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发信人: emanuel (小飞象★傲雪飞扬), 信区: SFworld
标  题: 时间机器－H·G·威尔斯(2)
发信站: 哈工大紫丁香 (2001年09月11日10:11:03 星期二), 站内信件

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                                第二章

    我想我们当时谁也不太相信时间机器。事实上，时间游客是个聪明得让人不敢

相信的人。你从未感到看透过他，你总是怀疑他坦率的背后还有所保留，还另有用

心。要是让菲尔比展示这台机器并用时间游客的话来进行解释，我们就不会这样疑

虑重重，因为我们一定会看穿他的动机，连杀猪的都能理解菲尔比。但是，时间游

客不仅仅是有几分异想天开，而且我们都不相信他。可以让一个不如他聪明的人名

声大振的事情到他手里就成了骗人的把戏。事情做得太容易实在是个错误。那些不

和他开玩笑的严肃认真的人从未感到摸，透过他的行为。他们反正也知道，虽然他

们擅长判断，可轻易相信他就如同用蛋壳般易碎的瓷器去装饰托儿所。所以，我想

我们在那个星期四到下一个星期四的这段时间里，谁也没有多谈时间旅行的事，不

过我们大多数人的脑子里无疑还惦记着它虽然可疑却有潜在可能性。这就是其表面

上可能而事实上不切实际，也就是造成年代颠倒和天下大乱的可能性。我自己则一

心想着机器里面的鬼花招。我记得星期五在林尼安遇上医生后同他讨论过这个问题
。
他说他在蒂宾根见过类似的事情，并且特别强调了蜡烛被吹灭的现象。但花招是如

何耍的，他没法解释。
    接下来的星期四我又去了里士满——我相信我是时间游客的常客之——由于到

得晚，我发现四五个人已聚集在他的会客室里。医生站在壁炉前，一手拿着一张纸
，
一手握着一块手表。我朝四周看看，想寻找时间游客。“现在已经7点半了”，医

生说，“我看我们最好先吃饭吧？”
    “怎么不见……”我问着说出了我们主人的名字。
    “你刚来？真是怪事，他一定是耽搁了。他留了张便条，叫我7点钟还不见他

回来就先带大家吃饭。他说他回来后再跟大伙解释。”
    “有饭不吃似乎有点可惜。”一位著名日报的编辑说。医生随后摇了摇铃。
    除了医生和我，心理学家是唯一出席上次晚餐会的人。其他几个人分别是上面

提到的那位编辑布兰克，一位记者，还有一位是个留着山羊胡子、内向怕羞的男子
，
这人我不认识。据我观察，他整个晚上没开口说一句话。用餐时，大家都在猜测时

间游客缺席的原因，我半开玩笑地提到了时间旅行。编辑要我们解释一下，心理学

家主动要求对我们那天目睹的“巧妙的怪事和把戏”做一番如实的描述。他正讲到

一半，通走廊的门慢慢地、悄然无声地打开了。我是朝门坐的，第一个看到了眼前

的情境。“你好！”我说，“终于回来啦！”我惊叹一声。这时门开得更大了，时

间游客站在我们面前。
    “天哪！老兄，怎么回事？”医生大声问道。他是第二个看见他的，全桌的人

都转身朝门口望去。
    他显得狼狈不堪，外套又灰又脏，袖管上沾满了青兮兮的污迹，头发乱七八糟
，
好像变得更加灰白了——如果不是因为头发上的灰尘和污垢，那就是头发真的比以

前更白了。他脸色如土，下巴上留着一条还没有完全愈合的棕色口子。他神情惟怀
，
面容枯稿，好像吃尽了苦头。他站在门口，犹豫了片刻，仿佛被灯光刺花了眼。随

后，他一瘸一拐地走进了房间，像是我见过的那些腿酸脚痛的徒步旅行者。我们静

静地望着他，等待他开口说话。
    他一声不吭，费劲地来到桌前，朝酒瓶做了个手势。编辑斟满一杯香摈，推到

他面前。他一饮而尽，这下好像来了点精神，因为他朝桌旁的人望了一眼，脸上又

掠过了一丝应有的微笑。“你到底上哪儿去了，老兄？”医生问。时间游客好像没

听见。“我不来打扰你们，”他说，声音有点颤抖，“我没事。”他说到这里又停

了下来，伸出杯子又要了点酒，又是一口喝了个精光。“不错。”他说。双眼越来

越有神，面颊上也泛出了淡淡的红晕。他用迟钝的赞许的目光朝我们脸上扫了一眼
，
接着在温暖舒适的房间里兜了一圈。随后他又开口说话了，好像还是不知道该说什

么。“我去洗个澡，换换衣服，然再下来向你们解释……给我留点羊肉，我都要馋

死了。”
    他朝编辑看了一眼。编辑是位稀客，他希望编辑一切如意。编辑提了个问题。

“马上就告诉你，”时间游客答道，“我这模样——太可笑了！不过隔一会儿就好

了。”
    他放下酒杯，朝搂道门走去。我再次注意到了他走路一瘸一拐的样子和软绵绵

的脚步。我从座位上站立起来，在他出门的时候着清了他的双脚。他的脚上只套了

一双血迹斑斑的破袜子，连鞋都没穿。这时门在他身后关上了，我真想跟他出去帮

帮他，可一想到他讨厌别人为他的事情大惊小怪又打消了念头。我一时心乱如麻，

不知所措。这时，我听见编辑说“著名科学家的惊人之举，”他（出于习惯）又在

考虑他的文章标题了。我的注意力又被拉回到了气氛热烈的餐桌上。
    “这是玩什么游戏？”记者说，“他一直在扮演业余乞丐吗？我真不明白。”

我和心理学家目光相遇，我从他脸上看出来，我俩的理解是相同的。我想起了时间

游客一瘸一拐爬楼的痛苦模样，以为其他人一个也没注意到他的脚不好。
    第一个从惊讶中恢复过来的是医生。他摇摇铃——时间游客不喜欢让仆人站在

餐桌旁——示意上热菜。这时编辑咕咕着拿起了刀叉，那个沉默寡言的人也跟着拿

起了刀叉。晚饭继续进行。桌上的谈话有段时间竟变成了叫喊，还不时冒出几声惊

叹。这时编辑再也按捺不住他的好奇心了：“我们的朋友是有旁门左道来弥补他不

高的收入呢？还是在学尼布甲尼撒二世呢？”他问道。“我肯定这和时间机器有关
。”
我接过心理学家叙述的我们上次聚会的话题答道。新来的客人显然不相信；编辑提

出了反对意见：“这时间旅行究竟是什么？一个人总不会在奇谈怪论里滚得满身是

泥吧？”说着他想起了什么，于是就讽刺挖苦起来，“难道未来人连掸衣刷都没有
？”
记者也是死不相信，他站到了编辑的一边，对整个事情横加嘲弄。他俩都是新式的

新闻工作者——那种生性快乐又缺乏礼貌的年轻人。“我们的《后天》报特约记者

报道说，”记者正说着——其实是喊着——时间游客回来了。他穿着普通的夜礼服
，
除了面客依旧显得慌怀，刚才让我们大吃一惊的样子已无影无踪。
    “我说，”编辑兴高采烈地说，“这些家伙说你刚才到下星期旅行去了！跟我

们讲讲小罗斯伯里的事，好吗？你觉得他的命运如何？”
    时间游客一声不吭地来到留给他的座位旁，和以往一样安详地笑了。“我的羊

肉呢？”他说，“刀叉上又能叉上肉真是享受啊！”
    “故事！”编辑喊道。
    “去他妈的故事吧！”时间游客说。“我想吃点东西。我不填饱肚皮是什么也

不会讲的。谢谢，把盐递一递。”
    “就讲一句话，”我说，“你去时间旅行了吗？”
    “是的。”时间游客嘴里塞满了东西，他边点头边回答。
    “我愿出每行字一先令的价，买下记录稿。”编辑说。时间游客把玻璃杯推向

那位沉默者，并用指甲敲敲杯子。两眼一直望着时间游客的沉默者吓了一跳，赶忙

为他斟满酒杯。随后吃饭的气氛是令人不快的。就我而言，问题不时地冒到嘴边，

我敢说其他人一定也有同感。新闻记者讲起了海迪·波特的轶事趣闻，想缓和一下

紧张的气氛。时间游客一门心思只顾吃饭，胃口大得像个流浪汉。医生点燃香烟，

眯眼望着时间游客。沉默者似乎比平时更笨口拙舌，他不停地闷声喝着香模酒，借

以掩饰内心的紧张不安。时间游客终于推开盘子，朝我们望了一眼。“我想我应该

道歉”，他说，“刚才我实在是饿极了。我的经历太惊人了。”他伸手取了一古雪

茄烟，切去烟屁股。“还是去吸烟室吧，故事太长了，总不能在这油兮兮的盘子前

讲吧。”他顺手摇了摇铃，领大家走进隔壁房间。
    “你对戴希、乔士和布兰克讲过时间旅行机器的事吗？”他一边问我一边靠上

安乐椅，点出了这三位新客人的名字。
    “可这种事情纯属胡扯。”编辑说。
    “今晚我无法辩论。我愿意把经过告诉你们，但我不相辩论。如果你们想听，
”
他继续说道，“我就把我的遭遇全告诉你们，但不能打断我的话。我很想把这个故

事讲出来，大多数内容听起来像是谎话，可事情就是这样！这是真的——绝对是真

话。我4点钟还在实验室，随后……我度过了8天时间……这是谁也不曾有过的日子

啊！我现在真是精疲力竭，可我不把事情告诉你们是不会睡觉去的，讲完了再睡。

但不许插话！都同意吗？”
    “同意。”编辑说。我们其他人也跟着说了声“同意”。于是，时间游客开始

讲述我下面记录的这个故事。他先是靠在椅子上，讲话像个劳累过度的人，后来械

讲越起劲。记录时，我特别感到笔墨的欠缺，尤其是我自身能力的不足，无法把这

故事淋漓尽致地表达出来。我想，你们会聚精会神地去读的，但是你们无法亲眼目

睹讲述者在小灯照射下的那张苍白而又严肃的脸，也无法听到他的讲话声调。你们

也无法知道他的表情是如何随着故事的发展而变化的。我们这些听众大多坐在灯影

里，因为吸烟室里没有点蜡烛，灯光只照到了记者的脸和那位沉默者的小腿。起初
，
我们还不时地相互望望，过了一会儿，就再也无暇顾及别人，只是两眼盯着时间游

客的脸。

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