星大使说,“这种危险性也许不大可能存在,不过,凡涉及
到人类未来的事,我们千万不要掉以轻心,而且,可以说,我们水星人对此特
别关心,也许我们比其他人更有保持警觉的理由。,,
    大多数人认为,水星与地狱十分相似,不过,水星人对自己那个稀奇古
怪的星球却非常自豪。
    事实证明,这一星球在许多方面却是太阳系的要冲所在。远在人类登上
水星以前,这一星球不同寻常的密度就已表明,它蕴藏着一些重元素,水星
上的宝藏使人们惊异万分,由于有了水星,对与人类文明休戚相关的一些重
要金属将消耗殆尽的一切担心推迟了一干年。这些宝藏所处的位置非常好,
这里的太阳能比冷冰冰的地球上要多十倍。
取之不竭的能源,难以穷尽的金属,这就是水星的含义。它那巨大的磁
力发射器能将制成品弹射到太阳系中任何地方去。
“我觉得你的论点有些道理,大使先生。”主席慢吞吞他说,你的建议是
什么呢?"
    “主席先生,我的建议是,首先我们必须对事实情况有所了解,然后才知
道应该采取什么措施。对`拉玛"的地理情况一如果我可以用这一名词来
表达的话——我们是知道的,但对其性能我们仍然一无所知。整个问题的关
键是,`拉玛"有没有推进系统?它是否能够变换轨道?我很想听听佩雷拉博
士对这个问题高见。”
    “这个问题我考虑了很多,”那位外空生物学家回答说,“`拉玛’最初当
然是由某种装置推动发射的,不过,那很可能是一种外推进器。至于`拉玛’
本身有没有推进器,我们还没有发现什么线索。`拉玛’的外壳上肯定没有火
箭排气口,也没有别的类似装置。”
    “不过,我有理由肯定,如果`拉玛’的确有推进系统,那一定是我们现
有的知识完全解释不了的装置。它实际上可能是200多年人们一直在谈论
的那个令人难以置信的宇宙力①。”
        ①.宇宙力(space drive)指牛顿力学无法解释的一种新型作用力,目前尚届幻
        想.
    “它不存在,”戴维森教授突然插进来说:“牛顿早已解决了这个问题。有
作用力必定有反作用力,宇宙力纯粹是胡扯,相信我的话吧。’,
    佩雷拉突然用拳头在桌子上“n1F”的一声捶了一下,并且喊道:“原来如
此,一切都可以解释了。南边的悬崖——对了,有道理!”
    “请看`拉玛"的纵剖面图,”佩雷位打开了地图很兴奋他说,“圆柱海夹
在两座悬崖之间,这两座悬崖在`拉玛’内部整整绕了圈,北边的那座只有
50米高,而南边的差不多有半公里高,为什么有这样大的差别呢?一直没有
人能想出一个合理的解释。
    “假如`拉玛"能自行推进——加速时使北边那一头在前边,海中的水就
会往后移动,南边的海平面就会上升。也许会上升数百米,因而就有了南边
的悬崖。我再算算看……”
    他开始急促地书写起来,过了很短一会儿时间——不超过20秒,他满
面春风地抬起了头:“知道了这些悬崖的高度以后,我们就能计算出`拉玛"
能获得的最大加速度。如果它超过一个地球重力加速度的百分之二,海水就
会溅上南部大陆。对质量高达十万亿吨级的物体来讲,那是个很大的重力加
速度。如果你要在星际空间里移动,这就足够用的了。
    “非常感谢你,佩雷拉博士,"水星大使说,”你讲了很多情况,我们耍好
好考虑一下,主席先生,我们是否能向诺顿队长强调指出调查南极地区的重
要性?”
    主席以毫不掩饰的惊讶神情看着水星大使,在整个外文官生涯当中,他
从末这佯惊讶过,他做梦也没有想到,水星大使居然也具备发如此富有诗情
画意的想象力。

二十 新启示录
    “出了什么事,鲍里斯?”座舱门关上以后,队长问道。
    “队长,我请求获准使用飞船的专用直通线路,以便与地球直接联系。”
    “你当然知道,这样做必须向我提出正当的理由。所有的供我们使用的
频道都由于传送资料而忙得不可开交。这是私人急事吗7”
    “不,队长。这远比私人急事更为重要。我给给地球教会发一封电报。”
    “请你详细地谈一谈好吗?”
    “队长,这与`拉玛’到太阳系来的意图有关,我党得我已经发现了它的
意图."
    “讲下去。”
    “看看这一切吧。`拉玛’中空而内无一物,也没有生命,但是它适于人类
生活,它有水,我们能够呼吸它的空气。“拉玛’从宇宙深处飞来,目的地是太
阳系。如果这一切纯属偶然,那就太难以使人相信了,此外,`拉玛"看起来不
仅新,而且显得似乎从末使用过。”
    诺顿想,我们已经多次讨论过一点,罗德里戈另外还有什么意见要补充
呢?"
    “我们的宗教信仰告示众生;耶稣当有临世之日.但我们不知道耶稣会
以什么方式临世。《圣经》里对此作过暗示,如果这不是那耶稣第二次临世,那
可能就是第二次末日审判。诺亚的故事描写了第一次末日审判。我相信`拉
码,是一艘宇宙方舟,它被派遣来拯救那些值得拯救的善男信女。”
    座舱时很长时间鸦鹊无声,倒不是因为诺顿不知道说什么好,而恰恰是
他想到了许多问题。到底提哪些问题更为得体,他没有把握。
最后诺顿用一种尽可能温和而又不作任何承诺的口吻说:"这种论点倒
挺有意思. 我呢,我不信仰你们的教义,不过,它似乎挺讲得通."
“鲍里斯,我还有几个问题.再过三个星期"拉玛"就抵达近日点了,然后它
就会绕过太阳,象来时那样以同等的速度飞离太阳系.那么进行末日审判或
者运送那些…噢…,经过选择的人们的时间就不多了一不管以哪种方
式来进行.”
“说用对。所以,当"拉玛"到达近日点时,它必须减速,进入一个停靠轨
道——很可能其远日点位于地球轨道上,它在那里可能再一次变换速度,与
地球会合。”
这个扰乱人心的解释颇有说服力。如果“拉玛’打算停留在太阳系里,它
现在行进的方向倒很正确。最有效的减速办法是尽可能接近太阳,在那里制
动。罗德里戈的理论或它的变种是否真有道理,马上就会见分晓。
“还有一点,鲍里斯,现在是谁在操纵`拉玛’呢?”
“关于这点,圣经上还没有哪一切教喻能有所启示。可能是一个机器人。
也可能是——-个精灵,那就可以解释为什么任何生命形态的迹象都着不
到。”
“鲍里斯,我告诉你该怎么办吧.”队长突然拿定了主意。在事情变得十
分棘手以前,他要结束这一场谈话,他认为自己想出一个很好的折衷办法。
“你能不能……嗯,把你的意思概括地表达出来?”
“我想可以。”
“那末,如果你写出来的东西能使人听起来象明白无误的科学理论,我
就把它作为特急件发往拉玛委员会,同时给你的教会发一份副本。这样大
家都会满意了。”·
“队长,谢谢你。我感到很满意。”
在罗椅里戈离开以后,诺顿和驾驶台通了话,作了必要的授权。他觉得
自己应理这个问题的方法很妙,何况,万一罗德里戈说对了呢?
这一招也许使他更有机会挤进被拯救的芸芸众生当中去。

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