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发信人: by (春天的小懒虫), 信区: SFworld
标  题: 神秘之球-1
发信站: 哈工大紫丁香 (Thu Sep 16 12:09:07 1999), 转信

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神秘之球 

表层

汤加王国之西

    有好长一段时间，水平线看上去就像一条色彩单调、一成不
变的蓝色细带，将万里晴空和太平洋分隔开来。那架海军直升机
紧挨着万顷碧波，低低地向前飞驶而去。尽管螺旋桨发出隆隆噪
音和阵阵晃动，诺曼·詹森还是睡着了。乘坐各种军用飞机连续
航行了14个多小时，已使他感到疲惫不堪；这种旅行对…一名年
已53岁的心理学家来说，已经不是件很容易适应的事了。
    他不知道自己睡了多久。醒来后，他发现水平线还是那样毫
无变化；前方有些白色的半圆形环状珊瑚岛。他通过机内通信系
统问道："这是什么地方?"
    "尼尼希那--塔法西群岛，"飞行员回答道，"严格地说
，是汤加王国的一部分，不过岛上人烟稀少。睡得好吗?"
    "还不错。"他们从群岛上空一闪而过时，诺曼朝岛上望去
：一道蜿蜒的白色沙滩，几棵棕榈树，但一下子全都消失了。单
调乏味的大海再度出现。
    "他们是从哪儿把你带过来的?"飞行员问道。
    "圣地亚哥。"诺曼回答说，"我是昨天离开的。"
    "那么，  你是一路从檀香山、关岛和帕果来到这儿的喽?
"
    "没错。"
    "真是一段长途旅行。"飞行员说道，"你是做什么的，先
生?"
    "我是心理学家。"诺曼答道。
    "心理医生?"飞行员咧嘴笑着。"有何不可呢?他们几乎把
什么样的人都召来了。"
    "你这话是什么意思?"
    "过去两天里，我们一直从关岛接了许多人出来。物理学家
、生物学家、数学家，反正搞哪一行的都有。他们全被带到太平
洋中的一座荒岛上。"
    "那儿出了什么事啦?"诺曼问道。
    飞行员瞥了他一眼。他戴着黑色的飞行员用太阳眼镜，因此
诺曼无法观察他的目光。"他们什么也没说，先生。那你呢?他
们跟你说了些什么?"
    "他们告诉我，"诺曼答道，"发生了坠机事件。"
    "嗯，"飞行员说道，"那你是因为坠机事件而被召来的喽
?"
    "不错，我是因为坠机事件而被召来的。"
    10年来，诺曼·詹森一直是美国联邦航空管理局坠机现场工
作组的成员。这些由专家组成的工作组，只要一接到通知，就必
须前去调查民航机的空难事件。他所参加的第一次调查，是1976
年在圣地亚哥发生的联合航空公司坠机事件，之后，在1978年他
又曾奉召前往芝加哥；1982年他则参加了达拉斯的调查工作。每
一次任务都是同样的模式--接到急促的电话通知，匆忙地收拾
行李，离开家一个星期或是更久些。然而这一次他的妻子爱伦却
很不高兴，因为他是在7月1日被叫走的，也就是说，他将错过7
月4日的海滩野餐。此外，在芝加哥大学念书的蒂姆，在上完大
二这一学年开始放暑假时，会回家一趟，然后再到喀斯喀特打工
，所以要在家稍作停留。已经16岁的艾美，则会从安多弗回来。
蒂姆和艾美老是处不好，倘若届时没有诺曼居中当和事佬，两人
非闹别扭不可。那辆富豪轿车的声音又不对劲了。而且诺曼还可
能没法在下周赶回来替他的母亲过生日。"什么样的坠机事故呀
?"爱伦当时问道。"我可没听说有什么空难。"在诺曼整理行
李时，她打开了收音机，但是并未听到任何坠机的新闻。
    当那辆轿车在他家门口停住时，诺曼感到惊诧不已，因为这
是一辆海军的厢型小客车，而且司机也穿着一身海军军服。
    "以前他们从来没有派过海军的车来接你。"爱伦一面说道
，一面跟着他走下楼梯来到大门口。"这次是军用飞机的坠落事
故吗?"
    "我不知道。"诺曼回答。
    "你什么时候回来?"
    诺曼吻吻她。"我会打电话给你的，"他说道，"我保证。
"
    然而他并没有打电话。每个人都对他谦恭亲切、彬彬有礼，
却总是不让他走近电话。他首先来到位于檀香山的希卡姆基地，
然后又在清晨两点飞抵关岛的海军航空站。在等待继续飞行之前
，他只能待在站里一间航空汽油味弥漫的斗室里，默不作声地盯
着一本随身携带的《美国心理学杂志》，枯坐了半个小时。东方
刚破晓时，他来到了帕果，之后，被匆忙地带上一架大型的海上
骑士式直升机。直升机随即飞离用柏油和碎石铺成的停机坪，向
西越过棕搁树和锈迹斑斑的波状铁皮屋顶，来到太平洋上空。
    他已经在直升机上待了两个小时，而且还睡了一会儿。此刻
,爱伦、蒂姆、艾美以及他母亲的生日似乎已显得十分遥远。
    "我们到底在哪儿?"
    "在南太平洋的萨摩亚和斐济之间。"飞行员回答道。
    "你能在航图上指给我看吗?"
    "他们不允许我这样做，更何况，在图上也看不出什么来。
现在你离任何一处都是两万海里，先生。"
    诺曼凝视着单调呆板的水平线--依然是一片蔚蓝，毫无任
何深浅变化。真叫人难以置信，他思忖着。他打了个呵欠。"你
看到周围的景象，不感到枯燥乏味吗?"
    "说实话，一点儿也不乏味，先生。看到这一成不变的蔚蓝
海洋，我还真觉得高兴。至少，我们遇到的是好天气。而这种好
天气不会持久。有一股飓风正在阿德默勒尔湾形成，几天之内应
该就会刮到这儿啦。"
    "那会怎么样?"
    "每个人都会躲得远远的。这个地区的气候将变得十分恶劣
，先生。我是佛罗里达人，小时候曾见过几场飓风。然而，任何
的风暴都不会像太平洋上的腿风那么可怕，先生。"
    诺曼点点头。"我们还要多久才到那儿?"
    "马上就到了，先生。"

    经过两个小时单调沉闷的飞行后，诺曼现在看到的舰艇似乎
显得格外有趣。这儿一共有十几艘不同类型的舰艇，大略地组成
几个同心圆。他数了一下，外围是八艘灰色的海军驱逐舰。再里
面一圈的舰艇要大些，其上宽敞的双层船体看上去像是浮动的干
船坞；还有一些不甚起眼的箱状舰艇，上面设有平坦的直升机甲
板。位于圆心，被所有灰色舰艇包围的则是两艘白色的舰艇，上
面都有平坦的直升机起落场和直升机降落点标志。
    直升机飞行员把所有舰艇都介绍了一遍。"外圈是用来护卫
舰队的驱逐舰；往里是 RVS，也就是遥控载具支援母舰，用来安
放机器人的；再往里就是 MSS，即任务支援补给舰；位于中心的
则是OSRV。"
    "OSRV是什么意思?"
    "海洋勘探舰。"飞行员指着那两艘白色舰艇说，"左边是
约翰·霍斯号。右边是威廉·亚瑟号。我们要在约翰·霍斯号上
降落。"直升机在舰队的上空盘旋。此时诺曼可以看到汽艇在舰
艇之间来回穿梭，在海面上留下道道白色的尾波。
    "这一切都是为了坠机事故而准备的吗?"
    "嗨，"飞行员咧嘴笑了，"我可是从来没提过什么坠机事
故。请检查一下你的飞行安全带，先生。我们就要降落啦。"


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