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发信人: by (春天的小懒虫), 信区: SFworld
标  题: 黑暗的另一半第26章
发信站: 哈工大紫丁香 (Wed Oct  6 17:17:22 1999), 转信

第二十六章     生死之搏

  
                    　　　　　　　　　　一

  
            　　当丽兹关上门，留下他们两人后，泰德打开笔记本，盯着空白爷看了
一会
  
            儿，然后拿出一支削尖的贝洛尔铅笔。

  
            　　“我要从蛋糕开始写。”他对斯达克说。

  
            　　“好，”斯达克说，脸上一副迫不及待的神情，“很好。”

  
            　　泰德把铅笔放在空白页上。这是最美妙的一瞬——在写第一个字之前
。这
  
            就像某种手术，最终病人总是死去，但你还是这么做，你必须这么做，因
为你
  
            天生注定要这么做，别无选择。

  
            　　记住，他想。记住你在做什么。

  
            　　但他内心深处很想写《钢铁马辛》的那部分在提出抗议。

  
            　　泰德俯身向前，开始在空白纸上写起来。

  
            ［　　

  
            　　　　　　　　　　　　　　《钢铁马辛》

  
            　　　　　　　　　　　　　　乔治．斯达克


  
            　　　　　　　　　　　　　　第一章　　婚礼

  
            　　阿历克斯．马辛很少胡思乱想，在这样的处境中更是从不胡思乱想。
但这
  
            次却这么想了：全地球五十亿人口，我是惟一站在一个移动结婚蛋糕里的
人，
  
            手里拿着一支0.223口径的和克勒——科赫式半自动枪。

  
            　　他从没被关在这样的地方上。空气浑浊，但即使不浑浊，他也不能深
呼吸。
  
            蛋糕的糖霜是真的，但下面除一层薄薄的高级灰胶纸板外，什么也没有。
如果
  
            他深呼吸的话，站在蛋糕上面的新娘和新郎就可能摔下来，糖霜就会裂开
和......


  
            　］


  
            　他写了几乎四十分钟，越写越快，脑子里逐渐冲满了婚礼宴会的声音与
画面，
  
            这一切都以一声爆炸告终。

  
            　　最后他放下笔，铅笔已写秃了。

  
            　　“给我一根烟。”他说。

  
            　　斯达克扬起眉毛。

  
            　　“对。”泰德说。

  
            　　桌上有一盒帕尔．摩尔斯牌香烟，斯达克抖出一根，泰德拿了起来。
这么
  
            多年没抽烟了，香烟叼在嘴上的觉得很怪......有点太粗了，但这感觉很
好，
  
            很对劲。

  
            　　斯达克划着一根火柴，送到泰德面前，泰德深深地吸了一口，眼无情
地刺
  
            激着他的肺，他立即感到一种眩晕，但对此毫不在意。

  
            　　现在我需要喝杯酒，他想。如果事情结束后我还活着，我要做的第一
件事
  
            就是喝一杯。

  
            　　“我以为你戒烟了。”斯达克说。

  
            　　泰德点点头。“我也以为自己戒了。我能说什么呢，乔治？我错了。
”他
  
            又猛吸一口，从鼻孔中喷出烟。他把笔记本转向斯达克，“该你了。”他
说。

  
            　　斯达克俯身过去，看了泰德写的最后一段，没有必要多看，他们俩都
知道
  
            这个故事怎么发展。


  
            ［

  
            　　屋里，杰克．兰格雷和托尼．韦斯曼特在厨房，罗立克现在该在楼上
。他
  
            们三人都带着斯泰尔——奥格半自动机枪，这是美国制造的惟一的好机枪
。即
  
            使有些化装成客人的保镖动作敏捷，他们三人仍能组成强大的火力网，掩
护撤
  
            退。让我从蛋糕里出来，马辛想，这就是我所要求的。

  
            　］


  
            　　斯达克自己点着一根香烟，拿起一支贝洛尔铅笔，打开他自己的笔记
本......
  
            这时他停了下来，真诚地望着泰德。

  
            　　“我害怕，伙计。”他说。

  
            　　泰德对斯达克感到一阵同情——尽管他知道斯达克过去的所作所为。
［害
  
            怕，你当然害怕，］他想，［　只有刚出世的婴儿不害怕。岁月流逝，纸
上的
  
            字并不会变得更黑......但空白之处却的确变得更白。害怕？不害怕才怪
呢。］

  
            　　“我知道，”他说，“你知道该怎么办——惟一的办法就是去做。”


  
            　　斯达克点点头，伏在他的笔记本上。他两次翻看泰德写的最后一段..
....
  
            然后开始写起来。


  
            　　　［　马辛......从......不想知道......　　］

  
            　　他停了很久，然后一口气写道：

  
            　　　［　得了哮喘病是什么滋味，但在此之后如果有人问他......］

  
            　　又暂停了一下。

  
            　　　［　他会记住斯克莱蒂的工作。　］

  
            　　他又重读了一遍自己写的，然后怀疑地看着泰德。

  
            　　泰德点点头：“写得不错，乔治。”他突然感到嘴角一阵刺痛，用手
指摸
  
            摸，发现那里肉开始化脓。他看看斯达克，发现斯达克嘴角边同样的脓疮
消失
  
            了。

  
            　　［　发生了，真的发生了。　］

  
            　　“继续写，乔治，”他说，“全力以赴干吧。”

  
            　　但斯达克已经伏在他的笔记本上了，现在他写得更快了。

  
                    　　　　　　　　　　二

  
            　　斯达克写了几乎半小时，最后满意地喘了口气，放下笔。

  
            　　“很好，”他得意地低声说，“好得无以复加。”

  
            　　泰德拿起笔记本读了起来——但他不像斯达克那样，而是从头到尾读
了一
  
            遍。他寻找的内容在斯达克写的第三页第九行出现。

  
            ［

  
            　　马辛听到刮擦声，全身僵硬，两手抓紧黑克勒一麻雀枪，明白他们在
干什
  
            么。两百多位客人聚集在蓝黄相间大幕下的长桌边，正在木版旁把折叠麻
雀推
  
            回去，木版是用来防止妇女高跟鞋麻雀踏草坪。客人在起立为麻雀蛋糕他
妈的
  
            欢呼。

  
            　］


  
            　　他不知道，泰德想。他在一遍遍地写着“麻雀”这个词，却......一
点儿
  
            ......也不知道。

  
            　　他听到麻雀在头顶上不安地走动，双胞胎抬头看了几次才入睡，所以
他知
  
            道他们也注意到了麻雀。

  
            　　但乔治不知道。

  
            　　对于乔治来说，麻雀不存在。

  
            　　泰德又低头看手稿。那个词越来越多地出现，到了最后一段，开始整
句出
  
            现。


  
            ［

  
            　　马辛后来发现麻雀在飞，他亲手挑选中惟一真正听话的是他的麻雀，
是杰
  
            克．兰格雷和罗立克。所有其他人，他一起飞了十年的麻雀，都在麻雀上
。在
  
            马辛对着他的麻雀对讲机喊之前，麻雀开始飞起来。

  
            　］


  
            　　“怎么样？”泰德放下手稿时，斯达克问，“你认为怎么样？”

  
            　　“我认为很好，”泰德说，“但你很清楚，对吗？”

  
            　　“对......但我想听你这么说，伙计。”

  
            　　“我还认为你看上去好多了。”

  
            　　这是真的。但斯达克沉浸在阿历克斯．马辛充满暴力的世界时，他开
始痊
  
            愈。

  
            　　脓疮正在消失。破裂腐烂的皮肤又呈现出粉红色，新皮肤从脓疮两边
朝中
  
            间愈合，有几处已经合在一起了。烂成一团的眉毛又长了出来。黄脓也不
向斯
  
            达克衬衣领上滴了，正在干起来。

  
            　　泰德抬起左手，摸摸他左太阳穴处的脓疮，把手伸到面前，手全是湿
的。
  
            他又身手摸摸前额，皮肤很光滑，那个白色伤疤不见了。

  
            　　跷跷板的一头上去了，另一头沉下去了，这是大自然的规律，又一条
规律。

  
            　　外面黑了吗？泰德想应该黑了。他看看表，但这没有用，表五点十五
就停
  
            了。时间无关紧要，他必须快点儿行动。

  
            　　斯达克在烟灰缸里掐灭香烟：“你想接着干还是休息一下？”

  
            　　“为什么不接着干呢？”泰德说，“我认为你行。”

  
            　　“对。”斯达克说，他并没看着泰德，只看着字，一只手理理重又变
得光
  
            泽的金发，“我也认为我行。准确地说，我知道我行。”

  
            　　他又开始潦草地写起来。泰德探身去拿铅笔刀，斯达克抬头看看他，
又低
  
            下头。泰德把一支铅笔削得像剃刀一样锋利。当他转过身时，从口袋里掏
出罗
  
            立给他的鸟哨，紧紧握在手里，又坐了下来，看着面前的笔记本。

  
            　　时间到了，他对此确信无疑，惟一的问题是他有没有勇气试了。

  
            　　他内心有些不愿意，仍渴望着写书。但他惊讶地发现，这欲望不像丽
兹和
  
            庞波离开书房时那么强烈。他知道这是为什么。他和斯达克分开了，斯达
克正
  
            在成为一个独立的人，这再也不是他的书了。阿历克斯．马辛和一开始就
拥有
  
            他的人在一起了。

  
            　　泰德左手紧握着鸟哨，伏在他的笔记本上。

  
            　　［　我是创造者，　］他写道。

  
            　　整个世界似乎静止了，在倾听。

  
            　　［　我是拥有者。　］

  
            　　他停下来，瞥了一眼熟睡的孩子们。

  
            　　再写五个字，他想，只写五个字。

  
            　　他发现自己从未那么渴望写这五个字过。

  
            　　他想写小说......但不仅如此，他不仅想看第三只眼睛所展示的可爱
的景
  
            象，他更想要自由。

  
            　　［　再写五个字。　］

  
            　　他把左手伸到嘴边，紧紧咬住鸟哨，就像咬住雪茄一样。

  
            　　［　现在别抬头，乔治。别抬头，别从你正在创造的世界向外望。现
在别。
  
            亲爱的上帝，别让他看真实的世界。　］

  
            　　他在面前的白纸上，冷冷地用大写字母写下“灵魂摆渡者”几个字，
把它
  
            圈起来，在下面划了一个箭头，在箭头下面写道“麻雀飞起。”

  
            　　屋外，风刮起来——但那不是风，是几百万片羽毛在摆动，这是泰德
脑中
  
            的景象。突然，他脑中的第三只眼睁开了，睁得比以前还要大，他看到了
新泽
  
            西州的伯根菲尔德——空荡荡的房子、空荡荡的街道、春天和暖的天空。
他看
  
            见到处是麻雀，比以前还多。他成长的世界变成了一座巨大的鸟舍。

  
            　　只是它不是伯根菲尔德。

  
            　　它是安德死韦尔。

  
            　　斯达克停止了写作，眼睛突然警觉地睁大了，但已经太晚了。

  
            　　泰德深吸一口气，开始吹起来，罗立给他的鸟哨发出一种奇怪的声音
。

  
            　　“泰德？你在干什么？你在干什么？”

  
            　　斯达克伸手去争夺鸟哨。没等他碰到，砰地一声，鸟哨在泰德嘴里断
裂了，
  
            划破了他的嘴唇。这声音惊醒了双胞胎，温蒂哭起来。

  
            　　屋外，麻雀的沙沙声变成了轰隆声。

  
            　　它们飞起来了。

  
                    　　　　　　　　　　三

  
            　　一听到温蒂哭，丽兹就向楼梯走去。庞波原地站了一会儿，外面的景
象让
  
            他证住了。大地、树林、湖面、天空都被遮住了。麻雀像一个摆动的窗帘
，严
  
            严实实地遮住了窗户。

  
            　　当第一批小鸟开始撞击钢化玻璃时，庞波从麻木中醒来。

  
            　　“丽兹！”他尖叫道，“快趴下！”

  
            　　但她不想趴下，她只想到她的孩子在哭。

  
            　　庞波穿过房间，向她跑去，速度惊人。他刚把她按倒，整扇落地玻璃
窗在
  
            两万只麻雀的撞击下，向里炸开。随后又有两万只，接着又有两万只，片
刻之
  
            间，客厅全是麻雀，到处都是。

  
            　　庞波趴在丽兹身上，把她拖向沙发下面。世界充满了麻雀的尖叫声。
现在，
  
            他们能听到别的窗户的破碎声，所有的窗户。整幢房子全是这些小型自杀
轰炸
  
            机的撞击声。庞波向外望去，只见一片棕黑的东西的运动。

  
            　　鸟撞在防火警报器上，响起一片警报声，电视机发出可怕的爆炸声，
墙上
  
            的画都哗啦啦掉下来，挂在湖边墙上的锅被撞落到地上，发出一阵叮当声
。

  
            　　他仍能听到孩子们在哭，丽兹在尖叫。

  
            　　“放开我！我的孩子！放开我！我必须去救孩子！”

  
            　　她刚从他身上露出半个身子，立即就被麻雀盖住了。它们咬住她的头
发，
  
            发疯似的扑腾，她拼命扑打。庞波抓住她，把她拖回来。透过客厅旋转的
空气，
  
            他可以看到黑压压一大群麻雀向楼梯上飞去——飞向楼上办公室。

  
                    　　　　　　　　　　四

  
            　　第一批麻雀冲击暗门时，斯达克正伸手抓泰德。隔着墙，泰德可以听
到镇
  
            纸落地的沉闷声和玻璃撞碎的叮当声。双胞胎在嚎啕大哭，哭声和麻雀疯
狂的
  
            吱喳声混在一起，显出一种古怪的和谐。

  
            　　“停下！”斯达克喊道，“停下，泰德！不管你在干什么，马上停下
！”

  
            　　他伸手去摸枪，泰德把手中的铅笔扎向斯达克的喉咙。

  
            　　鲜血一下子喷出来。斯达克转向他，张开嘴，抓住铅笔。铅笔随着他
的吞
  
            咽动作而上下摆动。他一只手握紧铅笔，把它拔出来。“你在干什么？”
他声
  
            音沙哑地说，“那是什么？”现在他听到麻雀了，他不明白，但他听到了
。他
  
            的眼睛转向关着的门，泰德第一次在那双眼睛中看到真正的恐惧。

  
            　　“我在写结尾，乔治，”泰德低声说，“我在写真实世界中的结尾。
”

  
            　　“好吧，”斯达克说，“那么让我们写大家的结尾吧。”

  
            　　他转向双胞胎，一手握着血淋淋的铅笔，一手握着一支手枪。

  
                    　　　　　　　　　　五

  
            　　沙发一头放着一块叠着的毛毯。庞波伸手去拿，却觉得像十几根滚烫
的针
  
            在扎他的手。

  
            　　“他妈的！”他缩回手，骂道。

  
            　　丽兹仍在试图从他身下爬过去。巨大的呼啸声似乎充满了整个宇宙，
庞波
  
            已听不到孩子的哭声了......但丽兹．波蒙特却能听到。她扭动挣扎，庞
波左
  
            手抓住她的衣领，觉得衣服都撕破了。

  
            　　“等一等！”他冲她吼道，但这没用。孩子在哭，他说什么也拦不住
她。
  
            安妮也会这样。庞波又一次伸出手，不顾麻雀的啄咬，猛地抓住毛毯。它
从沙
  
            发上落下来。主卧室传来一声巨响，可能是橱柜翻了。庞波混乱的大脑试
图想
  
            象需要多少只麻雀才能推倒一个橱柜，但他想象不出来。

  
            　　需要多少只麻雀才能把一只灯泡拧进去？他发疯似的这样问。三只麻
雀一
  
            个灯泡，三十六亿只才能把屋子掀翻！他发出一阵狂笑，这时，吊在客厅
中央
  
            的巨大球形灯像炸弹一样爆炸了。丽兹尖叫一声，向后缩了一下，庞波将
毛毯
  
            扔到她头上，自己也钻了进去。在这里也有六只麻雀和他们挤在一起，他
感到
  
            毛茸茸的翅膀打着他的面颊，左边太阳穴一阵痛，便使劲用毛毯拍打。麻
雀落
  
            到肩膀，又落到毯子下的地板上。

  
            　　他猛地拉过丽兹，对着她的耳朵喊道：“我们走过去！走过去，丽兹
！披
  
            着毯子！如果你跑的话，我就打昏你！明白的话，就点点头！”

  
            　　她想挣脱。毛毯伸展开，麻雀落下来，在上面跳来跳去，好像在蹦床
上一样，
  
            然后又飞起来。庞波把她拉过来，使劲摇她的肩膀。

  
            　　“如果你明白的话，就点点头，他妈的！”

  
            　　她点点头，头发碰到他的面颊。他们从沙发下面爬出来，庞波紧紧楼
着她
  
            的肩膀，害怕她会跑起来。他们慢慢穿过拥挤的房间，穿过疯叫的鸟群。
他们
  
            看上去像乡村集市上的滑稽动物——两个人在表演跳舞的驴子。

  
            　　波蒙特家的客厅很宽敞，天花板很高，但现在却很闷，他们穿过躁动
的麻
  
            雀群。

  
            　　家具碎了，鸟群撞击着墙壁、天花板和家用电器，整个世界充满了鸟
的臭
  
            味和古怪的撞击声。

  
            　　他们终于走到楼梯边，毛毯上落满了羽毛和鸟屎，他们顶着毛毯，开
始慢
  
            慢地向上爬，就在这时，楼上书房砰地传来一声枪响。

  
            　　现在庞波又听到双胞胎了，他们在尖叫。

  
                    　　　　　　　　　　六

  
            　　斯达克把枪瞄准威廉，泰德在桌子上摸到了斯达克摆弄过的那块镇纸
。它
  
            是一块很沉的灰黑色石头，一面很平坦。斯达克刚要开枪，泰德把镇纸猛
地砸
  
            在这个金发大个子的手腕上，砸断了他的骨头，枪管垂下来。枪响了，在
这间
  
            小房子里震耳欲聋，子弹射进离威廉右脚一英寸的地板里，溅起的碎片落
到他
  
            淡兰色的睡裤裤腿上。双胞胎开始尖叫。当泰德和斯达克扭到一起时，他
看到
  
            双胞胎自动地搂到一起，互相保护。

  
            　　这时，斯达克把铅笔扎进他的肩膀。

  
            　　泰德疼得大叫一声，推开斯达克。斯达克被放在角落的打字机绊了一
下，
  
            向后摔倒在墙上。他想把手枪换到右手......但枪掉了。

  
            　　现在，鸟群撞门的声音像雷声一样......门开始慢慢打开。一只翅膀
断了
  
            的麻雀钻了进来，落到地板上，不停地抽动。

  
            　　斯达克在后裤兜摸索着......掏出折叠式剃刀。他用牙咬开刀刃，眼
睛在
  
            钢刃上方闪着疯狂的凶光。

  
            　　“你想试试剃刀，伙计？”他问，泰德看到他的脸一下子又开始腐烂
了，
  
            就像被一块砖块猛地落下砸了一样。“你真想要？好吧，给你。”

  
                    　　　　　　　　　　七

  
            　　丽兹和庞波爬到楼梯中间，停了下来。他们面前悬着一堵鸟墙，向前
再也
  
            走不动了，麻雀在空中飞舞、尖叫。丽兹恐惧而愤怒地喊着。

  
            　　鸟并没有攻击他们，只是拦着他们，好像世界上所有的麻雀都到了这
儿，
  
            都到了波蒙特家的二楼。

  
            　　“趴下！”庞波冲她喊道，“也许我们能从下面爬过去。”

  
            　　他们跪下，尽管很不舒服，但开始还能前进，他们从堆成十八英寸厚
的血
  
            淋淋的麻雀地毯上爬过去，然后又被那堵墙挡住了。从毛毯下面望过去，
庞波
  
            看到眼前麻雀聚成一团，难以形容。靠在楼梯地板上的麻雀被压死了，一
层一
  
            层活着的麻雀站在它们上面。楼梯向上三英尺远的地方，似乎是某种死亡
区域，
  
            麻雀撞击、落下，有的又飞起，有的在一大片折断了翅膀和腿的同伴身上
挣扎
  
            着。庞波记得麻雀是不会盘旋的。

  
            　　在他们的上方，在这道古怪的活障碍后面，传来一个男人的尖叫声。


  
            　　丽兹抓住他，把他拉到身边。“我们该怎么办？”她尖叫道，“我们
该怎
  
            么办？”

  
            　　他没有回答，因为没有答案。他们无能为力。

  
                    　　　　　　　　　　八

  
            　　斯达克右手握着剃刀，向泰德逼近。泰德向慢慢摇动的房门退去，眼
睛盯
  
            着刀刃，顺手从桌上抓起一支铅笔。

  
            　　“那没用，伙计，”斯达克说，“现在没用了。”然后他的眼睛移向
房门，
  
            门已被撞开了很宽一条缝，一大群麻雀像条河一样向斯达克冲去。

  
            　　一瞬间，他的表情变成了恐惧......他明白了。

  
            　　“不！”他尖叫道，开始用阿历克斯．马辛的剃刀砍它们。“不，我
不！
  
            我不回去！你们别想让我回去！”

  
            　　他一下子把一只麻雀砍成两半，这两半折腾着落下来。斯达克朝他四
周不
  
            停地砍着。

  
            　　突然，泰德明白这儿到底发生了什么事。

  
            　　当然，是灵魂摆渡者护送乔治．斯达克回去，护送他回到安德斯韦尔
，回
  
            到死人的世界。

  
            　　泰德扔掉铅笔，回到孩子们身边。空中全是麻雀。门现在已几乎全部
打开，
  
            鸟群潮水般地涌入。

  
            　　麻雀落到斯达克宽阔的肩膀上，落到他的手臂上、头上。麻雀撞击他
的胸
  
            口，先是几十只，然后是上百只。他在一团飞落的羽毛和闪亮锋利的鸟喙
中，
  
            不停地扭动还击。

  
            　　麻雀盖住了剃刀，它那邪恶的闪光消失了，埋在羽毛中。

  
            　　泰德看看孩子们。他们已不哭了，抬头看着拥挤、沸腾的空中，脸上
都流
  
            露出惊奇和喜悦的表情。他们举起手，好像在检查是否下雨了。他们的小
手指
  
            伸开，麻雀站在上面......但并没有啄他们。

  
            　　但麻雀在啄斯达克。

  
            　　鲜血从他脸上一百多处喷出来。他的一只蓝眼睛不见了。一只麻雀落
到他
  
            衬衣领子上，把嘴戳进泰德用铅笔扎出的喉部伤口，哒哒哒，连戳三下，
就像
  
            一把机关枪一样快。斯达克伸手抓住它，就像捏纸一样把它捏碎。

  
            　　泰德蹲在双胞胎身边，麻雀也落到他的身上，但并不啄他，只是站着
看。

  
            　　斯达克消失了。他变成了一尊麻雀组成的活塑像，鲜血从摆动的翅膀
和羽
  
            毛间流出来。泰德听到楼下某处刺耳的断裂声，木版塌了。

  
            　　麻雀冲进了厨房，他想，接着又想到炉气管道，但这念头很遥远，微
不足
  
            道。

  
            　　现在，他开始听到从斯达克骨头上撕下肉时的咝咝声。

  
            　　“它们是为你而来的，乔治。”他低声说，“它们是为你而来的，上
帝保
  
            佑你。”

  
                    　　　　　　　　　　九

  
            　　庞波感到上面又有空隙了，于是从毛毯上钻石形的小孔向外看。鸟屎
落到
  
            他面颊上，他用手抹去。楼梯上仍然满是麻雀，但数量减少了。那些活着
的鸟
  
            显然已飞到了它们要去的地方。

  
            　　“快点。”他对丽兹说。他们又开始踩着一层层死鸟向前去，走到二
层转
  
            弯平台时，突然听到泰德尖叫道：“把他带走！把他带回他原来的地狱去
！”

  
            　　鸟群像飓风一样飞起来。

  
                    　　　　　　　　　　十

  
            　　斯达克垂死挣扎，想要挣脱出来。但他无处可去，无路可逃。虽然如
此，
  
            他还是要试一试，这是他的风格。

  
            　　团团围住他的鸟群，随着他向前移动。他抬起被羽毛、头和翅膀遮盖
住的
  
            粗壮的胳膊，向身上扑打，然后，又举起来，抱在胸前。鸟掉到地板上，
有的
  
            受了伤，有的死了。在那一瞬间，泰德看到了一幅终生难忘的图景。

  
            　　麻雀在活吃乔治．斯达克。他的眼睛没有了，只剩下两个大黑眼窝，
鼻子
  
            变成了一个血块，前额和大部分头发已被撕掉，露出粘满黏液的头盖骨，
衬衣
  
            的领子仍挂在他的脖子上，但其余部分都没有了。白色的肋骨从他的皮中
突出
  
            来。麻雀打开了他的肚子，一群麻雀落在他的脚上，抬头向上看着，争夺
着一
  
            块快落下来的、血淋淋的破碎内脏。

  
            　　他还看到别的。

  
            　　麻雀正试图把斯达克抬起来。它们在试......很快，当他的躯体被吃
得差
  
            不多时，它们就能抬起他了。

  
            　　“把他带走！”他尖叫道。“把他带走！把他带回他原来的地狱去！
”

  
            　　斯达克的尖叫声停止了，一百多只麻雀啄烂了他的喉咙。麻雀聚集到
他的
  
            胳肢窝下，他的脚从血淋淋的地毯上升起了一下。

  
            　　他用剩下的手臂猛地向掖下打去，打死了几十只......但是又有几十
只冲
  
            上来接替它们的位置。

  
            　　泰德右边木头被啄得断裂声越来越大，越来越空。他朝那边望去，看
到书
  
            房东墙像纱纸一样裂开，上千只黄色的鸟嘴一下子穿透墙壁。他抓住双胞
胎，
  
            把他们放到身下，弓起身子保护他们，这动作很优美，也许是他一生中惟
一的
  
            一次。

  
            　　楼壁向里导下，扬起一片碎木和木屑的烟尘，泰德闭上眼睛，紧紧抱
着孩
  
            子。

  
            　　他再不看了。

  
                    　　　　　　　　　　十一

  
            　　但庞波看到了，丽兹也看到了。

  
            　　当头上和四周的鸟群分开时，他们把毛毯拉到肩膀上。丽兹踉踉跄跄
地跑
  
            进客人卧室，跑向敞开的书房门，庞波紧跟在她身后。

  
            　　他一下子看不清书房里面，只模模糊糊看到一块棕黑色影子。接着他
认出
  
            一个可怕的人形，这是斯达克，他身上盖满鸟，被活活吞食着，但他还活
着。

  
            　　更多的鸟飞来，庞波觉得令人毛骨悚然的鸟叫声会使他发疯的。这时
，他
  
            看到了它们在干什么。

  
            　　“庞波！”丽兹尖叫道，“庞波，它们在抬起他！”

  
            　　原来的乔治．斯达克只剩下一个人形轮廓了，他被一群麻雀托着升到
空中，
  
            穿过办公室时他差点儿摔下来，然后又摇摇晃晃地升起，向东面墙上的大
洞飞
  
            过去。

  
            　　更多的鸟从洞里飞进来，留在客房里的则冲进书房。

  
            　　肉从斯达克抽动的骨架上雨点儿般地落下。

  
            　　他的身体被麻雀围着从洞中飘过去，最后一根头发也被拔了出来。

  
            　　庞波和丽兹踏着死鸟走进书房。泰德慢慢站起来，一手抱着一个正在
哭泣
  
            的孩子。丽兹跑过去，抱过孩子，抚摩着他们，看看是否受了伤。

  
            　　“没事儿，”泰德说，“我想起他们没事儿。”

  
            　　庞波走到书房墙上的破洞边，向外望去，他看到了一幅只有在可怕的
神话
  
            中才能见到的图景：天空中黑压压的全是麻雀，但有一处是漆黑的，就像
在现
  
            实中扯开的一个洞。

  
            　　这个黑洞是一个正在挣扎的人。

  
            　　鸟群把它越举越高，举到树梢时似乎停了下来。庞波听到从那一团黑
云中
  
            传来一声刺耳的、非人的尖叫，接着麻雀又开始移动。看着这情景，就像
在看
  
            倒放的电影，黑色鸟群从房子所有的破窗口退了出来，它们从车道上、树
上和
  
            罗立的车顶上向上飞去，呈现出一种漏斗形状。

  
            　　它们都飞向那个黑暗的中心。

  
            　　那个人形东西又开始移动......飞越树林......飞进黑暗的天空....
..消
  
            失了。

  
            　　丽兹坐在角落，把双胞胎放在腿上，摇着、哄着他们——但两个孩子
似乎
  
            没有特别难过，他们高兴地看着母亲憔悴的、布满泪痕的脸。温蒂拍拍母
亲的
  
            脸，好像在安慰她母亲。威廉伸出手，从她头发上摘下一根羽毛，仔细地
看着。

  
            　　“他走了。”泰德声音沙哑的说，走到书房洞边的庞波身边。

  
            　　“对。”庞波说，突然哭了起来。他没料到自己会哭，这是不由自主
的。

  
            　　泰德想拥抱他，庞波躲开了，靴子踩在干巴巴的死麻雀堆上。

  
            　　“没关系，”他说，“我会好的。”

  
            　　泰德又透过破洞望着外面的黑夜。一只麻雀从黑暗中飞来，落在他的
肩膀
  
            上。

  
            　　“谢谢你，”泰德对它说，“谢——”

  
            　　麻雀突然狠很地啄了他一下，啄得眼睛下面出了血。

  
            　　然后麻雀飞走了，找它的同伴去了。

  
            　　“为什么？”丽兹问，惊讶地看着泰德，“它为什么这样？”

  
            　　泰德没有回答，但他知道答案，他认为罗立也会知道答案。刚才所发
生的
  
            一切像魔幻一样......但这并不是神话。也许最后那只麻雀受某种力量驱
使，
  
            感到需要提醒泰德。

  
            　　［　当心，泰德。没有人能控制来世的使者。没有人能长时间地控制
——
  
            而且总要付出代价的。　］

  
            　　我必须付出什么代价呢？他冷冷地想。什么时候还清欠帐呢？

  
            　　但那是以后的事了。鸟啄了我一下，也许欠帐已经付清了。

  
            　　也许他最后是不赔不赚。

  
            　　“他死了吗？”丽兹问......几乎像是在乞求。

  
            　　“是的，”泰德说，“他死了，丽兹。关于乔治．斯达克的书结束了
。大
  
            家快点，让我们离开这儿。”

  
            　　他们走了。
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                    爱你够不够多
                    对你够不够好

               可以要求不要不在乎 

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